수덕사-불교신문 공동기획 ＜수덕사와 선학원＞

[천장암]

선학원 설립주도한 만공스님 초대이사장 역임
수덕사-불교신문 공동기획 <수덕사와 선학원>

데스크승인 2014.10.06  17:28:35

여태동 기자 | tdyeo@ibulgyo.com

본지는 수덕사와 공동으로 종단이 제정한 법인관리법(법인관리 및 지원에 관한 법) 시행을 앞두고 ‘수덕사와 선학원’이라는 주제의 기획을 4회에 걸쳐 마련했다. 이를 통해 선학원 설립 중심에는 종단이 있었음을 확인하고, 더불어 수덕사의 공헌도를 살펴본다. 구체적으로 본지는 선학원의 설립과 수덕사의 역할을 조명하고 현재 수덕사가 선학원 설립정신을 잇는 역사의 흐름을 조명한다. 또한 수덕사 산내선원인 정혜사와 무학대사와 만공스님의 기도처인 간월암 문제에 대한 잘못된 인식을 불식시키고, 산중 어른인 덕숭총림 수덕사방장 설정스님을 만나 선학원과 수덕사에 얽힌 문제해법을 들어본다.

글 싣는 순서

1. 선학원의 설립과 수덕사

2. 선학원 정신 잇는 수덕사

3. 수덕사에 대한 선학원의 부당한 행위

4. 덕숭총림 방장 설정스님에게 듣는다

수선납자들이 앞장서 설립한

선학원은 경허스님 선풍진작이

일구어 낸 가시적인 결과물

수덕사 등 종단사찰 소속

스님들이 재산 출연해 재건

전국차원으로 선풍진작 앞장

930년대 ‘선학원’에서 적음스님(원점 좌측)이 만공스님(원점 우측)에게 입실건당 할 당시의 사진. 두 스님은 모두 수덕사 출신으로 만공스님은 선학원의 초대이사장을 역임했으며 적음스님은 선학원재건과 더불어 1950년에 이사장을 맡아 선학원 설립과 발전에 지대한 공헌을 했다.

1900년대 초 일본 제국주의가 한반도 지배의 야욕을 보이면서 한국불교를 침탈하기 시작했다. 왜색불교를 추종했던 원종의 종정이었던 이회광은 1910년 일본에 건너가 한국불교를 일본의 조동종과 교류한다는 협약을 체결한다. 이에 한국의 뜻있는 스님들은 왜색화된 일본불교를 받아들이는 이회광의 행위를 한국불교를 매종하는 행위로 규탄하고 이를 저지하고자 하는 운동을 전개한다.

1911년에는 조계산 송광사에서 민족의식을 일깨운 스님들이 모임을 갖고 한국불교가 임제종임을 천명하면서 ‘조선임제종 임시사무소’를 설치한다. 이는 한국불교 선 전통이 일본의 조동종과 다름을 천명함으로써 한국불교의 왜색화를 막기 위한 노력이었다. 1912년에는 서울 인사동(당시 경성 사동 28통6호)으로 임제종 종무원을 옮기고 ‘조선임제종중앙포교당’이라 이름 지었다.

그러자 조선총독부는 ‘조선임제종중앙포교당’의 현판을 철거하라고 강제하고 임제종이라는 이름 사용을 금지시켰다. 대신 ‘조선불교선교양종’으로 종명을 쓰도록 강압한다. 하는 수 없이 인사동의 ‘조선임제종중앙포교당’의 현판은 내려지고 ‘범어사경성포교당’이라는 이름으로 바뀌게 된다.

선학원은 한국선불교의 중흥조 경허스님의 선풍진작 운동이 일구어낸 가시적인 결과이기도 하다. 선학원 설립의 주역들이 모두 수선 납자들이었기 때문이다. <조계종사>에는 “경허스님의 법제자인 만공스님은 덕숭산 수덕사 정혜사(定慧寺)에 주석하시며 납자들을 제접해 왔고 경허스님의 전법 제자였던 많은 수좌들이 선학원 형성과 전개의 주역으로 등장하였다“고 밝히고 있다.

선학원은 수덕사 만공스님, 범어사 남전스님, 석왕사 경성포교당 도봉스님이 주축이 되어 1921년 11월30일 서울 안국동에 ‘조선불교 선학원’이라는 이름으로 설립된다. 이는 일제의 사찰령 발표 이후 왜색화된 불교를 거부하고 한국불교 전통을 계승하기 위함이었다. 선학원은 조선총독부의 사찰령에 예속되지 않고 자주적으로 불교발전을 도모하기 위해 일반 사찰처럼 ‘사(寺)’나 ‘암(庵)’과 같은 이름을 쓰지 않고 ‘원(院)’이라는 이름을 사용했다.

선원 납자들을 중심으로 선학원 건립불사가 추진된 만큼 선학원은 건립단계부터 수 차례에 걸쳐 재정적 어려움을 겪었다. 당시 사찰 운영권은 일본불교의 영향으로 혼인을 한 대처승 주지에게 집중돼 있었다. 납자들은 수행할 마땅한 장소를 찾기 힘들 뿐만 아니라 그나마 선방에는 식량조차 부족해 정진하기가 쉽지 않았다.

선학원 건립불사금을 마련하기 위한 방편으로 1921년 5월 서울 종로에 위치한 석왕사 경성포교당에서 보살계 계단이 열렸다. 이날 법회에서 만공스님이 다음과 같이 법문했다고 <만공어록>은 기록하고 있다.

“여러분이 아시다시피 지금 조선불교는 완전히 식민지 총독 관할 밑에 들어가 있지 않습니까? 그래서 우리는 지금 총독의 허가 없이는, 사찰의 이전, 폐합으로부터 절간에 있는 온갖 재산, 기물에 이르기까지 조금도 손을 댈 수가 없게 돼 있는 것입니다. 이런 파국이라 지금 조선 중들은 자꾸만 일본 중처럼 변질이 돼 가고 있단 말입니다. 진실로 불조정맥을 계승해 볼려는 납자들이 점점 줄어들고 있다 그런 말이죠. (중략) 우리는 사찰령과는 관계가 없는 순전히 조선사람끼리 운영을 하는 선방을 하나 따로 만들어 보자, 이런 생각을 가지고 오늘 회의를 부치게 된 거 올시다.”

