정책 틱톡 금지로 미국인 '중국판 인스타'로 대이동! 중국인 '피해자 의식' 부각…

[お持て成し]

틱톡 금지로 미국인 '중국판 인스타'로 대이동! 중국인 '피해자 의식' 부각… / 2/10(월) / 다이아몬드 온라인

1월에 미국에서 성립한 「TikTok 금지법」. 1월 19일부터 TikTok을 사용할 수 없게 된다고 들은 미국의 열성적인 유저들은, 마찬가지로 세로형 쇼트 동영상을 투고할 수 있어 중국판 Instagram이라고 불리는 「샤오훙서(rednote)」에 대량으로 유입했다. 중국의 넷 유저가 이 「TikTok 난민」을 영입함으로써, 샤오홍서인 종류의 "중미 민간문화 류"가 시작되었다. 트럼프가 대통령에 취임하면서 틱톡 금지는 철회될 것 같은데, 앞으로 이 문화 교류는 과연 어떻게 될까? (프리랜서 라이터 후루마이요시코)

● 미국에서 틱톡(TikTok)이 금지되어 많은 사용자가 중국판 인스타그램으로 유입되었다

바이든 전 대통령이 서명해 성립한 「TikTok 금지법」. 1월 19일부터 미국에서 TikTok의 운영이 중지된다고 하므로, 1월 상순, 중국판 Instagram이라고 불리는 「샤오훙서(rednote)」에 미국인 TikTok 유저가 대량으로 참가했다.

오랜만에 샤오홍서를 펴보니 확실히 타임라인은 영어로 넘쳐났다. 스크롤을 하든 스크롤을 하든 영어 화자들의 글이 끝없이 이어졌다.

샤오홍서는 지금 중국 내에서 가장 인기 있는 SNS 앱이라고 할 수 있다. 「샤오홍서 중독」을 자칭할 정도로 푹 빠져 있는 유저도 많이 있어, 그러한 사람들에게 있어서, 타임 라인에 갑자기 나타난 영어 투고의 물결은 틀림없이 「이상 사태」였을 것이다.

● 애초에 왜 미국에서 틱톡이 금지되었는가

배경을 설명하면, 틱톡은 중국의 「자절도동 Bytedance」(바이트 댄스)가 개발한, 쇼트 동영상이나 라이브 동영상을 매개로 하는 SNS 「抖音」(도우인)을 기초로 하는 서비스다. 이를 이용해 중국 안팎에서 아티스트와 개인사업자, 스타트업 기업이 자신들의 작품과 제품을 홍보하고 비즈니스를 전개하는 절호의 플랫폼으로 널리 이용되게 됐다.

현재, 도우인의 유저는 약 8억명, 틱톡의 세계 유저는 2024년 4월의 통계로 15억명을 넘고 있다.

하지만 미중 관계 악화에 따라 미국에서 폭발적으로 성장한 틱톡의 정보보안이 의문시되게 됐다. 특히 2023년 중국산 기구가 미국 본토로 날아온 사건 이후 국토안보 문제가 급격히 주목을 받게 됐다. 그리고 작년, 「TikTok의 미국 사업을 중국의 모회사로부터 분리해 매각할지, 미국에서의 운영을 정지할지를 강요하는 법안에 당시의 바이든 대통령이 서명. 틱톡 측은 법원에 위헌성을 호소해 발효 시한이 미뤄졌다.

당시, 최고재판소는 그 소를 물리칠 것이라고 하는 예상이 강하고(실제로 물리쳐졌다), 1월 19일부터의 TikTok의 미국 운영 정지는 확실시되고 있었다. 이에 앞서 일부 미국인 이용자들은 틱톡 금지를 결정한 미국 정부에 대한 반발, 대체 앱을 찾아 중국의 앱인 샤오훙서로 흘러들어간 것이다.

그렇다고는 해도, 「대체」라고 해도, 쇼트 동영상이나 라이브 동영상이 중심인 TikTok에 대해, 코홍서는 쇼트 동영상도 업로드할 수 있지만, 기본적으로는 문장이나 사진을 주체로 한 SNS이다. 공통점을 꼽으라면 페이스북이나 인스타그램과 마찬가지로 자신이 팔로우한 계정뿐만 아니라 사용자의 흥미나 트렌드에 따라 추천의 글이 자꾸 흘러나오는 것. 그래서 샤오홍서도 틱톡처럼 확산력이 높은 SNS라고 할 수 있다.

