[칼럼]2025 NBA 드래프트: 신인왕, 주목할 선수에 대해 관계자들이 토론하다

[샌반야마]

2025 NBA 드래프트: 신인왕, 주목할 선수에 대해 관계자들이 토론하다

2025년 NBA 드래프트가 마무리되었고, 신인 선수들은 서머리그에서 데뷔하며 각 팀은 다가오는 시즌을 준비하고 있다.

라스베이거스에서 열린 연례 쇼케이스 이후, 1순위 픽 쿠퍼 플래그(Cooper Flagg)를 비롯한 선수들이 인상적인 활약을 펼친 가운데, ESPN의 Jeremy Woo는 20명의 익명 NBA 임원 및 스카우트를 대상으로 이번 드래프트에 대한 초기 의견과 각 팀이 새롭게 영입한 선수들에게 무엇을 기대하는지를 설문했다.

그들의 평가와 이번 오프시즌의 예비 관찰을 바탕으로, 참가자들은 다섯 가지 질문에 대해 투표했다.

누가 플래그와 신인왕 경쟁을 벌일 수 있을까? 어떤 선수가 드래프트의 ‘스틸’로 여겨질까? 그리고 2026년 드래프트에서 1순위로 예상되는 선수는 누구일까? 전문가 패널이 이에 대한 의견을 밝혔다.


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🏆 누가 NBA 신인왕이 될까?

1. 쿠퍼 플래그 (댈러스 매버릭스, 1순위): 17표


2. 딜런 하퍼 (샌안토니오 스퍼스, 2순위): 2표

기타 득표자: 트레 존슨 (워싱턴 위저즈)

초기 신인왕 유력 후보는 놀랍지 않게도 쿠퍼 플래그다. 그는 1순위로 지명된 이유가 명확하며, 이번 드래프트 최고의 유망주일 뿐 아니라 가장 NBA 준비가 잘 된 선수로 평가받는다. 플래그는 지난 3월 ACL을 파열한 카이리 어빙의 공백을 메울 댈러스 매버릭스에 합류했고, 그의 플레이메이킹 능력, 포지션 사이즈, 수비 영향력은 즉각적인 도움이 될 것으로 보인다.

단, 몇몇 투표자들이 지적한 바에 따르면, 플래그가 득점 부문에서 신인들 중 선두를 달릴 가능성은 낮을 수 있다. 그는 아직 슛 크리에이션 측면에서 발전 중이며, 댈러스는 그에게 과도한 득점 부담을 지우지 않을 것이다. 서머리그에서의 31득점 퍼포먼스(이후 댈러스가 출전을 중단시킴)는 그의 역량을 입증했지만, 베테랑이 많은 팀에서는 경기를 장악할 필요가 없을지도 모른다.

반면, 에이스 베일리나 트레 존슨과 같은 다른 신인들은 재건 중인 팀에 속해 더 많은 자유를 얻겠지만, 경기에서 더 많은 승리를 거두지는 못할 것으로 예상된다. 결국 투표자들은 플래그의 스타성, 그리고 승리에 기여하는 영향력이 수상에 결정적 역할을 할 것으로 전망했다.

> "베일리나 존슨 같은 선수가 신인 시절 득점에서는 플래그를 앞설 수 있다고 본다. 하지만 플래그는 더 의미 있는 기여를 하며 댈러스를 플레이인으로 끌어올릴 것이다."
— 한 동부 컨퍼런스 구단 임원




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💡 플래그 외에, 가장 좋은 픽은 누구?

1. VJ 에지콤(필라델피아 76ers, 3순위): 10표


2. 딜런 하퍼(스퍼스, 2순위): 6표



기타 득표자: 카터 브라이언트(스퍼스), 양 한센(포틀랜드), 트레 존슨(위저즈), 니크 클리퍼드(킹스)/아사 뉴웰(호크스)

플래그가 드래프트의 메인 헤드라인이었던 만큼, 이 질문은 다른 선수들에게 초점을 맞췄다. ‘베스트 픽’이라는 문구는 일부러 열어둔 질문으로, 경쟁 팀들이 가장 높이 평가한 선택을 묻는 것이었다.

가장 많은 지지를 받은 선수는 VJ 에지콤으로, 그는 76ers의 3순위 지명자로 유타 서머리그 단 한 경기에서 28득점을 기록하며 탁월한 실력을 선보였다. Baylor 출신의 그는 백코트에서 강력한 돌파력을 자랑하며, 대학 시절 오프볼로 주로 활약했지만 이제는 볼을 쥐고 플레이할 가능성에서 많은 기대를 받고 있다.

필라델피아에는 타이리스 맥시와 2024 드래프티 재럿 맥케인이 존재해 포지션 중복 우려가 있었으나, 양쪽 코트를 아우르는 그의 잠재력이 그러한 우려를 덮었다.

