용어의 정의
"와이파이"(Wi-Fi)라는 용어는 적어도 1999년 8월 초에 상업적으로 이용되었으며 인터밴드라는 브랜드 컨설팅 회사에 의해 이름이 지어졌다.
와이파이 얼라이언스는 인터밴드를 고용하여 'IEEE 802.11b Direct Sequence'라는 이름보다 더 기억하기 쉬운 이름을 만들었다.
와이파이(Wi-Fi)라는 말은 와이어리스 피델리티(Wireless Fidelity)를 떠올리게 한다. 이것은 고성능 오디오 기기를 뜻하는 용어인 하이파이(Hi-Fi, High Fidelity)와 비슷하다.
실제로 와이파이 얼라이언스의 문서들에서 와이어리스 피델리티라는 표현이 자주 등장한다. 그러나 와이파이 얼라이언스의 창단 멤버 중 하나인 필 벨랑어에 의하면, 공식적으로 와이파이의 뜻은 정해진 적이 없다.
국립국어원에서는 와이파이(Wi-Fi)의 순화말을 '근거리 무선망'이라고 정했다. 하지만 와이파이는 근거리 무선의 일종이지 총체가 아니므로 엄밀한 의미에서 적절한 순화라고 할 수 없다.
와이파이(Wi-Fi, WiFi)는 전자기기들이 무선랜(WLAN)에 연결할 수 있게 하는 기술로서, 주로 2.4 기가헤르츠 (12센티미터) UHF 및 5 기가헤르츠 (6센티미터) SHF ISM 무선 대역을 사용한다. 무선랜은 일반적으로 암호로 보호되어 있지만, 대역 내에 위치한 어느 장치라도 무선랜 네트워크의 자원에 접근할 수 있도록 개방도 가능하다.
와이파이 얼라이언스는 와이파이를 전기 전자 기술자 협회(IEEE) 802.11 표준에 기반한 모든 "무선 근거리 통신망"(WLAN) 제품으로 정의하고 있다.[2] 와이파이는 와이파이 얼라이언스의 상표의 하나이다. Wi-Fi Certified 상표는 와이파이 얼라이언스 상호운용 인증 테스트에 완전히 합격한 와이파이 제품에만 사용할 수 있다.
와이파이 기술을 사용하는 장치에는 개인용 컴퓨터, 비디오 게임 콘솔, 스마트폰, 디지털 카메라, 태블릿 컴퓨터, 디지털 오디오 플레이어, 현대의 프린터가 포함된다. 와이파이 호환 장치들은 WLAN 네트워크와 무선 액세스 포인트를 통해 인터넷에 접속할 수 있다. 이러한 액세스 포인트(핫스팟)는 실내에서는 약 20 미터(66 피트)의 대역을, 실외에서는 이보다 더 큰 대역을 가진다. 핫스팟 지원 범위는 무선파를 차단하는 벽이 있는 작은 방으로까지만 지원될 수 있고, 여러 액세스 포인트를 겹쳐 사용함으로써 수 제곱 킬로미터로까지 확대할 수 있다.
와이파이는 이더넷과 같은 유선 연결 보다 덜 안전한 편인데, 이는 침입자가 물리적인 연결을 할 필요가 없기 때문이다. TLS를 사용하는 웹 페이지들은 안전하지만 암호화되지 않은 인터넷 접속은 침입자들에 의해 쉽게 발견될 수 있다. 이러한 이유로 와이파이는 다양한 암호화 기술을 채택하고 있다. 초기 암호화 WEP은 쉽게 뚫릴 수 있었다. 더 높은 품질의 프로토콜(WPA, WPA2)들이 나중에 추가되었다. 2007년에 추가된 선택적인 기능인 와이파이 보호 설정(WPS)은 공격자가 라우터의 암호를 알아낼 수 있게 하는 심각한 결함이 존재하였다.[3] 그 뒤로 와이파이 얼라이언스는 테스트 계획 및 인증 프로그램을 업데이트하여 새롭게 인증된 장치들이 공격에 저항할 수 있도록 보증하고 있다.
역사
1971년, 알로하넷이 하와이 제도에 UHF 무선 패킷 네트워크로 연결되었다. 알로하넷과 알로하 프로토콜은 각각 이더넷, IEEE 802.11 프로토콜의 초기 선구자이다.