보살계 계단 법회에서 성월스님은 범어사 경성포교당을 처분하여 지원할 의사를 피력했고 포교사 남전스님과 범어사 석두스님이 각각 2000원을, 석왕사 경성포교당 포교사 도봉스님이 1500원을 희사하는 등 선학원 설립을 주도했다. 보살계 계단도 성공적으로 회향돼 총 2만7000여원의 불사금이 모연됐다. 선학원 건립불사는 1921년 8월10일 들어가 3개월만인 11월30일 준공했다. 

선학원은 1922년 3월 선풍진작과 선수행의 상부상조 정신을 실천하기 위해 ‘선우공제회(禪友共濟會)’를 결성했다. 선우공제회에 365명의 납자가 가입하는 등 상당한 발전을 이뤘지만 재정난이 또 다시 발목을 잡았다. 재정난으로 인해 선우공제회는 1924년부터 활동이 중단됐으며 선학원마저도 1926년 5월 범어사 포교소로 전환되는 아픔을 겪어야만 했다.

이처럼 침체된 선학원의 재건은 적음스님이 만공스님으로부터 ‘초부’라는 당호를 받으면서 ‘선학원을 복원하라’는 하교(下敎)를 받고 1931년 1월 선학원을 인수하면서 선학원 재건에 매진하여 중흥의 계기를 마련했다.

출가 전부터 침술과 한약에 관한 연구를 했던 적음스님은 ‘명의(名醫)’로 이름을 날리며 선학원에 사람들이 몰려들었다. 적음스님이 병을 고치되 고친 값을 받지 않았지만 병을 고친 이들이 감사의 뜻으로 시주가 줄을 잇자 재정난으로 어려움을 겪던 선학원은 다시 활기를 띄게 됐다.

또한 1931년 10월 잡지 <선원>을 창간해 선의 대중화와 더불어 선학원 활성화를 도모했다. 선학원이 선의 중심기관으로서 역할을 회복하면서 1931년 3월 전국수좌대회를 개최했다. 1933년에는 전조선수좌대회를 개최해 ‘선우공제회’를 ‘재단법인 선리참구원’으로 전환했다. 여기에는 만공, 탄옹, 적음, 용음스님 등 총 9명의 선사 스님들이 발기인으로 나선다.

당시 선리참구원의 설립취지는 ‘수좌들이 안심하고 수행할 수 있는 기관을 만들어 주는 것이 급선무이며 수좌 및 신도들이 재산을 출연하여 법적으로 그 재산을 보호받게 하고, 그로부터 나온 재원으로 수좌들의 수행을 후원할 조직체를 만드는 것’이었다.

1934년 12월에는 재정과 조직기반을 공고히 하기 위해 ‘재단법인 조선불교중앙선리참구원’으로 개편한다. 선학원은 재정을 제도적으로 확립해 수선 납자들의 수행 환경을 개선하고 위상을 더욱 강화하기 위해 재단법인을 설립했으며 이사장에 만공스님, 부이사장에 한암스님, 상무이사에 성월·남전·적음스님이 각각 소임을 맡았다. 재단법인 설립에는 수덕사와 직지사, 김용사 등이 앞장섰다.

1935년 10월 발간된 <선원> 제4호에 실린 ‘재단법인 조선불교중앙선리참구원 설립당시 기부재산자 일람표’에는 1933년 8월 재단법인화에 참여한 기부자 명단과 주소, 지목(地目), 지적(地積), 지가(地價) 등 세부내역이 상세히 소개돼 있다.

이처럼 선학원 설립과 재건의 역사에는 수덕사가 중추적인 역할을 하고 있음을 알 수 있다. 우선 설립을 주도한 만공스님의 역할과 재건에 앞장선 적음스님이 그 중심에 있다. 그러다보니 만공스님이 주석하고 있던 수덕사, 정혜사 그리고 견성암 스님들 명의의 논과 밭을 선학원 재산으로 출연하게 되었다. 이는 당시 전국 모든 사찰은 총독부에서 관할하였기 때문에 (재)선학원에 사찰을 출연하거나 사찰 명의의 농지를 출연할 수 없었기 때문이다.

당시에 발행한 <선원>지에 따르면 정혜사와 견성암에 주석하셨던 스님들 명의의 논과 밭이 출연된 것은 다음과 같다. 만공스님이 논과 밭 2만4328평(8492원10전), 서경스님이 5291평(2051원10전)을 출연했고 법천, 법인, 벽초(마경선)스님이 논과 밭 4162평(1329원40전)을 출연했다.

법인 설립 시 수덕사에서 출연한 토지는 전체 토지의 21.3%에 달했다. 이밖에도 대부분의 종단 소속 사찰의 스님들이 논과 밭, 건물을 출연했다.

선리참구원은 1941년 청정한 승풍을 드날리기 위해 전국의 청정비구 34명을 초청한 고승법회인 유교법회도 봉행했다. 유교법회는 만공스님, 동산스님 등이 주축이 되어 <범망경>과 <유교경> 등에 대해 설법했다. 법회 후에는 비구승으로 결성된 범행단(梵行團)을 조직해 선학과 계율의 종지를 선양하기 위한 노력을 기울였다. 또한 1950년에는 적음스님이 이사장으로 추대되었고 1953년에는 창건당시의 명칭을 회복하여 ‘재단법인 선학원’으로 법인명을 등기했다.

