팩트 카이드리스 코안 -8-

[Good bye Esaka[Tears]鬼劍]

문을 나서는 동안 슐리아는 힘이 없었는지 이드넘과 새뮤얼의 부축을 받아서 병원 문을 나왔고, 문 앞에는

엎어져 있는 팩트를 질질 끌며 불타는 눈으로 새뮤얼을 바라보는 아빌라르가 있었다.

"새뮤얼."

아주 가라앉은 어조. 평소에도 아빌라르의 어조는 가라앉아 있었지만, 가장 낮은 곳으로 내려가는 지금의 아빌라르의 어조는 무슨일을 낼지도 모른다는 말투였다.

"으..응?"

뭔가 뜨끔했는지 당황하는 새뮤얼. 하지만 아빌라르는 말을 잊지 않고 잠시 생각하는 듯한 표정을 지었다.

"...."

"응? 왜그래?"

아빌라르가 웃으며 말했다. 아주 사악해 보이는 미소를...

"아냐. 나중에. 지금은 일단 경기에 빨리 참여해야지."

그러면서 거대한 중앙 경기장을 향해 팩트를 질질 끌며 걸어갔다.

새뮤얼은 아무래도 엄청나게 뜨끔하고 있을 것이다.

'젠장... 아빌라르한테 죽었다... 일단은 경기 덕분에 살았지만...'

"자. 이제 가죠. 아참 슐리아?"

"...네?"

이드넘의 부축을 받고 서있던 슐리아가 힘겹게 대답했다.

"리커버리."

순간 새뮤얼의 몸이 빛나더니 밝은 푸른 빛이 슐리아에게 뿜어져 감쌌다. 그리고 그 빛은 점점 사그라 들기 시작했다.

"아... 고마워요. 새뮤얼."

새뮤얼이 활짝 웃으며 말했다.

"뭘, 슐리아는 반말 쓰라고 해도 존대말 쓰네? 하기사... 그게 다 습관이지 뭐..."

"하하... 습관이 들어서요.. 가죠. 이드넘?"

"네?"

계속 부축하고 있던 이드넘이 입을 열었다.

"이제 괜찮으니까 그만 놓죠?"

"네."

이드넘은 금방 팔을 놔버리며 훌훌 털고 팩트...를 질질 끌고 가는 아빌라르에게 달려갔다.
"근데요 새뮤얼."

"응?"

슐리아가 의심가는 눈치로 말했다.

"아까 왜 아빌라르가 새뮤얼에게 뭔가 의심 가는 눈치로 얘기 했죠?"

새뮤얼이 당황하는 표정을 보이며 주위를 둘러봤다.

"몰라도 된다. 알거 없어."

그리고 저쪽으로 재빨리 걸어가기 시작했다.

"으음... 앗! 기다려요!"

슐리아도 잠시 생각하더니 새뮤얼을 따라 달려갔다.

밝은 빛을 한몸에 받고 있는 지붕들 사이로... 거대한 경기장 위로... 새들이 날아가기 시작했다. 마치 좋은 일이 일어날 것 같은 징조를 띄고 있는 것 처럼..


"휴우... 아무래도 내 생각엔 방금전에 가셨던 분들이 우승 하실 것 같단 말야.. 눈엔 그저 어린 소년들로만 보였는데 말야..."

의사가 진료실에 앉아 생각하고 있는 동안, 격식을 차려입은 노인이 뒤에 병사들과 함께 병원으로 들이 닥쳤다.

"무슨.. 일이시죠?"

노인이 급하게 물었다.

"저기.. 혹시 귀공자 풍의 소년분을 못 보셨습니까?"

"예? 귀공자 풍이요?"

다시 노인이 급하게 물었다. 무언가 중요한 일인 듯. 하지만 자신의 병원에는 오늘 하루 한번도 큰 일이 일어난 적도 없었다. 잠시만.. 귀공자풍의 소년... 화려한 검 두개를 가지고 있는? 아까 그 소년들?

"아. 봤습니다. 방금 동료여자 한분이 치료를 받고 나가셨지요. 예. 방금 시합에 참여하신다고 나가셨습니다만..."

