뉴욕에 브르클린에 플림마우스(Plymouth)라고 하는 교회에서 1928년에 있었던 이야기

[이윤형]

뉴욕에 브르클린에 플림마우스(Plymouth)라고 하는 교회에서 1928년에 있었던 이야기이다. 어떤 할머니가 예배 끝났을 때쯤 되서 손을 들고 "목사님 죄송하지만 딱 한번 마지막으로 부탁하는데 저 강단에 나가서 간증 좀 하게 해 주세요" 너무 간절해서 허락을 했다. 할머니가 이 강대상에 올라와서 조심스럽게 이야기한다. ‘지금 제가 이야기하는 것은 68년 전 이야기입니다. 1860년 9월 19일, 그 날은 주일날이었습니다. 이 교회당 바로 마당에서 노예 시장이 열렸는데 저는 노예로 팔려 가는 시간이었습니다. 이제 경매를 부르고 있었습니다. 아버지가 딴 곳으로 노예로 팔려 가는 모습을 보면서 나는 눈물을 흘리고 있었습니다. 나는 지금 어디로, 어떤 집으로 팔려가게 되나, 내 운명은 어떻게 되나, 초조하여 벌벌 떨고 있을 때, 방금 예배를 마치고 이 교회에서 나오는 목사님이 나를 붙들고 800불을 주고 나를 사서 그 시간에 나를 자유하게 해 주었습니다. 듣자하니 그날 교회에서 우리가 어찌할 수가 없지만 헌금을 해서 노예 한 사람이라도 자유를 줍시다라고 해서 헌금한 돈을 가지고 저를 사서 풀어주어서 내가 자유인이 된 것입니다. 그래서 이 교회를 떠날 수가 없었습니다. 68년 동안 이 교회에 출석하며 이 교회를 위해 기도하며 이렇게 한 평생을 살았는데 이제 내가 나이 많아서 죽을 때가 가까왔기에 이 말을 꼭 하고 가야겠기에 말씀을 드리는 겁니다.’