정의
복부 팽만은 흔히 접하는 문제로 복부 질환이나 전신 질환의 초기 증상일 수 있다. 주관적인 복부 팽만은 흔히 가스가 꽉 찬 느낌이나 더부룩한 느낌으로 묘사되며, 실제로 복부는 팽만하지 않았으나 더부룩한 느낌 때문에 복부 팽만이라고 느끼는 경우다. 대부분 일시적으로 증상이 나타나다 자연적으로 소실되고 위와 장의 기능상 문제와 연관이 있다. 복부 팽만은 객관적으로 벨트나 옷 크기가 점차 증가하거나, 국소 부종, 탈장이 발생하면서 발견하는 경우도 있으나, 비만이 있거나 통증, 국소 증상 등이 없을 경우에는 복부 팽만이 상당히 진행하여도 수 주 혹은 수 개월 동안 눈에 띄지 않을 수도 있다.
복부 팽만이 있을 때는 국소적 팽만인지 전반적인 팽만인지 구분해야 한다. 피부가 당겨지면서 팽팽하게 복부가 팽만하고 옆구리가 불룩하며 배꼽이 뒤집어진 소견 등은 배 속 공간에 물이 차는 복수에서 특징적인 것이며, 내장의 모양이 겉으로 두드러져 보이는 둥그런 형태의 배 모양은 종종 위장관이 암 등으로 막히거나 부풀어 생긴 것이다. 복부의 일부분이 팽만하거나 한 쪽에 국한된 통증이 동반될 경우 복부 내 해당 장기의 비대, 염증, 암 등이 원인일 수 있다.
복부 팽만의 원인으로 임신, 복부 비만, 요추 전만증(허리의 휨이 정상보다 앞쪽으로 기울어지는 증상)으로 인한 경우 등을 제외하면 복강 내 가스나 변비, 복수, 장의 마비 또는 실제적인(기계적) 장 막힘, 뱃속 종양, 염증 등의 원인이 있을 수 있다. 뱃속 가스는 위장관에 가스가 채워져 배가 부풀게 되는 경우인데, 만성변비나 과민성 대장 증후군 등으로 인해 생길 수 있으며 장 막힘으로 장내 가스 통과가 잘 되지 않아 발생하기도 한다.
마비성 장 막힘은 실제로 장이 막힌 부위는 없으나 전체적으로 장 운동이 떨어져서 팽만감이 생기는 경우로 산통과 같은 주기적인 극심한 복통 없이 발생하는 복부 팽만이 특징적이다. 기계적 장 막힘은 장이 들러붙거나(유착), 종양, 염증, 탈장 등으로 발생하며 복부 팽만과 함께 심한 복통, 구역질(오심)과 구토 등이 동반되고, 막힌 부위에 따라 증상에 조금씩 차이가 있다.
치료
원인 질환에 따라 치료가 다르므로, 복부 팽만이 지속적으로 동반되고 다른 동반 증상이 있을 경우 의료진을 방문하여 적절한 진찰과 검사를 통해 원인을 찾도록 한다. 기능성 위장관 장애일 경우 약물을 통해 위장관 기능의 개선을 시도해볼 수 있다. 장 막힘의 경우에는 금식 및 수액 공급으로 회복을 기대해볼 수 있지만, 기계적 장 막힘의 경우에는 수술이 필요할 수도 있어 정밀한 검사가 필요하다. 복수의 경우에는 간경변증(간경화), 신장의 과도한 단백질 배출(신증후군), 뱃속 안의 염증, 암 등이 원인이 될 수 있는데 원인을 찾아 그 원인에 맞추어 치료하게 된다.
관련질병
- 기계적 장 폐색: 종양, 게실염, 복강내 농양, 장석, 장 유착, 탈장, 장 꼬임, 장중첩증 등
- 마비성 장 폐색: 장관 혈관질환, 복강 내 염증, 저칼륨혈증, 납중독, 요독증 등
- 비폐색성 질환: 복강 내 가스(과민성 대장 증후군), 만성 변비, 복수(예: 심부전, 간경변, 신증후군), 비만 등
[네이버 지식백과] 복부 팽만 [abdominal distension] (서울대학교병원 의학정보, 서울대학교병원)
고창(鼓脹)이라고도 한다. 이 증상이 나타난 경우에는 우선 배가 전반적으로 나왔는지 아니면 부분적으로 나왔는지를 살펴보아야 한다. 부분적으로 우상복부가 나온 경우에는 간비대나 간의 종괴를 의심할 수 있고 옆구리 뒤쪽에서 요관이 막혀서 커진 콩팥이 만져질 수 있다. 그 외 복부에서 부분적으로 종괴가 만져지는 경우에는 복부 내 장기가 커지는 경우로 비장비대·담낭비대·만성췌장염 등이 있을 수 있다.
복부가 전반적으로 팽만해진 경우는 다음과 같다. ① 급속히 팽만하면서 심한 복통이 있거나 최근 복부에 손상이 있었을 경우에는 장폐색, 급성 장기출혈 등을 의심할 수 있다. ② 변비가 있거나 방귀가 많이 나오면 장안에 가스가 많이 찬 것이다. ③ 복사뼈가 부었거나 발등을 손으로 누르면 움푹 들어가고, 최근 소변의 양이 줄어들고 체중이 늘어난 경우는 복부에 복수가 찬 것으로 간경화·신부전·심부전 등을 의심할 수 있다.