대한민국의 사기 열전(史記列傳)

[쇠뭉치]

대한민국의 사기 열전(史記列傳)

황의순 소장 /서울대 법대 68 학번 졸업 

한국이 선진 강국이 된 기적! 

(우리의 60,70, 80대가 살아온 삶 자체가 기적입니다.

--후손들에게 들려 줄 이야기 --

1950년부터 3년간의 전쟁이 한반도에 남긴 것은 거의 없었어요.

건물은 무너졌고, 다리는 끊어졌으며, 사람들은 집을 잃었습니다.

1953년 10월! 

영국 가디언 지의 특파원 제임스 카메론이 서울에 도착했습니다. 

그가 본 광경을 기사로 썼어요. 

"거리마다 무너진 건물들 뿐이다. 집이라고 부를 수 있는 게 거의 없다. 

사람들은 판자 집과 천막에서 살고 있다. 아이들은 맨발로 돌아다닌다.

겨울이 오면 얼마나 많은 사람이 얼어 죽을지 상상조차 끔찍하다."

과장이 아니었습니다. 실제로 그랬어요.

서울 인구 100만 명 중 60만 명이 판자 집에서 살았습니다.

상수도가 없었고 전기도 제대로 들어오지 않았습니다. 

1953년 11월! 

프랑스 르몽드 지가 더 직설적인 표현을 썼습니다.

"한국은 국가라고 부를 수 없다. 이건 그냥 폐허다. 원조로 연명하는 거대한 난민 촌일 뿐이다."

숫자로 보면 더 충격적이었습니다. 

1953년 한국의 1인 당 국민소득은 67달러였어요. 당시 세계 최빈국으로 꼽혔습니다. 

에티오피아가 70달러였습니다. 한국이 에티오피아보다 가난했던 겁니다. 

산업 시설은 거의 다 파괴됐어요. 전쟁 전에 있던 공장 600개 중 500 개가 폭격으로 망가졌습니다. 

남은 공장도 돌아갈 전기가 없었고, 전기가 있어도 돌릴 기술자가 없었어요.

1954년 3월. 

미국 타임 지가 한국 특집 기사를 냈습니다. 제목이 충격적이었어요.

"인류 역사상 가장 완벽하게 파괴된 나라."

그런데 더 큰 문제가 있었습니다. 사람이 너무 많았던 거예요. 

전쟁 전 남한 인구는 약 2 천만 명이었는데 북쪽에서 피난 온 사람들까지 합치니 2500만 명이 넘었습니다. 

좁은 땅에 먹을 것도 없는데 사람만 넘쳐 났어요.

1955년 1월. 

세계은행이 한국에 조사 단을 보냈습니다. 6개월 간의 조사를 마쳤습니다. 

마치고 그들이 낸 보고서의 결론은 냉정했어요.

"이 나라가 자립 경제를 이루는 것은 불가능하다. 최소 30년 간은 지속적인 국제 원조가 필요하며 

그마저도 성공을 보장할 수 없다."

30년 간 원조를 받아도 성공을 장담 못 한다는 겁니다. 

당시 국제사회의 시각은 명확했어요. 한국은 영구적인 원조 대상 국이 될 거라는 거였죠. 

1957년 4월. 

일본의 한 경제학자가 도쿄 대학 강연에서 이런 말을 했습니다. 

"한국이 일본 수준의 경제를 이루려면 최소 100년은 걸릴 것이다."

당시 한국인들조차 이 말에 반박하지 못했습니다. 너무나 명백한 현실이었으니까요. 

먹을 것도 없고 일할 곳도 없고 미래도 보이지 않았습니다. 

하지만 바로 이 순간 절망의 밑바닥에서 뭔가 가 시작되고 있었습니다. 

세계가 주목하지 않은 곳에서요. 

1955년 9월. 

한국 정부가 이상한 결정을 하나 내립니다. 

초등학교 의무 교육을 시작한 겁니다. 나라에 돈도 없고 먹을 것도 없는데 학교부터 짓기 시작했어요.

1956년부터 1960년 사이 한국에 세워진 학교 수가 무려 3,247개였습니다. 하루에 2개씩 학교가 생긴 셈이에요. 

판자 집 마을에도 학교가 들어섰고 산골 마을에도 학교가 세워졌습니다. 

1957년 8월. 

영국 이코노미스트 지 특파원이 경기도 한 시골 학교를 방문했습니다. 

그가 쓴 기사가 흥미로웠어요. 

"한국 정부는 우선순위를 잘못 잡은 것 같다. 배고픈 사람에게 필요한 건 책이 아니라 빵이다. 

그런데 이들은 학교를 짓는 데 혈안이 되어 있다." 

맞는 말처럼 들렸습니다. 당장 먹고살기도 힘든데 교육이 무슨 소용이냐는 거죠. 

하지만 한국은 멈추지 않았어요. 

1958년. 

서울 청계천 판자 집 마을에 야학(夜學)이 생겼습니다. 낮에 일하느라 학교에 못 간 어른들을 위한 학교였습니다. 

공장 노동자들이 밤 9시에 일을 마치고 야학에 모였습니다. 

뉴욕 타임스 특파원이 1958년 11월에 이 야학을 취재했습니다. 그가 본 광경은 이랬어요.

"40대 노동자가 10대 학생 옆에 앉아 한글을 배운다. 전구 하나 아래서 30명이 공책에 글씨를 쓴다. 

이들의 눈빛이 너무 진지해서 놀랐다."

왜 이렇게까지 배우려 했을까요? 당시 사람들은 알았던 겁니다. 배워야 먹고 산다는 걸요. 

글을 읽어야 기술을 배울 수 있고, 기술을 배워야 더 나은 일자리를 구할 수 있다는 걸 본능적으로...

1959년. 

놀라운 통계가 나왔습니다. 한국의 문맹율이 78%에서 22%로 떨어진 겁니다. 불과 6년 만에요. 

글을 읽을 줄 아는 사람이 40% 가까이 늘어난 거예요.  

유네스코가 한국의 교육 현황을 조사했습니다. 보고서에 이런 문장이 있었어요. 

"한국만큼 짧은 시간에 문맹율을 낮춘 나라는 전례가 없다. 국민의 교육 열이 경제 수준을 훨씬 초과한다. "

경제 수준을 초과하는 교육열은 정확한 표현이었습니다. 가난했지만 배우는 건 멈추지 않았어요. 

굶어도 아이들을 학교에 보냈습니다.

1960년 3월 한국의 초등학교 취학률이 96%를 돌파했습니다. 

같은 시기 인도는 61%, 필리핀은 72%였어요. 

한국보다 훨씬 잘 사는 나라들이었는데도 취학률은 한국이 더 높았던 겁니다.

하지만 1960년 국제 언론의 평가는 여전히 냉정했습니다. 

1960년 1월 뉴욕 타임스 헤드라인이에요. 

"한국 7년째 원조 의존! 자립 경제는 여전히 어렵습니다. "

세계는 여전히 한국을 끝난 나라로 보고 있었습니다. 

학교를 아무리 많이 지어봤자 경제가 나아지지 않으면 소용없다고 생각했어요. 

그런데 이들은 몰랐습니다. 

1950년대에 학교를 다닌 그 아이들이 1960년대에 공장으로 들어갈 거라는 걸요.

그리고 그들이 한국을 완전히 바꿔 놓을 거라는 걸요. 

1960년이 끝날 무렵 한국은 여전히 가난했습니다. 여전히 원조에 의존했고 여전히 희망이 보이지 않았어요. 

하지만 씨앗은 뿌려져 있었습니다. 교육이라는 씨앗이오. 

그리고 바로 다음에 한국은 세계를 놀라게 할 도전을 시작하게 됩니다. 

1961년 1월 1일. 

한국의 수출액은 3,290만 달러였습니다. 수입 액은 3억 4,300만 달러였어요. 10배 이상 차이가 났죠. 

한국이 수출하던 것들은 뭐였는지 아세요? 텅스텐 원석, 생선, 김, 그리고 가발이었습니다. 

1961년 1월 13일. 

새로운 정부가 들어 섰습니다. 그리고 그해 7월 충격적인 선언이 나왔어요. 

10년 안에 수출 10억 달러를 달성하겠다. 

계산기를 두드려 볼까요? 3,290만 달러에서 10억 달러면 30배를 늘리겠다는 겁니다. 10년 만에요.

1961년 9월. 

영국 파이낸셜 타임스가 이 소식을 듣고 기사를 썼습니다. 

"비현실적인 목표! 한국 정부는 경제를 이해하지 못하는 것 같다.

원조 없이는 생존도 어려운 나라가 수출 강국이 된다는 건 환상입니다. "

냉정한 평가였죠. 실제로 불가능해 보였으니까요. 

한국에는 팔만한 게 없었어요. 공장도 별로 없었고 기술도 없었습니다. 하지만 한국은 그냥 시작했습니다. 

1962년 1월. 

울산의 첫 공업 단지가 들어서기 시작했어요. 아무것도 없던 어촌 마을이었습니다. 그냥 바다와 모래사장 뿐이었죠. 

1962년 5월. 

미국 월 스트리트 저널 특파원이 울산을 방문했습니다. 그가 쓴 기사예요. 

"황량한 해변에 공장을 짓고 있다. 인프라도 없고 숙련 노동자도 없다. 대체 무엇을 만들려는 건지 아무도 모른다."

