견마지로ㅣ犬馬之勞

[갓바위]

○ 개나 말의 하찮은 힘이라는 뜻
○ 犬(개 견) 馬(말 마) 之(갈 지) 勞(일할 로) 
 
「개나 말의 하찮은 힘」이라는 뜻으로,

① 임금이나 나라에 충성(忠誠)을 다하는 노력(努力)

②윗사람에게 바치는 자기(自己)의 노력(努力)을 낮추어 말할 때 쓰는 말 
 
본래는 '개나 말 정도의 하찮은 힘 또는 수고'를 가리키는 말이었으나,

후에 임금이나 나라를 위해 바치는 자신의 노력을 겸손하게 이르거나,

또는 주인이나 나라를 위해 충성을 다하는 것을 비유하는 관용어로 굳어졌다.

'견마'는 신분이 낮거나 미천한 사람을 가리키는 용어로, '개나 말 같은

비천한 사람'을 가리켜 '견마지류(犬馬之類)'라고 하는 데서도 알 수 있다. 
 
같은 뜻을 지닌 한자어에는 '견마지성(犬馬之誠)', '견마지심(犬馬之心)'이 있고,

유사한 표현에는 '한마공로(汗馬功勞)', '한마지로(汗馬之勞)'가 있다.

'한마공로'나 '한마지로'는 모두 전쟁에서 세운 큰 공로나 탁월한 업적을 비유하는 말로,

나라를 위해 전장에서 땀을 흘리며 충성을 다한다는 뜻이다.

전자는 《사기(史記)》〈소상국세가(蕭相國世家)〉에, 후자는 《한비자(韓非子)》〈오두(五蠹)〉편에 나온다.