단지, 코홍서는 TikTok와 같은 비즈니스 전개로 연결되는 정보보다도, 라이프 스타일이나 쇼핑등의 생활 정보 제공의 측면이 강하고, 비즈니스 전개의 스피드는 TikTok에 비해 상당히 늦다고 여겨진다. 그런데도 코홍서는, TikTok금령 시행까지 앞으로 1주일이라고 할 때가 되어, 미국의 Apple, Android의 양쪽의 앱 다운로드 랭킹에서 톱으로 뛰어올랐다.

실제로 샤오홍서에 유입된 것은, 미국 TikTok 유저 1.5억명의 1%초과, 약 200만명이었다고 한다. 그래도 생활정보를 얻는 자리로 샤오홍서를 사용하던 중국인 유저의 타임라인을 이들 틱톡 난민의 영어 투고가 메우기에는 충분한 수였다.

● 틱톡(TikTok) 난민들이 샤오홍서로 처음 호소한 것은…….

샤오홍서에 유입된 TikTok 난민들은 우선, 자신들이 얼마나 TikTok을 사랑하고 있는지, 그것을 금지하려고 하고 있는 미국 정부가 용서할 수 없는 것, 향후도 중국산 SNS를 계속 사용하고 싶다고 생각하고 있는 것등을 입회에 표명, 투고했다. 그리고 그 대부분이, 「니하오(안녕)」나 「쉐쉐(고마워)」라고 하는 초보적인 중국어로 중국인 유저와의 대화를 시도했다.

이것에 대해, 중국인 유저로부터도 영어로 자기소개하는 투고가 출현. 항상 샤오홍서를 읽는다는 지인은 요가 코치가 영어로 글을 올리는 것을 보고 왜 영어로?라고 묻자 외국인 팔로워를 늘리고 싶은 것은 아니다. 팔로워에 대한 인상 전략이야. 비즈니스를 하려면, 핫한 화제에는 잘 타야지」라고 리프라이를 받은 지인도 있었다. 이 시기를 틈타, 자신이 영어 「도」할 수 있다는 것을 팔로워에게 인상시키고 싶었던 것 같다.

샤오홍서의 또 다른 특징은, 고참 SNS 「웨이보」(웨이보) 등에 비해, 도시 생활자의 생활 정보가 중심이기도 해, 유저의 대부분이 고학력의 중산층이라고 하는 점에 있다. 즉, 대학교육을 받았거나 해외에 유학·체류한 경험을 가지고 있거나 해외여행을 경험하고 있는 사람들이 많아 웨이보 등보다 훨씬 외국에 대한 지식이나 외국어에 대한 대응능력이 높다.

● 샤오홍서에서 민간·미·중 교류가 시작되었다

샤오홍서에 난동을 부린 'TikTok 난민' 측에서도 '나에게 중국어 이름을 지어줘' 'OO는 중국에서는 뭐라고 해?' 등의 질문이 던져졌고, 거기에 중국인 유저가 대답하는 형태로 대화가 시작되었다. 게다가 자신이 기르는 고양이의 사진을 보여주거나, 음식을 소개하거나, 서로의 생활비나 의료비의 화제, 게다가 대학의 장학금의 변제에 괴로워하고 있는 미국인과, 「중국도 대학의 비용이 비싸서……」라고 공감하는 중국인 사이에서, 「뭐야, 우리는 의외로 같은 고민을 안고 있구나」라고 하는 상호 이해가 진행되어 대단원을 향해 갔다.

이윽고 미국인을 대상으로 중국어를 가르치는 계정도 등장. 얼마나 많은 미국인이 그것을 보고 중국어를 배우려 했는지는 불분명하지만 앞으로 중국어를 공부하겠다고 선언하는 사람도 나타났다.

이윽고 미국인을 대상으로 중국어를 가르치는 계정도 등장. 얼마나 많은 미국인이 그것을 보고 중국어를 배우려 했는지는 불분명하지만 앞으로 중국어를 공부하겠다고 선언하는 사람도 나타났다.

그런 광경을 전하는 중국 미디어에는 「민간 교류라고 해야 한다」라고 칭찬하는 소리가 줄을 지어, 「나라와 나라의 벽, 바다를 넘어, 미국인 넷 유저들은 리얼한 존재로서의 중국인과 만났다」 등으로 인기는 있었다. 그러한 기사의 대부분은, 「미국의"정객"이 아무리 「중국 위협론」을 휘둘러도, 백성은 반드시 그것에 휘둘리지 않는다」라고 정리하고 있었다. 중국어 정객은 단순히 정치인을 지칭하는 것이 아니라 사악한 의도를 갖고 정치를 조종하려는 사람이라는 뜻이다.