맞았어요. 당시 한국 사람들도 잘 몰랐습니다. 뭘 만들어 팔아야 할 지요? 그냥 일단 공장부터 짓고 있었던 거예요.

1963년 11월. 

독일 뒤셀도르프 공항에 한국인 123명이 내렸습니다. 광부들이었어요. 탄광에서 일하러 온 젊은이들이었죠. 

1964년 12월에는 간호사 130명이 독일로 떠났습니다. 독일 병원에서 일하기 위해서였어요.

그들이 버는 돈은 고스란히 한국으로 송금됐습니다. 

1965년 1월. 

독일 슈피겔 지가 한국인 광부들을 취재했습니다. 기사 내용이 인상적이었어요. 

"이들은 지하 1000 m 갱도에서 일한다. 위험하고 힘든 일이다. 그런데도 불평하지 않는다. 

모두 조국에 돈을 보내기 위해서라고 말한다."

땅 밑 깊은 곳에서 석탄을 캐는 일이었습니다. 독일 사람들도 꺼리는 일이었어요. 

하지만 한국 청년들은 그 일을 했습니다. 가족을 먹여 살리고 나라를 일으키기 위해서요.

1964년부터 1977년까지 독일로 간 광부가 7936명, 간호사가 1만 1057명이었습니다. 

그들이 보낸 돈이 1억 달러가 넘었어요. 그 돈으로 공장 설립에 투자했습니다.

1965년 6월 22일. 

한일 국교 정상화 조약이 체결됐습니다. 이게 얼마나 논란 이었는지 아세요? 서울 거리에서 대규모 시위가 일어났어요.

"왜 일본과 손을 잡는 거예요? 식민지 시절에 당했던 나라잖아요. "

그런데 또 일본과 손을 잡는다는 게 받아들여지지 않았던 거예요. 하지만 정부는 밀어붙였습니다. 

1965년 8월 뉴욕 타임스가 이렇게 썼어요.

"한국은 실용주의를 선택했다. 감정보다 경제를 택한 것이다. 과연 국민들이 이를 받아들일까?"

조약이 체결되고 일본에서 기술과 자본이 들어오기 시작했습니다. 한국 기술자들이 일본 공장으로 연수를 갔어요. 

몇 달씩 기술을 배워왔습니다. 

1966년 3월. 

일본 니케이 신문이 한국 연구 생들을 취재했습니다. 

"한국인들은 메모를 엄청나게 한다. 작은 것 하나도 놓치지 않으려고 합니다. 퇴근 후에도 숙소에서 공부한다. 

이런 열정은 전후 일본인들을 떠올리게 한다."

배우려는 열망이 대단했던 겁니다. 일본 기술자들도 놀랄 정도였어요.

1965년 10월. 

베트남에 한국군이 파병 됐습니다. 이것도 엄청난 논란이었어요. 

전쟁이 끝난 지 겨우 12년 만에 또 전쟁터로 가는 거였으니까요. 

하지만 그 대가로 받은 달러가 또 한국으로 들어왔습니다. 

군인들 월급 군수 물자 조달 건설 프로젝트까지요. 

1965년부터 1973년까지 베트남에서 벌어 들인 돈이 10억 달러가 넘었습니다. 

1966년 8월. 

미국 워싱턴 포스트 특파원이 서울을 방문했습니다. 그가 느낀 분위기가 독특했어요. 

"한국 사람들은 미친듯이 일한다. 공장은 밤낮 없이 돌아간다. 사람들은 잠을 자지 않는 것처럼 보인다. 

무언가에 홀린 듯 일한다." 

과장이 아니었습니다. 당시 한국 노동자들의 평균 근무시간은 주 60시간이 넘었어요. 

하루 12 시간씩 일주일 내내 일했습니다.

1967년 4월 1일. 

포항에 제철소 건설이 시작됐습니다. 세계은행이 이 프로젝트를 보고 뭐라고 했는지 아세요? 

"한국에는 철광석도 없고 석탄도 없다. 제철소를 지어봤자 경쟁력이 없을 것이다. 

이 프로젝트에 투자하지 않는 것을 권고한다."

세계은행이 반대한 겁니다. 경제성이 없다는 거였죠. 

그래서 한국은 어떻게 했냐고요? 일본에서 돈을 빌렸습니다. 그리고 그냥 지었어요.

1968년 2월 1일 

경부 고속도로 건설이 시작됐습니다. 서울에서 부산까지 428km. 당시로서는 엄청난 프로젝트였어요.

1968년 3월. 

영국 로이터 통신이 이렇게 보도했습니다.

"한국은 자동차도 별로 없는데 왜 고속도로를 만드는가? 이해할 수 없는 결정이다. "

맞는 말이었습니다. 1968년 한국의 자동차 등록 대 수는 2만 7천 대였어요. 

서울 인구가 300만 명이 넘는데 자동차는 겨우 2만 대였죠. 그런데도 고속도로를 만들었습니다. 

자동차가 없으니까 고속도로를 안 만드는 게 아니라 고속도로가 있어야 자동차가 늘어난다는 논리였어요. 

1968년 5월. 

독일 프랑크푸르트 알게마인 차이퉁 기자가 경부 고속도로 공사장을 찾았습니다. 그가 본 광경이에요. 

"수천 명의 인구가 삽과 곡괭이로 산을 깎는다. 대형 장비가 부족해 사람 손으로 하는 일이 많다. 

그런데 공사 속도가 놀랍다. "

1970년 7월 7일. 

경부 고속도로가 완공되었습니다. 세계 건설사에서도 기록적인 속도였습니다. 

1969년 들어서면서 놀라운 일들이 연달아 벌어지기 시작했습니다. 수출입이 폭발적으로 늘어난 거예요. 

1969년 1월. 

한국의 수출액이 5 천만 달러를 돌파했습니다. 섬유, 가발, 전자 제품들이 미국으로 쏟아져 나갔습니다. 

1969년 11월 30일. 

드디어 그날이 왔습니다. 한국의 연간 수출액이 10억 달러를 돌파한 겁니다. 정확히는 10억 240만 달러였어요. 

1961년에 세운 목표 기억하시죠? 10년 안에 수출 10억 달러. 정확히 8년 만에 달성했습니다. 

1969년 12월 2일 영국 파이낸셜 타임스가 일 면에 큰 기사를 실었습니다. 

"우리가 틀렸다. 비현실적이라고 했던 그 목표를 8년 만에 달성했다."

이것은 경제의 기적이다. 비현실적이라고 했던 그 신문이 틀렸다고 인정한 겁니다.

하지만 더 놀라운 건 한국이 여기서 멈추지 않았다는 거예요. 

1970년 1월 1일. 

새로운 목표가 발표됐습니다. 

1980년까지 수출 100억 달러 달성 또 10배를 늘리겠다는 겁니다. 

이번에는 외신들이 뭐라고 했을까요? 놀랍게도 조용했습니다. 왜냐하면 1960년대를 지켜본 그들은 알아버렸거든요. 

한국은 불가능해 보이는 목표를 세우고 그걸 진짜로 해낸다는 걸요. 

1970년 12월. 

미국 뉴욕 타임스가 한국 특집 기사를 냈습니다. 제목이 인상적이었어요. 

"한국 더 이상 원조 대상이 아니라 아시아의 신흥 공업국으로 떠올라 10년 전만 해도 자립 불가능하던 나라가 

이제 신흥 공업국이 된 겁니다."

그런데 진짜 무서운 건 따로 있었습니다. 

1960년대에 학교를 다닌 그 아이들이 이제 공장으로 들어오고 있었던 거예요. 

글을 읽을 줄 알고 계산을 할 줄 아는 젊은이들이요. 그들이 1970년대 한국을 완전히 바꿔 놓게 됩니다. 

1971년 3월. 

울산 이포 만의 모레 사장에서 기공 식이 열렸습니다. 현대 조선소 건설기공식이었어요. 

그런데 이게 말이 안 되는 상황이었습니다. 배를 만들어 본 적도 없는 회사가 조선소를 짓겠다고 나선 겁니다. 

조선소도 없고 기술자도 없고 설계도도 없었어요. 그냥 모래사장만 있었습니다.

1971년 6월. 

영국 로이드 선급 협회 조사 단이 울산을 방문했습니다. 로이드는 세계에서 가장 권위 있는 선박 인증 기관이에요. 

그들이 본 광경은 충격적이었다. 

"사람들은 조선소를 지으면서 동시에 배를 만들려고 한다. 도면도 제대로 없다. 경험 있는 기술자도 거의 없다. 

이건 미친 짓이다. "

로이드. 조사단의 보고서에 실린 내용입니다. 

실제로 미친 짓처럼 보였어요. 보통은 조선소를 먼저 완성하고 그다음에 배를 만들었습니다.

현대는 두 가지를 동시에 하고 있었던 겁니다. 

1972년 3월. 

현대 조선소에 유럽에서 기술자들이 왔습니다. 스코틀랜드 조선엔지니어들이었어요. 

한국 기술자들을 교육하러 온 거였죠.

1972년 6월. 

스코틀랜드 글래스고 패럴드 지가 이 엔지니어들을 인터뷰한 기사를 실었습니다. 

"한국인들은 하루 16 시간씩 일한다. 주말도 없다. 질문이 끊이지 않는다. 한 가지를 가르쳐주면 10가지를 물어본다. 

배우려는 열망이 무섭다."