수덕사 선학원대책위원회 위원장 효성스님은 “만공 선사께서 선학원을 설립하신 목적은 일제치하에서 사찰령에 지배받지 않는 선원을 만들어 왜색불교에 저항하고 한국불교의 정통성을 수호하기 위해서 설립하신 것이고, 수행환경이 열악해진 시기에 선원 수좌들의 후원 조직인 ‘선우공제회’를 발족시켜 수좌들에 대한 재정지원과 선풍을 진작시키기 위해 평생을 노력하셨다. 이는 선학원 설립 시 초대이사장을 맡아 설립과 운영에 주도적인 역할을 담당하셨던 것에서도 알 수 있다. 만공선사의 뜻을 따라 수덕사 문중 스님들은 모든 농지를 기꺼이 출연하였던 것이고 지금까지 정혜사, 견성암에서 그 농지를 경작하며 수좌들이 모여 오롯이 수행하며 오늘에 이르렀다”고 말했다.

 [불교신문3045호/2014년10월1일자]

경허-만공스님 가풍 이은 ‘동방제일선원’ 명성
수덕사-불교신문 공동기획 <수덕사와 선학원>

데스크승인 2014.10.08  16:37:47

여태동 기자 | tdyeo@ibulgyo.com

암울한 일제시대에도

선맥 이은 수행도량

정혜사 능인선원과

한국최초 비구니선원인

견성암 제일선원 등

많은 선원 운영

안거 때마다 200여 명의

눈 푸른 운수납자 정진

수좌라면

누구나 오고 싶어 해

글 싣는 순서

1. 선학원의 설립과 수덕사

2. 선학원 정신 잇는 덕숭총림 수덕사

3. 수덕사에 대한 선학원의 부당한 행위

4. 덕숭총림 방장 설정스님에게 듣는다

선학원 설립의 주축이 된 덕숭총림 수덕사는 ‘한국 근대 선불교 중흥도량’이다. 수덕사는 한국불교의 명맥이 희미해지던 구한말, 선불교를 중흥시킨 경허스님을 필두로 만공스님-혜암스님-벽초스님-원담스님-설정스님으로 이어지는 법맥을 잇고 있다. 특히 일제강점기에 왜색화된 불교를 극복하고 한국불교 전통을 잇기 위해 설립된 선학원 활동에 중추적인 역할을 담당해 왔다.

1911년 조선총독부의 사찰령 반포로 인해 수덕사는 마곡사 말사로 편입됐다가 1962년 통합종단 출범 후 조계종 제7교구본사로 승격했다. 1984년 11월에는 덕숭총림으로 다시 승격돼 초대 방장에 혜암스님이 추대됐다. 1996년에는 수덕사 승가대학을 개원해 학인 스님들이 청강과 강론에 진력하고 있다. 수덕사는 예산과 서산, 홍성, 태안, 당진 등지를 중심으로 총 78개의 말사를 거느리고 있으며 700여 명의 재적 스님들이 국내는 물론 국외에서도 수행과 포교를 위해 진력하고 있다.

경허성우(鏡虛惺牛, 1849∼1912)스님은 전국 각 사찰을 다니며 선원을 잇따라 개원해 눈 푸른 납자들의 안목을 열었다. 스님의 제자로는 혜월(慧月)스님, 수월(水月)스님, 만공(滿空)스님, 한암(漢岩)스님 등이 있다. 경허스님은 조선말기와 일제강점기를 거쳐 한국불교의 쇠퇴기에 혜성처럼 나타나 무애자재한 법력으로 선풍을 일으켜 ‘근대 한국불교의 중흥조’로 추앙받고 있다. 스님은 제자들에 대한 애정이 남달라 “만공은 복이 많아 대중을 많이 거느릴 테고, 정진력은 수월을 능가할 자가 없고, 지혜는 혜월을 당할 자가 없다”고 표현하기도 했다. 

조선말 쓰러져 가는 선불교를 일으킨 경허스님과 선학원을 설립한 만공스님의 선수행 가풍을 올곧게 이어 오고 있는 덕숭총림 수덕사 전경.

특히 만공월면(滿空月面, 1871∼1946)스님은 스승인 경허스님의 선지를 계승해 선풍을 진작시켜 나갔다. 만공스님은 덕숭산에 금선대를 짓고 수년 동안 정진하면서 전국에서 모여든 납자들을 제접하며 수덕사와 정혜사, 견성암을 중창하고 많은 사부대중을 지도하며 선풍을 드날렸다. 또한 일제강점기 때 선학원을 설립하고 초대이사장을 역임하고 선승들의 경제적 자립을 위해 선우공제회운동도 펼쳤다. 만공스님의 일제에 대한 저항일화는 유명하다. 조선총독부가 개최한 31본산 주지회의에서 미나미 조선총독이 “데라우치 전 총독이 조선불교에 끼친 공이 크다”고 말하자 “데라우치는 조선 승려로 하여금 일본승려를 본받아 파계하도록 하였으니 큰 죄인이다. 마땅히 무간지옥에 떨어져서 큰 고통을 받을 것이다”라며 총독부 종교정책의 정곡을 찌른 호령을 했다고 전한다.

덕숭총림 초대 방장 혜암현문(慧庵玄門, 1884∼1985)스님은 1929년 만공스님으로부터 전법을 받은 뒤에도 무섭도록 철저한 정진을 했던 선지식이다. 1943년 만공스님과 간월도로 가는 배 위에서 나눈 법담은 유명하다. 그 자리에서 만공스님은 혜암스님에게 “저 산이 가는가? 이 배가 가는 것인가?”라고 물었다. 혜암스님은 “산이 가는 것도 아니고 배가 가는 것도 아닙니다”라고 대답했다. 그러자 만공스님이 “그러면 무엇이 가는가”라고 묻자 손수건을 말없이 들어 보였다. 이에 만공은 ”자네 살림살이가 이렇게까지 되었는가”라며 인가해 주었다고 한다. 혜암스님은 1956년 세수 72세 때 수덕사 조실로 추대돼 덕숭산에 주석하며 30년 동안 후학을 양성했다. 한국 전통선의 진수를 전하기 위해 1984년 100세의 나이에도 불구하고 미국 서부 능인선원 봉불식에 참석해 한국불교를 미국에 전파하는데 앞장섰다.