● 중국인이 미국 '난민'과의 사이에서 느끼고 있던 '주종관계'

하지만 필자가 그것들을 바라보면서 가장 흥미로웠던 것은 많은 사람들, 그리고 칼럼에서도 이것으로 미국인들이 살아있는 중국을 이해해줄까 이것을 계기로 중국인들은 대부분 선인이라는 것을 알아줄까라고 말한 것이다.

이것이 바로 World Wide Web(WWW)이다!라고 극찬하는 논평도 있었지만 그야말로 월드 와이드 웹이라고 칭한다면 미국인이 중국인을 이해하는 것만이 아니라 중국인도 미국인을 이해하는 기쁨도 있을 것이다. 하지만, 이번 샤오홍서에의 TikTok 난민 유입 소동에서, 「미국에의 이해」를 논하는 논평은 거의 보지 않았다.

이것은, 한편으로는, 중국인측에 평소에 「더 이해해 주었으면 한다」라고 하는 갈망이 있는 것의 표시일 것이다. 실제로 샤오홍서 상에서의 대화에서도 편견을 가진 미국 언론의 보도로 중국의 이해가 방해받고 있다는 지적이 중국인 측에서도, 미국인 측에서도 나왔다. 그걸 보면서 이 미국인 난민들의 모습이 1970년대 미중 수교 이전에 사회주의에 경도됐던 젊은이들과 겹쳤다. 적어도 현 체제에 불만을 갖는다는 점에서는 크게 다르지 않을 수도 있었다.

단지 또 하나, 중국인측에 「샤오훙서는 중국의 영토」적인 의식이 있어, 미국인 유저들은 거기에 「도움을 요청해 흘러 들어간 난민」이라고 하는 「주종 관계」를 발견하고 있는 것처럼 느껴지기도 했다. 확실히 샤오홍서 데뷔 초에는 틱톡 난민들은, 「미국에서 틱톡이 박해받고 있다」라든가, 자신이 얼마나 유감스러운 생각을 가지고 있는가 하는 생각을 거기서 호소하고 있었다. 도움을 요청했다고 중국인 측이 해석하는 것도 무리가 아니었다.

그러나 거기에 이것으로 미국인이 중국인을 이해해 줄 것이라는 수동적 기대가 만연한 것은 이상한 광경이었다. 중국인들은 이렇게까지 자신들은 이해하지 못한다는 피해자 의식에 시달렸을까.

이 점에 대해서, 전 저명지 기자로, 코로나 후에 캐나다에 「윤」(run, 국외 탈출의 뜻)한 펑위안원씨가, 「중국인 유저가 보인 「선량함」은 허영심이다」라고 말하고 있다.

일부 사람들은 주고받은 대화에서 마치 중국인이 미국인보다 더 잘 사는 것처럼 자부심을 높이고 있다. 하지만 내가 전에도 지적했듯이 (중국에서는) 60세 이상 농민 1억 명 이상이 월평균 100위안(약 2200엔) 남짓한 기초연금만 받는 것도 사실이다. 나는 불행 자랑을 하라고 말하고 싶은 게 아니야. 설날 방문객에게 최고의 대접을 하려는 것은 이해할 수 있다. 그것을 허영심이라고 부르지는 않을 것이고, 그렇다고 해도 허용 범위일 것이다. 하지만 기뻐서 어쩔 줄 몰라 하는 건 너무 꼴불견이잖아

그러면서 그는 선함이나 열정을 앞세우는 것은 좋다 하더라도 오래가지는 않을 것이라며 실제로 빠른 시일 내에 미국인들이 떠나주지 않을까. 벌써 피곤해졌다」라고 누설하는 어카운트도 있다고 지적하고 있다.

그래, 필자도 그 일을 걱정하고 있었다. 중국에는 집안의 수치를 밖으로 드러내지 않는다는 불문율이 있다. 마찬가지로 「나라의 수치」를 드러내는 것도 삼가야 하며, 그 때문에 선의전개하고 사교적으로 「난민」들을 맞이하려고 했지만, 그것은 「중국인의 일상이 아니다」(팽씨)의 것이다.

만약 그 열정이 뚝 끊어진다면 어떻게 될까. 어쩌면 난민에 대해 중국의 인터넷 주권을 주장하는 목소리가 커질지도 모른다. 그렇게 되면 샤오홍서는 민간외교 실천의 장에서 일전해 민간 중미 대전쟁의 장으로 바뀔지도 모른다. 이렇게 되면 양국 관계는 더욱 번거로운 국면으로 발전할 수 있다.

필자는 그것을 우려하고 있었다.

● '오픈, 교류, 상호관계'?

중국 공산당 중앙위원회 기관지 런민일보는 이 인터넷 민간교류에 대해 이렇게 논평했다.

