<기신론 강설 42>
원효가 쓴 기신론 해동소
기신론의 삼대소(三大疏) 가운데 혜원의 정영소(淨影疏) 다음에 나온 것이 원효의 해동소(海東疏)이다.
중국에서 신라를 해동이라 하였으므로 해동소라 한다. 원효의 해동소는 현수(賢首)가 <기신론의기(起信論義記)를 지을 때 많은 참고를 했을 정도로 기신론의 소 가운데 가장 탁월한 소라고 평가받고 있다.
중국이나 우리나라 불교사에서 경 · 율 · 논 삼장에 걸쳐 가장 많은 저술을 남신 대표적인 인물이 원효이다.
조명기 박사가 편찬한 <원효대사전집> 목록에 의하면, 총 91종의 저서 이름이 있고, 현존하는 것은 경에 관한 것 9종, 율에 관한 것, 2종, 논에 관한 것 4종, 기타 5종 등 20부 23종이 남아 전한다 하였다.
『삼국유사』에 전해지는 원효에 대한 기록은 몇 가지 설화가 있다.
그 가운데 원효와 혜공(惠空)에 관한 이야기가 있는데, 원효가 여러 주와 소를 쓰다가 혜공에게 물어 의심을 해결했다고 한다.
이런 점에서 보면 혜공은 원효를 가르친 스승의 역할을 한 셈이 된다.
원효는 기신론소(해동소) 외에도 <기신론별기(起信論別記)>를 지었다.
기신론에 관한 원효의 저술은 종요(宗要), 소문(疏文), 대기(大記), 요간(要揀) 등 6종이었으나 현재까지 전해지는 것은 소와 별기뿐이다.
원효의 소는 먼저 종체(宗體)를 나타내고 다음 제목의 이름을 해석하고 그리고 본문을 한 구절씩 해석해 나가는 방법을 취하고 있다.
일반적으로 대승을 소승과 상대되는 개념으로 이해하고 있지만 기신론에서 내세우는 대승은 대 · 소승의 상대개념이 아니다.
원효는 별기에서 대승의 종체를 설명하면서 “이치가 없는 것이 기극한 이치이고 그렇지 않은 것이 크게 그러한 것(無理之至理 不然之大然)”이라는 특이한 표현을 하여 대승을 설명하였다.
원효의 소와 별기에서 나타난 기신론 이해의 특징은 공(空)을 주장한 중관사상이나 식(識)을 내세운 유식 사상을 어느 한쪽에 치우치지 않고 종합하고 회통하여 진속불이(眞俗不二)의 관점에서 기신론을 이해한 점이다.
원효가 입당유학(入唐留學)을 하려고 길을 떠났다가 도중에 노숙을 하면서 촉루수(觸髏水:해골물)를 마셨다는 유명한 일화를 통해 원효가 유심대의(唯心大義)를 터득했다고 알려져 있듯이, 진속불이의 관점이 곧 유심대의와 상통한다고 볼 수 있다.
각범혜홍(覺範慧洪:1071년~1128)의 『임간록(林間錄)』에 수록되어 있는 촉루수 설화에는, 밤중에 모르고 마셨던 해골 물로 갈증을 풀었는데 다음 날 날이 밝아 해골 물을 마셨다는 사실을 알고는 속이 메스껍고 구토가 올라오려는 것을 느끼는 순간, 모든 것이 마음의 조작이라는 일체유심조(一切唯心造)의 도리를 깨달았다는 것이다.
“마음이 생기면 가지가지 법이 생기고 마음이 없어지면 가지가지 법이 없어진다. 삼계가 오직 마음뿐이요 만법도 오직 식일 뿐이다. 마음 밖에 법이 없거늘 어찌 달리 구할 것이 있으랴. 내 이제 당나라에 갈 필요가 없구나.”
(心生則種種法生 心滅則種種法滅 三界唯心 萬法唯識 心外無法 胡用別求 我不入唐)
이와 같은 독백을 한 원효는 끝내 입당을 포기하고 신라로 돌아오고 말았다.
“마음이 생기면 가지가지 법이 생기고 마음이 없어지면 가지가지 법이 없어진다.(心生則種種法生 心滅則種種法滅)”이란 말은 원래 『능가경』에 나오는 말이다.
기신론을 ‘능가경을 달리 펼쳐놓은 책(別伸書)’이라 할 정도로 능가경의 내용과 관련이 많다.
능가경은 대승불교 후기에 나온 경전으로 여래장사상과 유식사상을 결합시켜 기신론의 내용을 체계화시키는데 직접적인 영향을 준 경으로 보고 있다.
삼역본(三譯本)이 있는데 권수가 달라 4권경, 7권경, 10권경으로 부른다.
원효는 자신의 기신론 소에서 능가 삼역을 골고루 인용하고 있다.
달마가 처음 중국에 왔을 때 4권 능가경을 가지고 와 법을 펴었다 하며, 나중에 혜가를 만나 법을 전해줄 때에도 의발과 함께 4권본 능가경을 전해주었다 하여, 초기 선종을 능가종이라 부르기도 했다.
『해심밀경』과 더불어 유식사상의 소의경전이 된다.
부처님이 스리랑카 동남쪽에 있는 능가산에서 대혜보살을 상대로 문답형식으로 경의 내용이 전개되고 있다.
산스크리트 원전이 성립된 시기를 400년경으로 보는 것이 일반적인 견해다.
-지안 스님
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