당시 현대 조선소 기술자들은 정말 잠을 안 잤습니다. 

낮에는 외국 엔지니어한테 배우고 밤에는 설계도를 그렸어요. 새벽까지 토론하고 아침이면 다시 현장으로 나갔습니다. 

1973년 6월 28일. 

현대 조선소에서 첫 배가 진수 됐습니다. 26만 톤급 유조선 애틀랜틱 베로노였어요. 

발주한 건 그리스 선주였습니다.

그런데 이 배가 완성되기 까지의 과정이 드라마였습니다. 

용접이 안 맞아서 수백 번을 다시 했어요? 철판이 휘어져서 밤새워 수리했습니다. 

외국 엔지니어들이 불가능하다고 한 부분을 한국 기술자들이 밤새 연구해서 해결했어요.

1973년 7월. 

프랑스 르몽드 지가 현대 조선소를 취재했습니다. 

"불가능을 가능으로 만드는 사람들! 매뉴얼에 없는 일이 생기면 스스로 매뉴얼을 만든다. 

이들에게 불가능한 아직 해결하지 못한 문제일 뿐이다. "

정확한 관찰이었습니다. 한국 조선 기술자들은 문제를 만나면 포기하지 않았습니다. 

밤을 새워서라도 해결책을 찾아냈습니다. 

1974년 들어서면서 한국 조선업의 명성이 퍼지기 시작했습니다. 납기를 지킨다는 소문이었어요. 

다른 나라 조선소 들은 배 건조가 자주 지연됐거든요. 6개월 1년씩 늦어지는 게 흔했습니다. 

그런데 한국은 달랐어요. 약속한 날짜에 배를 인도했습니다. 심지어 조금 일찍 인도하는 경우도 있었죠.

1975년 3월. 

일본 NHK신문이 한국 조선업을 분석한 특집 기사를 냈습니다. 

"한국 조선소의 비밀은 완벽주의다. 작은 부품 하나에도 불량을 용납하지 않는다. 그리고 약속은 반드시 지킨다." 

이게 바로 한국식 시스템이 만들어지는 순간이었습니다. 

빠르지만 정확하고 싸지만 품질이 좋은 제품을 만드는 시스템이요.

1975년 7월. 

포항 제철소가 본격 가동에 들어갔습니다. 1968년에 착공해서 7년 만이었어요. 

세계은행이 반대했던 그 프로젝트 기억하시죠? 

1975년 9월. 

미국 월 스트리트 저널이 포항 제철을 취재했습니다. 

"세계은행이 틀렸다. 포항 제철은 가동 첫 해부터 흑자를 냈다. 

철광석도 석탄도 없는 나라에서 만든 철강이 국제 시장에서 경쟁력을 갖췄다." 

어떻게 가능했을까요? 비결은 역시 완벽주의였습니다.

포항 제철 노동자들은 불량율을 0%에 가깝게 만들려고 했어요. 조그만 흠집도 놓치지 않으려고 했습니다.

1976년 1월. 

한국산 전자 제품이 미국 시장에 동시에 본격 진출하기 시작했습니다. 처음에는 아무도 관심 없었어요. 

또 하나의 싸구려 아시아 제품이라고 생각했죠. 

그런데 몇 년 지나니까 이상한 일이 벌어졌습니다. 한국산 제품의 고장율이 일본산보다 낮았던 거예요.

1978년 11월. 

미국 소비자 리포트가 TV의 신뢰도 조사 결과를 발표했습니다. 결과가 충격적이었어요. 

"한국산 TV가 일본 산보다 고장이 적었던 겁니다.' 

1978년 12월. 

뉴욕 타임스가 한국 전자제품 공장을 취재하러 왔습니다. 그들이 발견한 건 드라마였어요. 

"완벽한 제품을 만들 때까지 멈추지 않는다. "

일본 도요타의 시스템과 비슷했죠. 하지만 한국은 거기에 뭔가를 더했습니다. 바로 속도였어요.

문제를 발견하면 멈추지만 해결은 더 빨리 했습니다.

1977년 12월. 

한국 수출액이 100억 달러를 돌파했습니다. 1970년에 세운 목표가 1980년까지 100억 달러였죠. 

3년 일찍 달성한 겁니다. 

더 놀라운 건 수출 품목이 완전히 바뀌었다는 거예요. 

1960년대에는 가발, 생선, 김 같은 게 주력이었습니다. 

그런데 1970년대 후반에는 배, 자동차, 전자 제품, 철강이 주력이 됐어요.

1978년 6월. 

영국 이코노미스트가 특집 기사를 냈습니다. 

"한국은 더 이상 저임금 국가가 아니다. 이제 그들은 기술 국가다. 품질에서 일본을 추격하고 있다."

20년 만에 일이었습니다.

1950년대에 희망 없다던 나라가 1970년대에 기술 국가가 된 겁니다.

1979년 3월. 

독일 프랑크푸르트 알게마인의 차이통이 한국 공장들을 취재했습니다. 

기자가 가장 놀란 게 뭐였는지 아세요? 

"현장 노동자들이 설계도를 읽을 줄 안다. 문제가 생기면 스스로 해결책을 찾는다. 

이건 단순 노동자가 아니라 기술자 수준이다." 

1950년대에 미친 듯이 지었던 그 학교들 기억나시죠? 그 학교를 나온 젊은이들이 1970년대에 공장으로 들어온 겁니다. 

그들은 글을 읽을 줄 알았고 계산을 할 줄 알았어요. 매뉴얼을 이해했고 문제가 생기면 스스로 해결책을 찾았습니다.

1979년 여름. 

현대 자동차가 캐나다 수출을 시작했습니다. 포니라는 모델이었어요. 한국이 독자 개발한 첫 자동차였습니다. 

1979년 8월. 

캐나다 글로브 앤 메일 지가 포니를 시승한 후 기사를 썼습니다. 

"놀랍다. 한국 차가 이 정도 품질일 줄 몰랐다. 일본 차 모델보다 완성도가 높다." 

어떻게 가능했을까요? 역시 완벽주의였습니다. 

현대 자동차 연구원들은 수천 번의 테스트를 반복했어요. 고장 나는 부분을 찾아내서 계산했습니다. 

완벽할 때까지 멈추지 않았어요. 

1979년 10월. 

한국의 1인 당 국민소득이 1700달러를 돌파했습니다. 

1953년 67 달러였던 게 26년 만에 25 배가 된 겁니다. 

같은 달 프랑스 파이낸셜 타임스가 특집을 실었어요. 

"한국의 비밀은 교육 받은 노동력과 완벽주의의 결합이다. 이들은 단순히 눈이 빠른 게 아니라 정확하다."

하지만 1979년 말 세계 경제에 먹구름이 끼기 시작했습니다.

2차 오일 쇼크가 터진 거예요. 석유 가격이 3배로 뛰었습니다. 전 세계가 경제 위기에 빠졌죠. 한국도 마찬가지였어요. 

석유를 전부 수입에 의존했으니까요. 

1979년 12월. 

월스트리트 저널이 한국 경제를 걱정하는 기사를 냈습니다. 

"한국 경제 오일 쇼크로 위기. 성장 둔화 불가피! "

실제로 1980년 한국 경제는 마이너스 성장을 기록했습니다. 20년 만에 처음으로 경제가 후퇴합니다. 

게다가 정치적으로도 혼란스러웠습니다. 세계는 다시 한번 한국을 지켜봤습니다. 

이번에는 진짜 끝인가? 20년 간의 기적이 여기서 멈추는 건가? 

그런데 한국은 또 다시 놀라운 선택을 합니다. 위기 속에서 더 과감한 도전을 시작한 거죠.

그리고 그게 1980년대를 만들게 됩니다. 

1980년 한국은 최악의 한 해를 보내고 있었습니다. 경제는 마이너스 5.2% 성장, 오일 쇼크로 물가는 치솟고 

실업자는 늘어났죠. 거기에 정치적으로도 극도로 혼란스러웠어요. 

1980년 5월. 

광주에서 비극적인 사건이 벌어졌습니다. 많은 외신들이 한국의 미래를 어둡게 전망했어요. 

1980년 6월. 

영국 이코노미스트가 한국 특집을 냈습니다. 

"한국의 고속 성장은 끝났다. 정치 불안과 경제위기가 겹쳤다. 이제 장기 침체가 시작될 것이다."

현실적인 전망이었죠. 실제로 그럴 가능성이 높아 보였습니다. 20년 간 달려온 경제가 멈춰 선 것처럼 보였어요. 

그런데 1981년 이상한 일이 벌어졌습니다. 

한국 경제가 다시 6.4% 성장을 기록한 겁니다. 어떻게 이게 가능했을까요? 

비밀은 중동에 있었습니다. 

1981년. 

한국 건설사들이 사우디아라비아에서 대규모 프로젝트를 따내기 시작합니다.

1981년 3월. 

미국 월스트리트 저널이 사우디아라비아를 취재했습니다. 

"사막 한가운데서 한국인들이 도시를 만들고 있다. 50도가 넘는 폭염 속에서도 공사는 계속된다. 

중동 발주처들이 한국 건설사를 선호하는 이유는 납기를 지키기 때문이다."

1970년대에 배와 고속도로를 만들면서 쌓은 건설 기술이 1980년대 중동에서 빛을 발한 겁니다. 

