중국어를 꼭 배워야만 하나요?

[허효연]

저는 강유미입니다, 유미라고 부르셔도 돼요. 두레마을에서 중국 생활 관련한 여러가지 팁들과 상하이 베스트 시리즈로 여러분들께 인사 드렸던 상하이 가이드입니다. 예로 [상하이 베스트 10대 일식레스토랑]이 있죠!

저는 최근 몇 달 동안 상하이에 거주하시는 한국인분들께 중국어를 가르치는 일을 해왔어요! 그동안의 경험을 토대로 오늘 중국어 공부에 대한 생각을 여러분들과 나누고자 합니다.

다음은 중국어를 배우고자 하시는 분들이 한번쯤은 꼭 생각하는 4가지 문제입니다.

【나는 왜 중국어를 배워야 하는가?】

외국어를 시작하는 분들이 가장 처음으로 부딪치는 문제죠, 나는 한국인인데, 왜 중국어를 배워야 하죠?

중국의 전반적인 경제상황과 근 몇 년 사이의 발전으로 봤을 때 미래 세계 경제에 대한 중국의 기여도가 높을 것이라는 점을 어렵지 않게 추론할 수 있는데요.  노력보다 100 배 더 중요한 것이 바로 올바른 방향으로의 올바른 선택입니다. 실제로, 제가 더 이야기 하지 않아도 중국에 오시는 모든 외국인 분들이 인식을 하고 있는 부분이죠.

언어는 문화의 매개체입니다. 중국어 직접 소통이 불가능할 경우,  진행되는 일련의 비즈니스 협의에서 상대 측의 의도를 진정으로 이해하는 것이 어렵다고 할 수 있는데요. 거래처와의 협의 또는 바이어들과의 커뮤니케이션에 영향을 받을 수 있습니다. 여러 분들이 만약 기업의 의사 결정권자인 경우 한국인의 문화적 습관을 사용하여 협의 상대 측 중국인 관계자들의 행동 및 사업상 관행을 판단 할 수 있으며 그로 인해 편견이 생길 수 도 있죠. 혹자는 얘기하죠, 통역과 비서가 있으니 상관없다고. 저는 가끔 생각하곤 합니다. 여러 분들은 졸업 한지 얼마 안된 새내기 통역사의 손에 진정으로 본인 회사의 상업적 미래를 맡기길 원하십니까? 오역 문제로 인해 미래의 투자자 혹은 바이어가 보내는 정보를 캐치하지 못한다면 그로 인해 발생하는 경제적 손실은 감당하기 어렵습니다.

또한 3 개월 이상 업무 혹은 다른 이유로 중국에 계신다면 주변 환경에 대해 숙지를 하고 계시는 편이 여러 분들께 긍정적인 도움이 되지 않을까요. 외국까지 와서 한국인들과 한국어로만 얘기하고 싶은 분들은 아마 없으시겠죠, 그 누구도 지역사회와 분리되어 외로운 집단의 구성원이 되길 원하지 않습니다. 그런 의미에서 사실, 여러분들이 놓치고 있는 것은 단지 언어가 아닙니다. 어쩌면 멋지고 아름다운 새로운 세상을 눈앞에서 놓치고 있지는 않으신가요?

우리 각자는 모두 낯선 나라에서 때로는 힘들게 때로는 뿌듯하게 적응하고 있습니다.. 누구나 마음속에 낯선 곳에서의 새로운 바램과 예쁜 꿈들을 품고 살아갑니다. 언어 때문에 자신을 새로운 세상과 격리시키지 마세요.

【중국어 공부를 하면 뭐가 달라지는가?】

이러한 문제들은 보다 직접적이고 실질적인 문제들이죠, 아래 구체적인 예시를 들어보았습니다.

중국인 고객, 사업 파트너 또는 동료와 직접 커뮤니케이션을 할 수 있습니다.

수 많은 현지 레스토랑에 가서 다양한 중국 요리를 즐길 수 있습니다. 여러 분도 아시다시피, 골목길 곳곳 위치한 현지 맛집은 지역 주민이 운영하는 소규모 가게이기 때문에 외국인과 의사 소통을 할 수 없죠.

