'남북의 창'과 백담사 기행, 만해 한용운과 백범 김구ㅣ남북교육연구소 260802

[이병호]

수정 26.08.03. 07:31

작성 이병호(xinchon)

만해 한용운과 백범 김구

동족상잔의 3년 전쟁과 분단 80년

뭐라 말할까? 

한동안 진행되던 외부 공사는 마무리 되었는데 사진 중앙의 만해 기념관은 내무 리모델링으로 아직 개관하지 않았다. 한 사람이 절 바닦 작업을 하고 있다. 사진 이병호

2026년 8월 현재, 북한(조선) 그리고 남북관계에 대한 지식, 정보, 해설을 방송하는 한국 유일의 공영방송 TV 프로그램은 KBS 1TV의 ‘남북의 창’이라 할 수 있다. MBC TV ‘통일전망대’도 ‘남북의 창’과 함께 1989년 4월부터 방송을 했지만, 윤석열 정부 시기인 2023년 12월 23일 방송 34년 만에 1,087회를 마지막으로 종영됐다.

지난 8월 1일 ‘남북의 창’ 은 북한(조선)은 7.27 정전협정일에 대해 ‘전승절’이라 부르며, 딸 주애를 가운데 위치하여 군사 퍼레이드와 대성산혁명열사능 참배 등의 모습을 방송했다. 아울러 젤렌스키 우크라이나 대통령의 발표를 토대로 북한군 3만명 파견설도 보도했다. 이런 KBS의 보도를 접하면 강한 군사력 없이 한반도의 평화 공존이 과연 이루어질까 라는 의구심이 든다.

이번 방송에서도 나타났지만 KBS ‘남북의 창’이 큰 약점이 하나 있다. 대표적인 것으로 탈북 또는 북향민 인터뷰 내용을 방송할 때, 이들의 발언이 매우 사실적이고 정확한 것처럼 방송되는 것이다. 이들이 솔직하고 객관적으로 발언하려 한다 해도 그가 북한에서 살았던 시기와 장소 등에 따라 어느 정도 한계 또는 약점이 있다. 요즘 자주 나오며 8월 1일에도 인터뷰한 박현숙씨의 경우 박현숙씨는 2008년 탈북한 사람이다. 무려 18년 전 북한에서 탈북한 사람으로서 그녀가 북한에 대한 소감이나 평가에는 어느 정도 한계가 있다. 그러나 그녀의 탈북 년도를 알려 주지 않으면 시청자들은 그녀 발언에 대한 타당성과 신뢰성을 감잡을 수 없다.

백담교 옆 백담사 소개문. '보물 제1182호 목조 아미타불좌상 및 복장 유물', '백담사 사적기' 등 백담사에 대해 알고 싶은 사람들에게는 꼭 필요한 내용을 잘 소개하고 있다. 사진 이병호

지난 7월 31일 아내와 설악산 백담사와 속초 해수욕장을 다녀왔다. 자주 다니는 백담사의 만해 기념관은 내부 리모델링 중으로 아직 개관하지 않았다. 절 바닦 공사와 마무리 작업이 진행 중이었다. 이번 백담사 방문 중 한용운(1879.8.29.~1944.6.29.)과 백범 김구(1876.8.29~1949.6.26.)의 생몰년일을 보다 좀 놀란 것이 있다. 이는 한용운이 김구 보다 3년 늦게 태어났는데 생일이 같은 것이다. 한편 한용운은 김구보다 3년 늦게 태어났지만 별세는 4년 앞섰다. 별세일도 3일 차이난다. 8월 29일은 경술국치일이기도 하다.

내설악에는 만해 한용운이 오도송을 쓴 오세암이 있고, 특히 그의 대표적인 저서인 ‘님의 침묵’과 ‘조선 불교유신론’을 집필 탈고한 백담사가 있다. 한용운은 이 곳 백담사에서 머리를 깍고 승려가 되었다. 한용운과 김구의 삶과 사상은 다른 점도 있지만 같은 점도 있다. 같은 점의 대표적인 것으로 주지하듯 조선의 독립을 위한 삶을 들 수 있을 것이다.

님의 침묵 시비와 백담사 그리고 계곡. 백담사는 주차장에서 백담사로 바로 건널 수 있는 다리와 과거 징검 다리를 개축한 낮은 다리가 있다. 요즘 비가 오지 않아 그런지 물이 적게 흐르고 있었으며 여러 사람들이 물속에 들어가 더위를 식히고 있었다. 사진 이병호

남북 및 국제관계 등 여러 요인으로 현재 그리고 앞으로 남북의 평화 통일은커녕 평화로운 두 국가 관계 유지도 어려운 것 처럼 느껴진다. 이런 나의 부정적 그리고 회의적 남북관계관은 타당하고 바른 것인가? 또, 국방력과 평화적 노력 비교에서 국방력을 과대 평가하고 있기 때문에 드는 생각일까? 이런 판단은 KBS ‘남북의 창’을 6년째 보고 있기 때문인가? 라는 여러 생각들이 든다.

그러나 더욱 중요하고 필요한 현재 최선을 다해야 할것은 남북관계 진전을 위해 현실을 직시하고 바른 미래 또는 바른 가치가 무엇인가를 지속적으로 찾으며 노력하는 것이 아닌가 한다. 만해 한용운과 백범 김구가 살아 3년의 동족상잔과 분단 80년을 보면 원인과 책임, 해결책을 무엇으로 볼까? 그 것이 문제로다.

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이병호
남북교육연구소장. 교육학 박사. 북한연구학회 부회장. 한국통일교육학회 부회장. 통일부 '평화통일교육개혁 TF' 위원. 교육대개혁 국민운동본부 공동대표. 교육대개혁국민운동본부 평화공영교육센터장. 전 고려대 교대원 초빙교수. 논문 - 교과교육과정기준 개선에 관한 연구(2008) 외. 저서『북한교육과 평화통일교육』(2025) xinchon@hanmail.net