ESPN의 미드 시즌 루키 랭킹

[Melo]

https://www.espn.com/nba/insider/story/_/id/43486664/2024-25-nba-midseason-rookie-rankings-new-star-grabs-no-1-reed-sheppard-alex-sarr-devin-carter

위저즈는 신인 선수들에게 경험을 쌓을 기회를 주는 데 집중하고 있으며, 사르, 버브 캐링턴, 카이숀 조지로 이루어진 트리오에게 장기간 출전 시간을 부여하면서 패배를 감수하고 있다.

11월까지만 해도 사르는 이 목록에 들 정도로 좋은 활약을 펼치지 못했지만, 시간이 지나면서 최근 신인들 가운데 가장 뛰어난 선수 중 한 명으로 떠올랐다. 지난 6주 동안 그의 경기력이 훨씬 더 안정적으로 유지되었고, 이는 현재 그를 신인 랭킹 1위로 올려놓는 요인이 되었다.

19세의 사르는 여전히 발전 중인 선수지만, 성장의 조짐을 보이고 있다. 그는 12월 동부 콘퍼런스 이달의 신인상을 수상했으며, 리바운드 수치는 꾸준히 증가하고 있고, 3점슛 성공률도 안정화되었다. 또한, 블록슛 부문에서 모든 신인들 중 선두를 달리고 있다. 부상으로 이탈한 매케인을 제외하면, 득점 평균에서도 신인 중 가장 높은 기록을 보유하고 있다.

특히, 위저즈가 사르를 중심으로 공격을 전개하며 그를 패서로 활용하는 전략이 효과를 보고 있다. 물론 그는 여전히 수비에서 더 큰 영향을 미치는 선수이며, 마무리 능력을 개선해야 할 필요가 있다. 시너지(Synergy) 데이터에 따르면, 그는 림 근처에서 52%의 슈팅 성공률을 기록 중이다. 하지만 2024 드래프트에서 가장 개발이 필요한 선수 중 한 명으로 평가받았던 사르가 점진적으로 성장하고 있다는 점은 위저즈에게 있어 긍정적인 신호다.

웰스는 이번 시즌 신인 그룹에서 가장 주목할 만한 스토리를 가진 선수로 남아 있다. 2라운드에서 지명된 그는 멤피스 그리즐리스 선수들의 부상으로 인해 일찍부터 출전 시간을 얻었고, 10월 31일 선발 라인업에 합류한 이후 줄곧 주전 자리를 지키고 있다.

웰스의 이야기는 이전 랭킹 칼럼에서 언급된 내용과 크게 다르지 않다. 그는 볼을 오래 소유하지 않아도 안정적인 슈팅 능력을 발휘하는 선수이며, 기대 이상으로 수비에서도 좋은 모습을 보이고 있다. 1월 3일 새크라멘토 킹스와의 경기에서는 3점슛 8개를 성공시키며 개인 최다 득점인 30점을 기록했고, 팀의 138-133 승리를 이끌었다.

웰스는 동기들만큼의 장기적인 잠재력을 갖추고 있지는 않다. 창의적인 플레이메이킹과 마무리 능력의 한계로 인해 3앤디(3점슛과 수비 전문) 역할에 머물 가능성이 크다. 그러나 그는 이미 신인왕 경쟁에 이름을 올리고 있으며, 서부 콘퍼런스 3위에 자리한 그리즐리스에게 뛰어난 가치를 제공하고 있다.

뉴올리언스 펠리컨스에게 힘든 시즌 속에서도 한 줄기 희망이 된 미시는 12월 서부 콘퍼런스 이달의 신인상을 수상하며 계속해서 팀의 주전 센터로 활약하고 있다.

시즌 개막 전까지만 해도 펠리컨스의 핵심 과제는 센터 포지션을 단기 및 장기적으로 어떻게 보강할 것인가였다. 그러나 20세의 미시는 이 퍼즐의 중요한 조각으로 자리 잡았다. 베일러 대학 출신으로 경험이 상대적으로 부족했던 점을 고려하면 이는 결코 확실한 일이 아니었다.

그는 빠르게 적응하며 신체적 강인함과 에너지를 활용해 단순한 림러너 역할에서 생산성을 보여주고 있다. 현재 필드골 성공률 56.1%를 기록 중이며, 경기당 3.6개의 공격 리바운드를 잡아내 NBA 전체 상위 5위권에 올라 있다. 또한, 신인들 중 리바운드 부문 1위를 차지하고 있다.

시즌 전부터 그의 뛰어난 운동 능력에는 의심의 여지가 없었지만, 예상보다 훨씬 빠른 속도로 성장하고 있다. 뉴올리언스는 앞으로 더 큰 로스터 문제를 해결해야 하지만, 지난봄부터 젊은 센터 발굴을 최우선 과제로 삼아 왔다. 그리고 이제 신뢰할 수 있는 역할을 수행하는 미시가 루키 계약으로 팀에 자리 잡은 만큼, 1라운드 후반에 그를 지명한 것은 펠리컨스에게 최고의 선택이 되었다고 볼 수 있다.

에디는 이번 시즌 대부분의 시간을 흔들림 없이 보냈지만, 1월 들어 경기력이 다소 저하됐다. 이는 뇌진탕 프로토콜로 두 경기를 결장한 영향도 있다. 그는 멤피스 그리즐리스의 주전 라인업에 꾸준히 이름을 올리고 있지만, 실질적인 출전 시간은 경기마다 변동이 크다. 1월 기준 평균 7분에서 24분까지 출전 시간이 차이를 보이고 있으며, 상대 팀들은 그가 수비에서 어려움을 겪도록 다양한 전략을 활용하고 있다.

