마지막 잎새로 유명한...

[유수]

<마지막 잎새>로 유명한 미국 작가 O. 헨리의 단편 중 <20년 후>라는 소설이 있다.

어렸을 때 절친이던 두 친구가 20년 후에 만날 시간과 장소를 기약하면서 헤어졌는데, 다시 만나 보니 한 사람은 경찰이 되어 있고 한 사람은 범죄자가 되어 있었다. (O. 헨리는 이렇게 드라마틱한 설정 자체를 꽤 즐기는 작가.^^) 아무튼 경찰인 친구는 자기가 누군지 그 자리에서 밝히지 않고, 다른 동료를 대신 보내 친구를 체포하는 것으로... 엔딩.

나는 이 <20년 후>와 황순원의 <학>이라는 단편을 가지고, 미국과 한국의 '우정'에 관해 이야기를 해볼까 한다.

(견해차가 있더라도 쫌만 이해해 주시길^^:)

<학>의 배경은 6.25 직후의 남한이다. 성삼이는 남아있는 공산분자들을 색출하기 위해 고향마을에 들른 상황인데, 고향의 농민동맹 부위원장이 놀랍게도 어렸을 때 절친인 덕재이다. 처음엔 친구에 대한 배신감으로 화가 치밀어 올랐지만, 몇 마디 대화를 나눠보니 덕재는 마을에서 가장 가난하다는 이유로 완장을 차게 된 허수아비에 불과했다. 덕재가 북으로 도망치지 않은 이유도... 늙고 병드신 아버지를 두고 갈 수 없는 효심과, 농사꾼으로서 차마 땅을 버리고 갈 수 없었던 순박함 때문.

덕재의 사연을 모두 알게 된 성삼이는, 증오의 마음이 점차 우정으로 바뀌면서 어렸을 때 함께 놀던 일을 떠올리며 학사냥이나 하자며, 덕재에게 학이나 몰아오라고 말한다. 덕재가 도망가도록 포승줄을 풀어준 것이다.

적대관계로 다시 만난 친구들...  <20년 후>는 다른 이의 손을 통해 체포를 하고, <학>은 자신이 호송을 맡겠다고 나서서 결국 도망을 돕는다. 상황은 비슷한데... 우째 이리 상반된 결말로 끝나는 것일까?

그런데, 이 두 소설을 가지고 흥미로운 비교 분석에 나선 교수님이 계셨다.

그 교수님 왈, 미국은 땅이 넓다. 그러므로 누군가와 다시 만나 '거래'를 할 확률이 매우 낮으며, 그렇다면 인정에 따르는 것보다 법을 따르는 것이 자기에게 이익이다.
반대로, 한국은 좁은 나라이다. 그러므로 누군가와 다시 만나 '거래'를 하게 될 확률이 매우 높으며, 어떤 이에게 밉보였다가는 재차 맞닥뜨리게 되었을 때 불이익을 당하는 수가 있다. 따라서 법보다 인정에 맡기는 것이 자기에게 이익이다...

여러들도... 이 분석에 동의하는지...?

어쩌면, 사회생활에서.. 혈연⋅학연⋅지연 등의 연고주의에 의해 이익이나 피해를 본 경험이 있는 사람이라면, 위의 분석에 고개를 끄덕이며 동의할 지도 모르겠다.

그러나 나는 좀 다른 얘기를 하고 싶다.
그러니까... 이 쪽이 더 큰 '이익'이고, 저 쪽은 '손해'가 되므로...체포하고, 풀어주었다?
이 교수님..! 도대체 전공이 뭐쥐? 하고 찾아봤더니 ㅎㅎ...경제학부...
(이 분은 소설이라는 문학을... 그야말로 '경제적 관점' 하에서 읽으셨던 거임)

음...그럼, 내 생각 좀 얘기해 볼까요..? ^^;

첫 번째... <20년 후>에서의 친구는 말 그대로 ‘범죄자’였다. 아무리 친한 친구라 해도 범죄자를, 그것도 경찰이 직업인 사람이 정에 이끌려 본연의 임무수행을 소홀히 한다면...? 그것은 분명히 우정이 아니라 또 하나의 범죄를 추가하는 것에 불과하다.    