> "에지콤은 시즌이 끝날 즈음 필라델피아에서 조엘 엠비드를 제외하면 두 번째로 뛰어난 선수가 될 수 있다. 닉 너스 시스템에서 번영할 것이다."
— 동부 컨퍼런스 단장


샌안토니오의 하퍼는 6표를 받았다. 럿거스 출신의 그는 스퍼스에 적절한 팀 배치라는 평가를 받았으며, 팀 내 백코트 경쟁이 치열함에도 불구하고 좋은 환경으로 여겨졌다. 특히 하퍼의 픽앤롤 능력과 강한 체구를 활용한 스타일은 빅터 웸반야마와 함께 플레이메이킹을 강화하려는 스퍼스의 방향과 부합한다. 설령 벤치에서 출발하더라도, 그는 팀의 장기적인 핵심 자원으로 평가받고 있다.

> "하퍼의 공격은 마누 지노빌리를 떠오르게 한다. 3점슛이 진짜 무기가 된다면 디애런 팍스를 트레이드 자산으로 만들 수도 있다."
— 서부 컨퍼런스 스카우트

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🕵️‍♂️ 이번 드래프트에서 가장 큰 ‘스틸’은 누구?

1. 카터 브라이언트 (샌안토니오 스퍼스, 14순위): 5표

2. 조안 베링거 (미네소타 팀버울브스, 17순위): 4표

3. 카스파라스 야쿠시오니스 (마이애미 히트, 20순위): 2표


기타 득표자: 월터 클레이튼 주니어(유타), 트레 존슨(워싱턴), 콜린 머레이-보일스(토론토), 아사 뉴웰(애틀랜타), 노아 펜다(올랜도), 대니 울프(브루클린), 카만 말루악(피닉스)/세드릭 코워드(멤피스), 리암 맥닐리(샬럿)/차즈 라니어(디트로이트)

이 항목에서는 응답자들마다 다양한 답변이 나왔으며, 일부는 두 명을 지명했다.
가장 많은 표를 받은 선수는 스퍼스의 루키 카터 브라이언트였다. 그는 라스베이거스 서머리그에서 보여준 뛰어난 수비력을 바탕으로 높은 평가를 받았다. 애리조나 출신 포워드인 브라이언트는 원래 더 높은 순번으로 지명될 것으로 예상됐으나, 포틀랜드와 애틀랜타가 늦은 로터리 픽을 트레이드하면서 샌안토니오의 14번으로 떨어졌다.

> “브라이언트는 3점슛도 던질 수 있고 수비에서도 영향력을 줄 수 있는 윙 수비수로 성장할 것이다. 우리가 몇 년 뒤 스퍼스가 강팀이 되었을 때, Castle(2024년 4순위)과 함께 브라이언트를 뽑은 걸 최고의 스틸로 기억하게 될 것이다.”
— 동부 컨퍼런스 스카우트


조안 베링거 역시 많은 기대를 받았다. 이 18세 프랑스 센터는 농구를 본격적으로 시작한 지 4년밖에 되지 않았지만, 블록슛과 앨리웁 마무리 능력, 센스 있는 움직임을 보여주며 라스베이거스에서 좋은 활약을 펼쳤다. 그는 원래 로터리 후반에 지명될 것으로 예상됐으나, 17번까지 떨어졌고, 그 앞선 네 picks 중 세 명이 센터(퀸, 소버, 한센)였기 때문에 미네소타가 지명할 수 있었다. 그는 다음 시즌, 동향이자 3회 올해의 수비수상을 받은 루디 고베어 밑에서 배우게 된다.

> “그는 아직 농구를 제대로 모르는 상태지만, 업사이드(잠재력)는 드래프트 전체에서 탑5에 들 수 있다. 완벽한 팀에 들어갔다.”
— 동부 컨퍼런스 단장


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❗ 이번 드래프트에서 가장 의외였던 픽(리치)은?

1. 에고르 데민 (브루클린 네츠, 8순위): 7표

2. 양 한센 (포틀랜드, 16순위): 4표

3. 세드릭 카워드 (멤피스, 11순위): 3표

기타 득표자: 토마스 소버(OKC), 드레이크 파웰(네츠), 콜린 머레이-보일스(랩터스), 데릭 퀸(뉴올리언스), 노아 에셍게(시카고), 익명 1인(무응답)

가장 많은 표를 받은 선수는 브루클린 네츠의 에고르 데민이었다. 네츠는 이번 드래프트에서 1라운드에만 다섯 명을 지명했으며, 모두 로스터에 올릴 계획이었기 때문에 다양한 플레이메이커를 선택할 수 있는 전략적 여유가 있었다. 데민은 6피트9인 장신 가드로 패싱 능력은 뛰어나지만, BYU에서 대학 농구에 적응하는 과정에서 기복이 있어 평가가 갈렸던 선수다.

> “심지어 데민을 주전 NBA 포인트가드 감으로 본다고 해도 – 나는 그렇게 생각 안 하지만 – 로터리 말미나 더 뒤에서 지명해도 됐을 것 같다.”
— 동부 컨퍼런스 임원



양 한센도 드래프트에서 가장 놀라운 픽 중 하나였다. 대부분의 팀이 그를 2라운드 초반에 지명될 것으로 예상했는데, 포틀랜드는 멤피스와의 트레이드를 통해 11번에서 16번으로 내려가 그를 일찌감치 선택했다. 20세 센터인 양은 몇 년 전부터 블레이저스가 비공식적으로 지켜봤던 유망주로, 서머리그에서는 평균 10.8득점, 5리바운드, 3.8어시스트를 기록하며 가능성을 보여줬다. 다만 발의 스피드와 수비 적응력 등은 여전히 의문점으로 남는다.

