사우디에 "200만배럴 늘려달라"…`유가 소방수` 나선 트럼프

[신궁]

도널드 트럼프 미국 대통령이 사우디아라비아에 원유 증산을 압박하고 나섰다. 석유수출국기구(OPEC)의 원유 증산 발표에도 불구하고 미국의 강도 높은 이란 제재가 예상되면서 국제 유가는 고공 행진을 거듭하고 있다. 이로 인한 미국 휘발유 가격 인상으로 오는 11월 중간선거에서 유권자 이탈이 우려되자 불붙은 유가를 진정시키겠다며 소방수 역할을 자임한 것이다.

이란 핵협정(포괄적공동행동계획·JCPOA)에서 일방적으로 탈퇴하며 고유가 사태를 촉발시킨 트럼프 대통령이 세계 최대 산유국이자 대표적인 중동 내 `친미(親美)` 국가 사우디에 도움을 요청한 것이다.

트럼프 대통령은 지난달 30일(현지시간) 트위터에 "방금 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 사우디 국왕과 얘기를 나눴고 이란과 베네수엘라의 혼란과 장애, 부족한 부분을 메우기 위해 사우디에 석유 생산을 200만배럴까지 늘려 줄 것을 요청한다고 설명했다"며 "(석유) 가격이 높다"고 밝혔다. AP통신에 따르면 미국이 이처럼 석유 생산을 늘려 달라고 구체적으로 요청하는 것은 드문 일이다.

사우디는 트럼프 대통령과 살만 국왕 간 통화 사실을 인정했으나 구체적인 증산 목표치는 언급하지 않았다. 사우디 국영 SPA통신은 "두 정상이 통화하며 석유시장 안정과 세계경제 성장을 유지하기 위한 노력의 필요성을 강조했다"며 "산유국들이 잠재적인 공급 부족을 보충해야 한다는 공통의 이해가 있었다"고 보도했다. 하지만 트럼프 대통령이 밝힌 `200만배럴`에 대한 언급은 없었다.

트럼프 대통령은 OPEC 회의를 앞둔 지난달 13일에도 고유가를 지적하는 트윗을 올리는 등 고유가 원인을 OPEC에 돌리면서 이들 산유국을 계속 압박해왔다.

트럼프 대통령의 이 같은 지속적인 증산 압박은 중간선거를 의식한 행보라는 해석이 나온다.

미국은 5월부터 9월까지가 `드라이빙 시즌`이다. 이 시기에는 많은 미국인이 자동차로 장거리 여행을 다녀 기름 소비가 늘어난다. 미국 유가정보서비스(OPIS)에 따르면 올해 드라이빙 시즌은 2014년 이후 가장 비싼 비용이 들 전망이다. 갤런당 휘발유 평균 가격이 지난해 2.23달러에서 올해 2.85달러로 올랐기 때문이다. 이는 미국 일부 도시에서 갤런당 3달러가 등장할 수 있다는 의미다.

중간선거에서 다수당 탈환을 노리는 민주당도 유가 상승을 트럼프 행정부 책임으로 돌리며 선거 이슈로 쟁점화하는 분위기다. 앤트완 해프 미국 컬럼비아대 연구원은 "트럼프 지지층은 미국 휘발유 가격 상승에 가장 민감해 할 유권자층"이라며 "증산 요구는 중간선거에 대비하는 차원이면서 이란에 대한 최대 압박 전술"이라고 설명했다. 하지만 사우디가 석유 생산을 늘리더라도 그 효과는 작을 것으로 예상된다. 필 플린 프라이스퓨처그룹 선임 애널리스트는 AP통신에 "증산이 실현되면 당장은 유가를 배럴당 2∼3달러 낮출 수 있다"면서도 "겨울철 난방 수요가 증가할 것을 고려하면 유가 하락세가 지속되기 어렵다"고 분석했다.

지난달 22일 OPEC은 1일부터 일일 평균 100만배럴을 증산하기로 합의했지만 미국의 이란 제재로 유가가 안정되지 않고 있다. 미국 정부는 주요 동맹국에 11월 4일까지 이란산 원유 수입을 `제로(0)`로 줄일 것을 요구했다. 또 베네수엘라와 리비아가 미국의 제재와 내전 등 영향으로 석유 공급이 불안정한 점도 유가에 영향을 주고 있다.

서부텍사스산원유(WTI) 8월 인도분과 브렌트유 8월 인도분은 지난달 29일 각각 배럴당 74.15달러, 79.44달러로 장을 마감했다. WTI는 2014년 11월 이후 3년7개월 만에 최고치를 기록했으며 브렌트유도 5월 이후 최고치다.

WTI와 브렌트유는 올 들어 상반기에 각각 23%, 22% 상승했다.

시장에는 국제 유가가 배럴당 90달러 선까지 치솟을 수 있다는 전망도 나왔다. 후탄 야자리 뱅크오브아메리카(BoA)메릴린치 신흥시장 헤드는 "미국의 대이란 제재로 국제 유가가 내년 2분기 말까지 배럴당 90달러에 도달할 것"이라고 설명했다.

제이슨 보르도프 컬럼비아대 글로벌에너지센터 창립자는 "사우디가 생산량을 늘리면 사우디의 예비 공급 능력을 끌어다 쓰는 것이기 때문에 미래 공급 차질에 대한 공포감을 키워 오히려 유가가 높아질 수 있다"고 지적했다. 

[초짜에서 타짜로]

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