[칼럼]진화는 딜런 하퍼가 스스로 만든 한계를 뛰어넘을 기회를 제공한다

[샌반야마]

진화는 딜런 하퍼가 스스로 만든 한계를 뛰어넘을 기회를 제공한다

이 아이에게는 한계란 없다.
작성자: Nathan Rogers |

스퍼스 팬들은 우리가 이번 드래프트에서 2순위 픽을 얻은 것이 얼마나 행운이었는지 잘 모를 수도 있다. 거의 세대에 한 번 나올까 말까 한 재능 쿠퍼 플래그는 2025 드래프트 클래스의 중심이었고, 그를 놓친 아쉬움은 분명 크다. 하지만 우리가 대신 얻게 된 선수는, 어쩌면 플래그만큼이나 — 아니, 어쩌면 그보다 더 — 대단할지도 모른다.

플래그가 독보적인 티어의 선수였던 것은 아니다. 그 외에도 이름이 불리기를 기다리던 미래의 슈퍼스타들이 존재했다. 스퍼스는 상상을 초월하는 잠재력을 가진 유망주를 데려왔다. 많은 사람들이 하퍼가 어떤 유형의 선수가 될 수 있는지 예측하려 했지만, 나는 이렇게 말하고 싶다. 하퍼는 NBA 최고의 포인트가드 중 하나가 될 수 있다.


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하퍼가 마주하게 될 거대한 도전들

자신이 응원하는 팀의 선수를 바라볼 땐 쉽게 편견이 생기기 마련이다. 그러나 하퍼에게는 극복해야 할 과제가 많다.

우선, 하퍼는 그리 이상적이지 않은 환경에 도착했다. 샌안토니오의 코칭 스태프는 슈퍼스타를 키우는 데 있어 NBA 최고 수준임이 증명되었지만, 하퍼는 출전 시간을 얻기 위해 치열하게 경쟁해야 한다. 다른 팀이었다면 1일 차부터 주전으로 기용됐을 수도 있었지만, 샌안토니오에서는 그렇지 않다.

하지만 이것이 오히려 하퍼에게는 도움이 될 수도 있다. 포인트가드는 NBA에서 가장 배우기 어려운 포지션 중 하나이다. 마치 NFL의 쿼터백처럼, 이 포지션은 완전히 숙달하는 데 오랜 시간이 걸린다. 다섯 명이 움직이는 기계의 머리 역할을 하는 포인트가드는 해야 할 일이 많다. 따라서 하퍼는 첫날부터 벼랑 끝에 내몰리는 대신, 디애런 팍스 밑에서 배우며 자신의 기술을 다듬을 시간을 가질 수 있다.

또한 하퍼는 치명적인 약점 하나를 지니고 있다. 바로 점프슛이다. 현대 NBA에서 슈팅 능력은 필수적이다. 거의 모든 선수가 점퍼를 쏘는 리그에서, 하퍼의 평균적인 슈팅은 반드시 개선되어야 한다. 그의 최우선 과제는 이 부분을 발전시키는 것이 될 것이다.

하지만 결국, 이 약점이 그렇게 큰 문제는 아닐 수도 있다.


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높은 비교 대상들을 가볍게 여기지 말라

많은 회의론자들은 "훌륭한 슈팅 능력 없이는 슈퍼스타가 될 수 없다"고 믿는다. 슛을 위협적으로 보여줄 수 없다면, 수비수는 거리감을 두고 림 쪽에 더 가깝게 설 수 있다. 이는 선수가 원하는 위치로 파고드는 데 큰 장애가 된다. 하지만 우리는 위대한 선수들이 이 한계를 어떻게 뛰어넘었는지 이미 목격해 왔다.

가장 대표적인 예는 셰이 길저스-알렉산더다. 현 MVP인 그는 림을 향해 돌파하고, 파울을 유도하고, 놀라운 미드레인지 슛을 통해 경기를 지배하고 있다. 그는 이러한 방식으로 리그 1위인 평균 32.7득점을 기록했다. 그렇다면 하퍼도 못할 이유가 있을까?

또 다른 예는 케이드 커닝햄이다. 이 거친 포인트가드는 꾸준한 3점 슛 없이도 공격에서 압도적인 존재감을 발휘해 왔다. 커닝햄은 포인트가드가 얼마나 오랜 시간 동안 발전이 필요한지를 보여주는 좋은 예시이기도 하다. 그는 4년 차가 된 이번 시즌에 들어서야 진정한 개화를 맞이했다. 스타덤에 오르기까지는 시간이 걸린다.

이렇듯, 왜 하퍼가 NBA 최고의 선수 중 하나가 될 수 없다는 말인가? 림 근처에서의 뛰어난 득점 능력은 3점슛 부족을 충분히 보완할 수 있으며, 그는 올스타 포인트가드 밑에서 배울 수 있는 최적의 환경에 있다.

하퍼가 엘리트가 될 수 있는 조건은 이미 갖춰져 있다. 이제 우리는 그것을 인정해야 할 때다. 회의론에 휘둘리지 말라. 하퍼는 장벽을 깨뜨릴 모든 것을 갖추고 있다.


https://airalamo.com/evolution-dylan-harper-shot-break-through-make-believe-ceiling

Evolution gives Dylan Harper a shot to break through his make-believe ceiling

https://open.kakao.com/o/g0VgOtRe

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