그 돈이 다시 한국으로 들어왔어요. 1984년 한 해에만 중동에서 벌어 들인 돈이 137억 달러였습니다. 

엄청난 금액이었죠. 그런데 한국은 그 돈을 소비하는 게 아니라 또 투자했습니다. 

뭐에 투자했을까요? 바로 반도체였습니다. 

1983년 2월 삼성이 64 KDRAM 개발에 성공했습니다. 그리고 같은 해 7월 현대 전자가 설립됐어요. 

두 회사 모두 반도체에 엄청난 돈을 쏟아붓기 시작했습니다. 

당시 세계 반도체 시장은 일본과 미국이 완전히 장악하고 있었어요. 

일본의 NEC 도시바 히타치, 미국의 인텔 텍사스 인스트루먼트 이들이 시장을 나눠 가졌죠. 

한국이 끼어들 틈이 전혀 없어 보였습니다. 

1983년 9월. 

미국 월 스트리트 저널이 이렇게 썼어요. 

"삼성과 현대의 반도체 도전은 무모하다. 일본과 미국이 지배하는 시장에서 한국이 살아남을 가능성은 거의 없다." 

냉정한 평가였습니다. 실제로 말이 안 되는 도전처럼 보였어요. 반도체는 기술 집약 산업이거든요. 

막대한 연구 개발비가 필요하고 수요를 높이는 데만 몇 년이 걸립니다. 

그런데 한국은 특이한 전략을 썼습니다. 일본보다 더 빠르게 더 대량으로 생산한 거예요. 속도 경쟁이었죠. 

1984년 11월. 

삼성 전자 기흥 공장에 익스플로러스 기자가 본 거예요. 

"연구원들이 공장에서 산다. 24시 3 교대가 아니라 연구원 상당수가 아예 공장에 상주한다. 

문제가 생기면 밤을 새워 해결한다. "

과장이 아니었습니다. 당시 삼성 전자 반도체 연구원들은 일주일에 80시간 넘게 일했어요. 주말도 없었습니다. 

1986년 삼성이 256KDRAM에서 일본을 따라잡았습니다. 그리고 1987년  DRAM에서는 거의 동시에 개발에 성공했어요. 

1987년 3월. 

일본 NEC의 한 임원이 도쿄에서 열린 세미나에서 이렇게 말했습니다. 

"한국은 무섭다? 우리가 새 제품을 내놓으면  6개월 뒤에 똑같은 걸 만들어 낸다. 그것도 더 싼 가격에... "

일본이 긴장하기 시작한 겁니다. 

1960년대 조선업에서 그랬던 것처럼 한국이 반도체에서도 맹추격을 시작한 거예요. 

1985년 2월. 

한국 정부가 특이한 정책을 발표했습니다. 

전자 전기공학과 정원을 2배로 늘린다는 거였어요. 

대학마다 반도체 연구소를 만들라고 지원금을 뿌렸습니다.

1985년 9월. 

미국 뉴욕 뉴욕 타임스가 한국 대학들을 취재했습니다. 

"한국 대학생들이 반도체 공학에 몰린다. 가장 우수한 학생들이 전자 공학과를 선택한다. 

10년 후 이들이 산업 현장에 나오면 엄청난 기술 인력이 쏟아질 것이다. "

정확한 예측이었습니다. 

1985년에 대학에 들어간 학생들이 1990년대 초반에 삼성 현대 LG 반도체 연구소로 들어갔거든요. 

1986년 들어서면서 세계 반도체 시장에 큰 변화가 일어났습니다. 

D RAM 가격이 폭락한 거예요. 1985년 256K D RAM 1986년에는 30%까지 떨어졌습니다. 

일본 반도체 회사들이 줄줄이 적자를 냈어요. 미국 반도체 회사들도 마찬가지였습니다. 

인텔은 아예 D RAM 사업에서 철수했어요. 

그런데 한국은 달랐습니다. 

가격이 떨어져도 생산을 멈추지 않았어요. 오히려 공장을 더 지었습니다.

1986년 11월. 

독일이 쇼킹한 내용의 한국 반도체 산업을 분석한 조사를 했습니다. 

"그런데도 한국 반도체 회사들은 투자를 했습니다. 미친 전략처럼 보인다. 

그러나 이들에게는 계산이 있다. 불경기가 끝나면 생산 능력을 가진 회사가 시장을 장악한다는 것이다."

정확히 1970년대 오일 쇼크 때와 똑같은 전략이었습니다. 지금 손해를 보더라도 미래를 준비하는 거였죠. 

1987년 반도체 시장이 회복되기 시작했습니다. 

D RAM 가격이 다시 오르기 시작한 거예요. 그리고 한국 반도체 회사들의 정책이 빛을 발했습니다. 

1987년 11월 삼성 전자가 4차 D RAMS 세계 최초로 성공했습니다. 일본도 미국도 아닌 한국이 처음으로 개발한 겁니다. 

1987년 12월 2일. 

미국 월스트리트 저널 일 면 헤드라인이었어요. 

"한국 삼성 전자  D RAM 세계 최초개발 반도체 강국으로 부상.. "

불과 4년 전만 해도 무모하다고 했던 도전이 성공한 겁니다. 그것도 세계 최초라는 타이틀을 달고요. 

1988년 2월. 

일본 NHK 신문이 긴급 특집을 냈습니다. 

"한국에 추월 당했다. 반도체 기술에서 한국이 일본을 앞서기 시작했다. 이제 한국은 추격자가 아니라 선두 주자다." 

한국 반도체의 비결이 뭐였을까요? 

영국 파이낸셜 타임스가 1988년 3월에 분석 기사를 냈어요. 

"한국 반도체 엔지니어들의 평균 근무 시간은 주 72시간이다. 일본 엔지니어들이 퇴근할 시간에 한국 엔지니어들은 

이제 본격적으로 일을 시작한다. 속도전에서 한국을 따라잡을 나라가 없다." 

그리고 또 하나가 있었습니다. 품질이었어요. 

1987년 11월. 

미국 IBM이 한국산 반도체 품질 테스트 결과를 발표했습니다. 

"한국산 D RAM의 불량률이 일본산보다 낮았던 겁니다. 빠르기만 한 게 아니라 정확하기까지 했습니다."

1970년대 조선업과 자동차 산업에서 만들어진 완벽주의 문화가 반도체 산업에도 그대로 적용된 거예요. 

1988년 7월. 

한국의 반도체 수출액이 20억 달러를 돌파했습니다. 5년 전만 해도 0에 가까웠던 게 이제 주력 수출 품목이 된 겁니다.

1988년 9월. 

서울 올림픽이 열렸습니다. 전 세계가 한국을 봤어요. 그리고 놀랐습니다. 

1988년 10월 1일 

미국 뉴욕 타임즈가 올림픽 특집 기사를 냈어요. 

"이게 30년 전 폐허였던 나라가 맞나? 서울은 도쿄나 파리 못지 않은 현대 도시다. 

전자 채점 시스템, 대형 스크린, 완벽한 중개 시스템... 올림픽 자체가 한국의 기술력을 보여주는 쇼 케이스다. "

올림픽 기간 내내 단 한 건의 대형 사고도 없었습니다. 교통도 막히지 않았고 시설도 고장 나지 않았어요. 

1988년 10월 3일. 

BBC가 서울 올림픽 폐막 식 생중계에서 이렇게 평가했습니다. 

"서울 올림픽은 역대 올림픽 중 가장 완벽하게 운영된 대회다. 한국인들의 조직력과 완벽 주의가 빛났다. "

올림픽이 끝난 뒤 한국에 대한 세계의 시선이 완전히 바뀌었습니다. 더 이상 개발도상국이 아니었어요. 

선진국 문턱에 있는 나라였죠. 

1989년. 

한국의 1인 당 국민소득이 5432달러를 넘었습니다. 1953년 67 달러였던 게 36년 만에 81 배가 된 겁니다. 

같은 해 11월 영국 이코노미스트가 특집 기사를 냈습니다. 제목이 인상적이었어요. 

"아시아의 네 마리 용 한국이 선두로 나서다. 홍콩, 싱가포르, 타이완, 그리고 한국 

이 네 나라를 아시아의 네 마리 용이라고 불렀는데 그중에서도 한국이 가장 빠르게 성장하고 있다는 평가였습니다. 

1980년대가 끝날 무렵 한국은 더 이상 가난을 극복한 나라가 아니었습니다. 

이제 기술 강국이 됐어요. 반도체 조선 자동차 전자 제품에서 세계 시장을 위협하는 나라가 된 겁니다.

하지만 1990년대는 한국에게 전혀 다른 도전을 던지게 됩니다. 이번에는 진짜 위기가 찾아올 거였어요. 

1988년 서울 올림픽이 성공적으로 끝났습니다. 한국은 자신감으로 가득 차 있었어요. 

이제 선진국 문턱에 섰다는 생각이었죠. 1990년대가 시작되면서 세계는 크게 변했습니다. 

냉전이 끝났어요. 1989년 베를린 장벽이 무너졌고 1991년 소련이 해체됐습니다. 

세계는 하나의 거대한 시장으로 통합되기 시작했어요. 

이게 한국에게는 엄청난 기회였습니다. 이제 전 세계를 상대로 장사할 수 있게 된 거였으니까요. 

1992년 8월. 

삼성 전자가 런던의 디자인 센터를 열었습니다. 도쿄에도 뉴욕에도 센터를 만들었어요. 