> “나는 한센을 좋아하지만, 로터리 근처에서 그가 선택될 거라고는 생각 못 했다.”
— 또 다른 동부 컨퍼런스 임원



세드릭 코워드는 11순위로 멤피스에 지명됐고, 드래프트 전 예상보다 높은 순번이었다. 그는 워싱턴 주립대에서 단 6경기만 뛰었지만, 멤피스는 그를 디스먼드 베인(올랜도로 트레이드됨)의 대체 자원으로 낙점한 듯 보인다.

> “그는 아직 농구를 배워야 할 단계다. 하지만 슛과 수비가 제대로 된다면, 그의 피지컬은 확실한 무기가 된다.”
— 서부 컨퍼런스 스카우트



어떤 스카우트는 답변을 거절하며, 팀의 평가 과정을 외부에서 쉽게 비판할 수 없다고 말했다.

> “당신 팀이 그 선수를 믿는다면, 그냥 데려가는 게 맞다.”
— 익명의 스카우트

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🔮 2026 NBA 드래프트 1순위는 누구?

1. 대린 피터슨 (캔자스): 12표

2. AJ 디반사 (BYU): 8표


2026년 드래프트를 앞두고, 1순위 경쟁은 치열할 것으로 보인다. 현재 ESPN의 2026년 드래프트 랭킹 1위는 캔자스 대학의 가드 대린 피터슨, 2위는 BYU의 윙 AJ 디반사다.

투표 결과는 피터슨이 좀 더 앞섰다. 그는 포지션 대비 뛰어난 사이즈, 기술력, 폭발력을 지닌 리드 가드 유망주로, 최근 수년간 가장 뛰어난 가드 유망주 중 하나로 평가받는다. 공격 설계 능력과 수비에서의 경쟁력, 경기 집중력 모두 우수하며, 고등학교 시절인 Prolific Prep에서의 활약은 그를 1순위 경쟁의 중심으로 끌어올렸다.

> “피터슨은 더 완성된, 더 믿을 수 있는 선택처럼 보인다. 내가 그를 볼 때마다 점점 더 정교해지고 성숙해진다. 꾸준히 실력을 끌어올리는 모습은 곧 승리와 직결되는 요소다.”
— 동부 컨퍼런스 임원


2025년 드래프트에서는 쿠퍼 플래그가 시즌 내내 확고한 1순위로 평가받았지만, 2026년은 다르다. 실제 경기를 통해 순위가 바뀔 가능성이 크다. AJ 디반사는 한때 1순위 강력 후보로 주목받았고, 고등학교 1학년 시절부터 NBA 스카우트들의 관심을 받아왔다.

> “지금은 완전 오픈 경쟁이다. 아직 합의된 1순위는 없다. 피터슨이 공격적으로는 좀 더 다재다능하고, 온볼·오프볼 모두에서 뛸 수 있어 가능성 면에서는 더 많은 ‘루트’를 가지고 있다. 하지만 AJ는 운동 능력 면에서 더 높은 스타성을 가지고 있다.”
— 서부 컨퍼런스 임원


피터슨은 이미 다양한 방식으로 경기를 풀어가는 경험이 쌓여 있어 성숙하고 기술적으로도 안정적인 반면, 디반사는 아직 다듬어야 할 부분이 있지만, 그 압도적인 피지컬과 공격적 성향은 윙포워드로서 엄청난 잠재력을 보여준다.

디반사는 최근 스위스에서 열린 FIBA U19 월드컵에서 미국 대표팀을 우승으로 이끌었고, BYU 역사상 가장 기대받는 유망주로 평가된다. 특히 그의 3점슛 발전 여부는 NBA에서의 포텐셜을 가늠하는 핵심 요소가 될 것이다.

> “AJ는 6피트 9인치고, 이 리그에서 사이즈는 여전히 중요하다. BYU의 케빈 영 감독이 그를 잘 활용할 거라고 본다. 피터슨은 캔자스의 부족한 코트 스페이싱과도 싸워야 한다.”
— 동부 컨퍼런스 스카우트



피터슨과 디반차가 현재 투표를 양분하고 있지만, 그 외에도 강력한 신입생 3인방이 Top 5 유력 후보로 꼽히고 있다.
바로 듀크의 센터 캐머런 부저(Cameron Boozer), 테네시 포워드 네이트 아멘트(Nate Ament), 루이빌의 가드 마이켈 브라운(Mikel Brown) 이다.

2026 드래프트 사이클이 본격적으로 시작되면서, NBA 팀들이 이 유망주들을 어떻게 평가할지 주목된다.

https://www.espn.com/nba/story/_/id/45807536/2025-nba-draft-executives-debate-espn-poll-rookies-year-best-picks-summer-league

NBA execs debate the rookie class: Flagg runaway ROY? Biggest steal? Best pick?

https://open.kakao.com/o/g0VgOtRe

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