미국인 이용자들은 샤오홍서로 다채롭고 풍요로운 중국을, 사실적인 중국을 볼 수 있었다고 말한다. 중국인 유저의 대부분은 열심히 자신의 생활을 소개할 뿐만 아니라, 바다 건너의 설레는 이야기를 공유했다. 이런 중미 누리꾼의 만남을 인터넷을 통한 핑퐁외교, 21세기 주방토론으로 부르는 논평도 있다. 이런 위트 있는 표현 뒤에는 오픈, 교류, 상호관계라는 인간사회의 보편적인 주제로 각국 사람들이 진심으로 원하는 이치가 숨어 있다

이 글을 읽었을 때 필자의 눈은 열린, 교류, 상호관계라는 글자에 못 박혔다. 솔직히, 「오마이(네가 그것을 말한다?)」라고 생각했다. 「중국의 앱」이라고 하는 벽을 만들어, 미국인 유저가 「유입」이라고 하는 기묘한 상황을 만들어 낸 것은 도대체 누구인가?

TikTok도 중국 국내에서는 「抖음」이라고 하는 별도 앱으로서 전개되고 있다. 우리 외국인 사용자는 抖음을 다운로드할 수 없고 틱톡만 이용할 수 있다. 원래 미국 유저와 중국 유저가 「교류」하거나 「상호 관계」를 쌓거나 할 수 있는 「오픈」함은 존재하지 않는 것이다.

뿐만 아니다.

사실 10여 년 전 인터넷은 중국인과 해외 사용자를 연결하는 민간 외교의 장으로 기능하고 있었다. 당시 중국 네티즌들은 2000년 이후 대학에서 인터넷과 영어교육을 받은 사람들이 대부분이었고, 중국과 외국 사이에 가로놓인 정보격차의 존재도 제대로 이해해 지식의 공백을 메우고 자신들이 모르는 것을 더 많이 알고자 하는 호기심의 덩어리였다. 그들은 또한 중국의 IT업계 제1세대이기도 하고, 그렇기 때문에 해외의 기술이나 정보를 갖고 싶어, 그것들을 영어로 흡수한 사람들이었다.

과거 이들은 페이스북이나 트위터(X)를 이용해 해외 정보에 접속하고 동시에 중국 사정에 대해 해외 이용자들과 교류했다. 필자 자신도 중국 언론인을 일본으로 초청해 널리 소개하는 일을 돕기도 했다. 당시 일본에서는 아직 SNS가 시민권을 얻지 못했고, 반대로 중국에서의 SNS 이용 현황 소개는 거의 알려지지 않았기 때문에 일본 IT업계 관계자들로부터 큰 관심을 받았다.

그러나, 2008년에 일어난 티베트 소요, 2009년의 위구르 소요 등에 있어서, 중국의 유저들이 현지로부터의 정보 발신에 사용한 SNS가, 차례차례 중국 당국에 의해 차단되어, 중국 국내로부터 액세스 할 수 없게 되어 갔다. 지금은 그것들에 가세해, Instagram이나 LINE도 통상의 인터넷 접속에서는 이용할 수 없게 되어 있다. 전술의 넷 제1세대들은 그것을 「벽」이라고 불렀다.

또 중국 인터넷 서비스의 상당수는 실명제가 의무화돼 중국 정부가 발급한 신분증이나 여권을 통한 본인 확인이 필요해졌다. 외국인 이용자는 튀어나오거나 기능을 제한받는다. 이 실명제로 인해 코로나19 감염 대책에 있어 엄격한 관리 규제가 깔린 것은 널리 알려져 있다.

과거 많은 사람들에게 미래에 대한 기대를 불러일으켰던 열린 교류가 있었음에도 불구하고 그것을 차단한 것은 도대체 누구일까?

중국에서 외국 SNS 상당수가 차단된 지 벌써 10년이 넘었다. 지금 가장 SNS를 잘 쓰는 중국인 이용자는 인터넷이 '외망'과 '내망'으로 분단된 뒤 인터넷에 데뷔한 세대다. 그들에게 있어서, 넷이 「중국어의 세계」와 「영어의 세계」로 나누어져 있는 것은 상태가 되어 버렸다.

그렇기 때문에 샤오홍서의 미국인 틱톡 난민 유입에 그들은 놀라며 '비일상적 열정'을 보인 것이다.

● 트럼프 대통령 취임, 틱톡 금지령 집행 연장

사실 틱톡 난민들이 자신의 타임라인을 어지럽힌다며 눈살을 찌푸린 이들도 적지 않았다. 필자가 들은 케이스에서는, 해외 거주의 중국인 유저로 「하루종일 영어를 사용해 엉망진창에 지쳐, 샤오홍서를 열어 겨우 릴렉스 할 수 있다고 생각하면, 영어의 물결. 용서해!」라고 초조함을 감추지 않는 사람도 있었던 것 같다.

