[번역]워리어스에 '새로운 차원'을 제공한 조나단 쿠밍가

[Melo]

https://www.nytimes.com/athletic/6202814/2025/03/14/jonathan-kuminga-warriors-return-injury-kings/

(장문, 번역기 주의)

조나단 쿠밍가가 회복 중인 오른쪽 발목에서 남아 있던 부종이 재활의 마지막 단계에서 가장 까다로운 부분이었다고 말했다. 지난 몇 주 동안 그는 힘든 훈련을 소화하며 얼굴을 찌푸렸고, 이후 얼음찜질을 하며 발목을 관리했다. 하지만 점프하고, 방향을 바꾸고, 다시 본래의 움직임을 되찾기 시작했다.

“우리는 절대 그를 서둘러 복귀시키지 않을 계획이었습니다.” 골든스테이트 워리어스의 스티브 커 감독이 말했다. “그는 지난 몇 주 동안 네다섯 차례의 스크리미지를 소화했어요. 마지막 두 경기에서는 확연히 컨디션이 좋아진 게 보였죠. 다시 폭발력이 돌아온 것 같았습니다.”

이제 워리어스도 그 폭발력을 라인업에 다시 갖추게 됐다. 팀의 수석 트레이너 릭 셀러브리니로부터 복귀 허가를 받은 쿠밍가는 목요일 밤 새크라멘토 킹스를 상대로 한 130-104 대승에서 모습을 드러냈다. 그는 20분 동안 18점을 기록하며, 스테픈 커리를 막기 위해 사력을 다하던 킹스 수비진의 허점을 공략해 림을 집중적으로 노렸다.

“그가 우리에게 제공하는 폭발적인 움직임이 확실히 다릅니다.” 커 감독이 말했다.

쿠밍가는 경기 종료가 다가오던 4쿼터에서 단 2분 동안 덩크슛을 세 차례나 터뜨리며 완승에 방점을 찍었다. 이 세 번의 덩크는 모두 하이라이트급 장면이었으며, 커리가 상대의 집중 견제를 받는 틈을 제대로 활용한 결과였다.

첫 번째 덩크 장면을 살펴보자. 커리는 기 산토스의 스크린을 활용해 볼을 받은 뒤 더블팀을 유도했고, 이후 오른쪽 윙에 있던 드레이먼드 그린에게 패스했다. 그린은 여유 공간을 찾은 산토스에게 공을 넘겼고, 이에 말릭 몽크가 로테이션 수비를 위해 이동하자, 쿠밍가는 덩커 스팟(베이스라인 근처 림 바로 아래 지역)에서 손쉽게 마무리할 기회를 잡았다.

두 번째 덩크는 쿠밍가가 베이스라인에서 공을 투입하는 역할로 시작됐다. 그는 모제스 무디에게 코너에서 패스를 보낸 후, 수비수 제이크 라라비아를 따돌리며 빠른 베이스라인 컷을 시도했다. 쿠밍가의 컷인 타이밍과 공간을 찾는 감각은 지난 두 시즌 동안 크게 발전했다.

이 장면의 반대편에서는 킹스의 키건 머레이가 도움 수비를 위해 슬라이드할 수 있는 위치에 있었지만, 새크라멘토의 수비 전략은 그를 커리에게 고정시키는 것이었다. 쿠밍가가 덩크를 성공시킨 후, 커리는 머레이를 바라보며 도움 수비를 할 수 있었던 위치를 가리키며 농담 섞인 반응을 보이기도 했다.

세 번째 덩크는 슬로우 모션으로 보자. 워리어스가 자주 사용하는 커리 연계 플레이 중 하나인데, 특히 쿠밍가처럼 롭 패스를 마무리할 수 있는 선수와 함께할 때 더욱 효과적이다. 쿠밍가는 키 탑에서 그린에게 공을 패스한 뒤, 커리의 백스크린을 활용해 컷인했다. 이에 따라 수비수인 잭 라빈이 스크린에 걸렸고, 머레이는 여전히 커리에게 붙어있었다. 그 결과 쿠밍가는 완벽한 돌파 공간을 확보했고, 그린은 이를 놓치지 않고 쿠밍가에게 정확한 앨리웁 패스를 연결했다.

쿠밍가는 20분 동안 자가 창출 득점력도 선보이며, 몇 차례 속공 상황에서 림을 공략했고, 자유투 라인에서도 6개의 자유투를 얻어냈다. 두 달 넘게 31경기를 결장한 상황에서, 워리어스가 기대할 수 있었던 최고의 복귀전이었다.

"나는 이번처럼 다친 적이 한 번도 없었고, 우리 스태프가 설명해주기 전까지는 정확히 어떤 부상인지도 몰랐다." 쿠밍가는 말했다. "많은 사람들이 정확한 부상 상태를 몰랐지만, 단순한 발목 염좌가 아니라는 것만은 알고 있었다. 상태가 꽤 심각해서 일반적인 발목 부상보다 회복에 더 오랜 시간이 걸렸다."

쿠밍가는 복귀 전에 약간의 긴장감을 느꼈다고 말했다. 그가 결장하는 동안 팀은 지미 버틀러를 트레이드로 영입했고, 순위도 급상승했다. 버틀러가 출전한 13경기에서 12승 1패를 기록했으며, 현재 11연승을 달리고 있다. 쿠밍가가 돌아오면서 팀의 상승세를 방해하게 되지는 않을까 고민하는 것도 당연한 일이었다.

"우리는 그동안 좋은 흐름을 타고 있었다." 드레이먼드 그린이 말했다. "하지만 이 경기장에 있는 그 누구도 ‘우리가 잘하고 있으니까 쿠밍가가 필요 없다’고 생각하지 않았다. 우리는 그가 반드시 필요했다."

Draymond Green on Jonathan Kuminga

“We’ve been in a groove, but I don’t think there’s a soul in this building that thought just because we’re in a groove we didn’t need him back. We needed him back in a major way.” pic.twitter.com/8tTLnBEhLY

— Anthony Slater (@anthonyVslater) March 14, 2025

쿠밍가의 출전 시간 제한은 커 감독이 특정 라인업을 장시간 실험하는 것을 어렵게 만들었다. 특히, 향후 경기에서 마무리를 담당할 것으로 예상되는 핵심 4인 조합—커리, 버틀러, 그린, 그리고 쿠밍가—을 충분히 실험할 기회가 부족했다.

이제 남은 문제는 이 라인업에서 다섯 번째 선수가 누가 될 것인가이다.

"내 직감으로는 (브랜딘 포드젬스키가) 그 라인업에 들어가야 할 것 같다." 커 감독이 말했다. "하지만 내가 잘못 생각하고 있을 수도 있다. BP의 플레이메이킹 능력을 고려하고 있지만, 드레이먼드와 지미가 이미 충분한 플레이메이킹을 제공하니까, 대신 슈터를 넣는 게 나을 수도 있다. 모제스(무디)나 버디(힐드) 같은 선수 말이다. 확실히 고민하고 있는 부분이다."

워리어스는 플레이오프를 앞두고 남은 16경기 동안 쿠밍가가 포함된 다양한 라인업 조합을 실험하며 상위 6위 안에 머무르는 것을 목표로 하고 있다.

[Melo-Drama]

포젬쓰면 확실히 스페이싱이 어려우니 컨디션만 괜찮으면 무디가 제격인것 같네요