그럼에도 불구하고 에디는 그리즐리스의 반등하는 시즌에 기여하고 있다. 멤피스는 그의 한계를 인지한 상태에서 그를 영입했으며, 현재 제이 허프, 브랜든 클라크와 함께 로테이션을 이루며 출전하고 있다. 이 세 명의 선수는 각기 다른 장점을 지닌 만큼, 벤치에서 다양한 조합으로 활용되고 있다.

또한, 멤피스는 에디가 3점 슛을 발전시키도록 장려하고 있으며, 현재까지 28개 시도 중 11개를 성공시키며 준수한 모습을 보이고 있다. 자신의 강점을 높이 평가하는 팀과 함께하게 된 것은 에디에게 최상의 시나리오라 할 수 있다.

스퍼스(19승 22패)는 이번 시즌 내내 승률 5할 근처를 맴돌고 있지만, 캐슬은 최근 생산적인 활약을 펼치고 있다. 지난주 세 경기 연속 20득점 이상을 기록했으며, 멤피스와의 경기에서는 커리어 하이인 26득점을 올렸다(129-115 패).

그러나 그의 경기력은 다소 기복이 있으며, 특히 공격에서 아직 배우는 과정에 있는 만큼 슈팅 정확도가 떨어지는 모습이다. 개인 득점 능력은 일관되게 강점으로 평가받지 않았으며, 이는 그가 가장 발전시켜야 할 부분으로 꼽힌다. 스퍼스는 캐슬이 이를 극복할 수 있도록 적극적으로 지원하고 있다.

샌안토니오는 그의 잠재력을 높게 평가하며, 그의 신체 조건(6피트 6인치, 215파운드), 운동 능력, 플레이메이킹의 가능성, 그리고 수비력 등을 고려해 장기적인 성장을 기대하고 있다. 다만, 그의 역할은 일정하지 않으며, 선발 라인업에서 제외되기도 했다. 특히, 부상으로 결장 중인 제레미 소핸과 함께 코트를 공유할 때 그의 슈팅 약점이 더욱 두드러지는 점이 변수로 작용하고 있다. 그럼에도 불구하고, 경기 중 보여주는 긍정적인 장면들은 앞으로의 성장 가능성을 기대하게 만든다.

리사셔의 박스 스코어 생산량은 "1번 픽"을 외치지 않지만, 호크스는 지금까지 그의 활약에 만족하고 있을 것이다. 19세의 리사셔는 트레이 영을 지원하는 긴 신체 조건과 운동 능력을 가진 수비수들이 다른 포지션에서 버텨주는 개선된 애틀랜타 팀에서 신뢰할 수 있는 선발로 자리잡았다.

리사셔는 베테랑 디안드레 헌터와 함께 플래툰(선수 교대)을 이루며, 공을 효과적으로 돌리고 공격의 흐름을 유지하는 데 도움을 주었고, 루키로서 유용한 수비 시간을 소화했다.

애틀랜타는 리사셔에게, 그의 숫자가 뛰어나지 않은 상태에서도, 공격을 많이 창출하라고 요구하지 않았다. 이는 영과 제일런 존슨을 중심으로 한 팀에서 예견된 일이기도 하다. 호크스가 언제 리사셔에게 제동을 풀어줄지에 대한 의문은 충분히 제기될 수 있다. 그는 득점자로서 좀 더 공격적으로 나설 필요가 있으며, 어느 시점에서는 그의 한계를 시험해 볼 필요가 있다. 그럼에도 불구하고 리사셔의 성숙함과 게임 감각은 그가 영향을 미칠 수 있게 했으며, 3-and-D 역할을 넘어 더 많은 것을 해낼 수 있는 여지가 있다.

다 실바는 이번 시즌 33번의 선발 출전 기회를 가졌으며, 반체로와 프란츠 바그너가 장기간 결장한 빈자리를 채우는 역할을 했다. 23세의 다 실바는 중요한 보강이 되었으며, 두 선수의 공백 속에서도 유용한 시간을 제공하며 올랜도를 위기에서 구했다.

다 실바가 제공하는 다재다능함은 그가 드래프트에서 주목받은 이유였으며, 그는 이를 잘 보여주었다. 그는 실수를 최소화하고 공격에서 간결하게 플레이하며, 좋은 팀 수비수로서 뒤쪽 라인에 크기를 더하고 있다. 또한, 다소 기복이 있지만 3점슛도 추가하며 자신의 출전 시간을 확보했다. 현재 3점슛 성공률은 31%지만, 간헐적으로 중요한 슛을 성공시키며 그만큼의 시간을 얻고 있다. 매 경기 26분씩 뛰며 팀의 어려운 상황 속에서 매우 소중한 역할을 하고 있다.

피닉스(21-21)는 1월 초, 브래들리 빌을 선발 라인업에서 제외하고 더 수비 중심적인 던을 대신 기용한 후 5승 3패를 기록했으며, 던은 그 중 6경기에서 두 자릿수 득점을 올렸다.

던은 이번 드래프트 클래스에서 가장 큰 놀라운 선수 중 하나로, 공격적으로 그에게 게임이 더 쉽게 느껴지며, 스타들 주위의 깊이가 부족한 선에서 유용한 역할을 하고 있다.

한때 슛 능력이 부족할 것으로 여겨졌던 던은 3점슛을 32.1%의 비율로 성공시키고 있다. 여전히 상대팀은 그가 슛을 쏘는 것을 용인할 수 있지만, 그 정도면 코트에서 시간을 얻고 수비적으로 가치를 더할 수 있다. 던은 턴오버를 제한하고 골대 근처에서 효율적인 플레이를 이어가며 예상보다 뛰어난 성과를 보이고 있다.