한국어 자막이 없어도 개봉한 영화를 바로바로 관람할 수 있습니다.

마트 대신에 전통 시장에 가서 음식을 살 수 있습니다. 마트에서 파는 야채는 실제로 더 비쌉니다.

통역 또는 비서를 동반하지 않고도 중국 전역으로 여행 갈 수 있으므로 가족과의 사생활이 방해를 받지 않을 수 있죠.

타오바오, 징둥, 티엔마오 등 주요 인터넷 쇼핑 플랫폼에서 실수 없이 주문을 마칠 수 있습니다.

새로운 환경은 늘 여러 분들께 새로운 인연을 데려다 드리죠, 그렇게 시작된 작은 인연이 여러 분들의 미래를 바꿀 수도 있구요. 어쩌다 맘에 드는 인연을 만났는데, 시작하기도 전에 언어 때문에 포기해야 한다면 슬픈 일이 아닐 수 없죠.

말이 통해서 좋은 점들과 말이 안 통해서 답답한 부분들, 하나씩 다 설명하지 않아도 이미 잘 느끼고 계실 거라 생각됩니다. 언어를 배우면 작지만 소중한 새로운 세계가 열리는 것이지요.

【나는 중국어를 배울 필요가 있는가?】

중국어를 배울 필요가 있다고 생각하시는 분들, 여러 분은 중국어 공부의 이점과 필요성을 알고 있지만, 주저 하고 계십니다. 중국어를 배울지 말지 생각하고 계시는 분들은 중국에 오신 목적이 무엇인지부터 확실히 하실 필요가 있습니다.

여행 오신 분들

사업하러 오신 분들

유학 오신 분들

중국 지사로 파견 나오신 분들

중국에 정착하신 분들

출장 오신 분들

중국 정착을 생각하고 중국 생활을 경험하고 계시는 분들

가족이 중국에서 일을 하고 계셔서 같이 오신 분들

중국에서 사업을 하시는 분들이라면 중국인들과의 크고 작은 소통은 필수불가결한 부분입니다. 만약 중국에서 가게를 하고 계신다면 각종 서류부터 시작해서 중국 각 기관, 거래처와의 소통을 해야만 하죠, 중국 현지 거래처가 아닌 한국 거래처만 찾다 보면 발생하는 비용이 훨씬 더 많아지곤 합니다. 그런 의미에서 중국어를 배울 필요가 있다고 보셔도 되겠죠

중국에 공부하러 오신 유학생이라면 4년의 시간 동안 충분하게 중국어를 잘 배우실 수 있을 것이라 사료됩니다.

중국 지사에 근무하고 계신다면 중국어 공부 여부는 여러분들께 달려있습니다. 일만 잘 끝내고 한국으로 돌아가실 계획이고 업무적인 면에서도 중국인들과의 소통이 크게 필요하지 않다면 중국어 공부를 하실 필요가 없을 수 도 있습니다. 그러나 순수한 업무영역을 벗어나 외국생활에서 그런 어떠한 수확을 얻어가고 싶으시고 소소한 행복감을 느끼시고 싶다면 중국어를 배우시는 것을 추천 드립니다. 생소한 언어를 입밖에 내어 소리를 낼 수 있을 때 인간이 느끼는 만족감은 상상을 초월하는 것이니까요.

중국에 정착하셨다면, 더 얘기할 필요도 없겠네요, 이미 중국어를 배우고 계실 테니.

사업 수요에 의해 출장 오신 분들은 여러분들의 중국 출장 주기가 어떤지 한번 생각해 보실 필요가 있습니다. 일회성이 아닌 주기적으로 출장을 오시는 기간이 3개월이 넘어간다면 중국어를 한번 배워 보시는 건 어떨까요.  중국으로 자주 출장 오신다는 것은 여러 분 회사의 중국 쪽 업무가 비교적 중요하다는 것을 의미하는데요. 중국어를 하실 수 있다면 여러분은 업계 다른 분들에 비해 충분히 경쟁력이 있게 되죠.