더 이상 값싼 제품을 만들어 파는 게 아니었습니다. 세계 최고의 제품을 만들겠다는 거예요. 

1993년 6월. 

영국 파이낸셜 타임스가 삼성 런던 디자인 센터를 취재했습니다. 

"삼성 연구소에는 30개국에서 온 디자이너들이 일하고 있다. 한국 기업이 이제 글로벌 인재를 채용한다. 

한국이 세계로 나간 게 아니라 세계가 한국으로 들어왔다."

1993년 12월. 

현대 자동차가 미국 시장에 본격 진출했습니다. 엑센트라는 모델이었어요. 

처음에는 아무도 관심 없었습니다. 또 하나의 싸구려 아시아 차라고 생각했죠. 

그런데 현대는 놀라운 전략을 썼습니다. 10년 10만 마일 보증이었어요. 

이 차가 10년 안에 고장 나면 우리가 다 책임진다는 겁니다. 미국 자동차 회사들도 안 하던 걸 한국 회사가 한 거예요. 

1994년 3월. 

미국 뉴욕 타임스에 이렇게 썼습니다. 

"현대 10년 보증은 도박이 아니다. 그들은 자신들의 기술을 믿는다. 

1970년대 일본 차가 그랬던 것처럼 한국 차도 미국 시장을 잠식할 것이다." 

1995년 10월 12일. 

한국이 경제 협력 개발기구 OECD에 가입했습니다. 선진국 클럽이라고 불리는 것이죠. 

한국은 OECD 역사상 처음으로 원조를 받던 나라에서 회원국이 된 케이스였습니다. 

1950년대에 UN 원조를 받던 나라가 40년 만에 선진국 반열에 오른 겁니다.

1995년 10월 13일. 

영국 이코노미스트 헤드라인이었어요. 

"한국 마침내 선진국 반열에 42년 만에 기적 완성 한국은 환호했습니다." 

드디어 해냈다고 생각했어요. 이제 정말 선진국이 됐다고요?

하지만 바로 이 순간 한국 경제에 균열이 생기기 시작했습니다. 

너무 빨리 성장한 대가였을까요? 

1996년 1월. 

한보 철강이 부도 위기에 몰렸습니다. 부채가 5조 원이 넘었어요. 

그해 3월 한보 철강이 결국 무너졌습니다. 그리고 연쇄반응이 시작됐어요. 

7월에 삼미 그룹이 쓰러졌고 11월에는 진로 그룹이 무너졌습니다. 

1997년 1월 한보 사태 특검이 시작됐습니다. 정치권과 재벌의 유착이 드러났어요. 

외신들이 불안한 신호를 포착하기 시작했습니다.

1997년 3월. 

미국 월 스트리트 저널이 기사를 냈어요. 

"한국 기업들의 부채 비율이 위험 수준입니다. 대기업들이 무리하게 차익 경영을 하고 있다. 

금융 시스템이 취약하다. "

그러나 한국 정부는 괜찮다고 했습니다. 우리는 다르다고 했어요. 

외환 보유고도 충분하고 경제 펀더멘털도 튼튼하다고 말했습니다.

1997년 7월 2일. 

태국에서 금융 위기가 시작됐습니다. 태국 바트가 폭락했어요. 그리고 그 위기가 아시아 전역으로 번지기 시작했습니다. 

7월 인도네시아가 흔들렸습니다. 8월 말레이시아가 위기에 빠졌어요. 필리핀도 위험했죠. 

한국은 아직 괜찮다고 했습니다. 우리는 태국이나 인도네시아와 다르다고 했어요. 

그런데 10월 들어서면서 이상한 징후가 나타났습니다. 외국 자본이 한국에서 빠져나가기 시작한 겁니다. 

10월 23일 기아 자동차가 부도 처리됐습니다. 대마불사라는 말이 무너지는 순간이었습니다.

1997년 11월 들어서면서 상황이 급격히 악화됐습니다. 외환보유고가 바닥을 드러내기 시작한 거예요. 

11월 17일 외환보유고가 60억 달러까지 떨어졌습니다. 한 달 전만 해도 300억 달러가 넘었는데 말이에요. 

기업들이 줄줄이 쓰러졌습니다. 은행들도 위험했어요. 달러가 없어서 수입 대금을 못 내는 기업들이 속출했습니다. 

1997년 11월 21일 저녁, 정부가 긴급 기자회견을 열었습니다. 부총리가 나와서 발표했어요.

국제 통화 기금 IMF에 구제금융을 신청했습니다. 

그 순간 한국 사람들은 충격에 빠졌습니다. IMF 그건 망한 나라가 가는 곳이었어요. 

42년 간 쌓아 올린 모든 게 무너지는 것처럼 보였습니다. 

1997년 11월 22일. 

미국 뉴욕 타임스 1면 헤드라인이었어요. 

"한국의 기적이 끝나다." 

IMF 구제금융 신청한 같은 날 영국 파이낸셜 타임스는 이렇게 썼습니다. 

"아시아의 네 마리 용 중 가장 강했던 한국이 무너졌다. 이것은 단순한 금융 위기가 아니다. 한국식 자본주의의 실패다. "

11월 말 IMF 조사 단이 서울에 도착했습니다. 그들은 한국 경제를 샅샅이 조사했어요. 

그리고 12월 3일 구제금융 조건을 발표했습니다. 총 550억 달러 지원 그 대신 강력한 구조조정을 요구했어요. 

"금리 인상,  긴축 재정, 기업 구조조정, 금융 개혁 

1997년 12월 18일. 

한국 대통령 선거가 치러졌습니다. IMF 위기 한가운데서 치러진 선거였어요. 새로운 대통령이 당선됐습니다. 

1997년 12월 24일 크리스마스 이브 

IMF와 최종 합의문에 서명했습니다. 조건은 가혹했어요. 하지만 선택의 여지가 없었습니다. 

1998년 1월 상황은 끔찍했습니다. 

기업들이 대량 해고를 시작했어요. 하루에 수천 명씩 일자리를 잃었습니다. 1월 한 달 동안만 30만 명이 실직했습니다.

거리마다 명예 퇴직 안내 문이 붙었어요. 40대 가장들이 짐을 써서 회사를 나왔습니다. 

1998년 2월. 

영국 이코노미스트가  한국 특집을 냈습니다. 

"한국은 최소 10년은 회복하지 못할 것이다. 잃어버린 10년이 시작됐다. "

일본이 그랬던 것처럼 1998년 3월 실업률이 7%를 넘어섰습니다. 실업자가 150만 명을 돌파했습니다. 

1년 전만 해도 2%대였던 실업률이 3배 이상 뛴 겁니다. 거리에는 노숙자가 늘어났습니다.

서울역 대합실에서 자는 사람들이 생겼어요. IMF 극복 캠페인 현수막이 곳곳에 붙었지만 희망은 보이지 않았습니다. 

1998년 4월. 

독일 기자가 서울을 취재했습니다. 

"한국인들의 눈빛에서 자신감이 사라졌다. 42년 간의 기적이 2년 만에 무너졌다. 

이들은 다시 일어설 수 있을까? "

세계는 한국이 끝났다고 봤습니다. 10년은 걸릴 거라고 했어요. 어떤 전문가들은 20년도 후도 모자랄 거라고 했습니다. 

그런데 바로 이 순간 이상한 일이 벌어지기 시작했습니다. 한국 국민들이 움직이기 시작한 거예요. 

그리고 그 움직임이 세계를 또 다시 놀라게 만들게 됩니다. 

1998년 1월 5일.

이상한 광경이 서울 곳곳에서 펼쳐지기 시작했습니다. 사람들이 금을 들고 나오기 시작한 거예요. 

집에 있던 금반지 금 목걸이 금 돼지 저금통까지 모두 들고 나와서 나라에 기부했습니다. 

우리가 모은 금으로 빚을 갚자는 운동이었어요. 

1998년 그가 본 광경은 충격적이었어요. 서울 거리 곳곳에 긴 줄이 늘어서 있다. 

사람들이 자신의 금을 기부하기 위해 줄을 선 것이다. 

할머니가 결혼 반지를 내놓는다. 학생들이 돼지 저금통을 깨서 가져온다. 눈물을 흘리는 사람들도 있다. 

금 모으기 운동! 이건 정부가 시키지 않았습니다. 국민들이 자발적으로 시작한 거였어요. 

방송국에서 처음 제안했고 시민들이 호응한 겁니다. 

3개월 만에 모인 금이 227톤이었습니다. 350만 명이 참여했어요. 돈으로 환산하면 22억 달러였습니다. 

1998년 4월. 

미국 워싱턴 포스트가 이 현상을 분석한 특집 기사를 냈습니다. 

"한국인들은 국가 위기를 자신의 위기로 받아들입니다. 이런 국민적 단합은 전 세계 어디서도 보기 힘들다. 

이것이 한국의 진짜 저력이다."

금 모으기만이 아니었습니다. 기업들도 움직이기 시작했어요. 1998년 2월부터 대대적인 구조조정이 시작됐습니다. 

삼성은 자동차 사업을 포기했어요. 그 대신 반도체와 휴대폰에 모든 걸 걸었습니다. 

현대는 기아를 인수했습니다. 두 회사를 합쳐서 규모를 키운 거죠. 

LG는 석유화학 부문을 정리하고 전자와 통신에 집중했어요. 