그러다 IT계 매체들이 샤오홍서가 영어 콘텐츠 체크 담당자 모집을 시작했다는 소문을 꺼냈다. 게다가, 어디선가, 「GPS 부착의 컨텐츠를 업로드하지 않게」라든가 「지리 관계를 알 수 있는 사진의 투고는 피하도록」이라고 하는 호소가 퍼지기 시작했다.

유입된 난민 중에는 간첩이 숨어 있을지도 모르기 때문이라는 것이다.

하지만 지난 1월 20일 트럼프 새 행정부가 탄생하자 그는 곧바로 틱톡 금지령 집행의 75일 연장을 선언하면서 많은 틱톡 난민들은 틱톡으로 돌아갔다. 물론 샤오홍서에 글을 계속 올리고 있는 난민들도 아직 적지 않지만 중국인 이용자들의 열의가 식었을 때, 그리고 그들이 기대하는 것과 같은 반응이 돌아오지 않는다면 그들도 점차 친정으로 돌아가게 될 것이다.

이리하여, 「민간 미·중 대전쟁」의 발발은 아슬아슬한 곳에서 회피되었다고 생각되었다. 하지만 2월 들어 트럼프 대통령은 미국 정부계 펀드 설립을 추진하는 대통령령에 서명했다. 그 목적은 중국 정부계 펀드 견제가 아니냐는 우려가 중국 측에서 일고 있다. 그리고 시초에 TikTok을 매수해, 무려 미국에서 국유화로 하는 것이 아닌가, 라는 억측까지 퍼지고 있다.

그때 틱톡 난민들은 주권자가 될 것인가? 트럼프 행정부의 향후 시책이 주목된다.

후루마이요시코

https://news.yahoo.co.jp/articles/11059e99635459ee4faf2690cfc31821847a03f5?page=1

TikTok禁止でアメリカ人が「中国版インスタ」に大移動！中国人の「被害者意識」が浮き彫りに

TikTok禁止でアメリカ人が「中国版インスタ」に大移動！中国人の「被害者意識」が浮き彫りに…
2/10(月) 6:02配信

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ダイヤモンド・オンライン
Photo:VCG/gettyimages

　1月に米国で成立した「TikTok禁止法」。1月19日からTikTokが使えなくなると聞いた米国の熱心なユーザーたちは、同じく縦型ショート動画を投稿でき、中国版Instagramと呼ばれる「小紅書（rednote）」に大量に流入した。中国のネットユーザーがこの「TikTok難民」を迎え入れたことにより、小紅書である種の“中米民間文化交流”が始まった。トランプ氏が大統領に就任してTikTok禁止は撤回されそうな見込みだが、今後、この文化交流は果たしてどうなる？（フリーランスライター　ふるまいよしこ）

●　米国でTikTokが禁止され、大勢のユーザーが中国版Instagramに流れ込んだ

　バイデン前大統領が署名して成立した「TikTok禁止法」。1月19日から米国でTikTokの運営が中止になるというので、1月上旬、中国版Instagramと呼ばれる「小紅書（rednote）」に米国人TikTokユーザーが大量になだれ込んだ。

　久しぶりに小紅書を開いてみると、確かにタイムラインは英語で溢れていた。スクロールしてもスクロールしても、英語話者たちの書き込みが延々と続いていた。

　小紅書は今、中国国内でもっとも人気のSNSアプリといえる。「小紅書中毒」を自称するくらいどっぷりハマっているユーザーもたくさんおり、そういった人々にとって、タイムラインに突然現れた英語の投稿の波は間違いなく「異常事態」だったことだろう。

●　そもそも、なぜ米国でTikTokが禁止されたのか

　背景を説明すると、TikTokは中国の「字節跳動 Bytedance」（バイトダンス）が開発した、ショート動画やライブ動画を媒介にするSNS「抖音」（ドウイン）を基礎とするサービスだ。これを利用して中国内外で、アーティストや個人事業者、スタートアップ企業が自分たちの作品や製品を宣伝し、ビジネスを展開する絶好のプラットフォームとして広く利用されるようになった。

　現在、抖音のユーザーは約8億人、TikTokの世界ユーザーは2024年4月の統計で15億人を超えている。

　しかし、米中関係の悪化に伴い、米国で爆発的に成長を遂げたTikTokの情報セキュリティが疑問視されるようになった。特に2023年、中国製の気球が米国本土に飛来した事件以降、国土安全保障の問題が急激に注目を集めるようになった。そして昨年、「TikTokの米国事業を中国の親会社から切り離して売却するか、米国での運営を停止するかを迫る法案に当時のバイデン大統領が署名。TikTok側は裁判所に「違憲性」を訴えて、発効期限が先延ばしになっていた。

