프레드니솔론(prednisolone) 복용 후 부신피질호르몬 수치 저하 사례

[한방생약]

프레드니솔론(prednisolone) 복용 후 부신피질호르몬 수치 저하 사례

의약품 이상사례 리포트에서는 대한약사회 지역의약품안전센터에 보고된 이상사례 가운데 일부 사례와 이에 대한 전문가의 평가를 다룸으로써 현장에 도움을 주고자 한다. [편집자 주]

환자정보
- 기본 정보: 10세 여성
- 현재 병력: 상세불명의 연조직염

이상사례 정보
- 보고시기: 2025년 8월
- 이상사례: 부신기능저하(adrenal hypofunction)
- 의심약물: 프레드니솔론(prednisolone)
- 병용약물: 세파클러, 덱시부프로펜, 무피로신 외용제

이상사례 발현 경위 및 경과
- 환자는 연조직염 치료를 위해 프레드니솔론, 세파클러, 덱시부프로펜, 무피로신 외용제 등을 처방받아 투여하였음
- 연조직염에서 회복된 후 성조숙증 추적검사를 위해 병원 검사 중 부신피질호르몬 수치 저하가 발견되었음
- 병원 상담 중 이전에 복용한 스테로이드 제제가 원인일 수 있다는 이야기를 들었고 약 10일 후 재검사하기로 하였음. 이상사례 가능성을 인지하고 보고함

문헌조사
△스테로이드 장기 투여 시 부신기능저하
프레드니솔론과 같은 스테로이드는 세포막에서 아라키돈산을 유리시키는 효소인 포스포리파아제 A2(PLA2)를 억제하여 프로스타글란딘과 류코트리엔 생성을 차단하고, 다형핵백혈구 이동 억제 및 모세혈관 투과성 감소를 통해 염증을 완화한다. 고용량 또는 장기 투여 시 고혈당, 불면, 식욕 증가, 고혈압, 골다공증, 부종, 백내장, 피부 취약성, 체중 증가, 감염, 골절, 부신기능 억제 등의 이상반응이 발생할 수 있다. 

저혈압이 지속되고 치료에 반응하지 않으면 부신 부전(adrenal insufficiency)을 의심할 수 있다. 장기 복용 후 갑작스런 중단은 부신기능저하증을 초래할 수 있으므로, 스테로이드 중단 시 점진적 감량(tapering)이 필요하다. 

- Puckett Y, Patel P, Bokhari AA. StatPearls [Internet]. 2025; Suppression of Adrenal Function by Corticosteroids. MSD Manual; Prednisolone and Adrenal Insufficiency. University Hospitals Plymouth NHS Trust. 2022.

△스테로이드의 부신 억제 기전 및 중단 시 주의사항
코르티코스테로이드를 고용량 장기 복용 시, 시상하부-뇌하수체-부신(HPA) 축의 음성 피드백에 의해 부신기능이 억제된다. 시상하부에서 분비되는 부신피질자극호르몬(ACTH)은 부신피질에서 코르티솔과 안드로겐 합성을 촉진하고 부신의 성장과 성숙을 자극한다. ACTH 결핍 시 부신이 위축되고, 외부 스테로이드가 충분히 공급되면 신체는 자체적인 부신호르몬 생성을 중단하게 된다. 이 상태에서 약물을 갑자기 중단하면 무력감, 어지러움 등 부신기능저하 증상이 나타날 수 있고, 질병·수술·외상 등 스트레스 상황에서는 필요한 코르티솔 분비가 이루어지지 않아 생리적 대응이 어려워질 수 있다. 

따라서 코르티코스테로이드를 2~3주 이상 복용한 환자는 반드시 서서히 감량해야 하며, 복용 중이거나 최근 중단한 환자는 질병이나 스트레스 시 일시적 용량 증량 또는 치료 재개가 필요할 수 있다. 이러한 위험은 고용량 흡입 스테로이드 중단 후에도 나타날 수 있으며, 최대 12개월까지 지속될 수 있다. 부신기능저하가 장기화되면 생명을 위협하는 부신위기(adrenal crisis)로 이어질 수 있으므로, 스테로이드 감량은 반드시 단계적으로 시행해야 한다. 

- Suppression of Adrenal Function by Corticosteroids. MSD Manual; Prednisolone and Adrenal Insufficiency. University Hospitals Plymouth NHS Trust. 2022.

△스테로이드 복용 중단 후 HPA 축 회복 시점
스테로이드 생성은 HPA 축의 조절을 받으며, 내·외인성 글루코코르티코이드는 시상하부와 뇌하수체 수준에서 음성 피드백 억제를 일으킨다. 단기 투여 후 억제는 빠르게 회복되지만, 장기 사용 시 회복이 지연된다. 일반적으로 10~14일 미만 사용 시 회복은 신속한 편이나, 2주 이상 사용할 경우 점진적 감량과 부신기능 평가가 필요하다. HPA 축은 일반적으로 장기 스테로이드 중단 후 약 4주 이후부터 회복이 시작된다. 

- Younes AK, Younes NK. Recovery of steroid induced adrenal insufficiency. Transl Pediatr. 2017;6(4):269?273. doi:10.21037/tp.2017.10.01.