금보다 훨씬 더 가치 있는 예상치 못한 물건들 5

[거두/점식]

 금보다 훨씬 더 가치 있는 예상치 못한 물건들 5

갑자기 금보다 훨씬 비싸진 것들

모든 물건에는 가치가 있고, 오늘날 상업화된 세상에서는 그 대부분이 이제 가격을 가지고 있다. 하지만 많은 사람들은 여전히 금으로 가치를 측정하는데, 금은 오랫동안 가장 가치 있는 것 중 하나로 여겨졌다. 사실, 실제로는 몇 배, 심지어 몇십 배 더 가치 있는 물건이 셀 수 없이 많고, 그중 일부는 너무 뜻밖이라서 정말로 그렇게 엄청난 가격을 가질 수 있다고 믿기 어려울 때도 있다.

송로버섯보다 더 비싼 버섯

1. 冬蟲夏草(Caterpillar mushroom)

누구나 알다시피 어떤 버섯은 엄청나게 비싸다—truffles(서양송로)만 해도 큰 돈이다. 하지만 논쟁의 여지 없이 진짜 챔피언은 유충 버섯이다. 이 버섯은 땅에서 자라는데, 잘라보면 마치 나비가 변태하기 전에 그곳에 살고 있었던 것처럼 보인다. 사실 기술적으로도 맞다, 이 버섯은 기생충이라 유충을 안에서부터 갉아먹는다. 이 과정에서 남는 잔여물은 동양 의학과 건강 보조제에서 매우 귀하게 여겨지는 성분이다. 티베트 산에서 채집이 어렵기 때문에,

이 버섯은 'yartsa gongbu', 즉 '여름 풀, 겨울 벌레'라고도 불리며, 그 가격이 그램당 최대 110달러—금 가격의 거의 두 배에 달한다.

*서양송로(truffles)은 식용 버섯의 하나로, 고급 식재료로 꼽힌다. 자낭균류 덩이버섯속에 속한다. 푸아그라 · 캐비어와 함께 세계 3대 진미로 손꼽힌다.

지구에서 가장 희귀하고 가치 있는 금속 중 하나다.

2. Iridium

아마도 가장 많지는 않지만, 덜 눈에 띄면서도 엄청난 가치를 지닌 것 중 하나는 화석 금속일 것이다. 그 중 일부는 매우 유용하지만 희귀하기도 하다.

좋은 예가 바로 이리듐인데, 지각에서 발견되는 가장 희귀한 원소 중 하나. 하지만 대부분은 운석에 의해 퇴적되어 있다. 이리듐은 부식에 강해서 백금 합금에서 최고의 강화 원소로 평가되며, 여러 중요한 산업에서 사용된다. 하지만 희귀하고 채굴이 어렵기 때문에 가격이 거의 금보다 네 배나 비싸다.

뱀 독은 어떻게 사용하는지 알면 매우 유용하다 – 그래서 이렇게 비싼 것이다.

3. 뱀 독(Snake venom)

훨씬 더 예상치 못한 원재료로, 상당히 비싼 가격을 자랑하는 것이 바로 뱀 독이다. 더군다나, 너무 비싸다는 것은 수요가 많다는 뜻이고, 많은 사람들이 인간에게 해로운 것으로 생각하기도 하다. 실제로 뱀 독은 주로 해독제와 의약적 용도로 사용된다. 그렇기 때문에 의학, 미용, 뷰티 산업에서 인기가 많다. 그리고 모든 뱀의 독이 선택되는 것이 아니기 때문에 가격도 그만큼 높다. 인기 있는 산호뱀 독은 두 번째로 강력한데, 무려 1그램에 4,000달러나

한다고 했다.

지구에 차를 수확할 나무가 몇 그루만 남았다면, 차가 그렇게 비싼 것도 당연하다.

4. Tea

물론, 좋은 차 종류조차 대부분 금값에는 못 미치지만, 이 음료들 중 기록을 세운 차는 상당한 가격을 자랑한다. 여기서 말하는 건 유명한 다홍파오(Da Hong Pao)로, 다홍파오 나무 잎으로 만들어지며, 중국 생산자들은 옛 전통을 철저히 지킨다. 게다가 이 차는 국가적 보물로, 중국 정부가 관리하고 있다—당연히 전 세계에 다홍파오 나무가 단 6그루만 남아 있다. 놀랍지 않게도, 이 차 잎의 가치는 금 1그램보다 거의 25배나 비싸다.

5. 반물질(Antimatter)

우리 대부분은 반물질에 대해 과학 소설에서만 들어봤지만, 실제로 아주 진짜 존재하는 물질이고 우주 탐사에 매우 가치 있고 필요하다. 기술적으로 

말하면 판매용이 아니다; 입자 가속기를 사용해서 만들어야 하고, 이 과정은 매우 복잡하다. 저장 조건도 마찬가지다—전기와 자기장 속에 보관해야

하고, 그래도 평균적으로 한 해 정도밖에 안 간다. 하지만 NASA는 여전히 그 가치를 계산했다. 안티수소 1그램의 가격은 약 62.5조 달러라고한다.

이 수치가 단순히 터무니없는 게 아니라, 금과 비교했을 때 반물질은 상업화된다면 금보다 백만 배 이상 가치가 있는 거다.