케이즈 컷츠: 백악관, 소고기 관련 실책… ICE 조치로 미국 내 육류 가공 산업에 영향

[(사)한국수입육협회]

미국 육류 및 축산 시장 전문가이자 US Cattle Buyers Weekly 발행인인 스티브 케이가 Beef Central에 매달 기고하는 칼럼입니다.

저는 3개월 만에 미국 쇠고기 산업과 시장에 대한 글을 다시 쓰기 시작했습니다. 6월 중순에 오른쪽 고관절 상태가 급격히 악화되어 일을 그만둬야 했고, 8월 초에는 인공관절 수술을 받고 회복에 전념해야 했습니다.

지난 석 달 동안 일어난 일들을 목격하는 것은 정치적, 시장적 측면 모두에서 많은 것을 깨닫게 해주는 동시에 정신을 번쩍 들게 하는 경험이었습니다.

긍정적인 소식으로는, 미국 소매 쇠고기 가격이 7월에 6월 대비 상승한 후 8월에는 하락했다는 점입니다. 이로 인해 판매량은 예상치인 0.8% 증가를 상회하는 1.2% 증가를 기록했습니다.

후자의 가격은 6월의 파운드당 10.45달러에서 상승했습니다. 미국 농무부(USDA)의 8월 신선육 가격은 파운드당 평균 9.64달러로, 7월의 9.75달러에서 하락했습니다. 7월의 가격은 6월의 9.64달러에서 상승한 바 있습니다.

8월 가격 하락은 매출에는 긍정적이었지만, 여전히 2025년 8월 평균 가격보다 4~5% 높은 수준이었습니다. 또한, 8월 신선 쇠고기 가격은 8월 평균 닭고기 가격인 파운드당 2.01달러보다 거의 5배 높았고, 돼지고기 평균 가격인 파운드당 4.89달러보다 거의 2배 높았습니다.

한편, 지난 3개월 동안 생우 현금 가격은 급격히 하락했습니다. 9월 둘째 주 5개 지역 수소 생우 가격은 평균 222달러/cwt, 도축 후 가격은 평균 350달러/cwt를 기록했습니다. 이는 6월 7일로 끝나는 주의 가격보다 각각 33.71달러/cwt와 53.95달러 낮은 수치입니다.

6월 가격은 5월 중순에 기록한 연중 최고가에 거의 근접했습니다. 이후 15% 하락은 해당 기간 동안 수년간 가장 큰 하락폭 중 하나였으며 분석가들의 예측보다도 컸습니다.

반면, 박스 포장 쇠고기 부위 가격은 6월 첫째 주부터 9월 둘째 주까지 4.2% 하락하는 데 그쳤으며, 전국 주간 종합 부위 가격 평균은 6월 첫째 주의 394달러/cwt에서 9월 둘째 주에는 377달러/cwt를 기록했습니다.

미국 농무부(USDA) 초이스 등급 소고기의 주간 평균 가격은 100파운드당 375.60달러로, 6월 첫째 주의 392달러에 비해 소폭 하락했습니다. 이러한 소폭 하락과 소 가격의 훨씬 큰 폭의 하락 덕분에 사육 소고기 가공업체들은 다시 흑자 영업 이익을 달성할 수 있었습니다.

ICE의 조치가 노동 시장에 영향을 미치면서 소 도축량이 사상 최저 수준으로 떨어졌습니다.

유감스럽게도 이러한 상황에도 불구하고 생우 가격은 회복되지 않았습니다. 도축장 폐쇄와 도축업체들이 수익성을 유지하려는 노력으로 인해 주간 소 도축량은 역사적으로 낮은 수준을 유지하고 있습니다.

