호주 국내 쇠고기 도매 시장은 어려운 거래 환경에도 불구하고 가격이 소폭 상승세를 보였습니다.

[(사)한국수입육협회]

호주 국내 쇠고기 도매업계는 전반적으로 어려운 한 해를 보냈지만, 다가오는 여름 바비큐 시즌과 크리스마스 시즌을 앞두고 긍정적인 조짐이 보이고 있다고 국내 도매업체들이 Beef Central에 전했다.

"올해 상당 기간 동안 육류 도매업계의 마진이 상당히 압박을 받았고, 거기에 더해 운영 비용도 기하급수적으로 증가했습니다."라고 동부 및 남부 여러 주에 걸쳐 유통망을 보유한 한 대형 도매업체는 말했다.

전국 각지로 박스에 담긴 고기를 운송하는 비용이 '매우 비싸졌다'고 한 운송업자는 말하며, 예를 들어 멜버른에서 브리즈번까지 주간 운송 비용이 팔레트당 400달러였던 것이 연료 가격 상승으로 인해 이제는 600달러에 달하는 경우가 많다고 지적했습니다. 이는 kg당 30센트의 추가 비용에 해당합니다.

"자체 트럭 운송단을 운영하든 외주를 주든, 주간 운송 비용이 너무 많이 들었습니다."라고 관계자는 말했다.

소비자 주의 사항

동시에 국내 소비자들은 상대적으로 높은 가격에 판매되는 붉은 고기를 구매하는 데 신중한 태도를 지속적으로 보이고 있다.

연이은 금리 인상과 소비자들의 전반적인 소비 위축 분위기가 호주 소비자들에게 큰 부담을 주었고, 역사적으로 높은 수준에 근접한 붉은 고기 가격 또한 상황을 악화시켰습니다.

업계 소식통에 따르면, 근육 부위 고기에서 자투리 고기나 저렴한 붉은 고기 부위로의 전환이 다소 있었지만, 질 좋은 원육 가격은 2026년까지 비교적 안정적으로 유지될 것으로 예상된다.

"정말 놀랐습니다. 겨울철에는 보통 구이용 부위가 잘 팔리지 않는데, 올해는 가격이 꽤 안정적으로 유지됐습니다."

"골재 손질 비용은 특히 연중 중반부터 중국 관세의 영향으로 가격 압박을 받았지만, 역사적으로 볼 때 여전히 비싼 편입니다. 중국과의 무역 분쟁은 추가적인 어려움을 야기했지만, 지난 1~2주 동안 도매 가격은 확실히 상승세를 보이고 있습니다. 이는 적어도 부분적으로는 1월부터 중국이 시장에 재진출한 것과 미국으로의 견조한 물량 증가에 더해 아시아 시장 전반의 회복세에 기인합니다."

"지금은 예전보다 냉동 창고에 보관된 고기가 훨씬 적고, 판매처를 찾는 고기도 줄어들었습니다."

"남부 지역의 주간 도축량은 여전히 ​​압박을 받고 있으며, 일부 업체는 여전히 주 4일만 도축 작업을 하고 있습니다. 이는 전반적으로 유통되는 육류량이 줄어들었음을 의미하며, 도매업체들은 일반적으로 3~4개월 전보다 재고를 훨씬 더 최신 상태로 유지하고 있습니다."

관계자는 모든 국내 도매업체들이 이제 "냉장육의 유통기한을 너무 길게 두지 않고 회전율을 높이는 데 매우 신경 쓰고 있다"며 "유통기한이 너무 길어지면 제품 가격이 할인되기 때문"이라고 말했다.

"이런 상황에서는 첫 손실이 항상 가장 값진 손실이며, 많은 사업자들이 올해 그 교훈을 배웠습니다."라고 그는 말했다.

한두 곳의 대형 수출 가공업체가 재고로 쌓인 육류를 국내 시장에 대량으로 내놓으면서 가격 면에서 큰 타격을 입었지만, 이제는 유통망을 통해 순환되고 있습니다.

가정 소비 추세가 다시 나타나고 있습니다.

도매업체는 올해 국내 시장에서 소비자들이 외식이라는 비싼 선택 대신 좋은 소고기를 이용해 집에서 손님을 접대하는 경향이 뚜렷하게 나타나고 있다고 밝혔습니다.

"이는 2021년 코로나19 팬데믹 당시 두드러지게 나타났던 상황과 다소 유사합니다. 다행히도 대부분의 도매업체와 마찬가지로, 외식업체 고객에서 소매업체 고객으로의 단순한 거래 전환이 이루어졌고, 전체 쇠고기 판매량에는 큰 영향을 미치지 않았습니다."

"일반 소비자들은 여전히 ​​잘 먹고 싶어 하지만, 예산을 고려한다면 정육점에서 맛있는 큐브 롤을 사서 작년 크리스마스 선물로 받은 훈제기나 웨버 그릴에 구워 먹습니다. 그리고 와인 전문점에서 25달러짜리 와인을 사지, 와인 리스트에 80달러나 100달러짜리를 사지는 않죠."

크리스마스까지의 거래 전망이 어떠냐는 질문에 그는 "솔직히 말해서 여러 어려움에도 불구하고 거래는 꽤 잘 될 거라고 생각합니다."라고 답했다.

"전통적인 크리스마스 사전 구매 시즌이 아직 시작되지 않았음에도 불구하고 (아직 3~4주 정도 남았습니다), 매출은 상당히 호조를 보였습니다."