중국 정착을 염두에 두고 중국 생활을 경험하고 계신 분들은, 나중에 확실히 결정하시고 나서 중국어를 배우셔도 늦지 않다고 생각됩니다.

아내 혹은 남편 분이 중국에서 일을 하셔서 같이 따라 오신 분들이 아주 많은데요, 이런 전업주부 분들이 생각보다 많이 계세요. 이 경우 따라 오신 분들은 일을 하시는 분의 내조에 거의 모든 신경을 집중하고 있죠. 본인이 이 상황에 해당이 된다면 본인이 무엇을 원하는 지에 대해 잘 생각해볼 필요가 있을 것 같아요, 가정에 충실하는 한편 언어 공부의 아주 좋은 기회를 잡는다면 그것도 인생에 있어서의 어떤 결실이 될 수도 있거든요. 모든 사람은 자주 독립적인 선택으로 어떤 직업이든지 선택할 수 있어요. 우리 사회 전통 분업 시스템 하의 많은 여성분들은 육아와 집안일을 주로 하는 가정주부시죠, 그러니 개인적인 공부를 통해 한단계 나아가는 것도 나쁘지 않은 선택이 될 수 있답니다.

여러분이 중국에 계실 때가 바로 중국어를 배울 제일 좋은 기회입니다. 중국어만 쓰는 생활환경은 공부 효율을 크게 향상시키는데요, 이런 기회를 놓치신다면 나중에 다시 배우고 싶으실 때, 들이는 시간과 정력이 몇배가 될 수 있죠.

【중국어 공부의 힘든 점】

쉬운 공부라는 건 없답니다. 인간은 본능적으로 공부를 기피하는 성향이 있습니다, 공부란 인간이 새로운 미지의 정보에 계속해서 적응을 해야 하는 것이죠. 중국어 공부도 그렇답니다. 그럼 주로 어떤 면에서 어려운지 한번 살펴볼까요?

평소에 출근을 해야 돼서 시간이 없어요.

나이가 많아서 잘 배울 수 없을 것 같아요.

기억력이 나빠요.

새 언어를 배우는데 2년이 걸린다고 하니 너무 길어요.

공부시간이 주기적이지 않아 나중에 남는게 없을 것 같아요.

머리가 나빠 안될 것 같아요

게으른 편이라 계속 미루기만 하고 포기할 것 같아요.

평소에 출근이라 시간이 안된다고 하시는 분들, 사실은 시간이 없는게 아닙니다. 다만 여러 분들 마음속에서 공부가 어렵다 생각되어서 꼭 많은 시간을 내야만 공부를 할 수 있다 생각하시죠. 조금이라도 배우는 게 하나도 안 배우는 것보다 낫다는 것을 아셔야 합니다.

30대 어떤 분이 미팅 때 이런 얘기를 하시더라구요, 공부할 나이는 지났다고. 진짜 배우기 시작할 때, 천천히 한자를 배우실 때, 중국어를 입밖에 낼 수 있을 때, 나이는 아무런 제약도 되지 않습니다. 이런 분들은 시작할 수 있는 결단력이 필요하죠

기억력이 제로라서 안될 것 같다는 분들, 언어 공부는 기억력을 시험하는게 아닙니다. 여러 분들이 한국어를 잘 하시는 것은 기억력이 좋아서가 아니라 어려서부터 해온 반복적인 훈련 때문이죠, 언어 공부에서 중요한 것은 반복, 또 반복적인 연습입니다.

새로운 언어를 배우는데 적어도 2년이 필요 하다 그러던데…맞아요, 부정하지 않겠습니다. 그러나 그 조건은 자국에 있을 때만 성립됩니다. 만약에 이미 그 언어를 사용하는 나라에 와 계신다면 축하 드립니다. 공부 효율이 몇배는 상승하였으니까요. 어느 정도의 노력만 해주신다면 3개월이면 충분히 현지인들과의 소통이 가능해집니다. 지금 수강생분들이 열 분 정도 계신데, 다섯 분 정도는 이미 10시간 정도 수업하고 중국어가 들리기 시작했다고 피드백을 주셨어요.