제2대 방장 벽초경선(碧招鏡禪, 1899~1986)스님은 중창불사를 통해 수덕사를 오늘날의 대가람으로 일신시켰다. 1908년 13세 때 탁발 나온 만공스님에게 감화되어 부친과 함께 수덕사로 출가해 금강산 유점사와 오대산, 지리산 등지에서 수행했다. 잠시도 일을 손에서 놓지 않았던 선농일여(禪農一如)사상은 세간에 큰 귀감이 됐다. 또한 제자들에게 눈으로 보고 귀로 듣는 모든 것이 공부라고 강조한 스님은 1배 이상의 절을 사양하면서 말로 가르치기 보다는 행(行)으로써 제자들을 가르쳐 ‘보현보살의 화신’이라 칭송받았다.

제3대 방장 원담진성(圓潭眞性, 1926~2008)스님은 사부대중을 대할 때 언제나 자애로운 미소로 천진함을 잃지 않았다고 해 ‘덕숭산 천진불’로 널리 알려져 있는 선지식이다. 원담스님은 경허스님과 만공스님의 선풍을 계승해 현대의 선농일여(禪農一如) 가풍을 새롭게 진작시켰을 뿐만 아니라 일본 산케이신문 주최 국제 서예전에서 대상을 수상하는 등 서예가로서도 명망이 높았다.

제4대 방장 설정(雪靖, 1942~)스님은 제11대 조계종 중앙종회 의장에서 물러난 뒤 문경 봉암사와 정혜사 능인선원 등지에서 한철도 빠짐없이 방부를 들여 정진하는 등 이(理)와 사(事)를 두루 겸비했다. 지난 2009년 8월 덕숭총림 수덕사 방장으로 추대됐으며 2011년 11월 대종사 법계를 품수한 뒤 현재까지 운수납자들의 지남이 되고 있다. 

근대 선풍을 중흥시킨 도량인 정혜사 능인선원에서 만공스님(앞줄 가운데)을 비롯한 수행납자들이 기념촬영한 모습.

수덕사는 선지종찰인만큼 무엇보다 수행 정진을 강조하고 있다. 덕숭총림 수덕사에는 억불정책의 조선조와 암울한 일제강점기에도 선맥을 이어 경허ㆍ만공스님이란 근대 선풍의 중흥조를 배출시킨 선불교 기본도량 정혜사 능인선원이 있다. 뿐만 아니라 만공스님의 주관 하에 건립된 한국 최초의 비구니 선원인 견성암 제일선원을 비롯해 비구니 납자들의 주요한 수행처인 보덕사 가야선원이 있다. 그 외에도 향천사 천불선원, 개심사 보현선원, 천장사 염궁선원, 법륜사 제일선원 등 여느 교구본사보다 많은 선원을 운영하고 있다.

안거 때마다 200여 명의 눈 푸른 운수납자가 정진하고 있는 덕숭총림 수덕사는 수좌라면 누구나 찾고 싶어 하는 동방제일선원(東方第一禪院)으로 손꼽히고 있다. 또한 도제 양성을 위해 해마다 만공스님 탄신일(음력 3월7일)과 열반일(음력 10월20일)에 맞춰 사찰 승가대학과 동국대, 중앙승가대 등지에서 수학중인 50여 명의 학인 스님들에게 만공장학금을 수여하고 있다.

‘세계는 한 송이 꽃’(The Whole World is a Single Flower)‘이라고 일갈한 만공스님의 가르침을 이어 세계일화(世界一花)를 주창한 숭산스님은 한국불교의 세계화에 앞장섰다. 전 세계에 포교당을 건립해 해외포교에 앞장섰던 숭산스님은 1987년 전세계 제자들에게 일상생활에서 불교수행을 실천할 수 있도록 가르침을 펴며 ‘세계일화대회’를 열었다. 이후 올해 10회 대회까지 진행하고 있다. 숭산스님의 제자들 가운데는 미국 예일대 출신의 대봉스님을 비롯해 많은 제자들이 세계 각지에 한국선불교를 전하고 있다.

덕숭총림 수덕사는 독특한 청백가풍과 전통을 잇고 있는 것으로도 널리 알려져 있다. 수덕사는 중생의 고(苦)의 원천인 상(相)을 경계하고 무상의 도를 지향하고 있다. 열반에 이르기 위해서는 유형과 무형의 상을 떠나야만 진리에 도달할 수 있다는 가르침이 면면히 내려오기 때문이다. 수덕사 스님이 입적하면 연화대에서 다비를 한 뒤 사리는 수습을 하지 않는 전통도 이같은 이유에서 연유됐다. 사리를 수습하지 않는 만큼 수덕사에서 사리를 봉안해 놓은 부도를 찾기가 힘들다.

원융산림도 수덕사가 총림으로서의 사격을 이어가는 가풍 가운데 하나다. 청정승가의 표본인 원융산림을 실현함으로써 대중 갈등을 해소하고 승속을 뛰어넘어 화합할 수 있다. 주지는 물론 중앙종회의원 선출도 선거 없이 대중의 뜻을 모아 원융무애하게 결정하고 있다. 선거제도가 민주적 절차임에도 비승가적인 각종 병폐를 표출하고 있기 때문이다. 이 또한 상(相)을 경계하는 수덕사의 가풍이 반영된 것이다.

대중화합을 위해 수덕사만의 통알(通謁)도 눈길을 끌기에 충분하다. 해마다 설날이면 덕숭산에서 정진 중인 대중 스님들이 정혜사에 모여 수덕사 대웅전까지 1시간여 동안 석가모니불 정근을 하며 내려와 통알을 한 뒤 윷놀이를 하며 대중화합을 도모하고 있다. 안거 때마다 해제에 앞서 수좌들이 덕숭산 일대를 청소하는 환경정화운동도 수덕사의 전통으로 자리매김했다. 또한 수덕사는 선농일여(禪農一如)의 정신을 계승하며 일(노동)에 대한 가치를 소중히 여기며 행하고 있다. 벽초스님과 원담스님 등 역대 방장 스님들이 앞장서 논밭을 개간하는 등 선농일여의 가르침을 몸소 전했으며 지금도 채소 등 자급자족할 수 있는 공양물은 자체 생산해 소비하고 있다.