当時、最高裁判所はその訴えを退けるだろうという予想が強く（実際に退けられた）、1月19日からのTikTokの米国運営停止は確実視されていた。これを前に、一部の米国人ユーザーたちは、TikTok禁止を決めた米国政府への反発、代替アプリを求めて「中国の」アプリである小紅書に流れ込んだのだ。

　とはいえ、「代替」といっても、ショート動画やライブ動画が中心のTikTokに対し、小紅書はショート動画もアップロードできるが、基本的には文章や写真を主体としたSNSである。共通点を挙げるならば、FacebookやInstagramと同様、自分がフォローしたアカウントだけではなく、ユーザーの興味やトレンドに応じてお薦めの書き込みがどんどん流れてくること。だから、小紅書もTikTokのように拡散力が高いSNSといえる。

　ただ、小紅書はTikTokのようなビジネス展開につながる情報よりも、ライフスタイルやショッピングなどの生活情報提供の側面が強く、ビジネス展開のスピードはTikTokに比べてかなり遅いとされる。それでも小紅書は、TikTok禁令施行まであと1週間というときになって、米国のApple、Androidの両方のアプリダウンロードランキングでトップに躍り出た。

　実際に小紅書に流入したのは、米国TikTokユーザー1.5億人の1％超、約200万人だったといわれる。それでも生活情報を得る場として小紅書を使っていた中国人ユーザーのタイムラインを、これらTikTok難民の英語投稿が埋めるには十分な数だった。

●　TikTok難民たちが小紅書で最初に訴えたことは……

　小紅書に流入したTikTok難民たちはまず、自分たちがどんなにTikTokを愛しているか、それを禁止しようとしている米国政府が許せないこと、今後も中国製SNSを使い続けたいと思っていることなどを口々に表明、投稿した。そしてその多くが、「ニーハオ（こんにちは）」や「シェシェ（ありがとう）」といった初歩的な中国語で中国人ユーザーとの対話を試みた。

　これに対し、中国人ユーザーからも英語で自己紹介する投稿が出現。いつも小紅書を読んでいるという知人は、ヨガのコーチが英語で投稿しているのを見かけて「なぜ英語で？」と尋ねると、「別に外国人のフォロワーを増やしたいわけじゃない。フォロワーへの印象戦略よ。ビジネスをするなら、ホットな話題にはうまく乗らなきゃ」とリプライをもらった知り合いもいた。この期に乗じて、自分が英語「も」できるということをフォロワーに印象付けたかったらしい。

小紅書のもう一つの特徴は、古参SNS「微博 Weibo」（ウェイボ）などに比べて、都市生活者の生活情報が中心ということもあり、ユーザーの多くが高学歴の中産階級だという点にある。つまり、大学教育を受けていたり、海外に留学・滞在した経験を持っていたり、海外旅行を経験している人たちが多く、ウェイボなどよりもずっと外国に対する知識や外国語への対応能力が高い。

●　小紅書で民間米中交流が始まった

　小紅書になだれ込んだ「TikTok難民」側からも「わたしに中国語の名前を付けて」「〇〇は中国では何ていうの？」などという質問が投げかけられ、それに中国人ユーザーが答えるという形で対話が始まった。さらに、自分の飼っている猫の写真を見せ合ったり、食べ物を紹介したり、お互いの生活費や医療費の話題、さらには大学の奨学金の返済に苦しんでいる米国人と、「中国も大学の費用が高くて……」と共感する中国人の間で、「なーんだ、私たちは意外と同じような悩みを抱えているんだね」といった相互理解が進み、大団円に向かっていった。

　やがて米国人向けに中国語を教えるアカウントも登場。どれくらいの米国人がそれを見て中国語を学ぼうとしたかは不明だが、「これから中国語を勉強する！」と宣言する者も現れた。

　やがて米国人向けに中国語を教えるアカウントも登場。どれくらいの米国人がそれを見て中国語を学ぼうとしたかは不明だが、「これから中国語を勉強する！」と宣言する者も現れた。

　そんな光景を伝える中国メディアには「民間交流とはかくあるべき」と称賛する声が並び、「国と国の壁、海を超えて、米国人ネットユーザーたちはリアルな存在としての中国人と出会った」などともてはやした。そうした記事の多くは、「米国の“政客”がいくら『中国脅威論』を振り回しても、民はかならずしもそれに振り回されない」とまとめていた。中国語の「政客」とは、単純に政治家を指すのではなく、「邪な意図を持って政治を操ろうとする人」の意味だ。

