하루살이가 하루만 산다고?? 설마

[옥건수]

하루살이가 하루만 산다고?? 설마


하루살이는 영어로는 ephemeral(이페머럴)이라고 하는데, 그리스어의 ephe meros (겨우 하루 목숨이라는 뜻)에서 유래됐다.
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대부분 사람들은 하루살이가 이름처럼 정말 하루만 산다고 생각하는데, 하루살이를 연구한 곤충학자들에 의하면, 하루살이 어른벌레의 수명은 한 시간에서 20일에 이르기까지 다양하다고 한다.
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그런데 왜 이런 이름이 붙었을까?
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하루살이는 대를 잇기 위해 짝짓기를 하는 데에만 온 힘을 쏟고 생을 마친다. 또 입이 퇴화돼 먹이를 먹을 수 없다고 한다. 그래서 오래 살지 못하나??
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하지만 하루살이의 인생(?) 과정을 살펴보면, 하루살이의 수명은 약 2년 정도로 꽤 길다.
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언 얼음 밑 하루살이 애벌레

하루살이 애벌레

물속에 있는 하루살이 애벌레는 언뜻 보기엔 생김새가 민물새우 엇비슷하다. 더구나 배 마디를 접었다 폈다 하며 움직이는 모습까지도 엇비슷하다.
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하지만 확실히 다른 점이 눈에 띄는데, 그건 복부에 잔뜩 붙은 미세한 털이다. 게다가 그 미세한 털은 쉼 없이 움직인다.

그렇다면 하루살이 애벌레 배 마디에 잔뜩 달린 미세한 털은 대체 뭘까?
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그것은 하루살이 애벌레들이 호흡하는 기관인 기관아가미다. 물속에서 파도치듯 물보라를 일으켜 산소를 많이 발생시킨다. 그렇게 산소를 흡입해서 살아내는 것이다. 물속에서 살아낼 수 있게 하는 아주 중요한 기관인 것이다.
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물속에서 살기에 최적화되어 있어 거의 99% 물속에서 살다가 짝짓기할 때만 육상으로 나온다. 나와서는 먹이활동을 아예 안 하고 짝짓기만 한다. 그렇게 짝짓기와 알 낳기 후에 생을 마감한다. 하루 내지 이틀, 길면 일주일 남짓 육상에서 산다.
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물속에서의 오랜 삶은 젖혀두고 단지 육상에서의 짧은 삶을 빗대 하루살이라 이름 지어진 것이다.
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하루살이는 학명이 에페메롭테라 (Ephemeroptera)인데, 이 자체에 one day lasting 즉 ‘하루만 사는’ 이런 뜻이 있다. 또 하나는 ‘메이 플라이(May Fly)’라고 하는데 주로 짝짓기를 5월에 하기 때문이다. 우리가 날파리라고 부르는 수많은 하루살이가 날아다니면서 서로 짝짓기를 한다. 이렇듯 5월에 떼로 혼인 비행하기에 ‘메이 플라이’라고 부르는 것이다.
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우리가 본 하루살이의 하루 내지 일주일 삶은 아주 단편적인 것만 본 것이다.
그렇다면 그들의 물속 삶은 어떤가?
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물속 청소부다. 물속 나뭇잎 같은 걸 먹고 완전히 해체해서 물을 깨끗하게 만든다. 또 생태적으로 다른 민물고기의 먹이가 되니 생태계의 중요한 연결고리를 역할을 한다.
[출처] 하루살이가 하루만 산다고?? 설마|작성자 gonugol