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★ 유대인을 구하기 위해 대사직을 포기한 대사 ★ 외교관이 되는 것이 꿈이었다.
1930년대 후반, 마침내 그의 오랜 소망이 이루어져 그는 러시아의 서쪽에 있는 리투아니아에서 근무하게 되었다. 자기
큰 일이라도 난 줄 알고 밖으로 뛰어나간 그가 본 것은 유대인들이었다.
거친 지형을 헤치고 결사적으로 도망쳐 나온 유대인, 그들은 독일의 비밀경찰 게슈타포의 무서운 손길을 벗어나고자 이른 아침부터 그곳에서 스기하라를 기다린 것이었다.
일본의 비자를 받으면 독일의 지배를 받고 있는 유럽을 탈출할 수 있기 때문이다.
있도록 허락해 달라"고 세 번이나 전보를 쳤다.
그러나 동경에서 날아오는 대답은 세 번 모두 안 된다는 것이었다.
자신의 모습과 유대인들이 독일군에
하룻밤을 꼬박 세운 그는 다음날 아침 일찍 대사관 문을 활짝 열었다.
그리고 그 날부터 28일 동안 밤잠도 제대로 못 자고, 음식도 제대로 먹지 못하면서 손수 비자를 쓰고 도장을 찍었다.
이렇게 하여 그는 유대인 6천 명의 목숨을 구할 수 있었다. 그는 그 뒤 본국으로 송환되어 외교관 지위를 박탈당 하고 평생 전구를 팔면서 소박하고 가난하게 살아야 했다.
“나는 사람들이 필요로 할 때, 가장 옳을 일을 했다.” 그는 일본대사를 포기하고 하늘나라 대사직을 수행한 것이다.
스기하라와 그의 가족들은 한번도 이 선택을 후회하지 않았다. -산까치 제공-
"긍휼이 여길 자를 긍휼이 여기고 불쌍히 여길 자를 불쌍히 여기리라 하셨으니"(로마서 9:15)
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