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1969년 구 소련의 체코침공이 있었다.
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많은 체코인들이 망명을 떠난다.
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주인공 두명도 그중에 한사람이다.
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이레나는 두번째 아이를 임신한 체 남편 마르틴과 프랑스로 망명한다.
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그리고 얼마되지 않아 남편 마르틴을 잃고 만다.
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힘든 초창기 망명생활을 했고,
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번역일을 시작하면서 괜찮은 삶을 시작한다.
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그리고 많은 세월이 흘러 딸들은 모두성장하여
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외국으로 공부를 떠나고
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이레난 구스타프라는 스웨덴 출신 남자를 사귀게 되었다.
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1989년 공산주의 붕괴와 함께 체코에서도 소련이 물러나게 된다.
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구스타프와 친구의 설득에
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번민끝에 이레나는 고국 체코를 향한다.
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우연히 망명이전 체코에서의 잠시 짝사랑했던
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조제프를 만난다.
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나중에 만날 것을 약속한다.
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또 한명의 주인공 조제프
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그는 의사집안에서 태어난다.
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그는 수의사를 택한다.
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소련이 체코를 침공한다.
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일찌감치 그들의 가족은 당원이 된다.
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그는 체코를 떠나 덴마크로 망명한다.
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덴마크의 부인의 유언에 따라 귀향한다.
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자신이 마치 향수결핍증에 걸렸다고 생각하면서..
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체코에 가면 이를 치유하지 않을까 생각하면서..
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공항에서 우연히..
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그를 아는 체하는 한 여인을 만난다.
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그녀가 누구인지 기억나지 않는다. 전혀.
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이레나도 그렇고, 조제프도 그렇고
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체코로의 귀향은 향수에 대한 충족감보다는.
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거부감과 어색함과 괴리감을 줄 뿐이다.
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이를 대리만족을 하기 위한 것이기라도 하듯
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이레나와 조제프는 만나자마자 서로에게 호감을 갖는다.
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결국엔 성관계까지 갖게 되는데..
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그리고 그때까지 이레나는 조제프가 자신이 누군인지 모르고 있는 사실에 대해 격분한다.
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둘은.
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귀향에 적응을 하지 못한체
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프랑스와 덴마크로 다시 역귀향을 한다.
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작가 밀란 쿤데라 역시 체코 출신으로 소련침공때
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프랑스를 망명한 사람이란다.
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자신의 조국의 안타까운 현실을 소설화한 것 같다.
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우리나라 근현대보다 안타깝지는 않을거라는 생각이 든다.
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그러고 보면 역사를 뒤돌아보면,
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주위 열강 때문에 약소국의 국민들은 한 생명의 보장을 받지 못하는 경우가 많았던 것 같다.
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슬픈 일이다.
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특별히 이것 이외에 작가가 무엇을 말하려고 하는 건지..
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잘 모르겠다.
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그냥 유명한 작품이라고 해서 읽은 것이지만..
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그리 나 스타일은 아닌 듯 하다..
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