수덕사 주지 지운스님은 “선지종찰답게 불자들에게도 참선 정진을 강조하고 있는 수덕사는 철야참선정진과 템플스테이 등을 통해 참선의 대중화를 이끌고 있다.”고 말했다.

[불교신문3047호/2014년10월8일자]

선학원 창건정신은 어디가고 재산권에만…
수덕사-불교신문 공동기획 수덕사와 선학원

데스크승인 2014.10.13  16:28:22

안직수 기자 | jsahn@ibulgyo.com

잡초 한번 뽑아본 적도

기와 한 장 보탠 적도 없던

선학원에서

분담금 천만원 부과하며

정혜사ㆍ간월암 소유 운운

1978년 범행스님이

수덕사 주지ㆍ선학원 이사장

겸직하며

정혜사 선학원에 등록

선학원에

명의만 등록했던 간월암

재산전체 조계종에 등록

더 이상 분쟁 대상 아니다

수덕사 산내 암자인 정혜사.

지난 7월30일, 서울 선학원 중앙선원에 덕숭총림 수덕사를 중심으로 법주사ㆍ마곡사 스님 100여 명이 운집했다. 폭염도 마다하지 않고 도심 아스팔트 위에 스님들이 정좌한 이유는 이날 예정된 선학원 분원장 회의 때문. ‘덕숭총림 수덕사 선학원대책위원회’ 위원장 효성스님은 이날 “견성암 토지에서 잡초 한번 제거해 본 적이 없는 저들이 선조들의 숭고한 정신으로 출연된 삼보정재를 강제로 장악하고 있다”고 성토했다. 선학원이 수덕사 소속의 정혜사와 간월암에 대해 소유권을 주장하는 이유는 무엇일까.

#선학원 이사진, 무소불위의 권력

재단법인 선학원 이사들의 권한은 막강하다. 소속 사찰 재산권 일체를 이사회 결의에 따라 매각할 수도, 사용할 수도 있기 때문이다. 일례로 경기도의 한 선학원 사찰의 경우 불사금 수백만원이 적립된 통장을 선학원에서 채무에 사용한 사실을 뒤늦게 확인했다. 항의 끝에 되돌려 받았지만, 언제든지 사찰 통장을 선학원에서 사용할 수 있다는 점을 보여준 예다.

수덕사 산내 암자인 견성암의 경우, 일제시대 선학원 설립허가를 받기 위해 토지 일부를 선학원 출연재산으로 명의신탁 했고 토지에서 발생하는 도지세 등 일체 재산관리를 해 오고 있었다. 그러던 중 지난 2008년 토지 일부가 공공 용지(도로)로 수용되면서 6400만원의 보상금을 지급받았다.

그런데 등기 명의자가 재단법인 선학원으로 되어 있어 수용보상금은 선학원에 입금되었다. 선학원에서는 이 대금을 아직까지 견성암에 전달하지 않고 있다. 남은 토지 역시 선학원 이사회의 결의만 있으면 “언제든지 매각이 가능하다”는 법적인 해석이다. 부산 보광사 토지처분금 5억원도 지불하지 않았다. 이에 대해 선학원은 자체 발간한 홍보물에서 “경내에 불법 시설물을 건축하고, 재단 승인 없이 불법으로 임대차 계약을 했다. 감사에도 불응했다”고 이유를 밝히고 있다.

이 같은 일이 발생하는 원인은 조계종의 경우 ‘종단의 승인을 얻어 개별 사찰이 재산을 처분’하지만 선학원은 개별사찰에서 재산처분 권한이 없고, 이사회가 권한을 갖고 있기 때문이다. 즉, 조계종 소속 사찰의 경우, 공공수용이나 대토 등 재산매각 사유가 발생할 경우 해당 사찰에서 직접 대금을 지급받는데 반해 선학원은 중앙이 직접 수령하는 구조인 것이다. 이를 이사회 결의를 통해 다시 분원에 배분하는 절차를 걸치고 있다 보니, 이사회에서 결의하지 않으면 보상금을 받을 방법이 없다는 것.

종단 선학원대책위원회 간사 정범스님은 “선학원이 탈종해 독자적인 노선을 걸을 경우 견성암과 같은 사례는 다수 발생하게 될 것이다”며 “일제시대 왜색불교에 저항하고 한국 전통 선(禪)불교를 수호하며, 선원수좌들에 대한 재정지원과 선풍진작, 그리고 불교재산을 지키기 위해 선학원을 설립했다. 그런데 지금은 전국 수좌들의 수행도량이 위협을 받는 상황이 됐다. 자칫 불교재산이 소수의 이익을 위해 소실될 수 있다”고 문제점을 성토했다.

# 전통 사찰에 특정 창건주를 등록?

2011년 150만원, 2012년 180만원, 그리고 2013년 1,000만원. 선학원이 정혜사와 간월암에 각각 부과한 분담금 액수다. 분담금을 납부하지 않으면 선학원 이사회 결의에 따라 사고사찰로 지정해 재산관리인을 파견할 수 있다. 수덕사 산내 수행도량인 정혜사는 실제 이런 조치를 당했다.

수덕사 효성스님은 “지난 동안거 해제일에 수덕사와 논의되지 않은 재산관리인을 앞세워 정혜사를 접수하겠다면서 정혜사 입구에서 소란을 피운 적이 있다”며 “종단의 경우 중앙종회, 호계원 등 여러 기구에서 견제와 균형을 통해 재산권 제한이 논의되지만, 선학원은 몇 명 이사들이 모두 좌지우지 할 수 있는 위험한 구조”라고 지적했다.