불필요한 것을 버리고 잘하는 것에 집중하는 전략이었습니다. 

1998년 6월. 

일본 니케이신문이 한국 기업들을 취재했습니다. 

"한국 기업들이 스스로를 해체하고 있다. 살아남기 위해 팔을 자르고 다리를 자른다. 

이런 과감함은 일본 기업에서는 볼 수 없다. "

하지만 그 과정은 고통스러웠습니다. 

1998년 한 해 동안 300만 명이 일자리를 잃었어요. 실업률이 8.6%까지 치솟았습니다. 

가족을 부양하던 가장들이 하루아침에 실직자가 됐습니다. 40대, 50대가 거리로 내몰렸어요.

대학을 졸업해도 취직할 곳이 없었습니다. 

1998년 9월. 

프랑스 르몽드 지가 서울을 취재했습니다. 

"서울역 대합실에서 노숙하는 사람들이 늘었다. 양복을 입은 중년 남성들이 벤치에서 잔다. 

불과 1년 전만 해도 회사원이었던 사람들이다." 

그런데도 한국은 멈추지 않았습니다. 고통스럽지만 개혁을 밀어붙였어요. 

1998년 7월. 

금융구 조법이 통과됐고 부실 은행을 정리하고 금융 시스템을 투명하게 만드는 법이었어요. 

5개 은행이 문을 닫았습니다. 10개 은행이 합병됐어요. 은행원 10만 명이 일자리를 잃었습니다. 

1998년 12월. 

놀라운 신호가 나타나기 시작했습니다. 수출이 다시 늘어나기 시작한 거예요. 

반도체 수출이 회복됐고 자동차 수출도 증가했습니다. 외환보유고가 조금씩 쌓이기 시작했어요. 

1999년 1월. 

한국 경제가 플러스 성장으로 돌아섰습니다. 전년 같은 기간 대비 5.4% 성장이었어요. 

외신들이 놀라기 시작했습니다. 10년은 걸린다던 회복이 1년 만에 신호를 보이기 시작한 겁니다. 

1999년 6월. 

미국 뉴욕 타임스가 한국 특집을 냈어요. 

"믿을 수 없는 회복 속도다. 1년 전만 해도 한국은 끝났다고 봤다. 그런데 이미 회복의 기미가 보인다." 

도대체 어떻게 가능한가? 비결은 역시 국민들이었습니다. 위기를 기회로 바꾸는 능력이었어요. 1

1999년 말 인터넷 벤처 붐이 일어나기 시작했습니다. IMF로 실직한 젊은이들이 창업에 나섰어요. 

네이버가 1999년에 시작됐고 다음도 같은 해에 출범했습니다. NC소프트 넥슨 같은 게임 회사들도 이때 성장하기 

시작했어요. 

2000년 3월 코스닥 지수가 폭발적으로 올랐습니다. 벤처 열풍이었어요. 20대 청년들이 100만 장자가 됐습니다. 

2000년 6월. 

미국 월스트리트 저널이 한국의 벤처 붐을 취재했습니다. 

"한국이 실리콘 밸리를 만들고 있다. IMF 위기가 오히려 기회가 됐다. 젊은 인재들이 대기업 대신 창업을 선택한다."

2001년 8월 23일. 역사적인 날이 왔습니다. 

한국이 IMF 구제금융을 조기 상환한 겁니다. 

원래 2004년까지 갚기로 했던 빚을 2001년에 다 갚아 버린 거예요. 3년 9개월 만이었습니다. 

세계가 10년은 걸린다고 했던 회복을 3년 만에 완료한 겁니다. 

2001년 8월 24일. 

영국 파이낸셜 타임스 일 면 헤드라인이었어요. 

"불사조 한국 IMF 조기 상환 세계 경제사에서 가장 빠른 회복, " 

같은 날 독일 프랑크푸르트 알게마인의 차이통은 이렇게 썼습니다. 

"한국은 위기를 기회로 바꾸는 법을 안다. 이것이 한국을 특별하게 만드는 이유다."

IMF 위기는 한국을 무너뜨리지 못했습니다. 오히려 한국을 더 강하게 만들었어요. 

2002년 들어서면서 한국 경제는 완전히 회복됐습니다. 실업률이 3%대로 떨어졌고 성장률은 7%를 넘어섰어요. 

그런데 2002년에 한국에게는 또 다른 기회가 찾아왔습니다.

한일월드컵이었어요. 2002년 5월 31일 월드컵이 개막했습니다. 

한국 대표팀은 16 강 진출도 장담할 수 없는 상황이었어요. 

그런데 기적이 일어났습니다. 폴란드를 이기고 포르투갈을 이기고 이탈리아를 이겼어요. 

스페인까지 꺾고 4 강에 올랐습니다. 광화문에 100만 명이 모였습니다. 

붉은 티셔츠를 입고 거리 응원을 했어요. 대한민국 함성이 서울을 뒤덮었습니다.

2002년 6월 26일. 

미국 뉴욕 타임스가 한국의 거리 응원을 일 면에 실었습니다. 

"이것은 단순한 음원이 아니다. 하나의 거대한 퍼포먼스다. 100만 명이 질서 정연하게 움직인다. 

단 한건의 사고도 없다. 한국인들의 조직력이 놀랍다." 

월드컵이 끝난 뒤 세계는 한국을 다시 보기 시작했습니다. 

IMF위기를 극복한 나라. 그리고 이제 축구에서도 4 강에 오른 나라. 

2003년 한국 드라마가 일본에서 히트를 치기 시작했습니다. '겨울 연가'였어요. 

일본 중년 여성들이 배용준에게 열광했습니다. 

2004년 중국에서 한국 가수 보아가 인기를 끌었습니다. 한류라는 단어가 국제 언론에 등장하기 시작했어요.

2004년 9월 영국 BBC가 한류 현상을 다룬 특집을 방송했습니다. 

"일본과 중국에서 한류 열풍이 불고 있다. 한국 드라마, 한국 음악, 한국 음식, 아시아 젊은이들이 한국 문화에 열광한다. 

2005년 

삼성 전자가 반도체 부문에서 세계 1위에 올랐습니다. 인텔을 제치고 1위가 된 거였어요. 

2006년 

현대 자동차 판매량이 400만 대를 돌파했습니다. 세계 5위 자동차 회사가 됐어요. 

2007년 

한국의 1인 당 국민소득이 2만 달러를 넘어섰습니다. 1953년 67 달러였던 게 54년 만에 300 배가 된 겁니다. 

2007년 10월 

월스트리트 저널이 한국 특집을 냈습니다. 

"한국은 두 번 기적을 만들었다. 

첫 번째는 1960 - 1990년대 경제성장이었고, 두 번째는 1998 - 2007년 IMF 극복이었다. 

이제 한국은 명실상부한 선진국이다."

IMF 위기 10년 만에 한국은 완전히 다른 나라가 돼있었습니다. 더 강해졌고 더 경쟁력 있는 나라가 됐어요. 

그리고 이제 한국은 완전히 새로운 영역으로 도약할 준비가 돼있었습니다. 바로 문화였어요.

2008년 9월 

세계 경제가 다시 흔들렸습니다. 

미국 리먼 브라더스가 파산했어요. 2008년 금융 위기였습니다. 전 세계가 공항에 빠졌죠. 

미국 경제가 마이너스 성장을 했고 유럽도 위기에 빠졌습니다. 10년 전 IMF악몽이 떠올랐어요. 

그런데 한국은 달랐습니다. 

2009년 한국 경제는 0.8% 성장을 기록했어요. 플러스였습니다. OECD 국가 중 거의 유일하게 플러스 성장을 한 나라였죠. 

2009년 4월 

영국 파이낸셜 타임스가 분석 기사를 냈습니다. 

"한국은 10년 전과 다르다. IMF 위기를 겪으며 체질을 완전히 바꿨다. 이제 한국은 위기에 강한 나라가 됐다. "

그리고 2009년 한국에서 특별한 일이 벌어지기 시작했습니다. 문화 수출입이 본격화된 거예요. 

2009년 9월. 

아이돌 그룹들이 YouTube에서 조회수를 쌓기 시작했습니다. 

빅뱅, 슈퍼 주니어, 소녀시대, 원더 걸스. 이들의 뮤직비디오가 수 백만조에서 콘서트를 찍었어요. 

당시 스마트폰 보급이 폭발적으로 늘어나던 시기였습니다. 사람들은 언제 어디서나 YouTube를 볼 수 있게 됐죠.

2010년 3월. 

미국 월스트리트 저널이 흥미로운 기사를 실었습니다. 

"한국은 인터넷으로 문화를 수출한다. 영화관이나 TV가 아니라 YouTube로 직접 전 세계에 음악을 판다. 

이것은 새로운 형태의 소프트 파워다."

2010년 스마트폰이 전세계로 퍼졌습니다. YouTube 사용자가 폭발적으로 늘어났어요. 

그리고 한국 아이돌 그룹들의 영상이 수 천만 조회수를 찍기 시작했습니다. 

2011년 7월. 

영국 이코노미스트가 한국 문화 산업 특집을 냈어요. 

"한국의 문화 콘텐츠 수출액이 42억 달러를 넘었다. 드라마 음악 게임 영화를 합친 금액이다. 

이제 문화가 한국의 새로운 수출 엔진이다."

그런데 외신들은 궁금했습니다. 한국 문화가 왜 인기 있는 거지? 