●　中国人が、米国“難民”との間に感じていた「主従関係」

　だが、筆者がそれらを眺めていて一番興味深かったのは、多くの人たち、そしてコラムでも、「これで米国人は生身の中国を理解してくれるだろうか」「これをきっかけに中国人のほとんどは善人なんだと分かってくれるだろうか」と述べていたことだ。

　「これこそWorld Wide Web（WWW）だ！」と絶賛する論評もあったが、それこそ「ワールドワイドウェブ」と称するなら、「米国人が中国人を理解」だけではなく、「中国人も米国人を理解」という喜びもあっていいはずだろう。だが、今回の小紅書へのTikTok難民流入騒ぎで、「米国への理解」を論ずる論評はほぼ目にしなかった。

これは一つには、中国人側に常日頃から「もっと理解してほしい」という渇望があることの表れだろう。実際に小紅書上でのやりとりでも、「偏見を持った米国メディアの報道で中国理解が妨げられている」という指摘が、中国人側からも米国人側からも出ていた。それを見ていて、この米国人難民たちの姿が1970年代の米中国交樹立以前に、社会主義に傾倒していた若者たちと重なった。少なくとも現体制に不満を持つ、という意味では、そう違わないのかもしれなかった。

　ただもう一つ、中国人側に「小紅書は中国の領土」的な意識があり、米国人ユーザーたちはそこに「助けを求めて流れ込んだ難民」という「主従関係」を見出しているようにも感じられた。確かに小紅書デビュー当初にはTikTok難民たちは、「米国でTikTokが迫害されている」とか、自分がどんなに残念な思いを抱いているかといった思いをそこで訴えていた。「助けを求めてきた」と中国人側が解釈するのも無理はなかった。

　しかしそこに「これで米国人が中国人を理解してくれるはず」という受け身の期待が蔓延したのは、奇妙な光景だった。中国人はこれほどまでに「自分たちは理解されていない」という被害者意識に苛まれていたのだろうか。

　この点について、元著名紙記者で、コロナ後にカナダに「潤」（run、国外脱出の意）した彭遠文さんが、「中国人ユーザーが見せた『善良さ』は虚栄心だ」と述べている。

　「一部の人たちは交わされたやり取りから、まるで中国人が米国人よりも豊かな暮らしをしているかのようにプライドを高めている。しかし、ぼくが以前も指摘したように、（中国では）60歳以上の農民1億人以上が、月平均100元（約2200円）あまりの基礎年金しか受け取れないのも事実だ。ぼくは不幸自慢をしろと言いたいわけじゃない。正月の訪問客に最高のもてなしをしようとするのは理解できる。それを虚栄心とは呼ばないし、そうだとしても許容範囲だろう。だが、有頂天になるのは、みっともなさすぎるじゃないか」

そして彼は、善良さや情熱を前面に出すのは良いとしても、それは長く続かないと述べ、実際に「早いところ、米国人たちが去ってくれないかなぁ。もう疲れてきたよ」と漏らすアカウントもいると指摘している。

　そう、筆者もそのことを心配していた。中国には「家の恥を外にはさらさない」という不文律がある。同じように「国の恥」をさらすのも控えるべきであり、そのために善意全開で社交的に「難民」たちを迎えようとはしたものの、それは「中国人の日常ではない」（彭さん）のである。

　もし、その情熱がぷっつりと切れればどうなるか。もしかしたら、難民に対して「中国のネット主権」を主張する声が高まるかもしれない。そうなれば、小紅書は「民間外交実践の場」から一転して「民間中米大戦争の場」へと変わっていくかもしれない。そうなれば、両国の関係はさらに面倒な局面へと発展しかねない。

　筆者はそれを危惧していた。

●　「オープン、交流、相互関係」？

　中国共産党中央委員会の機関紙「人民日報」は、この「ネット民間交流」についてこんなふうに論評した。

　「米国人ユーザーは、『小紅書で多彩で豊かな中国を、リアルな中国を見ることができた』と言う。中国人ユーザーの多くは熱心に自分の生活を紹介するだけではなく、海の向こう側のわくわくするような話をシェアしあった。こうした中米ネットユーザーの『めぐりあい』を、ネットを使った『ピンポン外交』、21世紀の『キッチン討論』と呼ぶ論評もある。こうしたウィットに富んだ表現の裏には、『オープン、交流、相互関係』という人間社会の普遍的なテーマであり、各国の人たちが心から欲している道理が見え隠れしている」

