덴마크 천문학자 Tycho Brahe

[산새소리]

 

티코 브라헤

  천문기기 개발과 별들의 위치를 측정·결정하여 훗날 여러 가지 천문학적 발견을 가능하게 했다. 망원경이 발명되기 전까지 가장 정밀했던 그의 관측기록은 태양계의 포괄적인 연구와 777개 이상되는 항성의 정확한 위치를 포함하고 있다.

    어린시절과 교육

 브라헤의 아버지는 추밀고문관이었으며 후에 발트 해에 이르는 운하를 담당하는 헬싱보리 성의 통치자가 되었다. 부유하지만 아이가 없던 그의 삼촌은 브라헤를 아주 어린 나이에 유괴하여 스카니아의 토스트루에 있던 그의 성에서 길렀으며 1559~62년 코펜하겐대학교에서 법률을 공부할 수 있도록 금전적인 지원을 했다.

  브라헤는 몇 가지 중요한 자연현상 때문에 전공을 법률에서 천문학으로 바꾸었다. 그 첫번째 자연현상은 1560년 8월 21일로 예언된 개기일식이었다. 14세의 학생에게 이러한 예언은 무모하고도 불가사의한 것으로 보였지만 실제로 일식이 일어났을 때 크게 자극받아 훗날 그에 관한 많은 참고자료가 증명하는 것처럼 그는 이 사건을 결코 잊지 못했다. 이후 그는 낮에는 삼촌의 희망에 따라 법률학을 공부하고 밤에는 별과 함께 지새우며 학창시절을 보냈다.

  수학교수가 당시 이용할 수 있었던 유일한 천문서적인

〈알마게스트 Almagest〉

를 가지고 브라헤에게 도움을 주었는데, 이 책은 천동설을 주장한 고대 천문학자 프톨레마이오스가 쓴 책이다. 다른 교수들은 브라헤가 작은 구(球)·컴퍼스·직각기를 만들 수 있도록 도와주었는데, 구표면에 별들의 위치를 찍어 컴퍼스와 직각기로 별들의 각 거리를 추산할 수 있었다.

  1562년 브라헤의 삼촌은 그를 라이프치히대학교로 보냈고 브라헤는 그곳에서 1565년까지 공부했다. 브라헤의 생애에서 또다른 중대한 사건은 1563년 8월에 그로서는 처음 기록한 관측인 토성과 목성의 회합에 관한 것이었다. 그는 곧 별과 행성의 위치를 기록한 당시의 역서(almanac)와 역표(ephemeris)에 큰 오차가 있다는 것을 발견했다. 이 사건은 코페르니쿠스의 표를 이용하여 예측한 것과 며칠의 차이가 있었다. 브라헤는 정확한 표를 만들기 위해 정열을 가지고 정확한 천체관측에 그의 삶을 바치기로 결정했다.

  1565~70(또는 1572?)년에 브라헤는 유럽 전역을 여행하며 비텐베르크·로스토크·바젤·아우크스부르크 등에서 공부했고 거대한 사분의를 포함한 수학기구와 천문기기들을 손에 넣었다. 아버지와 삼촌 죄르강의 재산을 상속받고 1571(?)년 스카니아에 정착하여 친척의 땅에 작은 천문대를 만들었다. 여기에서 그의 생애에서 3번째이며 가장 중요한 천문현상을 발견했다. 브라헤는 1572년 11월 11일 금성보다 더 밝고 이전에는 없었던 '새로운 별'을 카시오페이아 자리에서 보았다(→ 티코 신성)

.

  그는 이 별을 주의 깊게 관측하여 이 별이 달보다 멀리 있으므로 항성의 영역에 속해 있다는 것을 증명했다. 이 발견으로 당시 세상은 술렁이게 되었다. 왜냐하면 그당시 지식층은 우주 전체의 정신적이고 영속적인 조화에 대한 아리스토텔레스의 학설을 굳게 믿고 미래의 불확실성으로부터 자신들을 보호하려고 했기 때문이다. 이러한 조화는 완전하고 변하지 않는다고 여겨지는 별들이 지배한다고 믿었다. 브라헤가 설명한 것처럼 별들이 극적으로 변할 수 있다는 사실은 지구가 아닌 태양이 우주의 중심이라는 코페르니쿠스의 이론과 더불어 변경할 수 없는 오래된 법칙에 대한 신념을 흔들었고 지구의 혼돈과 불완전성이 천체에 의해 증명된다는 것을 의미했다

  (→ 코페르니쿠스 체계). 1572년 브라헤는 카시오페이아 자리의 새로운 별을 발견하고 이를 1573년에 발간한 〈데 노바 스텔라 De Nova Stellar〉

에 발표하여 덴마크의 아마추어 천문가에서 유럽의 천문학자로 일컬어지게 되었다. 브라헤는 귀족의 아들임에도 불구하고 1573년 농부의 딸인 키르스티너와 결혼해서 당시의 사람들의 구설수에 올랐다. 현재까지 전해지는 그의 수많은 서신에 그녀에 대한 언급은 거의 없는데, 그 이유는 아마도 그는 오직 가사일만을 할 동반자에 관심을 두었기 때문인 듯하다. 브라헤와 키르스티너는 8명의 아이를 두었다.

