혁신적인 원자로 설계 규제

[힘힘]

혁신적인 원자로 설계 규제

나야나 자야라얀, 볼하 피오투크

2022년 6월에 출범한 핵 조화 및 표준화 이니셔티브(Nuclear Harmonization and Standardization Initiative)는 조화로운 규제 및 공통 산업 접근 방식을 개발하고 있습니다.

원자력 산업을 규율하는 현행 규정은 1960년대 최초의 상업용 원자력 발전소가 가동을 시작한 이후 사용되어 온 원자로 유형에 맞춰져 있습니다. 이러한 규정은 지난 60년 동안 얻은 경험을 바탕으로 발전해 왔습니다. 소형 모듈형 원자로(SMR)를 포함한 새로운 첨단 원자로가 개발됨에 따라 규제 당국은 최초의 기술이 안전하고 확실하게 배포될 수 있도록 프로세스, 규정 및 지침도 혁신하도록 노력하고 있습니다.

미국 원자력 규제 위원회의 신규 및 갱신 라이센스 부문 이사이자 IAEA SMR 규제자 포럼 의장인 Brian Smith에게는 기술 중립적인 규정 및 지침을 개발하는 것이 최우선 과제입니다. 그는 “미국에서는 50년 넘게 대형 경수로만 보유해왔고 우리 규정은 그런 유형의 원자로를 기반으로 하고 있다”며 “일부 SMR은 경수를 냉각수로 사용하고 있지만 일부는 경수로를 사용하고 있다”고 말했다. 그것들은 완전히 다릅니다. 우리는 기술 중립적이고 위험에 기반하며 성과 기반인 거의 완전히 새로운 프레임워크를 마련해야 합니다.”

 일부 SMR은 경수를 냉각수로 사용하지만 일부는 완전히 다릅니다. 우리는 이를 위해 기술 중립적이고 위험에 기반하며 성과 기반인 거의 완전히 새로운 프레임워크를 마련해야 합니다. Brian Smith, 미국 원자력 규제 위원회 신규 및 갱신 라이센스 부서 이사

이러한 혁신적인 기술을 규제하는 과제를 해결하기 위해 규제 기관은 기존 규정의 적용 가능성을 검토하고, 다양한 전문 분야를 갖춘 기술 직원 채용의 우선 순위를 정하고, 지원자와 다른 규제 기관의 경험을 배우는 등 다양한 전략을 모색하고 있습니다.

“이러한 최신 설계 중 일부는 흑연과 같은 원자로 내에서 다른 재료를 사용합니다. 일부는 기존 경수로보다 온도가 더 높기 때문에 이를 고려해야 한다”고 Smith는 말했습니다. “올바른 기술 직원을 배치하는 것은 우리뿐만 아니라 모든 규제 기관에게도 어려운 일이었습니다. 이러한 최신 설계의 경우 원자로 자체의 안전성 측면을 평가할 수 있도록 다양한 신기술에 익숙한 기술 전문가가 있어야 합니다.”

또 다른 성공적인 전략은 공급업체 설계 검토 또는 사전 라이선스 검토라고도 알려진 사전 신청 참여를 장려하는 것이었습니다. 이 접근 방식을 통해 규제 기관은 혁신적인 설계의 기술 사양에 대한 규정의 적용 가능성을 검토할 수 있으며 신청자는 공식 라이선스 프로세스에 앞서 규제 요구 사항을 숙지할 수 있습니다. SMR 규제자 포럼은 규제자와 원자로 공급업체 간의 사전 인허가 상호 작용을 활용하여 사업자 활동의 일시 중지 또는 지연으로 이어질 수 있는 더 높은 수준의 규제 개입 지점을 예측하거나 식별해야 한다고 권장합니다.

협업을 통한 조화

초기 자본 비용이 낮고, 자원 수요가 낮으며, SMR의 비전기적 적용 가능성으로 인해 SMR은 원자력 프로그램을 시작하거나 고려 중인 국가에 점점 더 매력적으로 다가옵니다. 예를 들어, 요르단이 SMR을 고려하고 있는 이유는 건조하고 육지로 둘러싸인 국가에서 재래식 원자력 발전소를 식힐 충분한 수자원을 찾는 것이 어려웠기 때문이라고 Khaled Tukan 요르단 원자력 위원회 의장이 말했습니다.