"네. 감사합니다. 그리고 여긴 작은 답례."

노인은 작은 주머니를 의사의 손에 쥐어주고 급하게 다시 나갔다.

"훗.."

잠시 얼빠진 눈으로 출입구 쪽을 바라보던 의사가 헛웃음을 지었다.

"그랬구만... 그 분은 귀공자였어..."

그렇게 중얼 거리며 주머니를 무심코 열어 보았다. 반짝이는 수십개의 동전... 모두 세어 보았다.

"50골드..."

그리고 천장을 바라봤다.

"오늘 재수가 꽤 좋네? 자.. 그럼 응원이나 하러 가볼까..."

주머니를 닫고 데스크에 대고 소리쳤다.

"간호사! 아니, 레나양! 응원하러 가야지!"


"와아~! 크다! 엄청나구만!"

어느새 경기장 앞에 다다른 팩트일행... 엄청난 규모를 자랑하는 경기장 앞에서 탄성을 안지를래야 안지를 수 없었다.

"정말 대단해.. 이게.. 천년전에 만들어 졌단 말야?"

아빌라르가 중얼거렸다. 여기서 슐리아의 조언 한마디.

"아, 제가 천년전에 살진 못했지만, 들은 바로는 그 당시에 웜급 레드 드래곤이 도와 줬다는 소리도 있구요, 지금까지 이렇게 보존되는 건 소유자들이 일년에 수십번씩 복구작업이나 점검을 한다는 군요. 도대체 누가 이런 경기장을 만드려고 했는지 궁금하군요.."

"카샤타르니안 누나..."

여지껏 굳게 입을 다물고 있던 이드넘이 조용히 한마디 했다. 아주 슬픈 듯한 표정으로...

"응? 이드넘? 그게 무슨 소리야?"

잠시 침울한 표정을 짓고 있던 이드넘이 활짝 웃으며 말했다.

"아, 아니야. 그냥 친누나가 생각나서. 헤헤..."

새뮤얼도 활짝 웃으며 이드넘의 머리를 쓰다듬으며 말했다.

"벌써 향수병이니? 괜찮아. 울지마 우는거 보면 안타깝다구..."

"안울꺼니까. 어서 등록 해야 하지 않아?"

"그래!"

그렇게 활짝 브라더스가 상쾌한 이야기를 하고 있을때 경기장 입구 쪽에서는 아빌라르가 팩트를 깨운 다음 이미 경기 신청을 하고 있었다.

"아야... 아파 죽겠네. 도대체 뭘로 때렸기에 내가 기절까지 하고 그러냐? 야 아빌라르..."

"세명이요."

"...."

팩트가 검지손가락으로 신청소 앞에 있는 사람과 대화하고 있는 아빌라르를 톡톡 건드렸다.

"이봐.. 아빌라르.. 아빌.."

"좀 건드리지좀 마. 지금 신청하는데... 예. 일단 리더는 아빌라르..."

"야! 무슨 리더가 마법사냐? 말도 안돼! 저기요! 접수자님! 리더는 검사 팩트 카이드리스 코안! 알았어요?"

접수자가 잠시 웃더니 갑자기 표정이 심각한 표정으로 변해서는 팩트에게 물어보았다.

"코안? 혹시 코안가의 아드님?"

팩트가 자기 가문의 이야기가 나오자 화색에서 청색으로 바꾸며 말했다.

"그..그런데요... 혹시 아..아빠가.."

접수자가 갑자기 옆에서 졸고 있던 경비원을 깨우더니 뭐라고 속삭였다. 그러자 갑자기 경비원이 졸다가 벌떡 깨서는 일어나서 말하길...

"코안가의 아드님, 팩티스 카이드리스 공자이십니까?"

아빌라르가 허리가 제껴지도록 웃으며 말했다.

"공자? 푸헤헤헤!! 네가 어딜봐서 공자냐! 푸헤헤헤!!!"

경비원이 아빌라르를 보고 얼굴을 찌푸리며 말했다.

