식도 협착이란 식도의 내강(안쪽 공간)이 좁아지거나 폐쇄되는 것을 말합니다. 그 중 선천성 식도 협착은 매우 드물며, 대부분 후천성으로 식도의 외상 후, 반흔 형성에 의한 반흔 협착이 대부분입니다. 선천성인 경우 대부분 이유기(생후 6개월 무렵) 이후에 비로소 발견이 됩니다.
식도 협착은 왜 생기나요?
원인은 빙초산 같은 부식제를 삼키는 경우가 제일 흔하고 그 밖에 내시경, 확장기, 위관 등의 기구 사용과 이물질에 의한 외상성, 역류성 식도염, 소화성 궤양, 결핵 등이 있으며, 가끔 식도 수술 후에 생기는 술후성 협착도 있습니다.
식도에 나타나는 종양은 식도암이 많은데, 원인은 아직 확실히 알려져 있지 않지만 환경 인자로서 담배, 독한 술, 뜨거운 음식, 양잿물에 의한 식도의 부식성 협착 등이 알려지고 있습니다. 식도암은 식도 중간 부위에 제일 많이 발생하며, 다음은 하부 식도이고, 상부 식도에서는 적게 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
식도 협착의 증상은?
반흔의 형성이 한 곳에만 가볍게 있으면 연하곤란은 심하지 않지만, 반흔 형성이 심하면 연하 곤란과 흉통, 배통(등 쪽의 통증), 구토, 체중 감소, 영양 실조 등이 나타날 수 있습니다. 식도암은 초기에 자각 증상이 없이 경과하는 수가 많은데 점차 진행하면서 경부 또는 흉부의 협착감, 이상감, 불쾌감이나 이물감 등을 호소하게 되며, 연하 곤란, 현저한 체중 감소, 빈혈, 흉통 등이 나타납니다.
식도 협착증의 진단은 식도 내시경 검사와 조영제를 이용한 X선 검사로 협착의 유무, 위치 등을 정확히 알 수 있습니다. 식도암을 최종 진단하기 위해서는 식도 내시경 검사를 시행할 때 세포학적 검사와 조직 검사를 시행해야 합니다.
식도 협착은 어떻게 치료하나요?
치료로는 내시경적 식도 확장술과 수술 요법, 그리고 방사선 요법과 화학 요법 등이 있습니다. 여기에서 식도는 다른 위장관과 달리 제일 바깥 층에 장막이 없기 때문에, 외부로 노출이 되면 쉽게 기관지, 대동맥, 심막, 흉막 등의 인접 장기로 암세포가 파급됩니다. 더군다나 초기에 자신이 느낄 수 있는 자각 증상이 거의 없기 때문에 조기 발견이 어려워서, 치료에 대한 적절한 시기를 놓쳐 버리는 경우가 많습니다.
즉 일반적으로 식도암 환자의 약 20%가 완치를 목적으로 식도를 절제하고 재건 수술을 시행하며, 약 50%가 대증적인 치료를, 나머지 약 30% 정도는 이미 수술을 할 수 없을 정도로 진행되어 있는 상태입니다. 약물요법으로는 염증을 치료하기 위해서 코티손 약물(염증 치료제)을 사용하기도 합니다.
생활 가이드
환경 인자로서 담배, 독한 술, 뜨거운 음식, 양잿물에 의한 식도의 부식성 협착 등이 알려지고 있습니다. 그러므로 우리가 평소에 원인 유발 인자로 알려져 있는 뜨거운 음식, 담배, 독한 술 등을 피하는 것이 좋은 예방법이라 하겠습니다.
예방의 차원으로 환경인자로부터 멀리하는 것이 가장 좋습니다. 모든 화학물질은 어린이 손에 닿지 않는 곳에 보관해야 합니다. 장기간 튜브에 의한 음식물 공급을 피하는 것이 좋습니다. 정상적으로 삼키는 것이 가능해진 후 부드러운 유동식을 먹어야 합니다.
이것이 궁금해요 (FAQ)
담배가 식도협착을 일으킬 수 있나요? A: 예, 담배는 식도협착의 중요한 환경인자입니다. 식도 협착의 증세가 있는 사람은 반드시 금연해야 합니다.
담배가 식도협착을 일으킬 수 있나요?
건강한 삶을 위하여-