라우터란 ?

[땡초도사]

네트워크는 겉으로 보기에는 여러 대의 컴퓨터가 연결선을 통하여 마치 모두 하나로 이어져 있는 것처럼 보입니다. 하지만 사실 네트워크가 단 하나의 체계로 이루어져 있는 것은 아닙니다. 서로 다른 네트워크들이 연결되어 있을 수도 있다는 것이지요. 다만 각각의 네트워크는 통신 방법이나 신호가 다르기 때문에 여러 가지 네트워크들이 정보를 주고받기 위해서는 중간에서 이것을 정리하고 길을 안내해줄 장치가 필요합니다. 이것이 바로 라우터랍니다.

라우터(router)의 명사형 route는 ‘길’이라는 의미입니다. 단순히 다른 네트워크를 연결해줄 뿐만 아니라 적절하고도 효율적인 길을 알려주는 역할까지 하는 장비입니다.

집에서 케이블 TV 서비스를 신청하면 케이블 TV 기사님께서 공유기를 설치해 주시는 것을 볼 수 있습니다. 이 공유기가 바로 라우터의 역할을 하는데, 크게 보면 공유기는 라우터에 포함된다고 할 수 있습니다. 이와 같은 공유기를 이용하면 집에서 사용하는 네트워크와 네이버, 다음 등에 접속하는 네트워크를 연결할 수 있습니다.

또 다른 예를 들어 봅시다. 다른 나라로 여행을 갈 때면 인터넷에 쉽게 접속하기 위해 휴대용 와이파이 기기를 빌려 가기도 합니다. 이때에는 휴대용 와이파이 기기가 라우터의 역할을 합니다. 외국에서도 쉽게 인터넷에 접속할 수 있도록 라우터가 조정자의 역할을 해 주는 것이지요.

이처럼 라우터는 여러 개의 네트워크 사이에서 적절한 통신이 이뤄질 수 있도록 길 안내자의 역할을 합니다. 라우터를 잘 활용하면 전체 네트워크의 성능이 향상될 뿐 아니라 종류가 다른 통신 수단이나 장치 사이에 쉽게 연결이 가능하도록 도와줍니다. 통신 종류나 방법에 얽매이지 않고 대규모 네트워크 망을 구성할 수 있게 해 준다는 점은 라우터의 최대 강점이랍니다.

[네이버 지식백과] 라우터 [router] (천재학습백과 초등 소프트웨어 용어사전)