1973년에 깨달음을 얻은 후 한팔을 들고사는 인도 남자

[거두/점식]

1973년에 깨달음을 얻은 후 한팔을 들고사는 인도 남자

1973년부터 손을 들고 있는 Amar Bharati

만약 잠깐이라도 손을 들어야 했던 적이 있다면, 몇 분 만에 근육과 관절이 불타는 듯한 느낌을 받을 수 있다는 걸 알 거다. 

그래서 누군가가 손을 50년 넘게 들고 있었다는 건 거의 이해하기 어려운데, 이 한 남자는 바로 그렇게 했다.
그의 이름은 아마르 바라티(Amar Bharati)이고, 델리의 작은 마을 출신이다. 그런데 23살 때 그가 깨달음을 얻으면서 인생 최고의 헌신을 하게 되었다. 그는 세속적인 집착을 버리고 힌두교 신 Shiva에게 자신을 바쳐야 한다는 것을 깨달았고,그래서 오른손을 하늘로 들어 올려 다시는 내리지 않았다.

덕분에 하이파이브 전문가가 되었을지도 모르지만, 동시에 전 세계에 평화의 상징으로 떠오르기도 했다.

신성한 약속은 지키기 가장 어려운 약속일 수 있지만, 동시에 영적으로 가장 보람 있는 것이기도 하다.

Amar Bharati는 한 깨달음을 통해 인생의 방향이 바뀌기 전까지 그냥 평범한 중산층 남자였다. 

 
그는 1950년에 인도에서 태어나 뉴델리에서 은행원으로 일하면서 아내와 세 자녀를 돌봤다. 1970년 어느 날 아침, 그는 깨달음을 얻었다.

세상의 어떤 사치도 중요하지 않다는 것을 깨닫고, 결국 모든 것과 모든 사람을 뒤로하고 신 Shiva를 섬기는 데 자신의 인생을 바치기로 결심했다.  
그때부터 Amar Bharati는 단순한 옷을 입고 마을을 돌아다니기 시작했다. 그는 이미 sadhus, 즉 영적 길에만 집중하는 종교적 수행자가 되었기 때문이다. 그는 또한 Trishula를 들고 다녔는데, 이는 금속 삼지창으로 보통 Shiva와 연관되며 각각의 끝은 창조, 유지, 파괴를 상징한다.  
그러나 1973년에 그는 여전히 인간적인 삶의 즐거움과 너무 연결되어 있다는 것을 깨닫고, 신앙심을 더 깊게 하기 위해 오른팔을 들어올리고 절대 내리지 않기로 결정했다. 그는 이 행동 또한 세계 평화를 촉진하는 방법이라고 주장했다.

*Trishula는 힌두교의 신 시바(Shiva)가 사용하는 신성한 삼지창이며, 게임과 카드 등 대중문화에서도 강력한 이름으로 쓰인다.

Bharati가 팔을 들었던 신체적 행동은 모든 세속적 욕망을 포기하겠다는 상징적인 제스처였다. 

그는 '원시 요기(primordial yogi)'로 알려진 Shiva의 발자취를 따르고 싶어서 가족을 떠났다. Shiva는 1만 5천 년 전에 히말라야 정상에서 깨달음을

얻었다. 본질적으로 Amar Bharati는 종교적 수행자의 삶을 받아들여야 했는데, 이는 극한의 단순함과 강한 헌신을 요구했다.
세계종교연구센터에서는 sadhus를 외모로 알아볼 수 있다고 설명한다. 보통 이마에 tilak(신성한 표식)을 하고, 목에 malas(염주)를 걸고, 특정 기도를 반복해서 외우는 경우가 많다고 한다.

이 소박한 남자의 헌신 덕분에 그는 오른팔을 쓸 수 없게 되었지만 '한팔 바바(one-armed baba)'라는 칭호를 얻게 되었다.

