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[문화로 읽는 사찰음식] 2. 납팔죽과 오신반




지난 1월17일은 석가모니 부처님께서 깨달음을 얻으신 날 ‘성도재일’이었다. 부처님오신날과 더불어 불교의 가장 큰 명절이라고 할 수 있다. 옛부터 명절에는 그 날을 기리는 특별한 음식을 먹기 마련인데 이를 절식(節食)이라고 하였다. 성도재일의 대표적 절식으로는 ‘납팔죽(臘八粥)’을 들 수 있다. 중국의 대표적 세시기의 하나인 ‘건순세시기’에는 “음력 12월8일에 사찰이나 백성들이 호두, 잣, 유병, 버섯, 감, 밤 등으로 죽을 쑤어 먹었다”고 했다. 또 ‘제경경물략’에 “백성들이 사찰에서 하는 것을 따라 콩, 과일, 잡곡으로 죽을 쑤어 공양을 올리고 아침에 먹었다”고 기록돼 납팔죽의 옛 모습을 찾아 볼 수 있다.

아쉬운 점은 우리나라에는 이와 관련된 특별한 기록을 찾을 수 없다는 것이다. 1700년 한국불교 역사전통 속에서 부처님의 성도일을 기리는 의식과 풍속, 그에 따른 절식이 없었을 리 만무하지만 숭유억불의 500년을 거치면서 문헌적 기록으로는 남지 않은 듯하여 안타까울 따름이다. 다만 일제에 의해 조국이 침탈당하자 자결로 절개를 지킨 매천 황현의 시에 납팔죽(臘八粥)을 ‘불죽(佛粥)’이라고 불렀던 것을 보면 우리나라에도 성도일의 절식으로 납팔죽의 전통이 있지 않았을까 추측해본다.

납팔죽의 연원에 대해서는 두 가지 설이 있다. 하나는 부처님께서 고행이후 수자타의 유미죽을 드시고 기운을 차린 후 성도에 이르셨던 것을 기념한다는 설과  중국 삼황오제의 하나인 전욱의 막내아들이 집안에 살면서 아이들을 놀라게 하는 소귀(小鬼)가 되었는데 이를 쫓기 위함이라는 설이다. 납팔죽을 달리 ‘칠보죽(七寶粥)’이라고도 불렀는데 이는 7가지 곡물로 죽을 끓였기 때문이다. 재미있는 것은 음력 정월 초이렛날인 인일(人日)에는 7가지 나물과 쌀을 끓여 먹는 ‘칠보갱(七寶羹)’이 있는데 이 또한 납팔죽과 연관이 있음직하다. 일본에서도 양력 1월7일 아침에 ‘나나쿠사유(七草粥)’라고 하여 7가지 나물을 넣고 죽을 끓여 먹는 풍속이 있다.

한편 오는 2월4일은 봄의 시작을 알리는 ‘입춘(立春)’이다. 입춘을 대표하는 절식으로는 ‘오신반(五辛盤)’을 들 수 있다. 오신반은 말 그대로 5가지 매운 맛이 나는 채소를 모아놓은 쟁반을 말하니 불가에서 금하고 있는 오신채의 변용이라 할 수 있다. 오신반을 달리 진산채(進山菜), 오훈채(五葷菜)라고도 하고 입춘에 먹는다하여 입춘채라고도 불렀다. ‘동국세시기’에 경기도 양근, 지평, 포천, 가평, 삭녕, 연천의 여섯 고을에서 움파, 산갓, 신감초 등을 캐 궁궐에 진상하였고 궁궐에서는 이를 겨자와 함께 무쳐 ‘오신반’이라 하였다는 기록이 있다.

‘범망경’에서는 오신채를 먹는 것을 48가지 경계(輕戒)로 금하고 있다. 오신채는 파, 마늘, 부추, 달래, 흥거를 말하는 데 이를 금하는 이유는 무엇보다도 독한 냄새로 인해 대중수행생활에 지장을 초래하는 점과 인천(人天)의 사표로서 갖추어야 할 수행자의 위의가 저하되는 점을 들 수 있다. 무엇보다 음식의 좋고 나쁨, 맛이 있고 없음으로부터 벗어나야 하는 수행자로서 음식의 맛을 돋우는 고급 향신료인 오신채를 취하는 것은 당연히 금기의 대상이었던 것이다. 초기불교에서도 마늘에 대한 경계(輕戒)가 있었던 것을 보면 오신채의 기원은 매우 오래된 것이라 하겠다. 사찰음식의 대표적 특징임에도 불구하고 오신채와 관련한 연구활동은 그리 활발하지 않다. 이런 가운데 멀리 영국에서 불교음식을 주제로 연구 활동을 하고 있는 공만식 박사의 연구가 주목할 만하다. 

김유신