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↑ 학문을 숭상하는 마을로 유명한 "남사 예당촌' 안내도
↑ 청학동-삼신봉-대성골-의신마을 (A코스) 들머리인 지리산 청학동
신흥마을 화개초교 왕성분교에서 시작하여 약50m 지난 도로 아래 위치한 신라시대 대학자인 최치원이 입산하기
전 속진을 털어내려고 귀를 씻었다는 세이암(洗耳巖)을 들려봐야 되는데 우천으로 신흥교 바로 전방에 있는 서산
대사길 들머리에 도착하며 본격적인 산행이 시작된다.
↑ 서산대사 길 들머리인 신흥마을 신흥교
↑ 서산대사길 안내도와 이정표지판
지리산에 들어서며 부터 시작된 빗줄기는 계속해서 이어지며 산행시작부터 우중산행으로 이어진다. 도로변 왼편에
설치된 ‘서산대사길’ 표지판을 보면서 신흥~의신 옛길이라는 현판이 붙어있는 문을 지나자 잘 닦아진 탐방로가 우측
화개천 계곡 따라 굽이굽이 이어진다.
↑ 신흥~의신 옛길 현판과 기암
↑서산대사 길 탐방로와 낙석주의 지역
우측으로 우렁찬 계곡물소리와 수많은 크고 작은 돌 사이로 큰 물살을 이루는 계곡물과 좌측으로 울창한 수림과
2~3차례 급경사지 낙석주의 지역을 지나며 20분후 의자바위에 도달한다. 의자바위는 임진왜란 때 왜병들이
‘의신사’를 불태우고 ‘범종’을 훔쳐가려 할 때 서산대사가 도술을 부려 범종을 의자로 바꾸어 놓았다는 전설이 있는
서산대사의 ‘도술 의자바위’로 이 길을 지나는 이들의 고단함을 풀어주는 의자가 되어주고 있다
† 의자바위
서산대사가 신흥사에서 의신사와 원통암을 오가며 걸었다는 역사가 서려있는 옛길은 계곡 따라 울창한 숲길로
이어진다. 우천산행으로수량과 계곡 미(美)를 두루 갖춘 이곳은 사시사철 이곳은 찾는 모든 사람들에게 기쁨과
추억을 안겨 줄 것 같다. 마음의 여유로움은 찾을 수 없지만 계곡물 소리와 하늘을 온통가린 우거진 숲, 깊은
계곡과 어우러진 아름다움 풍광, 풍부한 2곳의 독립가옥과 농작물재배지를 지나는 탐방로는 경사가 없는 완만한
숲길로 이어지며 신흥2.6k 의신1.6k 지점 쉼터에 도달하자 옛길안내판이 반기며 안내문을 옮겨본다.
† 신흥2.6k 의신1.6k 지점 쉼터와 서선대사 안내문
“서산대사(1520~1604)는 의신마을에 위치한 원통암에서 출가(1540년)하여, 휴정이라는 법명을 얻었습니다.
신흥~의신 주변에는 쌍계사. 칠불사. 의신사 등 지리산에서 가장 많은 사찰이 있었던 곳으로 현재도 여러 흔적이
남아 있습니다. 신흥사가 있었던 신흥마을과 의신사가 있었던 의신마을을 연결한 4.2km의 이 길은 서산대사가
지리산에 머무는 동안 오갔던 옛길입니다. 지금의 자동차도로가 개설되기 전까지는 마을과 마을을, 사람과 사람을
이어주는 길이었답니다,”
† 화개천 화개계곡
쉼터를 지나서부터 탐방로는 점차 계곡을 벗어나며 완만한 경사오름길로 이어지며 멀리 단천교와 대성교를
우거진 나무사이로 보면서 걷다보면 어느 사이 여러 산에 둘러싸여 산자락에 아늑하게 자리한 의신마을이 멀리
보이며 곧이어 평탄한 길로 이어진다.
† 멀리 보이는 의신마을 모습
날씨만 좋다면 형제봉-벽소령-칠선봉에 이르는 지리산 주능선이 한 눈에 보일 텐데,,, 아쉬움은 있지만 계곡너머
구름사이로 그려지는 의신마을의 풍경이 참으로 아름답게 보인다.
† 의신마을에 있는 신흥~의신 지리산 옛길 현판 문
곧이어 의신마을에 있는 신흥~의신 옛길 현판을 지나며 반달곰생태학습장에 도착한다. 반달곰생태학습장은
의신마을 영농조합이 하동군의 도움을 받아 운영하는 곳으로 영상물과 16살 엄마곰과 11살 새끼곰에게 직접
곰에게 먹이를 주며 관찰할 수 있는 생태학습장이다.
