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불산(불화수소산)의 위험성

무색 무취의 불화수소산(hydrofluoric acid, HF)은 의약품 과 테플론 원료와 금속에서 녹물을 제거하거나 반도체 실리콘 웨이퍼의 불필요한 부분을 녹이는데 탁월한 효능이 있어 반도체 산업에 필수 화학물질로 광범위하게 사용되는 물질로 끓는 점이 19.5도여서 상온에서 기체상태를 유지하는 강산성이다.

공기보다 가볍기 때문에 공기중에 낮게 깔리는 특성이 있어 주변에 빠른 속도로 확산된다. 불화수소산은 발암성 물질은 아니지만, 매우 위험한 가스로 부식성이 강하고 세포조직을 쉽게 통과된다.

△흡입 △섭취 △피부접촉 등 모든 노출경로에 대한 독성이 있다. 흡입 즉시 폐조직을 손상시키고, 각막을 손상시켜 실명을 일으킬 수 있으며, 뼈를 녹인다.

불산은 일반적인 산보다 훨씬 빠른 속도로 피부에 침투하고 인체에 유입될 경우 신경계를 교란시키는 것으로도 알려져있다. 불화수소산은 무색의 자극성 기체로 피부나 점막에 침투하며, 연소성은 없지만 한 두 모금만 마셔도 사망할 정도로 유독한 기체다. 불산에 노출된 직후에는 별 다른 통증이나 증상을 느끼지 못하는데, 이는 불산이 신경조직을 손상시키기 때문이다.

이러한 이유로 불산 노출에 대한 즉각적인 처치가 지연되기도 하는데, 결국 하루 정도 후에 세포가 괴사하는 것을 볼 수 있다. 가로세로 5인치 정도의 피부에 노출되는 정도로도 심장마비나 사망에 이르게 될 정도로 독성이 강하다.