![국화차1.jpg](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fblog.chosun.com%2Fweb_file%2Fblog%2F323%2F38823%2F6%2F%25B1%25B9%25C8%25AD%25C2%25F71.jpg)
국화차는 단아하고 담백하다. 향은 씁쓸한데 차로 우리면 쓴맛이 없어지고 부드럽고 향기롭다. 은은하게 퍼지는 향이며 과하지 않은 자연스러운 노란색이 좋다.
국화차는 가을 이슬이 내릴 때 마시기 좋은 차로, 가을에 국화차 이상 좋은 차는 없을 만큼 그 향기가 그윽하기 그지없어 가히 으뜸이라고 할만하다. 가을 이슬이 내릴 때 산야의 감국(甘菊)을 따서 볕에 말려 꼭 밀봉해 두었다가 차로 끓이면, 그 향기가 이를 데 없거니와 정신이 맑아지고 한 여름에는 갈증을 없애주는 효과도 있다.
눈으로 즐기고 음미하며 마시는 국화차는 스트레스를 풀어주는 데에도 탁월한 효과가 있다. 간과 눈에 좋아 차를 마시고 나면 피로가 덜하고 몸이 가벼워진다. 눈이 뻑뻑할 때 국화차의 김을 쐬면 금세 맑고 개운해지는 것을 느낄 수가 있다.
머그잔을 기준으로 꽃송이 3~5개를 넣는 것이 가장 적당하다. 오래 우리면 씁쓸한 맛이 나므로 꽃송이는 1분 이내에 건지고 3~4회 우려 마실 수 있다.
녹차는 팔팔 끓는 물을 불에서 내려 한 김 뺀 다음 부어서 우리지만, 국화차는 팔팔 끓는 물을 바로 부어서 우려내야 가장 잘 우러난다. 이렇게 세번 정도를 우리면 적당히 국화의 향과 맛을 느낄 수 있다.
![국화차4.jpg](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fblog.chosun.com%2Fweb_file%2Fblog%2F323%2F38823%2F6%2F%25B1%25B9%25C8%25AD%25C2%25F74.jpg)
요즘에는 중국에서 들여온 국화가 많은데, 생산과정에서 위생적인 부분이 취약하기 때문에 처음에 뜨거운 물을 붓고 컵을 살짝 흔들어 물만 따라 버리고 두번째부터 우려 마시는게 좋다.
국화차는 다른 차와 블렌딩해서 마시는 경우도 종종 있는데 가장 대표적으로는 보이차와 국화차를 섞어 마시는 경우다. 처음부터 국화차와 보이차를 같이 넣고 우려 마셔도 좋지만 보이차를 두세번 우려 마신 다음 맛과 향이 약해질 때 국화를 넣어 블렌딩해서 마시면 또 다른 맛과 향을 즐길 수 있다.
보통 국화차를 만드는 방법은 10월 산에 핀 국화를 송이째 따서 흐르는 물에 씻은 다음 그늘에 말려서 사용하면 된다. 하지만 녹차처럼 국화차도 법제하는 방법이 있다. 가을 국화를 따서 흐르는 물에 씻는 것은 일반적이 방법과 동일하지만 그 다음 아홉번 구운 죽염을 뜨거운 물에 넣어 그 물에 국화를 헹구어 그늘에 말린다. 단순한 차를 넘어서 약리적인 효능을 기대하기 위해서는 법제해서 마시는 것이 좋다.
소량으로 채취한 국화를 죽염이 아니더라도 좋은 소금을 넣은 끓는 물에 데쳐 말려서 사용하면 믿을 수 있어서 한결 좋지 않을까 싶다. 국내산은 안동 지방과 고창 지역에서 만들어내는 국화차를 최고로 쳐준다.
![감국6.jpg](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fblog.chosun.com%2Fweb_file%2Fblog%2F323%2F38823%2F6%2F%25B0%25A8%25B1%25B96.jpg)
[감국]
![산국9.jpg](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fblog.chosun.com%2Fweb_file%2Fblog%2F323%2F38823%2F6%2F%25BB%25EA%25B1%25B99.jpg)
[산국]
국화의 종류는 여러가지로 나눌 수 있는데 보통 감국과 산국으로 구별되어진다. 감국이 보통 차로 마시는 종류에 해당되는데 끝 맛이 달다고 해서 감국이라 불리는데, 백국과 황국이 대부분이다. 하얀 꽃의 백국보다는 노란색의 황국이 약리적 효능이 더 좋다고 알려져있다.
황국은 또 금처럼 귀하다는 뜻으로 금국화, 비단국이라고도 불리운다. 신비로운 빛깔의 구절초도 국화의 종류이면서 감국에 해당되는데, 단오절에는 마디가 5절이었다가 9월 9일이 되면 마디가 9절이 된다고 해서 구절초라고 불리운다.
그러면 감국과 산국은 어떻게 구별할 수 있을까? 초보자들은 간단하게 꽃의 크기만으로도 구별이 가능하다. 산국은 갈라진 가지 끝에 여러 개의 꽃이 뭉쳐서 핀다. 감국은 갈라진 가지 끝에 몇 개의 꽃이 피고 줄기는 너무 길게 자라서 곧게 서지 못하고 눕는다. 산국은 꽃의 달림이 줄기 끝에 뭉쳐있고 꽃의 크기가 1.5cm 정도 된다. 반면 감국은 꽃이 드문드문 흩어져 피고 꽃의 크기가 2.5cm 정도 된다.
감국이 산국보다 효과가 좋아 국화차로 많이 채취하였기 때문인지, 감국은 개체가 드물어 보기가 쉽지 않다. 반면 산국은 주변에 아주 흔하다. 감국차라고하여 판매하는 국화차는 실제 대부분 산국차로 둘을 구분 못하는 무지의 산물이거나 귀한 감국을 도용하는 상술이다.
![감국산국.jpg](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Fblog.chosun.com%2Fweb_file%2Fblog%2F323%2F38823%2F6%2F%25B0%25A8%25B1%25B9%25BB%25EA%25B1%25B9.jpg)
[풀잎피리님 방에서 갖고온 감국 / 산국 비교 사진] |