신속항원검사(RAT) 키트 품절 품귀...정부, 확보에 총력전

[우남골]

Pharmacies across Australia are struggling to keep up with demand for RATs. Source: SBS News

신속항원검사(RAT)를 통한 자가진단이 제도적으로 적극 권장되면서

RAT 키트의 품절 품귀 현상이 심화하고 있다.

신속항원검사 키트를 구입하려는

시민들의 수가 급증하면서 RAT 키트의 품절 품귀 현상이 곳곳에서 발생하고 있다.

뿐만 아니라 가격도 계속 인상되고 있는 것으로 파악됐다. 

RAT 키트 가격 인상세는 전국적인 현상으로 확산되고 있다.  

이런 상황 속에 RAT 키트 수요는 새해부터 더욱 폭증할 것으로 보여

정부 당국이 물량 확보에 총격을 기울여야 할 것으로 보인다. 

Members of the public queue in their cars for a COVID-19 PCR test at Sydney drive-through clinic. AAP

일부 시민들은 "크리스마스를 전후해 RAT 키트의 가격이 최소 두배 가량 뛰었다"는

시민들의 불만이 이어지고 있는 것으로 SBS 뉴스는 파악했다.

현재 대다수의 약국에서의 판매 가격은 20달러 정도로 알려졌으나 일부 시민들은

"온라인에서는 50달러에 거래되기도 한다"고 SBS 뉴스팀에 제보했다. 

이런 맥락에서 다수의 시민들은 "정부가 물량을 충분히 확보했어야 하며, RAT 키트에 대한

정부 보조금 혜택이 제공돼야 한다"는 견해를 쏟아내고 있다.

호주노조협의회(ACTU)는 "RAT 키트 물량 대란 문제를 각 주와 테러토리 정부에 떠안긴

스콧 모리슨 연방총리의 처신은 매우 부적절하고 무책임하다"고 맹비난했다. 

ACTU의 미셸 오닐 위원장은 "자가 진단 1회에 20달러면 식구가 5명이면 100달러가 소요되는데,

이는 서민들에게 큰 부담이 될 수 있는데, 그나마 구하기도 힘든 상황이다"라며 개탄했다.  

호주의학계나 과학계도 RAT 키트 구입비용에 대한 정부 보조금 지원이 당연하다는 반응을 보였다.

호주과학자종합네트워크(OzSAGE) 측은 성명을 통해

"전국적으로 RAT 키트의 품귀 현상이 심하하면서 다양한 문제가 파생되고 있다"고 지적했다. 

호주약국조합도 앞서 RAT 키트의 품절 품귀 문제를 경고하며,

물량 확보를 위한 특단의 대책 마련을 촉구한 바 있다.  

Australian Prime Minister Scott Morrison speaks during a press conference following a national cabinet meeting. AAP

일부 시민단체들은 "보건당국에 의해 밀접접촉자로 분류된 사람들에게만이라도

RAT 키트를 정부 차원에서 무상으로 제공해야 한다"는 입장을 개진했다.

하지만 근본 문제는 "RAT 키트 생산기업들이 더 큰 영리를 누리게 된 점이다"라고

많은 전문가들은 지적했다.

한편 빅토리아 주 보건증진재단의 샌드로 데마이오 위원장은

"RAT 키트 생산을 통해 민간기업체들이 영리를 누리고 있다는 현실은

매우 수치스러운 상황이다"라고 개탄했다. 

그렉 헌트 연방보건장관은 "과도한 가격인상이 현실화되지 않도록 정부도 강력하고

분명하며 신속한 조치를 취할 것"이라고 약속했다.

한편 뉴사우스웨일즈 주정부는 주 내에서의 무상 공급을 위해 RAT 키트를

5000만 개 확보한 것으로 전해졌다. 

이어 빅토리아 주도 3400만 개를 구입해 다음주부터 해당 주민들에게 배급할 계획이다.