-06- - B -09- "루비 켄드릭"(Ruby Rachel Kendrick)

[으름나무]

"루비 켄드릭"(Ruby Rachel Kendrick)은 1883년 1월, 미국 텍사스에서 출생했다.

1905년 캔자스 여자성경학교를 졸업한 직후 선교사를 자원하였다.

이후 2년간의 준비 끝에 1907년 9월, 

텍사스 "엡윗 청년회"(Epworth League)의 후원을 받아 미국 남감리교 선교사로 조선으로  왔다.

내한 직후부터 "켄드릭" 선교사는 "송도"(개성: 開城)에서 교사로 헌신했다. 

그곳에서 "켄드릭"은 아침기도회를 인도하고, 영어를 가르쳤으며, 

아픈 아이들을 간호하는 일에 헌신했다.

 그녀는 젊고 사랑스럽고 아름다웠고, 헌신을 통해 많은 한국인들에게 사랑을 받았다. 

그러나 그녀는 1908년 6월 과로로 인해 조선에 온 지 9개월 만에 쓰러지고 말았다.

그녀의 장례예배는 1908년 6월 21일,

"허스트" 박사 집에서 송도 선교사 "와슨" 목사 집례로 거행되었다. 

그녀는 평소에 “한국에서의 나의 사역이 너무 짧게 끝나면, 

나는 보다 많은 조국의 젊은이들에게 이곳에 와 달라고 쓰고 싶다"고 말했다고 한다.

그녀는 120년 전 1908년의 여름, 한국에 온 지 9개월밖에 되지 않은

미국의 25세의 젊은 여선교사가 죽기 전 부모에게 마지막으로 쓴 편지 내용 가운데 일부다.

"이 곳 조선 땅에 오기 전 집 뜰에 심었던 꽃들이

활짝 피어났다는 소식을 들었을 때 하루 종일 집 생각만 했습니다.

욕심쟁이 수지가 그 씨앗을 받아 동네 사람에게 나누어주다니 너무나 대견스럽군요.

아버지, 어머니! 이 곳 조선땅은 참으로 아름다운 곳입니다.

모두들 하나님을 닮은 사람들 같습니다. 

선한 마음과 복음에 대한 열정으로 보아

아마 몇 십 년이 지나면 이 곳은 예수님의 사랑이 넘치는 곳이 될 것 같습니다.

저는 복음을 듣기 위해 20킬로미터를 맨발로 걸어 오는 어린아이들을 보았을 때

그들 안에 있는 하나님의 사랑 때문에 오히려 위로를 받습니다.

그러나 한편에서는 탄압이 점점 심해지고 있습니다. 

그저께는 예수님을 영접한 지 일주일도 안된 서너 명이 끌려가 순교했고,

"토마스" 선교사와 "제임스" 선교사도 순교했습니다.

선교본부에서는 철수하라는 지시가 있었지만 대부분의 선교사들은

그들이 전도한 조선인들과 아직도 숨어서 예배를 드리고 있습니다.

그들은 모두가 순교를 할 작정인가 봅니다. 

오는 밤은 유난히도 고향으로 돌아가고 싶습니다.

외국인을 죽이고 크리스도교를 증오한다는 소문 때문에

부두에서 저를 끝까지 말리셨던 어머니의 얼굴이 자꾸 제 눈앞에 어른거립니다.

아버지, 어머니!

어쩌면 이 편지가 마지막일 수도 있습니다. 

제가 이곳에 오기 전 뒤 뜰에 심었던 한 알의 씨앗이

이제 내년이면 온 동네가 꽃으로 가득 하겠죠?

그리고 또 다른 씨앗을 만들어 내겠지요?

​저는 이 곳에 작은 씨앗이 되기로 결심했습니다.

제가 씨앗이 되어 이 땅에 묻히게 되었을 때 아마 하나님의 시간이 되면

조선 땅에는 많은 꽃들이 피고 그들도 여러나라에서 씨앗이 될 것입니다.

저는 이 땅에 저의 심장을 묻겠습니다. 

바로 이것은 제가 조선을 향해 가지는 열정이 아니라

하나님께서 조선을 향해 가지신 열정이라는 것을 알게 되었습니다.

어머니, 아버지! 사랑합니다."

조선의 복음화를 위해 자신의 삶을 바친 그녀의 묘비 상단에는

    "  IF   I   HAD

  A   THOUSAND

LIVES  TO   GIVE

KOREA   SHOULD 

  HAVE    THEM 

          ALL  "

 RUBY   KENDRICK 

이라고 씌어져 있다.

"내게 천개의 생명이 주어진다며, 그 모든 생명을 조선을 위해 바치리라." 라는 말이다.

이 비문(碑文)은 그녀가 텍사스 "엡윗 청년회"(Epworth League)에 보낸 편지 속 글 일부인데, 

실제로 이 편지를 읽은 많은 젊은이들이 조선 선교사로 자원했다고 한다.

그녀의 장례예배에서 "와슨" 선교사는 

 “인간적인 판단으로는 이 상황을 이해할 수 없습니다.

   사람의 시각으로 이해할 수 없음을 오히려 감사하고 더 큰 뜻을 바라봅시다.”라고 했다.

"켄드릭" 선교사의 별세 후 그녀를 파송한 텍사스 "엡윗청년회"는 12만 달러를 모아 "켄드릭추모기금"을 조성했고,

숭고한 선교 모범에 따라 다수의 청년들이 선교사로 조선땅에 들어 왔다.