 

  성년기의 경력

  브라헤는 카시오페이아 자리에서 새로운 별을 발견하여 또다시 천문학에 기여하게 되었다. 그는 곧 규칙적으로 천문현상을 관측하기 위해 큰 천문대를 세우기로 결심했다. 독일에 이 천문대를 세우려던 그의 계획은 프레데리크 2세를 자극하여 1576년에 실험실 설립과 천문대에 대한 경제적 지원과 함께 코펜하겐과 헬싱키 사이, 사운드 중간에 있는 벤(ven : 공식 명칭은 Hven) 섬을 브라헤에게 하사하여 덴마크에 있도록 했다. 브라헤는 이 천문대를 천문학을 관장하는 뮤즈 여신인 우라니아의 이름을 따서 우라니보르그

(Uraniborg)로 불렀다. 브라헤와 그의 조수들은 학자들과 함께 있으면서 전유럽으로부터 방문하는 학식있는 여행객들의 방문을 받으며 관측자료들을 모아, 알려져 있던 거의 모든 천문기록을 점차적으로 바르게 고쳐나갔다.

  브라헤는 기술자이자 천문학자일 뿐만 아니라 예술가였으며, 그는 주위의 모든 것들을 혁신하고 아름답게 꾸몄고, 자신의 원고를 자신의 방식으로 제본·제작하기 위하여 출판사를 차렸다. 가장 정교한 천문기기를 만들기 위해서 아우크스부르크에서 기술자를 초청했으며, 이탈리아와 독일의 예술가와 건축가를 설득하여 자신의 천문대를 설계하고 꾸미도록 했다. 또한 그는 당시에는 흔하지 않았던 위생세면시설을 위한 압력장치를 고안했다. 우라니보르그는 북유럽의 천문학 연구와 발견의 중심지가 될 것으로 기대했던 왕이자 친구인 프레데리크 2세를 충족시켰다. 그러나 1588년에 프레데리크 2세가 죽고 그의 아들 크리스티안 4세가 왕위에 오르자 브라헤의 영향력은 축소되었다. 그의 수입의 대부분이 없어졌는데 그럼에도 이미 프레데리크 2세에 의해 부패한 브라헤는 이치에 맞지 않게 더욱 많은 돈을 요구하고, 자신의 영지로부터 들어오는 수입을 가지고 그가 해야 할 시민의 의무를 행하는 데에는 소홀하게 되었다. 브라헤는 3개의 막강한 권력인 왕·교회·귀족과 사이가 좋지 않아서 1597년에 벤을 떠나 함부르크 근처의 로스토크와 반데스베크에 잠시 머문 후 1599년에 루돌프 2세

의 후원 아래 프라하에 정착했다. 루돌프 2세는 훗날 천문학자 요하네스 케플러를 후원했다.

  브라헤가 이룩한 업적의 중요한 부분인 정확한 천체관측과 기록은 우라니보르그에서 모두 이루어졌다. 브라헤는 그가 과거에 한 관측, 특히 1572년에 발견한 신성이 항성이었다는 것을 증명함과 동시에 태양계에 대한 포괄적인 연구를 했고, 1577년의 혜성궤도가 달보다 멀리 있다는 것을 증명했다. 그는 행성들이 태양의 주위를 돌고 태양은 정지한 지구 주위를 돈다는 개량된 코페르니쿠스 모형을 제시했다. 브라헤가 단지 그의 간단한 기기들과 노련한 재능만을 이용하여 이룬 것들은 르네상스 시대의 뛰어난 업적으로 남아 있다.

  브라헤는 우라니보르그에서 가져온 몇 개 안 되는 기기들로 프라하에서 스스로 관측을 계속했지만, 정열은 없었다. 브라헤는 자신의 모든 관측자료를 말년의 조수이자 제자였던 요하네스 케플러

에게 남겨주고 1601년에 죽었다. 케플러는 이 자료를 가지고 아이작 뉴턴이 이룬 업적의 기초를 쌓았다.

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과학자의 올바른 견해 - 산새소리 
 


천문학의 연구를 위하여


그 많은 측정과 노력에도


잘못 가진 천체계의  오개념을 벗지 못해


그는 진실을 끝내 밝혀 내지 못했다



과학을 하는 모든이는


그릇된 상념에서 벗어나


혜안을 갖고 자연의 진실에


접근 해야 겠다.




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