　これを読んだとき、筆者の目は「オープン、交流、相互関係」の文字に釘付けになった。正直、「おまいう」（おまえがそれをいう？）と思った。「中国のアプリ」という壁を作り、米国人ユーザーが「流入」という奇妙な状況を作り上げたのは一体誰なのか？

TikTokも中国国内では「抖音」という別アプリとして展開されている。我々外国人ユーザーは抖音をダウンロードできず、TikTokしか利用できない。そもそも米国ユーザーと中国ユーザーが「交流」したり、「相互関係」を築いたりできるような「オープン」さは存在しないのだ。

　それだけではない。

　実は10年以上の前のインターネットは、中国人ユーザーと海外ユーザーをつなぐ「民間外交の場」として機能していた。当時の中国のネットユーザーは、2000年以降に大学でネットと英語教育を受けた人たちがほとんどで、中国と外国の間に横たわる情報格差の存在もきちんと理解し、知識の空白を埋め、自分たちの知らないことをもっと知ろうという好奇心の塊だった。彼らはまた中国のIT業界第一世代でもあり、だからこそ海外の技術や情報を欲し、それらを英語で吸収した人たちであった。

　かつて、彼らはFacebookやTwitter（X）を使い、海外の情報にアクセスし、同時に中国事情について海外のユーザーと交流していた。筆者自身も、中国人ジャーナリストを日本に招いて広く紹介するお手伝いをしたこともある。当時の日本では、まだまだSNSが市民権を得ておらず、逆に中国でのSNS利用状況の紹介はほとんど知られていなかったので、日本のIT業界関係者から大きな関心を集めた。

　しかし、2008年に起きたチベット騒乱、2009年のウイグル騒乱などにおいて、中国のユーザーたちが現地からの情報発信に使ったSNSが、次々と中国当局によってブロックされ、中国国内からアクセスできなくなっていった。今ではそれらに加えて、InstagramやLINEも通常のインターネット接続では利用できなくなっている。前述のネット第一世代たちはそれを「壁」と呼んだ。

　さらに、中国のネットサービスの多くは「実名制」が義務付けられ、中国政府発行の身分証明書かパスポートによる本人確認が必要になった。外国人ユーザーははじき出されたり、機能を制限されたりする。この実名制によって、新型コロナ感染対策において厳しい管理規制が敷かれたことは広く知られている。

かつて多くの人たちに未来への期待をもたらした「オープンな交流」があったにもかかわらず、それを遮断したのはいったい誰なのか？

　中国で、外国のSNSの多くがブロックされてからすでに10年以上が経っている。今、最もSNSを使いこなしている中国人ユーザーは、インターネットが「外網」と「内網」に分断された後にネットデビューした世代である。彼らにとって、ネットが「中国語の世界」と「英語の世界」に分けられていることは常態になってしまっている。

　だからこそ、小紅書の米国人TikTok難民の流入に、彼らは驚き、「非日常的な情熱」を見せたのである。

●　トランプ氏が大統領に就任、TikTok禁止令の執行が延長された

　実は、「TikTok難民が自身のタイムラインを乱す」と眉をひそめた人も少なくなかった。筆者が耳にしたケースでは、海外在住の中国人ユーザーで「1日中英語を使ってクタクタに疲れ果て、小紅書を開いてやっとリラックスできると思ったら、英語の波。勘弁して！」と苛立ちを隠さない人もいたようだ。

　そうするうちに、IT系メディアが「小紅書が英語のコンテンツチェック担当者の募集を始めた」という噂を取り上げた。さらに、どこからともなく、「GPS付きのコンテンツをアップロードしないように」とか「地理関係が分かるような写真の投稿は避けるように」という呼びかけが広がり始めた。

　流入した難民の中にはスパイが隠れているかもしれないから、というのである。

　しかし、1月20日にトランプ新政権が誕生すると、彼はすぐさまTikTok禁止令執行の75日延長を宣言したことで、多くのTikTok難民たちはTikTokへと戻っていった。もちろん、小紅書に投稿を続けている難民たちもまだ少なからず残っているが、中国人ユーザーの熱意が冷めたとき、そして彼らが期待するような反応が返ってこなければ、彼らも次第に古巣へと戻っていくことになるだろう。

　かくして、「民間米中大戦争」の勃発はギリギリのところで回避されたと思われた。だが、2月に入ってトランプ大統領は米国政府系ファンドの設立を進める大統領令に署名した。その目的は、中国政府系ファンド牽制ではないかという懸念が中国側で沸いている。そして手始めにTikTokを買収し、なんと米国で国有化とするのではないか、との憶測まで広がっている。

　その時、TikTok難民たちは「主権者」になるのか？ トランプ政権の今後の施策が注目される。

ふるまいよしこ