또 1000만원의 분담금 납부를 제시받은 간월암 주지 정암스님은 “그동안 간월암 소유권과 관련한 소송이 그동안 몇 차례 있었다. 그때마다 법원은 선학원 등록 자체가 무효라고 심판했다”며 “이에 2011년 12월13일 종단에 재산등록을 하게 됐다. 간월암에 대한 분담금 부과나 선학원 공찰 주장은 말도 안되는 것”이라고 강조했다.

선학원에서 정혜사와 간월암에 대해 소유권을 주장하는 것은 정당한 일일까. 수덕사는 이에 대해 “근거 없는 주장”이라고 일축하고 있다. 선학원이 정혜사를 분원이라고 주장하는 근거는 크게 두 가지. 선학원 측은 1934년 만공스님이 정혜사를 분원으로 출연했다는 주장과 1978년 분원 등록을 근거로 들고 있다.

만공스님이 선학원을 설립하면서 만공스님 명의로 된 토지를 기본재산으로 출연했다. 당시는 일제강점기로, 사찰령에 의해 사찰 재산 처분은 총독부 허가사항이었다. 이에 만공스님은 견성암이 농작하던 토지와 등기가 개인 명의로 된 부동산을 출연했다. 반면 사찰의 토지와 건물은 출연 자체가 불가능했다. 중앙종회 의원 정범스님은 “당시 만공스님이 거주했던 주소지가 정혜사였다. 신상목록에 주소지를 기입한 것을 출연했다고 해석하는 것으로 보인다”며 “이후 몇 차례에 걸쳐 등록 관련 서류를 선학원에 요구했지만 현재까지 회신이 없는 상태”라고 말했다.

1978년 당시 선학원 이사장이던 범행스님이 수덕사 주지로 임명을 받고, 전통선원인 정혜사를 특정인을 창건주로 내세워 선학원에 등록하면서 문제가 시작됐다. 정혜사는 이미 1962년 문교부에서 실시한 불교재산등록 과정에서 당시 수덕사 주지였던 벽초스님이 수덕사 산내 암자로 조계종 종교단체등록을 했던 산내 선원. 결국 정혜사는 이중등록 상태가 돼 버렸다.

이로인해 당시 정혜사 분원장은 경질됐으며, 이후 선학원은 정혜사 운영에 관여하지 않았다. 그러다가 간월암에 거주하던 한 스님이 이를 사유화할 목적으로 개인 명의로 된 법인을 만들어 등기이전하는 일이 발생했다. 이에 수덕사에서 재산 망실을 막기위해 선학원과 논의를 걸쳐 “수덕사가 추천한 스님을 정혜사 분원장으로 임명”하고 소송을 진행하게 됐다. 결국 간월암 소유권을 되찾았지만, 이로인해 선학원과 분쟁의 여운이 남았다.

간월암.

# 간월암 소유권 주장 근거 있나

선학원이 소유를 주장하는 또 하나의 사찰은 충남 서산에 자리한 간월암이다. 낙조가 아름다운 암자로 유명한 간월암은 작은 섬에 위치해 있다. 썰물때는 걸어서 절에 갈수 있지만, 밀물때는 길이 끊어진다. 또 주변 경관이 아름답다보니 관광객들의 발길이 이어지는 사찰이다.

간월암은 초기 정혜사 포교소로 등록돼 있었다. 1989년까지 등기상 부동산 소유주가 ‘정혜사’였다. 문제가 불거진 것은 1989년 간월암에서 수행하던 혜우스님이 미국 비자를 발급 받으려는데, 미국 대사관측에서 직책을 요구했다.

이에 선학원에 간월암 명의만 등록시키고 미국 비자를 발급받았다. 효성스님은 “당시 이름, 즉 명의만 등록하고 하루만에 분원장 임명이 이뤄졌다. 즉, 이름만 선학원에 등록했을 뿐이다. 이를 두고 선학원에서 재산권을 요구하는 것은 법적으로 맞지 않다”고 주장했다.

한편 간월암 사유화를 시도했던 한 스님이 소송을 제기하자 대법원은 명쾌한 판결을 내렸다. “간월암의 역사와 등록상황을 볼 때 정혜사에 딸린 부속건물로 단순 불교목적 시설물에 불과하다”고 심판한 것. 즉 1989년 분원으로 등록할 여건이 갖춰지지 않은, 정혜사에 속한 건물이었다는 것이 법적인 판단이다.

효성스님은 “간월암은 지난 2011년 법원의 조정에 따라 종단에 재산등록을 마쳤다. 선학원과는 전혀 무관한 사찰이다”라고 못박았다.

#선학원에 대한 수덕사 요구

선학원에서 지난 9월 정혜사와 간월암에 대해 소유권 소송을 제기하자, 수덕사는 “이번 기회에 잘못된 것을 바로 잡겠다”며 적극적인 입장을 표명하고 있다. 수덕사는 “법진 이사장이 종단 내부의 조정을 통해 해결할 수 있는 사항을 탈종까지 하면서 비승가적 소송을 통해 욕심을 채우고 있다”며 강하게 항의했다. 또 수덕사는 “선학원 이사장이 견성암의 초기 출연재산을 탐내고, 정혜사와 간월암을 요구하는 행위는 만공선사의 위법망구한 선학원 설립정신을 망각한 일”이라며 △선학원이 조계종 소속임을 명확히 공표하고 1978년 2월 정관에서 삭제한 창립이사 명단을 즉시 복원할 것 △견성암 토지 수용대금을 조속히 반환할 것 △정혜사 재산관리인 파견 취소 △정혜사가 수덕사 산내암자(선원)임을 인정할 것을 요구하고 있다.

정혜사와 간월암, 견성암은 덕숭총림 수덕사의 대표적인 수행처다. 수많은 스님들이 정혜사와 견성암에서 정진하고 있으며, 간월암은 서산의 관광명소이자 포교도량으로 성장해 있다. 영원히 후손에게 전해줘야 할 우리의 문화자산이기도 하다. 덕숭총림 방장 설정스님은 “선학원과 조계종에 대한 구분이 없이 살았던 탓에 이와 같은 시비가 생겼다. 이참에 명확하게 재산권을 정리해 불교재산이 망실되지 않도록 해야 한다”고 말했다.