이들 국가의 경우 국제 협력과 다른 성숙한 규제 기관으로부터 배울 수 있는 기회는 안전한 원자력 프로그램을 보장하는 데 중요합니다. 2015년에 설립된 SMR 규제자 포럼은 SMR에 대한 규제 검토에 도전할 수 있는 일반적인 안전 문제에 대한 해결책을 식별하고 제안하는 국제 규제 기관 그룹입니다.

Smith에게 포럼은 SMR 규제에 대한 지식과 경험 공유를 위한 중요한 플랫폼 역할을 합니다. 포럼은 지역별 워크숍을 조직하고 주요 주제에 대한 공통 입장을 제시하며, "우리는 자국으로 돌아가 지침을 어떻게 변경하거나 수정할 수 있는지 확인할 수 있습니다."

전 세계적으로 80개 이상의 SMR 설계가 개발 중인 IAEA는 NHSI( Nuclear Harmonization and Standardization Initiative)를 통해 조화로운 규제 및 공통 산업 접근 방식을 개발하여 안전하고 안전한 첨단 원자로의 효과적인 글로벌 배치를 발전시키는 것을 목표로 합니다.

IAEA 사무총장 라파엘 마리아노 그로시(Rafael Mariano Grossi)는 2023년 6월 NHSI 총회에서 이 IAEA 이니셔티브의 중요성을 반복했습니다. “개발자가 보다 균일한 글로벌 표준 세트를 준수하는 원자로를 설계 및 제조함에 따라 접근법의 조화는 SMR 및 부품의 국제 무역을 촉진합니다. 여러 국가의 여러 가지 때로는 상충되는 요구 사항을 처리할 필요가 없습니다.”라고 그는 말했습니다.

그는 IAEA가 안전 및 규제 문제의 허브로서 수십 년간의 경험을 바탕으로 국가 규제 체계 측면에서 국제 협력을 육성하는 데 이상적인 위치에 있다고 덧붙였습니다. “보다 조화로운 규제 접근 방식은 더 큰 국제 협력을 가능하게 하고 국가가 높은 수준의 안전 및 보안을 구현할 수 있게 해줄 것입니다.”라고 그는 말했습니다. 2022년 6월에 출시된 NHSI는 규제 트랙과 산업 트랙이라는 두 개의 별도이지만 보완적인 트랙으로 구성됩니다. SMR 규제 기관 포럼은 규제 트랙을 지원하고 있으며 다른 규제 기관의 라이센스 검토를 활용하고 공동 검토를 수행하기 위한 프로세스를 개발하고 있습니다.

NHSI 규제 트랙에는 규제 기관 간 정보 공유를 위한 프레임워크 개발을 위한 실무 그룹과 다국적 사전 라이선스 검토에 초점을 맞춘 실무 그룹도 포함되어 있습니다. 다국적 사전 인허가 검토 노력에 따라 규제 당국은 국가 인허가 검토를 위해 제출되기 전에 새로운 원자로 설계의 잠재적인 문제를 식별하기 위해 협력할 것입니다.

대중에게 알리고 참여시키는 것은 원자력 발전의 초석입니다. SMR과 같은 혁신적인 원자로 설계의 안전에 대한 공개 정보와 이해관계자의 참여는 SMR의 성공적인 배치에 필수적입니다. Smith는 "이러한 원자로는 인구와 훨씬 더 가까운 곳에 위치할 수 있기 때문에 규제 당국이 대중과 소통하고 그들의 의견을 경청하는 것이 최우선 과제입니다. 특히 이것이 첫 번째 원자로가 될 진출 국가에서는 더욱 그렇습니다."라고 Smith는 말했습니다. "규제 당국은 개방성, 전문성, 강력한 안전 문화를 구축하고 독립성, 투명성, 시기적절하고 신뢰할 수 있으며 쉽게 접근할 수 있는 정보의 신뢰할 수 있는 소스로서의 역할을 강조함으로써 이러한 과제를 해결하고 있습니다."