활용 가능한 공부시간이 일정하지 않아서 아직 시작을 안했다 하시는 분들도 많이 계시죠, 그런 분들은 독학을 하고 계실 가능성이 있는데요, 독학은 자아 컨트롤 능력이 아주 많이 필요하답니다. 따로 감독하는 사람이 없는 독학은 3분이면 공부하려는 의지를 꺾어버리죠. 과학적인 계획과 좋은 피드백이 없는 경우, 많이들 실패를 하게 되죠, 앞서 말씀 드렸다시피 인간이라면 본능적으로 공부를 기피하게 되니까요.

머리가 나빠서 라는 이유도 기억력이 안좋은 것과 같다고 할 수 있는데요, 언어공부에서 필요한 것은 반복적인 연습이지 좋은 기억력과 총명한 두뇌가 아닙니다. 머리가 좋은 사람들은 자신의 머리만 믿고 있다가 실패하게 되죠, 언어에 지름길은 없습니다. 수고로이 벽돌을 쌓고 기초를 다지면서 해야 되는 것입니다.

마지막으로 게으름에 대해서 얘기 해볼 건데요, 어떤 사람이든지 어느 정도의 게으름을 가지고 있습니다. 내가 불편한 구역에 머물러 있지 않으려고 하거든요. 본인이 게으르다고 생각되시면 자신의 미래와 지금 눈앞의 사소한 편안함 중에 어떤 것을 선택할지 잘 한번 생각해 보는 시간을 가지는게 좋습니다. 내면에서 중국어 공부에 대한 열망이 생길 때, 그 목표를 위해 대가를 감당할 준비가 되셨을 때에만 게으름을 이길 수 있다고 보시면 됩니다.

저는 엄마가 한국 분이셔서 한국어를 잘 하고 아빠가 중국 분이시고 어렸을 때부터 중국에서 자라서 중국어를 잘 해요. 또한 중국 수능을 보고 중국 전국 10위 안에 드는 난징대학교에 입학해 영문학을 전공했답니다. 올해 졸업을 하고 나니 영어도 이제 무리없이 쓸 수 있게 되었는데요. 제 경험을 토대로 외국어 공부에서 제일 중요한 몇가지 포인트를 아래와 같이 정리해봤어요.

과학적인 커리큘럼

프로 강사

효과적인 공부방법

끊임없는 반복학습

열심히 하려는 공부 태도와 준비된 마음가짐

어떤 게 제일 중요한지 물으신다면 열심히 하려는 공부 태도와 준비된 마음가짐이 제일 중요하다고 말씀 드리고 싶습니다. 그것 마저 없다면 다른 조건이 준비되어도 의미가 없거든요. 중국어를 배우고자 하는 여러 분, 다른 무엇보다도 먼저 바른 마음의 준비를 하시길 바랍니다. 그렇지 않다면 중국어 공부는 더 어려울 수 밖에 없어요.

이상 중국어 공부를 하시는 분들 혹은 하고자 하시는 분들이 자주 생각하는 4가지 문제였습니다. 물론 더 많은 문제가 있을 수 있죠, 중국어 공부에 관해 더 궁금하신 점이 있다면 제 위쳇이나 카카오톡으로 연락 주세요. 언어 뿐만 아니라 다양한 면에서 많은 질문 주시길 바랍니다.

위쳇: umi0413

카카오톡: yumiumimii

전화번호: 18918042213

중국에 계시는 모든 한국인분들이 중국어 공부를 잘 해내 시길 바라면서 마지막으로 작은 광고를 하나 내볼까 합니다. 상하이에서 중국어 공부를 하고 싶으시다면 [봄 중국어]로 연락주세요, 여러가지 교재와 본인의 공부 경험을 결부하여 3개월내에 수강생분들이 중국어로 소통하는 것을 목표로 하는 총 36교시의 커리큘럼을 정리했습니다. 이미 어느 정도 성과도 보았으니 많은 연락 부탁드립니다. 여러분들과 함께 성장해 나가는 [봄 중국어]가 되겠습니다.

감사합니다.

유미 드림.