"무엄하다! 감히 필츠공작님의 아드님에게 그런 말을 하다니! 자, 공자님. 동료분들은?"

팩트가 눈살을 찌푸리며 말했다.

"저기 저 활짝 웃는 두 어린 남자하구, 저~기서 뒤따라오는 흰머리 엘프하고, 바로 옆에 여기 무엄한 마법사."

아빌라르의 이맛살에 잠시 주름이 잡히더니 팩트에게 심각한 어투로 말했다.

"그래. 나 무엄한건 둘째 치고, 언제 네 아빠가 공작이 됬냐? 그 고지식 영감이?"

옆에서 경비원이 입을 가리고 고개를 돌려 풉 웃다가 다시 진지한 표정으로 엄하게 꾸짖었다.

"무엄하다. 필츠공작 께서는 하시알 제국과 알시크 제국의 두 황제께서 공인한 분 이시다. 그런 분께 그런 무엄한 말을 하다니."

아빌라르가 잠시 생각하더니 경비원을 이상하다는 눈치로 바라보았다. 아무래도 아빌라르의 의심 추궁회가 시작될 듯..

"근데.. 당신은 왜 우리에게 신분을 묻는 거죠?"

"아. 그것 말인가? 공자님. 따라오시지요."

그러나 경비원은 그 물음에 너무나도 쉽게 순응 했다. 팩트 왈.

"에이... 시시해... 원래 아빌라르의 추궁회는 정말 재밌는데..."

팩트의 머리를 후려치며 아빌라르 왈.

"쳇. 너만 있으면 구석에 몰아넣기가 쉽지 않아. 네가 분위기 흐뜨리는 사람이라니까."

팩트가 머리를 감싸쥐며 외쳤다. 비명이 아닌, 그저 외침.

"새뮤얼! 이드넘! 슐리아! 빨리 와!"

그리고 경비원은 모두를 확인한 후, 접수처옆에 있는 작은 문을 열고 들어갔다.

"따라오세요. 주최자님도 아주 좋아하실 겁니다."

그리고 통로에 난 계단을 통해 올라가기 시작했다.

아빌라르가 팩트의 옆구리를 콕콕 찌르며 말했다.

"야. 주최자가 누군지 알아?"

"아니. 몰라. 근데 날 어떻게 아는 거지?"

그 말을 걸으며 엿들었는지 경비원이 말했다.

"아. 우리 경비원들은 모두 라츠펜 기사단 입니다. 그리고 주최자 께서는 그 기사단장이구요."

슐리아가 한마디 안 거들 수가 없지.

"네? 라츠펜 기사단??!"

경비원이 계속해서 계단통로를 통해 걸어가며 말했다.

"예. 아십니까?"

"알고 말구요! 기사를 꿈꾸는 자들이라면 모두들 한번 쯤 꿈꿔 볼 만한 곳이죠! 총 병력 2만에 국가 상비군 보다 뛰어난 전술과 기사들 간의 호흡. 정말 세상 어느 기사단 보다 훌륭한 기사단이죠. 근데..."

"잘 아시는 군요. 하지만 2만명 모두가 여기의 관리자는 아닙니다. 약 10팀 가량이 이 토너먼트에 참여헀고, 만명 가량은 모두 휴가를 줬습니다."

경비원은 계속해서 말을 이어나갔다.

"저는 이곳의 총 관리자 이구요. 라츠펜 기사단의 부기사단장이기도 하지요. 팩티스님?"

무심코 벽을 잡고 천천히 계단을 통해 걸어가던 팩트가 대답했다.

"응? 내 이름 알아?"

경비원이 부드러운 목소리로 대답했다.

"공작님의 아드님인데 왜 모르겠습니까? 공작께서 그러시더 군요. 아들이 좀더 넓은 세상을 향해 갔다고."

"으응... 그런건가? 하여튼. 난 가출했어."

"하하하 어떻게 보면 그렇겠군요."

"정말이라니까...."

하지만 그 말은 애초부터 질문한 경비원에 의해 무참히 짓밟혔다. 방이 하나 보였고 그 옆으로 통로가 나 있었다. 경비원이 다다르자 부드러운 어조로 말했다.