"경기 침체에도 불구하고 판매량이 꾸준히 유지되고 있어 예상보다 조금 놀랐습니다. 하지만 소비자들의 구매 압력이 있고, 도매 가격이 사상 최고치를 경신하지는 않을 것입니다. 소비자들이 가격 인하에 나서기 시작할 테니까요."

"지난 회계연도(6월 30일 종료)는 소매 부문의 부실채권 증가로 인해 도매업체들이 어려움을 겪었지만, 좋은 정육점들은 압박 속에서도 이번 봄에 비교적 양호한 실적을 내고 있는 것으로 보입니다. 식품 서비스 도매업체들은 상황이 조금 다를 수도 있습니다."

늘 그렇듯 붉은 고기 판매의 '위험 기간'은 소비자들이 직장에 복귀하고, 크리스마스 햄과 칠면조를 소비하며, 학비와 휴가 비용을 지불해야 하는 1월과 2월입니다.

현재 도매 시장에서는 너클과 탑사이드 부위가 상당히 잘 팔리고 있지만, 날씨가 따뜻해짐에 따라 척과 블레이드 부위(일반적으로 겨울철에 천천히 조리하는 부위)는 최근 다소 인기가 시들해진 것은 당연한 일입니다.

"깍둑썰기, 스트립, 쇼트로인, 럼프 부위의 수요가 다소 회복세를 보이고 있습니다."라고 도매업체 관계자는 말했다. "재고가 어느 정도 남아 있어 아직 가격이 지나치게 오르지는 않았지만, 가공업체들은 11월과 12월을 앞두고 가격 책정에 대해 상당히 낙관적인 전망을 내놓고 있습니다. 또한 남부 지역 도축장들이 생산량을 줄여 운영하면서 국내산 경량육 공급에도 영향을 미쳤습니다."

돼지고기 가격이 저렴해지면서(지난 9개월 동안 돼지고기 가격이 kg당 1달러까지 떨어졌다) 붉은 고기와 흰 고기 사이의 가격 격차가 더욱 극명하게 드러났다.

"모두가 똑같은 말을 하고 있어요. 도축용 ​​소 가격이 터무니없이 높아서 가공업체들이 큰 손실을 피하기 위해 육류 가격을 높은 수준으로 유지할 수밖에 없다는 거죠."

국내 소고기 부산물 가격은 여전히 ​​미국과 같은 시장의 국제 수요에 큰 영향을 받고 있으며, 미국의 소고기 사육 두수는 70년 만에 최저 수준을 유지하고 있습니다.

도축된 고기 전체 가치의 약 30%를 차지하는 부산물들이 총 도축 수익에 상당한 영향을 미치고 있다고 또 다른 도매업체 관계자가 전했다.

"국내산 부산물 가격이 현재 몇 달 전보다 kg당 1달러 이상 낮게 거래되고 있습니다."라고 그는 말했습니다. "이는 순이익에 직접적인 영향을 미칩니다."

몇 달 전만 해도 kg당 12달러에 육박하거나 그 이상에 거래되던 수출용 부산물 가격이 현재 국내 시장에서는 kg당 약 10달러(90CL) 또는 9~9.5달러(85CL) 수준으로 떨어졌는데, 이는 브라질과의 수출 경쟁 심화의 영향이 큽니다. 하지만 이는 중국 시장의 회복세에 힘입어 약 3주 전 시장 가격보다 kg당 1달러 정도 높은 수준입니다.

"그리고 경제적으로 어려운 시기에 더 저렴하고 활용도가 높은 붉은 고기 옵션으로서 다진 고기에 대한 국내 소비자 수요가 기본적으로 존재합니다."라고 업계 관계자는 말했다.

근육 부위의 경우, 도매가 기준으로 kg당 17달러까지 떨어졌던 양질의 스트립로인과 큐브롤 가격이 이제 회복세를 보이며 21~22달러 수준으로 돌아섰고, 특히 사육 기간이 짧은 고급 부위는 23~24달러에 근접한 가격을 기록하고 있습니다.

우둔살 가격은 kg당 14~15달러에서 17달러 이상으로 올랐습니다. 이는 마블링이 좋은 곡물 사료로 키운 수소의 경우 높은 가격입니다. 작년 이맘때 수준에는 못 미치지만, 중국의 수출 부진으로 수요가 정체되었던 몇 달 전보다는 나아진 가격입니다. 현재 도매 시장에서 우둔살 공급이 매우 부족한데, 이는 우둔살이 비교적 저렴한 구이용 부위로 많은 소매점 냉장 코너에서 인기 상품으로 자리 잡았기 때문입니다.

해상 운송의 어려움에도 불구하고 중동 지역은 중간 규모 운송 방식을 통해 활발하게 운영되고 있으며, 일부 경우에는 항공 화물이 해상 화물을 대체하고 있습니다.

하지만 도매업자들은 이미 사상 최고치를 기록한 유가에 더해 생활비가 추가적으로 상승할 것을 우려하며, 이러한 요인들이 지금부터 크리스마스까지 국내 쇠고기 수요와 가격에 어떤 영향을 미칠지 걱정하고 있습니다.

"크리스마스 전에 금리가 또 한 번 인상된다면 소비자 신뢰도가 크게 떨어질 수 있습니다."

한 관계자는 "여름철 붉은 고기 바비큐 시즌은 예전처럼 예측하기 어렵다"고 말했다.

출처: Beef Central

(사)한국수입육협회 http://www.kormia.co.kr

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