그런데? 덕재는 '무죄'였다. 말 그대로, 본인이 어쩌지 못할 시대의 흐름과 그 힘에 떠밀려 죄인이 되어버린, 순박한 농사꾼이었다. 그리고 만약 성삼이가 풀어주지 않았다면... 덕재는 그대로 사형장의 이슬로 사라지고 말았을 것이다.

두 번째... 두 나라의 특성을 비교하기 위해 땅덩이의 넓이를 논하기 전에, 나는 사법체계의 수준을 논하고 싶다? 만약 <20년 후>에서의 친구가 혹시라도 무죄였다면 그는 정당한 재판을 통해 죄의 유무를 가려내고 합법적인 사면을 받는 것이 그리 어렵지 않았을 것이다.

그러나 우리나라의 법체계...번개모임 때 관람했던 '변호인'에서도 보았듯이 사건이 정치적인 성격을 띤 것이라 하였을 때...
아무리 무죄라 하여도 유죄를 선고받을 수 있는 불합리함... 반면, 아무리 유죄라 한들 무죄로 풀려날 수 있는 비리...

마지막으로 세 번째...<20년 후>에서의 경찰 친구는 자신의 '이익'을 지켜 흡족했을까?

내 생각에... 그보다는, 감옥 안에 있는 친구가 훗날 어떻게 하면 제 2의 인생을 살 수 있을 것인지 깊이 생각하며 자신이 도울 방법을 찾아 보았을 것 같은뎅... 

그럼 성삼이는? 훗날, 덕재에게서 자신이 해준 일에 대한 '댓가'를 받아낼 생각에 흡족했을까??

이건 뭐... 아니, 그저 친구가 멀리멀리 안전하게 도망가기를 바라고, 친구의 억울한 위기를 좋은 타이밍으로 도울 수 있었던 천운에 대해 깊이깊이 감사했을 것 같다.

그 교수님은... 죄의 유무를 논하기 전에, 이익과 손해를 논하였다.
난 그게 씁쓸했다. 알맹이는 버리고 껍질의 무게만 재는 시선. 그리고 그 사람의 진심을 보려고 노력하기 전에 나에게 돌아올 이익과 손해만 계산하는 시선. 그러한 시선이 어느 새 우리 사회의 일반적인 시선이 된 것은 아닌가 하고.

애정을 가지고 카페에 시간날 때마다 틈틈이 들르는 당신(?) 정말로 넘 이뿌다.^^
우리... 성삼이와 덕재처럼... 아무런 왜곡된 시선과 계산 없이... 아무도 상처 받지 않고...

도울 수 있는 일이 있다면 내 일처럼 도와주는 우정 쌓기를...
극단 '오아시스'...누구나 '정'을 나누고 퍼갈 수 있는 곳이 되기를...
나 오늘, 민족 최대 명절인 설날을 앞두고 소망해 본다면 큰 욕심일까? ^^

[겐샤이]

오헨리의 '20년후'는 줄거리만 익숙한 작품이라 뭐라 따로 얘기할 것은 없지만,
황순원의'학'은 학이 비상하는 마지막 장면에 대한 어렴풋한 기억만으로도
충분히 가슴 따뜻한 이야기로 기억됩니다.
합리적 사고에 익숙한 그들 문학보다는
'정'에 토대를 둔 사람 냄새나는 우리문학의 특성 상 그리 그려졌을 것 같습니다. 어찌되었건~~~
호종님의 '오아시스 카페'에 대한 애정에 깊이 감사~~!!

[뽀숙이]

유수님의 소박한 꿈이
더욱 '반짝반짝 빛나는' 2014년 되길 바랍니다 ^o^
see you..

[수련]

O 현리의 마지막 잎새.
지금도 읽으면 눈물이 나는 감동의 작품입니다.

누군가를 위해서 무엇을 할 수 있다는 것에 행복을 느끼는 우리되었으면 좋겠습니다.
모든 작품작품에 묻어나는 오묘한 감정을 헤아리기에는 많이 부족하지만 좋은 글들을 올려주시는 유수님의 덕분에 마음에 양식을 쌓아봅니다.
설명절 행복하게 보내세요.

[행복네비]

그래요..정을 쌓아가고 나누고 퍼주고 베풀수있는 오아시스 되도록 해요^^ 유수님 멋지삼요