처음에는 그냥 일시적 유행이라고 생각했어요. 

2011년 11월. 

미국 뉴욕타임스가 SM 엔터테인먼트를 취재했습니다. 그들이 발견한 건 놀라웠어요. 

"한국은 문화를 산업으로 만들었다. 아이돌 그룹을 만드는 과정이 마치 반도체를 만드는 것처럼 체계적이다. 

연습생을 선발해서 5년씩 훈련 시킨다. 노래 춤 외국어 연기까지 가르친다. "

한국 엔터테인먼트회사들은 완벽한 퍼포먼스를 목표로 했습니다. 

1970년대 제조업에서 만들어진 완벽주의 문화가 엔터테인먼트에도 적용된 거예요. 

그리고 2012년 7월 진짜 게임 체인저가 등장했습니다. 

바로 사이의 강남 스타일이었어요. 

2012년 7월 15일 

YouTube에 올라간 이 뮤직 비디오는 전 세계를 뒤집어 놨습니다. 말 춤이 전 세계로 퍼졌어요. 

2012년 10월 조회수 1억 돌파. 11월 5억 돌파. 12월 21일 인류 역사상 처음으로 YouTube 조회수 10억을 넘었습니다. 

미국 대통령이 말 춤을 쳤습니다. 유엔 사무총장이 따라 쳤어요. 영국 총리도 춤을 췄죠. 

2012년 12월 미국 타임지가 '사이'를 표지 인물로 선정했습니다. 

세계를 춤추게 한 남자. 강남 스타일은 YouTube 시대에 첫 글로벌 히트다. 

그런데 외신들이 주목한 건 사이 개인이 아니었습니다. 

2012년 12월 30일. 

미국 뉴욕타임스가 분석 기사를 냈어요. 

"강남 스타일의 성공은 우연이 아니다. 이것은 한국이 20년 간 준비해온 문화 산업의 결과다. 

1990년대부터 정부가 지원하고 기업들이 시스템을 만들었다. 2010년대에 그 결실이 터져 나온 것이다."
 

정확한 분석이었습니다. 한국은 1990년대부터 문화 콘텐츠에 투자해 왔어요. 

그리고 2010년도에 스마트폰과 YouTube라는 완벽한 플랫폼을 만난 겁니다.

2013년 6월 13일 방탄 소년단이 데뷔 했습니다. 

처음에는 아무도 주목하지 않았어요. 작은 기획사 출신이었으니까요. 

하지만 그들은 달랐습니다. YouTube와 트위터로 전 세계 팬들과 직접 소통했어요. 

한국어로 노래했지만 메시지는 보편적이었습니다. 

2014년부터 방탄 소년단의 팬덤이 전 세계로 퍼지기 시작했습니다. 남미에도 유럽에도 중동에도 팬들이 생겼어요. 

2015년 11월 

영국 BBC가 방탄 소년단 현상을 취재했습니다. 

"이들은 언어 장벽을 뛰어넘는다. 한국어를 모르는 팬들이 한국어 가사를 따라 부른다. 

SNS로 직접 소통하며 전 세계의 팬덤을 만들었다."

2017년 5월. 

방탄 소년단이 빌보드 뮤직 어워드에서 상을 받았습니다. 한국 가수로는 처음이었어요. 

2018년 5월. 

방탄 소년단의 앨범이 빌보드 200 차트 1위에 올랐습니다. 비 영어권 가수로는 12년 만이었죠.

2018년 10월 10일. 

미국 뉴욕타임스 1면에 방탄 소년단이 실렸습니다. 

"방탄 소년단은 비틀스 이후 가장 성공적인 보이 그룹이다. 그리고 그들은 한국어로 노래한다. 

이것은 문화 권력의 이동을 의미한다."

같은 시기 한국 영화도 세계적 주목을 받기 시작했습니다. 

2019년 5월 25일. 

봉준호 감독의 기생충이 칸 영화제 황금 종려상을 받았습니다. 한국 영화 최초였어요!

2019년 5월 26일 

프랑스 르몽드가 1면에 실었습니다. 

"한국 영화가 칸을 정복했습니다. 봉준호는 사회 불평등이라는 보편적 주제를 한국적 방식으로 풀어냈다." 

그리고 2020년 2월 9일 역사가 만들어졌습니다. 

기생충이 아카데미 시상식에서 작품 상을 받은 겁니다. 비 영어권 영화로는 최초였어요. 

그것도 작품상, 감독상, 각본상까지였어요. 

2020년 2월 10일 

미국 로스앤젤레스 타임스 헤드라인이었어요. 

"한국 영화가 할리우드를 이겼다. 이것은 문화 권력의 이동이다. 

더 이상 영어가 세계 영화의 언어가 아니다. "

오스카 시상식에서 봉준호 감독이 한 말이 인상적이었습니다. 

"가장 개인적인 것이 가장 창의적이다."

 한국적인 것이 세계적인 것이 될 수 있다는 증명이었어요. 

그리고 2021년 9월 또 하나의 폭탄이 터졌습니다. 

Neflix 드라마 오징어 게임이었어요. 

2021년 9월 17일 공개된 이 드라마는 전 세계를 휩쓸었습니다. 11개국에서 1위를 했어요. 

Netflix 역사상 최고 기록이었습니다. 

2021년 10월 

미국 월스트리트 저널이 분석 기사를 냈습니다. 

"오징어 게임은 한국 콘텐츠의 완성도를 보여준다. 제작비, 연출, 연기, 스토리 모든 면에서 할리우드 수준이다. 

아니 어떤 면에서는 할리우드를 넘어섰다." 

2019년 방탄 소년단 빌보드 1위. 2020년 기생충 아카데미 4관왕. 2021년 오징어 게임 전 세계 1위 

3년 연속 한국 문화가 세계를 장악한 겁니다.

2021년 12월 

영국 이코노미스트가 특집을 냈어요. 

"한국은 어떻게 문화 강국이 되었나? 70년 전 먹을 것도 없던 나라가 이제 전 세계 사람들에게 문화를 수출하는 

나라가 됐다. 비결이 뭐였을까요? 역시 완벽주의였습니다. 

K-POP 아이돌들은 수천 번 연습합니다. 한 동작 한 음정도 완벽할 때까지 반복해요. 

드라마 제작진은 디테일에 집착합니다. 

영화감독들은 타협하지 않죠. 

1970년대 제조업에서 만들어진 완벽주의 문화가 2010년대 문화 콘텐츠에서 꽃을 피운 겁니다. 

그리고 그 뒤에는 교육이 있었습니다. 

1950년대에 학교를 지었던 그 선택이요. 글을 읽고 생각하고 창의적으로 표현할 줄 아는 사람들이 

문화 콘텐츠를 만든 거예요. 

2019년이 끝날 무렵 한국은 완전히 달라져 있었습니다. 

제조업 강국이면서 동시에 문화 강국이 된 거예요. 

세계가 한국 자동차를 타고, 한국 스마트폰을 쓰면서, 동시에 한국 드라마를 보고, 한국 음악을 듣는 시대가 온 겁니다. 

2020년 1월 

중국 우한에서 이상한 폐렴이 보고됐습니다. 그리고 그것은 순식간에 전 세계로 퍼졌어요. 

코로나 19 팬데믹이었습니다. 

2020년 3월 전 세계가 봉쇄됐습니다. 

이탈리아가 멈췄고, 스페인이 멈췄어요. 미국도 뉴욕이 폐쇄됐습니다.

경제가 완전히 얼어붙었죠. 그런데 한국은 달랐습니다. 봉쇄하지 않았어요. 

대신 검사, 추적, 격리라는 삼티 전략을 썼습니다. 드라이브 스루 검사소가 등장했습니다. 

차에 탄 채로 10분 만에 검사를 받을 수 있었어요. 하루 검사 능력이 2만 명을 넘었습니다. 

2020년 3월 중순 

미국 뉴욕 타임스가 한국의 코로나 대응을 1면에 실었습니다. 

"한국은 봉쇄 없이 코로나를 통제하고 있다. 대규모 검사와 디지털 추적 시스템이 핵심이다. 

민주주의 국가에서도 효과적 방역이 가능함을 보여준다."

2020년 4월 

영국 BBC가 한국 특집 다큐멘터리를 방송했습니다. 

"한국의 코로나 대응은 2015년 메르스 실패에서 배운 교훈이다. 실패를 분석하고 시스템을 완전히 바꿨다. 

위기를 기회로 바꾸는 한국의 DNA가 또 다시 작동했다. "

정확한 분석이었습니다. 

한국은 2015년 메르스 때 38명이 사망하는 실패를 겪었어요. 그 후 감염병 대응 시스템을 완전히 재설계했습니다. 

2020년 5월 

세계 보건 기구 WHO가 한국을 모범 사례로 지정했습니다. 

각국 정부가 한국의 방역 시스템을 배우러 왔어요. 그런데 코로나 와중에도 한국 경제는 멈추지 않았습니다.

2020년 

삼성 전자가 오직 통신 장비 수출을 늘렸습니다. 

전 세계가 재택 근무를 하면서 통신 인프라 수요가 폭발했거든요. 

LG화학과 삼성 SDI는 전기차 배터리 공급을 늘렸어요. 

유럽 자동차 회사들이 전기차로 전환하면서 하면서 한국산 배터리 수요가 급증한 겁니다.

