찬란한 슬픔의 봄

진주 이슬을 머금은 모란꽃을 신부(新婦)가 꺾어 들고 창 앞을 지나다가 방긋이 웃으며 신랑에게 묻는다. “꽃이 예쁜가요, 제가 예쁜가요?” 신랑은 짐짓 장난을 치느라 “꽃이 당신보다 더 예쁘구려.” 신부는 꽃이 더 예쁘다는 말에 토라져 꽃 가지를 밟아 뭉개고는 말하기를 “꽃이 저보다 예쁘거든 오늘밤은 꽃하고 주무셔요.” 이규보의 한시 [절화행折花行]의 내용이다.   어느 TV방송에서 ‘꽃보다 남자’라는 드라마를 방영하더니, 그 후 꽃과 비견하는 ‘꽃보다 할배’ ‘꽃보다 누나’ ‘꽃보다 청춘’등의 프로그램이 속출했다. 그만큼 꽃은 아름다움을 표징하는 아이콘이라는 사실에 대한 비교불가의 반증이리라. 저 남녘 섬진강 매화축제가 화신을 알리더니, 동네 천변에 ‘영춘화(迎春花)’가 노란 미소를 방싯 드러내 눈이 번뜩했다. 드디어…… 그렇다. 누가 뭐래도 냉혹 속에 살포시 그 자태를 드러내는 꽃이 있다. 어느 계절이든 꽃이 없으련만 역시 봄은 꽃으로 그 본색을 드러낸다.   어떤 이는 봄을 좋아하는데도 ‘봄이 오는 것이 두렵다’고 말한다. 봄이 온다는 것은 봄이 간다는 말이고, 봄이 간다는 것은 여름을 지나 가을마저도 곧 왔다가 갈 것이며, 그러면 나이도 한 살 더 먹는 것을 의미하기 때문이란다. 이 또한 봄에 대한 간절한 애착의 표현이 아닐까? 그래서 시인 김영랑은 그의 시 [모란이 피기까지는]에서 봄을 ‘찬란한 슬픔의 봄’이라고 노래했다. 이제 슬프도록 찬란한 그 봄이 바로 우리 곁에 있다.   그런데 봄은 어김없이 이렇게 계절로서 우리 곁에 오건만, 우리네 세상과 삶은 ‘춘래불사춘(春來不似春)’을 넘어 ‘춘래불가춘(春來不可春)’인 듯하다. ‘봄은 오지만 봄은 되지 못한다’ 언론보도에 따르면, 방산비리와 관련된 뇌물수수 혐의로 전 해군 참모총장이 구속되는 안보에 구멍이 뚫리고, 공군 전자전 훈련장비(EWTS)도입사업 중개과정에서 국방비 500여 억 원을 가로챈 혐의를 받고 있는 모 그룹회장은 자신이 다니는 교회를 돈 세탁 창구로 활용했다고 한다. 개인적인 탐욕에 의한 회사차원의 비리를 넘어 거룩하고 성결한 교회재정에까지 파렴치한 오물을 끼얹어버렸다. 한 미치광이 같은 사람이 주한 미 대사에게 칼부림을 하고, 이 일로 여야 대변인은 ‘종북숙주’니 ‘정신병자’니 하며 서로의 심장에 칼질을 하는 독설을 쏟아내고 있다. 모 기업 회장이 비리수사를 받던 중, 오늘 자살을 하고 현정권 실세들에게 뇌물을 주었다는 쪽지로 인하여 정국이 소용돌이 치고 있다.   봄은 왔건만 이 땅의 참된 평화와 화합은 요원하기만 하고 정의가 하수처럼 흐를 날은 멀기만 한 듯하다.   그러나 겨울은 봄을 이기지 못한다. 저 동토의 땅에도 찾아온 프라하의 봄처럼, 그리고 그 엄중한 베를린 장벽의 붕괴처럼 이 땅의 차가움도 계절처럼 밀려 가고 말리라. 이 땅의 봄을 앞당기기 위해선 각기 처한 자리에서부터 화평과 포용을 추구해야만 한다. 우리의 작은 평화의 노력이 얼음장처럼 차가운 이 땅에 봄꽃 만개한 평화의 동산을 이루기 때문이다.   시인 정호승은 그의 시 [봄 길]에서 이렇게 노래한다.   “ 길이 끝나는 곳에서도 길이 있다. 길이 끝나는 곳에서도 길이 되는 사람이 있다. 스스로 봄 길이 되어 끝없이 걸어가는 사람이 있다.   강물은 흐르다가 멈추고 새들은 날아가 돌아오지 않고 하늘과 땅 사이의 모든 꽃잎은 흩어져도 보라   사랑이 끝난 곳에서도 사랑으로 남아 있는 사람이 있다. 스스로 사랑이 되어 한없이 봄 길을 걸어가는 사람이 있다”   따스한 봄날, 이런 이해와 배려, 사랑의 꽃이 우리 주위에 활짝 피어나기를, 함초로히 내리는 봄비처럼 꽃에 스미고 싶다.