Amar Bharati가 1973년에 손을 들고 있기 시작했을 때, 그는 처음 2년 동안 극심한 고통을 겪었다. 결국 그 팔의 감각을 모두 잃고, 근육은 점점 소실되어 손가락조차 움직일 수 없게 되었다. 지금 그의 오른팔은 다른 손의 절반 크기밖에 안 되지만, 그럼에도 불구하고 그는 자신의 영적인 길을 멈추지

않았다.  
Bharati의 추종자들은 그가 오른팔이 없는 것처럼 생활하며, 팔을 움직이지 않고도 잠자기, 식사, 목욕, 옷 입기를 모두 배웠다고 한다.

이 sadhu가 원하더라도 팔을 내릴 수 없을 수도 있는데, 팔에 혈액 순환이 없고 연골이 말라버렸기 때문이다.  

손가락이 거의 발톱처럼 구부러지고, 손톱은 나선형인데도 Bharati의 헌신은 흔들리지 않고, 그는 과거의 삶으로 돌아가기를 거부한다.

그는 자신의 생활 방식이 Shiva신과 더 가까워지고 모두에게 평화를 가져다줄 것이라고 진심으로 믿는 것 같다.

“왜 우리 사이에 이렇게 많은 증오와 적대감이 있는 걸까; 나는 단지 모든 인도 사람들과 전 세계가 서로 평화롭게 살기를 바랄 뿐이야”

어제의 역사와의 인터뷰에서 Amar Bharati는 사람들이 왜 전쟁과 폭력에 참여하는지 이해할 수 없다고 말하며, 자신의 헌신이 바로 속죄의 상징이라고 했다. 그는 또한 전 세계 사람들이 다툼을 일으키기보다 조화롭게 살아가야 한다고 촉구했다.
이와 별개로, 그가 평생을 Shiva신에게 바치기로 한 결정은 인도 문화에서 특별한 일이 아니다. 실제로 조사에 따르면 힌두교인의 거의 44%가 다른 신들보다 Shiva신과 더 깊은 연결을 느낀다고 한다. 아마도 Shiva가 성 삼위일체에서 파괴자이자 변형자로 알려져 있기 때문일 거다.

여기서 성 삼위일체는 창조자인 Brahma, 보존자인 Vishnu, 그리고 파괴자 Shiva로 이루어져 있다.

이 신은 우주를 파괴하고 다시 창조할 것이라고 믿어지기 때문에, 선과 악의 근원으로 여겨졌다. 이 역할은 또한 세상의 환상과 불완전함을 파괴하여 

유익한 변화를 가져온다는 상징으로 여겨지기도 한다. 아마 그래서 Amar Bharati도 새로운 삶을 시작하기 위해 가족을 떠났을 것이고, 세상과의 모든 연결에서 자유로워지려는 거다.

이 sadhu(성인)는 아마도 가장 강렬한 헌신의 행위를 했지만, 인도에서는 많은 신자들이 자신만의 방식으로 헌신을 보여왔다.

그중 한 사람은 Uttar Pradesh의Baba Maheshanand Giri로, 그는 마을 사람들을 위한 더 나은 생활환경을 요구하면서, 하루 24시간 한쪽 다리로

서 있거나 뛰는 엄격한 서원을 세우고 단 한 번도 누운 적이 없다고 한다. 사람들이 이 sadhu에게서 뭔가를 배우든 그의 신념을 믿든, 그에게는 굉장히 중요한 일이란 게 분명하다. 평화와 영성을 위한 모든 희생은 분명 강력한 힘을 가지기 때문에, Amar Bharati의 선택이 전 세계적으로 큰 영향을 미친 다.

그처럼 헌신을 나타내며 팔을 들어본 사람은 거의 없지만, 다른 사람들은 이를 이용해 힌두교 신 Shiva에 대해 더 알아가기도 했다.

이 이야기에 대해서 사람들은 의견이 갈렸다. 

어떤 사람들은 그렇게 오랫동안 팔을 들고 있는 것이 정신 건강 문제 때문이라고 느꼈고, 또 어떤 사람들은 그의 결단력에 감탄했다.