† 반달곰 생태학습장
† 의신마을 출렁다리에서 바라 본 화개골 상류
† 의신마을 화개골 계곡위에 설치된 출렁다리
의신계곡 위에 설치된 출렁다리를 건너며 서산대사길 종착지인 의신마을에 도착한다. 몇 년 전 이곳에서 삼정
마을-벽소령-세석대피소-대성골-의신마을로 하산했던 기억을 되새겨 보면서 산우(이수영)와 함께 대성리
옛길(의성마을~대성골 주막까지 2.5km구간) 산행에 나선다.
† 의성마을에 있는 베어빌리지와 선학정
포장도로 따라 우측으로 30m내려선 후 왼쪽으로 보이는 원통암 0.9k 대성동2.5k 이정표를 보면서 20m여
떨어진 벽소령산장에서 직진하는 원통암 방향을 버리고 우측 시멘트길 따라 산길로 들어서며 대성마을로
향한다.
† 원통암과 대성동방향 이정표지판과 벽소령산장
2분후 항일투사30인 의총 묘를 지나고... 5분후 세석탐방로 현판 문을 들어서자 좁은 외길로 이어지며 우중
산행이 계속된다. 경사가 다소 가팔라지고 계곡은 더욱 깊어지며 구절양장처럼 산허리를 가로지르며 능선
따라 구불구불 이어지는 탐방로는 가끔씩 대성골의 물소리가 우렁차게 들렸다가 사라지곤 한다.
† 세석탐방로 현판 문
의신마을 출발 40분 만에 출입금지안내판이 있는 의신1.8k 대성동0.9k 지점에 도착한다. 이곳은 원통암과
대성마을 길림길인데 의성마을에서 원통암 가는 길이 새로 나면서 이곳 탐방로가 폐쇄된 듯하며 곧바로
대성마을로 향한다.
† 원통암과 대성마을 갈림길에 있는 이정표지판
6분후 약수터와 다시 8분후 삼각점을 지나고 곧이어 음식과 음료를 판매하며 탐방객들에게 휴식공간을
제공해 주고 있는 대성마을 외딴 주막에 도착하자 빗속에 찾아주는 의외의 손님에 반겨주는 주인의 모습이
다소 안쓰럽게 느껴진다.
† 대성마을 주막 모습
잠시 후 청학동을 출발한 A코스 산우님들(5명)이 도착하며 합류하자 반가운 마음 그지없다. 거세진 빗속에서
몇 잔의 막걸리로 잠시 휴식시간을 가진 후 다시 의신마을로 내려선다. 15분후 다시 원통암 갈림길에 도착하며
A코스 후미 도착까진 다소 시간적 여유가 있어 나 홀로 출입금지판을 넘어 원통암 방향으로 들어서자 잘 닦아진
탐방로가 발길을 재촉한다.
† 원통암으로 이어지는 탐방로
6분후 바위아래 아담하게 자리한 작은 건물 창틀위에 원통암 표지판이 붙어있는 작은 암자에 도달한다. 서산대사가
출가한 원통암은 분명 아니지만 1마리 누렁이와 함께 일반인 한 분이 기거하고 있는 이곳이 왜 원통암이라 했는지
내용은 모르겠다.
† 서산다사가 출가한 원통암이 아닌 원통암 암자
원통암까지 산행은 포기하고 다시 의신마을로 내려선다. 굵어진 빗방울 속에서 계곡물 소리를 들으며 마치
명상의 숲길을 연상하듯 나 홀로 이 길을 걷고 있다고 생각하니 문득 500년 전 서산대사가 걷었던 이 길이
새로운 느낌으로 다가온다. 16살 때 원통암에 출가해 10여 년 지리산에 머무른 동안 이 길을 오가며 세속과
연을 끊으며 깨달음을 얻었다는 서산대사의 위업이 그저 존경스러울 뿐이다.
† 대성동옛길에서 바라 본 백운산 방향 대성골 모습
† 대성동 옛깅에서 바라 본 의신마을
† 항일트사 30인 의총
빗길에 조심스레 하산하다보니 어느 사이 세석탐방로 입구를 지나며 의신마을 출발 2시간 만에 왕복 5km에
이르는 대성리 옛길탐방을 마치고 다시 의신마을에 도착하며 오늘의 산행을 마친다.
비록 우중산행으로 많은 아쉬움은 있었지만 계곡을 따라 이어지는 호젓한 분위기 속에서 아름다운 정취와
지리산의 정겨움을 함께 느낄 수 있는 지리산 옛길 산행에 좋은 추억을 남겨본다.