아니 벌써 돋보기를..??? 40대에 시작되는 노안

우리 몸 중 노화의 시작은 ‘눈’ 나이가 들면 우리 몸의 기능과 형태가 점차 변화하게 되는데, 그 중 가장 빨리 노화가 시작되는 기관 중 에 하나가 바로 ‘눈’이다. 눈의 노화, 즉 노안의 시작은 개인의 굴절 상태, 동공의 크기, 개인 작업의 특성 등 여러 가지 요인에 의해 다르게 나타날 수 있지만, 대개의 경우 40세～45세 정도에서 시작해 점차 그 정도가 심해지다가 60 세 이상이 되면 돋보기의 도움 없이는 신문조차 읽기 어려울 정도로 가까운 곳은 잘 안보이게 된다. 이 같은 현상은 우리의 눈은 멀리 보거나 가까운 것을 볼 때 수정체가 자동적으로 두꺼워졌다 얇아졌다 하면서 망막에 초점을 맺어 정확하게 물체를 볼 수 있도록 하는데, 나이가 들면 수정체가 딱딱해지고, 탄력성이 감소하는 동시에 수정체낭이 두꺼워져서 원·근 조절을 위해 모양체근육이 수축할 때 움직이 지 못해 눈의 조절능력이 상실하기 때문에 생기는 것이다. 돋보기 착용 전, 반드시 전문의와 상담 필요 노안을 교정하기 위해 손쉽고, 흔하게 사용되는 방법으로 돋보기, 이중 초젬렌즈, 다초점렌즈 등을 통 해 부족해진 눈의 조절력을 보충해주는 안경 착용법이 있다. 돋보기는 원거리시에 안경을 벗어야 하는 불편감이 있고, 이중초점렌즈는 원거리와 근거리를 동시에 볼 수 있으나, 중간거리가 잘 보이지 않고, 외관상 돋보기 부분에 표시가 많이 나는 문제점이 있다. 이를 보완한 것이 다초점렌즈로 렌즈 하나로 원거리에서부터 근거리에 이르기까지 중간에 단절되는 일 없이 잘 볼 수 있으나, 가격이 비싸고 착용시 시야가 좁아지며, 적응기간까지는 어지러움과 불편을 호소하는 경우가 많다. 돋보기의 착용은 동네 안경점에서 손쉽게 구입을 할 수 있다는 이유로 40대 이상에서 시력이 예전 같지 않다고 생각되면 무턱대고 돋보기를 사서 착용하는 경우가 많은데, 이는 반드시 피해야한다. 을지대학병 원 안과 이수나 교수는 “안과 전문의의 진찰 및 굴절검사 없이 안경을 처방 받아 사용할 경우, 자칫 노 안 외의 다른 질병을 간과하기 쉬우며, 노안이라 하더라도 환자의 남아있는 조절력을 고려하지 않은 돋 보기 처방은 수정체의 조절작용을 제한해 노안의 진행을 촉진시킬 수 있다”고 말한다. 수술적 치료법 노안 교정을 위한 수술법은 노안과 백내장을 동시에 교정하는 방법과 노안만을 교정하는 방법으로 나뉜 다. 노안과 백내장이 동시에 있을 경우, 백내장 수술시 탄력성이 있는 인공수정체를 삽입하여 원거리 및 근거리가 가능하게 하는 방법이 시술되고 있다. 노안만을 교정하는 방법으로는 엑시머 레이저의 확장 된 개념인 M-레이저 노안교정수술, 레이저 각막 성형술, 레이저 공막 절제술, 공막 확장 밴드 삽입술 등 다양하게 시도되고 있다. 눈을 보호하는 생활습관들 가는 세월을 누구도 막을 수 없듯 노안도 역시 막을 수는 없지만, 평소 눈을 보호하는 생활습관을 가진 다면 그 시기를 늦추거나 증상을 완화시킬 수 있다. 이를 위해 무엇보다 책을 읽을 때 조명에 주의해야 한다. 조명은 약 400-700룩스(LUX) - 백열등 한 개 에 스탠드형광등을 함께 사용하는 정도-를 유지하면서 그늘이 생기지 않도록 광원을 왼쪽 위에서 비치도 록 하며, 버스나 지하철 같이 흔들리는 곳에서는 독서를 삼가고, TV를 볼 때는 반드시 밝게 불을 켜고 보도록 해야 한다. 또한 수면 부족과 스트레스는 눈물의 분비량을 감소시켜 눈의 피로감을 증가시키기 때문에 충분한 수면 과 스트레스 해소도 중요하다. 이와 함께 방이 건조하거나 담배 연기 등으로 공기가 탁해지면 눈은 더 욱 건조해지 때문에 사무실이나 집안의 환기를 자주해서 눈을 보호해야 한다. 눈의 노화 예방에 좋은 음식 눈의 신경층에 해당하는 망막에는 로돕신이라는 단백질이 있어 빛의 자극을 받으면 이를 시신경에 전 달, 사물이 보이게 하는 기능이 있다. 이 로돕신은 분해와 재생을 반복하게 되는데, 눈에 피로감이 쌓이 거나 나이가 들면 재생량이 감소하게 된다. 따라서 안토시아닌 색소가 들어있는 양배추, 가지, 포도 등 을 섭취하는 것이 로돕신의 재생을 도와 시력을 회복하고 눈의 피로를 푸는데 효과가 있다. 또한 시금치나 브로콜리 같은 녹황색 야채는 루테인 색소가 많이 들어 있어 백내장과 같이 눈의 노화와 관련된 질환을 예방하는데, 이는 루테인이 각막과 망막에 손상을 주는 활성산소를 제거하기 때문이다. 이외에도 어두운 곳에서 시력유지에 도움이 되는 음식으로 간, 장어 등이 있으며, 눈의 근육피로를 풀어 주는 돼지고기, 유제품, 콩류 등을 먹는 것도 눈의 노화 예방에 도움이 된다. 글: 대덕넷,도움 이수나 을지대학병원 안과 교수