"자. 다 왔습니다. 들어가시죠.."

그리고 방문앞에 가서 공손히 머리를 숙이며 말했다.

"단장님."

방안에서 젊은 청년의 목소리가 들려왔다.

"왜 그러지?"

"오셨습니다."

방안에서 매우 기쁜 듯한 톤의 목소리가 흘러나왔다.

"들어 오시라고 해."

경비원이 방문을 열자, 검은 옷을 입은 단정한 금발의 반듯하게 생긴 청년이 문 앞에서 잔잔한 미소를 띄우고 있었다.

제일 먼저 반응한 것은 팩트였다.

"아...아..롤랑 아저씨이!~"

"어서오세요. 작은 공자님. 하하하.. 벌써 이렇게 크셨군요."

그렇게 두 남자의 상봉이 되자 자연히 나머지 넷은 조용할 수 밖에 없었고 경비원은 그 모습을 보며 미소를 띄우며 말했다.

"하하하.. 역시 팩티스 꼬마 님이 맞군. 벌써 저렇게 크시다니... 하지만 아직도 여자같으신건 여전하시군..."

아빌라르가 슐리아를 톡톡 건드리며 말했다.

"슐리아."

"네?"

"라츠펜 기사단이 코안가와 무슨 인연이 있는 거야?"

"그것도 모르셨어요?"

아빌라르가 눈살을 찌푸리며 말했다.

"그래 나 무식하다."

슐리아가 웃으며 말했다.

"하하. 그냥 농담이었구요. 코안가에서 라츠펜 기사단을 만들어 냈을 정도로 라츠펜 기사단은 코안가와 인연이 깊죠. 그러니까... 저도 몰랐네요. 팩트가 코안가의 공자인줄... 하지만 코안가의 15대가주 가 라츠펜 기사단을 창립 했다죠. 그래서 단장은 코안가의 가주가 아니지만, 거의 코안가의 소속이라 할 수 있겠죠."

아빌라르가 고개를 끄덕이며 말했다.

"그래. 너 똑똑하다."

"하하하.."

그 옆에서는 이드넘이 새뮤얼과 열심히 대화를 하는 중이었다.

"이드넘. 팩트 아빠가 필츠라는 것도 알아?"

"그럼요. 필츠의 아버지께서도 팩시스 경인 것도 알죠."

"오오... 너 시사에 꽤 밝군."

"헤헤.. 오랜 장인 생활 덕분에..."

그리고 가장 주가 되는 대화. 바로 롤랑과 팩트의 대화였다. 롤랑이 의자에 앉고 갸냘픈 팩트의 몸을 무릎에 앉히며 말했다.

"팩티스님. 아버지께서는 잘 계시더군요."

"응. 근데. 난 팩티스가 아니라 팩트야. 이름내가 새로 지어냈어."

"호오... 진실이라... 꽤 잘 지으시는 군요. 아버지 께서 자랑스러워 하시더군요. 이제 사나이로써의 모험을 시작했다고. 그랬나요?"

팩트가 하하 거리며 웃었다.

"하하하. 사나이로써의 모험은 아니고, 그냥 집을 나온거야. 일종의 용사 수행이지."

갑자기 롤랑이 화제를 바꾸며 말했다.

"시합에 출전하신다구요?"

"응."

롤랑이 얼굴을 아주 살짝 찡그리며 말했다. 그러나 전혀 기분 나빠 하거나 그런 표정은 아니었다.

"이런... 위험하실 텐데요.. 하지만 저는 믿습니다. 팩티스 님은 강하시니까요."

"응! 고마워! 근데 난 팩트야."

"하하.. 예 팩트님. 시간이 얼마 남지 않았군요. 경기장까지는 부기사단장이 가르쳐 줄겁니다. 그만 나가 보시죠. 그리고 꼭 우승하시길 빕니다."

"그래. 너도 경기 운영 잘해. 주최자로써. 욕먹지 말고."

"하하하하.. 예. 잘 할겁니다. 그럼..."

"안녕 롤랑~ 나중에 또 보자구!"