자살하면 구원받지 못합니다.

□ 질문 : 요즘 자살에 대한 이야기가 언론에 많이 나오   는데, 5년전 제 친구도 자살을 했습니다. 그런데 교회   에선 자살한 사람은 장례미사나 연미사를 드리지 않는   다고 들었습니다. 사실인가요? □ 교회에선 하느님만이 생명과 죽음의 주인이라고가르   르칩니다(신명 32,39).   사실 우린 "살아도 주님의 것이고 죽어도 주님의 것입   니다"(로마 14,7-8).   자살은 어떠한 이유에서든지, 아무리 그 동기가 순수하   고 고상한 것이라 하여도 절대로 정당화될 수 없는 큰    죄악입니다(가톨릭 교리서 2280~2282항 참조).    그래서 전통적으로 교우가 자살을 하면 교회 예식으로    장례를 지내지 못했습니다.   □ 하지만 현대로 오면서 달라 졌습니다.   교회는 이제 자살자라고 해서 그를 영원히 단죄 받은   죄인이라고 선언하지 않습니다.   하느님께서는 당신만이 아시는 길을 통해서 그들에게   구원에 필요한 회개의 기회를 주실 수 있기 때문입니다   (가톨릭교리서 2283항 참조).   그래서 '한국 천주교 사목지침서 해설'은 지침서 제   130조 장사(葬事)에 대한 해설에서 "사제는 공개적인   교회 장례식이 거부되는 자를 위해서라도 비공개적으   로 위령미사를 봉헌해 줄 수 있다"고 했습니다.   신부님과 상의하셔서 너무 요란스럽지 않게 비공개적   으로 미사를 봉헌하시면 좋을 것 같습니다.   하지만 지면으로 이런 상담을 하는 것이 매우 조심스       군요.   자칫 '자살을 하더라도 교회에서 인정을 받을 수 있   다'는 오해가 있을 수 있습니다.   자살은 자신을 사랑하고 완성시켜 나가야 할 인간의    의무를 회피하는 것입니다.   자살 행위는 자신의 개인적인 발전의 가능성을 박탈하   는 결과를 가져옵니다.   이상의 원칙은 과거나 현재나 변함없는 교회의 가르침    입니다.    <자문=서울대교구 교회법연구소>