[불교신문3049호/2014년10월15일자]

“재산관리나 하려고 출가한 것인가?”
수덕사-불교신문 공동기획수덕사와 선학원- 설정스님에게 듣는다 〈끝〉

데스크승인 2014.10.20  15:49:54

수덕사=안직수 기자 | jsahn@ibulgyo.com

 수덕사-불교신문 공동기획

왜색불교 반대하며

선학원 중심으로

정진하던 수좌

해방 후 460명 남아

정화불사 통해

현 조계종 창립

선학원과 조계종은 한 뿌리

몇몇 이사 이익위해

뿌리를 흔들면 안돼…

‘출가 초심’ 회복만이 해답 

 글 싣는 순서

1.선학원의 설립과 수덕사

2. 선학원 정신 잇는 덕숭총림 수덕사

3. 수덕사에 대한

선학원의 부당한 행위

4. 덕숭총림 수덕사 방장

“갈등의 모습을 불자와 국민들에게 보이는 것이 미안하고, 안타까운 심정입니다. 또한 선학원 일부 이사들의 잘못된 모습으로 인해 많은 스님들이 불안한 심정을 갖게 된 것이 마음 아픕니다. 선학원이 종단의 일원으로 들어와 부처님 가르침대로 정진하고, 불교 발전에 기여했으면 하는 마음입니다.”

덕숭총림 수덕사 방장 설정스님을 지난 7일 정혜사에서 만났다. 덕숭산 수덕사 산내 암자이면서, 오랜 전통을 가진 참선수행도량인 정혜사다. 설정스님은 “부처님의 가르침을 따르기 위해 출가한 것이지, 재산이나 관리하려고 출가한 것이 아니다. 출가 근본 정신을 되돌아 봐야 한다”며 과거 선학원과 종단의 대립, 수덕사와 선학원의 관계를 상세하게 설명했다.

현 선학원 역사에서 빠질 수 없는 분이 만공스님이다. 경허스님으로부터 한국불교의 선맥을 이은 만공스님은 일제시대 왜색불교에 맞서 선학원을 설립했다. 1921년 창건된 선학원은 1930년대 들어 사실상 와해의 위기를 맞았다. 초기 영남지역 사찰을 중심으로 형성됐던 재산의 다수는 일제 탄압의 영향으로 선학원에서 이탈했다. 이에 만공스님이 제자인 적음스님과 수계상좌인 벽초스님을 내세워 선학원 재건을 위해 혼신의 노력을 기울였다.

▶본지 3045호 특별기획① 참조

“일제시대 수좌들의 고초가 이만저만 아니었어요. 일본식 이름으로 바꾸는 창씨개명을 거부하고, 강압을 해도 결혼을 안하니 일제가 얼마나 탄압을 했겠어요. 수좌들을 지키고 선풍을 이어가기 위해 선학원이 중요한 존재였어요. 그래서 만공스님은 스님들 개인 명의로 돼 있던 땅을 선학원에 출연해 선학원을 재건하고, 적음스님이 한약상을 차려 그 수입으로 신도를 육성했습니다. 1945년 해방됐을 때, 460명의 독신 수좌가 남았어요. 그 스님들이 바로 정화의 주역이 됐죠. 수좌스님들이 모여 정화를 논의한 곳도 바로 선학원이었습니다. 그렇다보니 선학원과 조계종이 다르다는 생각을 갖지 않고 살아오게 된 겁니다.”

덕숭총림 방장 설정스님은 일제시대 선학원의 창립과정과 설립정신을 돌아보는데서 이번 선학원 탈종 시도를 봐야 한다고 강조했다. 목적을 바로 알고 근본을 찾는데서 이번 문제의 실타래를 풀어가야 한다는 것이다. “선학원은 조계종과 다르지 않다”는 설정스님은 문제의 시점을 범행스님이 불국사 주지로 재임(1968~1974)할 당시 종단 집행부와 감정이 생기면서 시작됐다고 말했다.

“전에는 선학원 이사장이 종단 본사주지도 겸임하면서 살아왔어요. 모두가 같은 조계종 스님이었지, 차별이 있었나. 그런데 범행스님이 불국사 주지를 할 때 문제가 생겼어요. 박정희 대통령이 민족문화 재건을 위해 불국사 복원불사를 추진했어요. 당시 불국사 주지가 범행스님이었어요. 그런데 종단에서 불국사를 찾아가 분담금을 내라고 하는데 그 과정이 매끄럽지 않았어요. 당시 황진경스님이 범행스님과 크게 말다툼을 벌였고, 그 일로 인해 범행스님이 불국사 주지를 그만 두게 되면서 종단과 처음 대립을 하게 됐어요. 어찌보면 두 사람의 개인적 감정으로 인해 ‘선학원과 종단이 다르다’는 생각을 만든 계기가 된 것이지요.”

종단에서 분담금을 요구하자 범행스님이 “불사로 한푼이 아쉬운데, 보태지는 못하면서 오히려 분담금을 요구한다”고 화를 냈다. 그러자 “진경스님이 종단의 어려움을 설명하거나 불국사의 입장을 전달했어야 하는데, 그보다 감정을 앞세워 주지직 해임을 주장했다”고 한다. 결국 범행스님이 불국사 주지서 물러난 후 1978년 선학원 이사장으로 활동하면서 선학원 정관에서 만공스님 등 창립이사 명단을 삭제하고 “이사와 감사를 조계종 승려중에서 선출한다”는 임원자격을 “이사 등 임원은 선학원 분원장에서 선출~”로 개정했다.

“개인적 갈등으로 인해 선학원과 조계종 간 갈등이 시작됐다”는 설정스님은 “본사 법주사 주지를 역임했던 정일스님이 선학원 이사장으로 재직하면서 종단에 대한 이해가 많았다. 또 많은 스님들이 선학원 설립취지가 훼손되어서는 안된다는데 인식을 같이 했다”고 말했다.

