수전증，‘떨리는 손’ 내몸의 이상신호

[마리아]

수전증，‘떨리는 손’ 내몸의 이상신호

30대 회사원 이정윤씨는 긴장되고 흥분했을 때 자신도 모르게 손이 떨리는 경험을 가끔 했다. 최근 들어 이런 증세가 자주 일어나면서 생활에 불편함까지 느끼게 되었다. 자꾸 의식을 하면 할수록 증상이 더욱 심해진다. 요즘은 사람들을 만나 밥을 먹는것도 꺼리게 되었다.

수전증은 진전증이라고도 하며 수저를 쥐거나 글씨를 쓰거나 악수할 때 손이 떨리는 현상이다. 심한 경우는 머리와 전신이 떨리는 증상이 있다. 너무 떨려서 붙잡아도 소용이 없고 식사조차 불가능해 입원한 환자도 있다.

■수전증은 누구에게나 일어날 수 있다

평생을 살면서 누구나 한번쯤은 수전증을 경험하게 된다. 우리나라에서도 남자는 9%, 여성은 14%가 수전증이 있다는 보고도 있었다. 하지만 흔한 현상이라고 해서 ‘별거 아니겠지’ 하고 소홀히 여기다가 자칫 큰 병으로 키울 수 있다.

수전증은 말 자체가 질환이 아니라 다양한 원인에 의해 손이 떨리는 증상을 총칭하는 말이다. 따라서 자신이 수전증이 있다면 그 원인이 무엇인지 바로 파악할 필요가 있다.

세란병원 신경과 박지현 과장은 “흔히 수전증은 나이가 들면 생긴다든지 술을 많이 먹으면 생기는 증상으로 생각하기 쉽다. 그러나 수전증의 원인은 이런 뇌손상 외에도 가족력, 약물복용 유무, 갑상선질환 등 다양한 가능성을 생각해야 한다”고 말한다.

■수전증의 대표적인 원인은 본태성

본태성 수전증은 명확한 원인은 알 수 없으나 지금까지는 가족력에 의한 유전적 영향으로 생긴다고 알려져 있다. 자신이 수전증이 있다면 가족들 중 누군가가 수전증을 가지고 있을 가능성이 있다. 안정하고 있을 때는 증세를 보이지 않지만, 대개 어떤 작업을 시작하려고 하면 증세가 나타나게 된다.

흔히 물컵을 들거나 글씨를 쓰려고 할 때 많이 나타나며 가끔 술을 마시면 술기운이 도는 동안은 증상이 호전되기도 한다. 20대부터 피곤하거나 긴장했을 때 나타나기 시작하다가 나이가 들면서 평상시에도 눈에 띄는 증상이 나타난다. 4∼10HZ정도의 미세한 떨림이 좌우에 같이 나타나고 손, 머리, 목소리 심하면 몸이 다 떨리기도 한다.

■단순한 생리적 현상으로도 나타난다

두 번째로 대표적인 원인은 파킨슨병에 의한 수전증이다. 본태성수전증과는 달리 움직이지 않고 휴식을 취하고 있을 때 수전증이 더 심하게 보이고 손을 움직이면 증상이 감소하는 특징이 있다.

본태성과는 달리 파킨슨병은 뇌의 도파민 생성 뇌세포가 손상되어서 발생하는 질환으로 시간이 지나면서 행동이 느려지고 보행이 어려워지는 등 수전증 이외의 증상이 발생하게 된다.

또, 단순히 생리적인 현상으로 나타나기도 한다. 예를 들어 공포나 긴장을 느끼는 상황에서 손이 떨리는 증상은 누구나 한번쯤은 겪어 봤을 것이다. 일시적인 이런 증상은 크게 문제는 되지는 않지만 조금만 긴장하면 습관적으로 증상이 나온다면 정상반응을 넘어서는 수전증일 가능성이 있으므로 전문의진료를 받아볼 필요가 있다.

이밖에도 갑상선질환, 알코올중독, 약물복용, 말초신경병, 소뇌의 병변, 뇌간의 병변등의 원인으로도 수전증이 나타나기도 한다.

■수전증도 고칠 수 있다

자주 발생하는 수전증은 일단 전문의 진찰을 받아 정확한 원인을 규명하는 것이 좋다. 젊은 층에서 주로 발생하는 수전증 중에는 수전증 이외의 운동기능과 근육조절능력이 문제를 일으키는 병일 수도 있다.

특히 젊은 나이에는 갑상선 항진증으로 인한 수전증이 빈번히 나타난다. 따라서 수전증의 원인을 정확히 찾아 치료의 방향을 결정하는 것이 중요하다. 누구나 한번쯤 느끼는 생리적 수전증 역시 증상이 심할 경우 단순히 생리적 수전증이 아닌 병적인 수전증으로 생각해야한다.

90%이상의 수전증은 적절한 약물치료로 조절이 가능하다. 또한 약물에 난치성인 일부 수전증의 경우는 증상에 따라 수술적 치료나 뇌 심부 자극술로 호전을 보일 수도 있다.

하지만 모든 수전증을 약물 치료 하는 것은 아니며 원인에 따라서 심각하지 않을 경우, 혹은 환자가 불편을 느끼지 못하는 본태성 수전증의 경우에는 약물 치료 없이 상태를 관찰하기도 한다. 또, 커피나 홍차를 많이 마시지 말고, 스트레스를 예방하고 피로를 바로 바로 풀어 버리는 생활 습관을 갖는 것도 좋다.

파킨슨병에 의한 수전증의 경우에는 특히 주위에서의 관찰과 관심이 중요하다. 노인들의 수전증은 노화로 인한 것이라고 지나쳐버리지 말고 초기에 발견하여 치료하면 더 큰 불행을 사전에 예방할 수 있다.