39. To the Right Person / Steeple Bush(1947) - Robert Frost

[esse]

39. To the Right Person

In the one state of ours that is a shire, 
There is a District Schoolhouse I admire 
As much as anything for situation. 
There are few institutions standing higher 
This side the Rockies in my estimation— 
Two thousand feet above the ocean level. 
It has two entries for coeducation. 
But there’s a tight shut look to either door 
And to the windows of its fenestration, 
As if to say mere learning was the devil 
And this school wasn’t keeping any more 
Unless for penitents who took their seat 
Upon its doorsteps as at mercy’s feet 
To make up for a lack of meditation.

shire : 1.(영) 주(州) 2.중부 잉글랜드의 주들 중에서 여우 사냥이 성행하는 지역 3.(오스) 독자적인 의회를 가진 지방

coeducation : 남녀 공학

fenestration : 1.창을 내기 2.아치형 장식 무늬 3.천공술

penitent : 참회하는, 참회자

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의인(義人)에게

모(某) 주(州) 모(某) 지역에

모(某) 초등학교가 있으니

나는 어느 것보다도

그 학교의 위치에 감탄한다.

내 어림에 로키산맥 이쪽에는

더 높이 선 학교가 별로 없으니―

해발 2,000 피트 높이에 있다.

남녀공학으로 출입문이 두 개다.

그러나 두 교문과 아치형 창문들은

단단히 닫혀있는 것처럼 보인다.

그것은 마치 단순한 학습은 마귀(魔鬼)이므로

이 학교는 자비의 발밑에 엎드려

묵상의 부족을 보충하는 사람처럼

교문 계단에 앉아 회개하는 자에게만

교문이 열릴 것이라고 말하는 듯하다.

-신재실 옮김-

단상(斷想): 구약시대의 도시 소돔(Sodom)은 의인(義人) 열 명이 없어서 멸망했다. 의인은 죄가 없는 사람이 아니라, 지은 죄를 회개하고 하나님을 경외하는 마음으로 사는 사람을 말한다. 소돔의 멸망은 의인 한 사람의 가치가 얼마나 중요한지 깨닫게 한다. 한 도시의 멸망을 막아줄 수 있는 값진 존재가 바로 의인 한 사람 한 사람인 것이다.

현대는 과학을 신으로 모신다. 그러나 예컨대 지구의 사막화와 종말을 경고하는 “재앙의 예언자” 앞에서 과학의 능력은 불안하기만 하다. 지구를 탈출할 기적의 로켓 개발 이외에 별다른 묘책이 없는 것 아닌가? 과학이 지구의 멸망을 막지 못한다면, 우리는 어쩔 수 없이 조물주의 자비에 최후의 기대를 걸 수밖에 없지 않겠는가? 하느님 보시기에 합당한 “의인” 한 사람 한 사람이 우리가 사는 현대에 더더욱 절실한 이유가 여기에 있지 않을까?

뉴햄프셔 주, 어느 지역에 초등학교가 하나 있다. 해발 2,000피트의 높은 곳, 하늘과 더 가까운 곳에 서있다. 현재는 두 개의 교문 모두 굳게 닫혀서 아무도 들어갈 수 없으며, 표면상 그곳의 교육도 끝난 것 같다. 닫힌 교문은 “단순한 학습은 마귀”이니, 더 이상 그런 교육을 용납핳 수 없다고 말하는 듯하다. 지구의 종말 위기에서 현대 과학은 해결할 수 없는 문제들에 직면한 나머지 절망하여 아예 교문을 닫아버린 듯하다.

그러나 절망은 아직 이르다. 앞으로 한 사람 한 사람의 의인에게 교문은 열릴 것이다. 교문의 계단을 “자비의 발밑”으로 여기고 자신의 죄와 경솔함을 회개할 수 있는 의인에게 차례차례 문이 열릴 것이다. “학습”은 단순히 자신의 능력을 괴시하는 기회가 아니라 자신의 부족함과 그로 인해 지은 죄의 용서를 비는 기회라야 한다. 진정한 학습의 교문이 열린다면, 인간의 생명과 발전은 계속될 것이다.

-신재실 씀-  

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“To the Right Person” (1947)

The title of this sonnet suggests that Frost did not
expect everyone who read the poem to get it. What
he has to say about the District Schoolhouse is
critical.

He describes an institution of higher education
that he at first claims to admire. The school, which
is nameless, is on “[t]his side” of the Rockies and is
better than any other nearby. It “has two entries for
coeducation,” he explains, meaning that it accepts
both men and women. But he says that there is a
“tight shut look to either door” and to the windows
as well, and the locks seem to suggest that “mere
learning” is “the devil.” The students are compared
to penitents who go to a confessional. They must
come to school as they might remorsefully come to
a superior’s feet for mercy: “To make up for a lack
of meditation.”

Clearly the depiction is not a pleasant one, either
for this school or for formal education in general,
which Frost often criticized despite his being a part
of it. As a child, Frost played at being sick in order
to get out of going to school and he “never fit comfortably
into any academic setting,” referring to
organized education as “never [his] taste.” Frost, it
seems, did not like much of anything that was organized,
given the analogy to religion’s penitents here
(Parini, 16). Which school Frost describes is suspect,
but perhaps the “right person” knows.

The poem was first published in the October
1946 issue of the Atlantic Monthly, at the end of
Frost’s prose piece “The Constant Symbol.” It had
the subtitle “Fourteen Lines.” “To the Right Person”
was later collected in Steeple Bush and also
appeared in The Poems of Robert Frost (1946). See
also “The CONSTANT SYMBOL.”

FURTHER READING
Parini, Jay. Robert Frost: A Life. New York: Holt, 1999.

Critical Companion to Robert Frost A Literary Reference to His Life And Work(2007) - Deirdre Fagan

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20. 絶學無憂(배움을 끊으면 우환이 없다)

絶學無憂,

唯之與阿, 相去幾何,

善之與惡, 相去若何,

人之所畏, 不可不畏, 荒兮其未央哉,

衆人熙熙, 如享太牢, 如春登臺,

我獨泊兮其未兆, 如嬰兒之未孩, 乘乘兮若無所歸,

衆人皆有餘, 而我獨若遺, 我愚人之心也哉, 沌沌兮,

俗人昭昭, 我獨昏昏,

俗人察察, 我獨悶悶,

澹兮其若海, 飂兮若無止,

衆人皆有以, 而我獨頑似鄙,

我獨異於人, 而貴食母.