“흔히 대처불교라고 하는 일본불교를 막고, 우리의 전통 선불교를 지켜내자는 것이 선학원의 창립 취지예요. 과거 선학원은 안국동 중앙선원에 유마회 마야회를 만들어 재가불자들에게도 참선을 지도했어요. 그리고 수시로 선원을 찾아 정진하는 수좌들을 격려했습니다. 그런데 법진 이사장 이후 선학원이 수좌들을 어떻게 지원하고, 선맥을 잇기 위해 어떤 노력을 했는지 돌아봐야 합니다. 선학원이란 재산을 지키기 위해 선학원이 존재해야 하는 것인가 생각해봐야 합니다. 불교를 지키고, 선사의 뜻을 받들면서 삼보정재를 지키려는 뜻이 같다면 오늘의 시비는 없었을 것입니다. 왜 출가했는지 돌아봐야 합니다. 수행하려고 큰 뜻을 품고 출가한 것이지, 재산이나 관리하려고 출가한 것은 아니지 않습니까.”

설정스님은 선학원은 조선 500년 동안 억압된 불교를 중흥시키고, 청정승가를 지향하려는 절박함으로 만든 선사들의 유업이라는 점을 재차 강조했다. 그렇다고 선학원의 일방적인 희생을 강요해선 안된다고 말했다. 대중공사를 통해 화합할 수 있는 점을 찾아야 한다는 것.

“선학원은 조계종의 모태입니다. 선학원을 통해 한국불교를 지켜낼 수 있었고, 이로인해 해방 후 조계종이 설립된 것입니다. 종단에서 여러 노력을 기울이고 있는 것으로 아는데, 종단과 선학원이 다시한번 마음을 일으켜 해결책을 모색해야 합니다. 선학원을 하나의 특별교구본사로 지정하는 것도 적극 생각해 봐야 해요. 여러 복잡한 문제가 있지만 지혜를 맞댄다면 하나하나 해결할 수 있지 않겠어요?”

덕숭총림 방장 설정스님은 과거 종단의 입법기구인 종회의원으로 활동하면서 현재의 사찰법을 기초했다. 스님은 “사찰법은 스님들의 재산을 지켜주는 가장 강력한 보호수단”이라고 말했다. 선학원의 경우 이사회에 모든 소속 분원의 재산처분권과 공찰 전환에 대한 권리가 집중돼 있다. 그렇다보니 10여명 안팎의 이사스님들 결의에 따라 분원장 임명과 재산처분이 좌지우지 될 위험을 앉고 있다는 지적이다.

반면 종단의 사찰법은 종단이나 본사에서 창건주의 권한을 가져갈 수 없는 제도적 장치가 마련돼 있으며, 법 개정을 위해서는 종단의 대의기구인 종회의원 다수가 동의해야 한다는 점을 근거로 꼽았다. 설정스님은 “사찰법은 창건주의 재산권을 보호하는데 맞춰져 있다. 재산 처분을 종단이 할 수 없다”고 설명했다.

“선학원 일부 이사 스님들이 하는 행동을 보면 분원장 스님들이 혼란스러울 수 밖에 없을 겁니다. 그 스님들은 조계종으로 출가해, 조계종에서 교육받고 수행했던 분입니다. 그런데 갑자기 종단을 바꾼다고 하는데, 재산을 버릴 수도 없고 조계종 스님이 아닌 것도 아니고. 혼란스러울 수밖에 없어요. 저는 탈종은 뻐꾸기와 같은 행동이라고 봐요. 부처님을 따라 수행하고, 중생을 이익 되게 하겠다는 뜻은 어디가고, 이익만 취한다음 둥지를 떠나려는 뻐꾸기와 다를 바 없어요.”

방장 설정스님은 이번 선학원 탈종 시도와 관련해 “선학원 이사 스님들이 정진을 하기 어렵다면 정진하는 사람(수좌)들을 도와야 한다. 그것도 하지 않으면 스님으로써 무슨 본분사를 갖고 생활하는 것이겠느냐”고 질타하고 “이번 사태로 인해 분원의 많은 도제들이 불이익을 당하는 일이 있어서는 안된다. 기성세대의 잘못된 결정으로 인해 도제가 피해를 본다면 되돌릴 수 없는 상처가 될 것”이라며 “종단에서 세세하게 이를 살펴야 한다”고 강조했다.

“수덕사 산내 비구니 스님들이 수행하는 견성암만 해도 100여 명의 비구니 스님들이 모여 수행하며 살고 있습니다. 그런데 선학원에서 그동안 무엇 하나 해준 것이 없습니다. 대중공양을 한번 냈나요? 수행 열심히 하라고 격려를 했나요? 하지만 스님들은 그에 대한 요구도 없었고, 그냥 정진만 했습니다. 그런데 어느날 자신들 재산이라며 수행자들을 불편하게 만들어서 되겠습니까. 견성암에서 언제 선학원 도제라고 차별하고, 방부를 받지 않은 적이 있나요? 부처님 가르침대로 수행한다고 하면 다 받아 줬습니다. 지금까지 해 온대로 하면 되는데, 왜 수행자들에게 시시비비를 만들고 죄업을 짓는지. 스스로 반성해야 합니다. 근본을 벗어나면 안됩니다.”

불교가 우리에게 전래된 지 1700년의 시간이 흘렀다. 그동안 수많은 사찰이 창건되고, 스님들이 오고갔다. 선조들은 항상 초심과 정진의 마음을 잃지 않았다. 지금 우리 세대가 세계적인 문화유산과 무형의 자산을 잃지 않고 이어온 것도 그런 선조들의 노력이 있었기 때문이 아닐까. ‘선학원과 수덕사’ 특별기획을 준비하면서 갈등의 원인은 법인법이 아니라, 초심을 잃어버리고 개인의 사찰과 재산관리에 집착하는 몇몇 스님들의 마음 때문이 아닐까 질문을 하게 된다.

[불교신문3051호/2014년10월22일자]