9월 셋째 주 총 도축량은 약 52만 9천 마리로 추산되었으며, 이는 작년 같은 주의 실제 도축량인 55만 9,370마리보다 적은 수치입니다. 다음 주 총 도축량은 53만 3천 마리로 예상되었으나, 해당 주 동안 캔자스 남서부 지역에서 이민세관집행국(ICE)의 단속으로 인해 주요 쇠고기 가공 공장 3곳에서 결근율이 급증하면서 약 48만 4천 마리로 집계되었습니다.

ICE의 조치에 대해 텍사스 축산협회, 캔자스 축산협회, 오클라호마 축산협회는 장문의 성명을 발표하여 해당 조치를 비판했습니다.

세 단체는 법 집행에 대한 연방 기관의 책임을 존중한다고 밝혔습니다. 동시에 미국의 소 사육 농가, 사료 공급 시설, 낙농업체, 가축 시장, 가공업체 및 기타 농촌 사업체들은 동물을 돌보고 식품 안전을 보호하며 공급망을 유지하기 위해 안정적인 인력에 의존하고 있다고 덧붙였습니다.

갑작스러운 인력 변동은 개별 기업을 넘어 동물 복지, 운영 및 경제적 측면에 즉각적인 영향을 미칠 수 있습니다.

이 단체들은 ICE의 이러한 작전이 소고기를 생산하고 미국 소고기 공급망을 유지하는 합법적이고 숙련된 노동자들에게 엄청난 위축 효과를 주고 있다고 밝혔습니다.

또한 이러한 차질은 미국 소비자들의 쇠고기 가격 상승으로 이어질 것입니다. 지난 며칠 동안 관련 조직에 발생한 영향은 다음과 같습니다.

• 도축장으로 운송될 예정이었던 수천 마리의 사육 소의 운송이 지연되면서 수백만 달러의 매출 손실과 추가 비용이 발생하고 있습니다.
• 사료 공급장, 낙농장, 가공업체, 사료 및 곡물 회사, 운송 허브, 지역 사회 서비스 등 공급망의 여러 병목 지점에서 인력 차질이 발생했습니다.

이러한 차질은 미국 소와 쇠고기 공급망에 대한 관심과 압력이 고조되는 시기에 발생했습니다. 이는 시장과 물리적 공급망 모두에 대한 불필요한 정치적 간섭으로 이미 어려움을 겪고 있는 소 사육 농가에 막대한 비용 부담을 안겨주는 불필요한 악영향입니다.

안타깝게도 이러한 조치로 인해 소 사육 농가에 발생하는 피해는 작업이 끝난 후에도 며칠에서 몇 주 동안 지속된다고 그들은 말했다.

미국산 쇠고기 수입에 대한 조사가 진행 중

또 다른 논란거리로, 백악관의 일부 관계자들이 도널드 트럼프 대통령이 결정한 외국산 쇠고기 수입량 대폭 증액 방안을 검토하고 있는 가운데, 11월 중간선거를 앞두고 공화당 내부의 우려가 커지고 있다.

8월 말, 트럼프 대통령은 최대 30만 톤의 쇠고기 수입에 대해 90일간 관세 면제를 발표했는데 , 이 조치의 주요 수혜국은 브라질이었다.

수입량 감축 방안은 트럼프 대통령의 오랜 연설문 작성자이자 선거 캠프 관계자였던 빈스 헤일리가 이끄는 백악관 국내정책위원회에서 논의되고 있다.

이는 해당 대화 내용을 직접 알고 있는 두 사람의 증언에 따른 것으로, 이들은 익명을 조건으로 폴리티코에 개인적인 내용을 제공했습니다.

폴리티코의 보도가 나온 후 백악관과 미국 무역대표부(USTR)는 성명을 통해 공식적인 조치가 논의되고 있다는 사실을 부인했습니다.

결론적으로 말하자면, 백악관은 생산자와 소비자 모두에게 도움이 된다고 주장하지만, 실제로는 정반대인 것 같습니다.

출처: Beef Central

(사)한국수입육협회 http://www.kormia.co.kr

한국수입육협회