2020년 

한국 경제는 마이너스 0.9% 성장을 기록했습니다. 

마이너스이긴 하지만 OECD 국가 중 가장 선방한 나라였어요. 

미국은 마이너스 2.8%,유럽은 마이너스 6%였거든요. 

2021년 들어서면서 한국은 완전히 회복했습니다. 7.1% 성장을 기록 했어요. 

그리고 2021년 한국에게 새로운 기회가 찾아왔습니다. 

반도체 슈퍼 사이클이었어요. 코로나로 재택 근무가 늘면서 노트북 태블릿 수요가 폭발했습니다. 

데이터 센터가 급증했고 AI 연산 수요도 늘어났어요. 

2021년 

삼성 전자와 SK하이닉스의 반도체 수출이 사상 최대를 기록했습니다. 

특히 SK하이닉스는 AI용 고대 역폭 메모리 HBM에서 독보적 위치를 차지했어요.

2021년 10월 

미국 월스트리트 저널이 SK하이닉스 특집을 실었습니다. 

"SK하이닉스는 AI 시대의 승자다. 엔비디아 GPU에 들어가는 HBM의 80%를 공급한다. 

삼성도 따라잡지 못하는 기술력이다."

2022년 

또 다른 한국 기업이 세계를 놀라게 했습니다. 

현대 자동차였어요? 2022년 현대차 글로벌 판매량이 680만 대를 넘었습니다. 세계 3위로 올라선 겁니다. 

특히 전기차 아이오니고가 유럽에서 폭발적 인기를 끌었어요.

2022년 5월 

독일 쇼피겔 지가 아이오니고를 시승한 후 기사를 썼습니다. 

"현대차가 테슬라를 위협한다. 디자인, 성능, 가격 모든 면에서 경쟁력이 있다. 

독일 자동차 회사들이 긴장해야 할 상대다."

2023년 들어서면서 세계 경제에 먹구름이 꼈습니다. 미국 금리 인상으로 경기 침체 우려가 커졌어요. 

그런데 한국은 또다시 선택을 했습니다. 위기일 때 투자 하는 거였죠. 

2023년 3월 

삼성 전자가 용인에 반도체 메가클러스터 건설을 발표했습니다. 300조 원 투자 계획이었어요. 

2023년 7월 

SK하이닉스도 용인 클러스터에 120조 원 투자를 선언했습니다. 

2023년 8월 

미국 뉴욕 타임스가 이렇게 분석했습니다. 

"한국은 경기 침체기에 투자한다. 1980년대 오일 쇼크 때도, 1997년 IMF 때도, 2008년 금융 위기 때도 마찬가지였다. "

위기 때 투자해서 회복기의 시장을 장악하는 전략이다. 

2023년 11월 

ChatGPT 열풍이 불면서 AI 반도체 수요가 폭발했습니다. 

엔비디아 HBU에 SK하이닉스 HBM 3각 들어갔어요. 

2024년 1월 

SK하이닉스 주가가 사상 최고가를 경신했습니다. 시가총액이 120조 원을 넘어섰어요. 

2024년 3월 

영국 파이낸셜 타임스가 SK하이닉스 특집을 냈습니다. 

"SK하이닉스는 AI 시대에 숨은 감자다. 엔비디아가 주목받지만 진짜 핵심 기술은 한국에 있다. 

HBM 없이는 AI혁명도 없다. "

2024년 상반기 한국의 반도체 수출이 역대 최고를 기록했습니다. 전년 동기 대비 50% 증가했어요. 

그리고 2024년 7월 역사적인 순간이 왔습니다. 한국이 1인 당 국민소득 4만 달러 시대를 열었던 겁니다. 

1953년 67달러에서 2024년 4만 달러, 71년 만에 597배 증가한 겁니다. 

2024년 8월 

미국 월스트리트 저널이 한국 경제 70년을 분석한 대형 기획 기사를 냈습니다.

"한국은 어떻게 세계 12 경제 대국이 되었는가? 이것은 기적이 아니다. 명확한 전략이 있었습니다."

기사는 한국 성공의 6 가지 요소를 정리했습니다. 

첫 번째, 교육이었습니다. 

1950년대 배고플 때도 학교부터 지었던 그 선택이요. 인적 자원이 곧 천연자원이었다는 겁니다. 

두 번째, 속도였습니다. 

한국은 항상 남들보다 빨랐어요. 계획을 세우면 즉시 실행했고 문제가 생기면 밤을 새워 해결했다. 

세 번째, 완벽주의였습니다. 

작은 부품, 하나 드라마 한 장면, 안무 한 동작도 완벽하게 만들려고 했어요. 대충이라는 게 없었습니다. 

네 번째, 위기를 기회로 바꾸는 능력이었습니다. 

1950년대 전쟁, 1970년대 오일 쇼크. 1997년 IMF. 2008년 금융 위기. 2020년 코로나. 

5번의 위기를 5번 다 기회로 만들었어요. 

다섯 번째, 국민적 단합이었습니다. 

1998년 금 모으기 운동. 2002년 월드컵 거리 응원. 2020년 코로나 방역 위기 때마다 국민이 하나가 됐습니다.

여섯 번째, 절대 만족하지 않는 자세였습니다. 

반도체 1위를 해도 다음 세대를 준비했어요. 

K-팝이 성공해도 다음 그룹을 키웠습니다. 

1위를 지키는 게 1위가 되는 것보다 어렵다는 걸 알았던 거예요.

2024년 10월 

프랑스 르몽드가 한국 특집 시리즈를 냈습니다. 제목이 인상적이에요. 

"기적이 아닌 전략 한국은 어떻게 성공 방정식을 만들었나? 기적이 아니라 전략! "

정확한 표현이었습니다. 

2024년 11월 

현재 한국은 새로운 도전을 준비하고 있습니다. 

AI 반도체, 전기 차, 배터리, 수소 에너지, 바이오, 헬스 케어, 

차세대 산업에서도 한국은 선두 그룹에 있어요. 

K-POP은 여전히 세계를 열광시키고 한국드라마는 Netflix를 장악하고 있습니다. 

한국 영화는 계속 국제 영화제에서 수상하고 있어요.

2024년 12월 

영국 이코노미스트가 2025년 전망 특집에서 한국을 다뤘습니다. 

"한국은 다음 산업혁명에서도 선두에 설 것인가? 그들의 과거 기록을 보면 가능성이 높다. 

한국은 위기를 기회로 바꾸는 법을 아는 나라다. "

1953년 한 외국 기자가 서울 거리를 보며 말했습니다. 이 나라는 100년이 지나도 일어서지 못할 것이다.

그는 완전히 틀렸습니다. 

한국은 100년이 아니라 50년 만에 일어섰어요. 그리고 70년 만에 세계 12 경제 대국이 됐습니다. 

세계에 증명했습니다. 불가능은 없다는 것을요. 

천연자원이 없어도, 땅이 좁아도, 전쟁으로 모든 게 파괴돼도 일어설 수 있다는 것을요. 

필요한 건 교육, 속도, 완벽 주의,  위기 극복 능력, 국민적 변화 그리고 끊임없는 도전 정신! 

이 6가지만 있으면 어떤 나라든 어떤 개인이든 어떤 조직이든 성공할 수 있다는 메시지입니다. 

1953년부터 2024년까지 71년의 기록으로 국제 언론이 지켜본 대한민국의 이야기였습니다.

기억하세요. 기적은 없습니다. 전략과 실행뿐입니다. 

감사합니다.

(2026년 3월 28일)

(읽고 또 읽은 우리들이 살아온 삶의 글)

저자 황의순 서울대 법대 68학번으로 졸업했다. 

이후 GM 코리아, 한진 해운 등 산업 현장에서 실무를 익혔다

현재는 뇌파람 전략 연구소 소장 및 경영·성공 전략 전문가로 활동하고 있다.

저서 : 대표작으로 《허리케인 속에서 왈츠를 춰라》 등이 있다.

주로 긍정적인 의식과 전략적 사고를 강조하는 글을 써왔다.

<옮긴 글>

아 내가 자랑스러운 대한민국 국민임이 영광스럽습니다.

이 글을 주신 황의순 소장 님!  바로 제가 살아온 삶 기억하게 해주셔서 감사드립니다.

<쇠뭉치 배상>

[김종승]

한국발전사의 아주자세한설명 감사드립니다
한국발전사를 간단히 요약하면

1945 ~ 1960 전후 복구와 재건, 산업화의 기틀 전후 복원, 경제개발 5개년계획
1960 ~ 1979 제1차 고도성장, 수출·중화학공업 중심 정부주도형 성장, 수출주도, 중화학공업
1980 ~ 1997 제2차 고도성장, 금융·무역 확대 금융자율화, 개방, 아시아금융위기
1998 ~ 2015 외환위기 이후 감속 성장 위기 후 조정, 성장률 둔화
2016 ~ 2026 저성장·위기·복합요인 시대 경기부진, 내수침체, 글로벌 경기침체로 정리할수 있습니다

[쇠뭉치]

제가 살아온 삶의 이야기 그대로였습니다.
이 글을 접하며 저의 삶 하나 하나가 새롭게 떠올랐습니다.
그러면서 제가 자랑스러운 대한민국 국민임이 영광스러웠습니다.

이 글을 주신 황의순 소장 님! 바로 제가 살아온 삶 기억하게 해주셔서 감사드립니다.