1985년 미국 연방 통신 위원회(FCC)에 의해 라이선스가 구애받지 않는 ISM 밴드가 출시되었다.
이 주파수 대역은 전자레인지와 같은 장비에 쓰이는 것과 동일하며 주파수 간섭이 발생한다.
1991년, NCR 코퍼레이션은 AT&T 코퍼레이션과 함께 출납 시스템에 사용할 목적으로 802.11의 전신을 발명하였다. 최초의 무선 제품들은 웨이브랜이라는 이름으로 명명되었다. 이들은 와이파이의 발명에 공헌하였다.
최초의 802.11 프로토콜 버전은 1997년에 출시되었으며, 최대 2 Mbit/초의 링크 속도를 제공하였다. 1999년 802.11b로 업데이트되어 11 Mbit/초의 링크 속도를 허용하였으며 대중화되었다.
1999년에는, 판매되는 대부분의 제품에 와이파이 상표를 보유하기 위해 와이파이 얼라이언스가 동업 조합을 설립하였다.
와이파이는 여러 수많은 단체들에 의해 수많은 특허를 사용한다.
2009년 4월, 14개의 기술 기업들이 CSIRO 특허 침해로 CSIRO에 250,000,000 달러를 청구하는 것에 동의하였다.
이로 인해 와이파이가 오스트레일리아의 발명품이라고 언급되곤 하지만, 일부 논란의 여지가 있는 것이 사실이다.
2012년에 와이파이 특허 침해로 인해 CSIRO는 220,000,000 달러의 추가 이득을 챙겼으며, 미국이 CSIRO의 라이선스 권리로 인한 비용을 지불하는 것까지 따지면 총 1,000,000,000,000 달러의 로열티를 지불해야 하는 것으로 추산된다.
■ Wi-Fi Definition is Not Wireless Fidelity
Posted July 14, 2010
By Vangie Beal
Related Terms
Wi-Fi is the name of a wireless networking technology that uses radio waves to provide high-speed network and Internet connections.
This Webopedia "Did You Know..." article explains Wi-Fi technology: how it works and misconceptions about Wireless Fidelity.
Wi-Fi is the name of a wirelessnetworking technology that uses radio waves to provide high-speed network and Internet connections.
The Wi-Fi Alliance, the organization that owns the Wi-Fi (registered trademark) term specifically defines Wi-Fi as "wireless local area network (WLAN) products that are based on the Institute of Electrical and Electronics Engineers' (IEEE) 802.11 standards."
Initially, Wi-Fi was used in place of only the 2.4GHz 802.11b standard, but the Wi-Fi Alliance has expanded the generic use of the Wi-Fi term to include any type of network or WLAN product based on any of the 802.11 standards, including 802.11b, 802.11a, dual-band, and so on, in an attempt to stop confusion about wireless LAN interoperability.
How Does Wi-Fi Technology Work?
Wi-Fi works with no physical wired connection between sender and receiver by using radio frequency (RF) technology, a frequency within the electromagnetic spectrumassociated with radio wave propagation. When an RF current is supplied to an antenna, an electromagnetic field is created that then is able to propagate through space.
The cornerstone of any wireless network is an access point (AP). The primary job of an access point is to broadcast a wireless signal that computers can detect and "tune" into. In order to connect to an access point and join a wireless network, computers and devices must be equipped with wireless network adapters.
Wi-Fi is supported by many applications and devices including video game consoles, home networks, PDAs, mobile phones, major operating systems and other types of consumer electronics. Any products that are tested and approved as "Wi-Fi Certified" (a registered trademark) by the Wi-Fi Alliance are certified as interoperable with each other, even if they are from different manufacturers.
For example, a user with a Wi-Fi Certified product can use any brand of access point with any other brand of client hardware that also is also "Wi-Fi Certified". Products that pass this certification are required to carry an identifying seal on their packaging that states "Wi-Fi Certified" and indicates the radio frequency band used (2.5GHz for 802.11b, 802.11g, or 802.11n, and 5GHz for 802.11a).
What is Wireless Fidelity?
A common misconception is that the term Wi-Fi is short for "wireless fidelity." This is not the case. Wi-Fi is simply a trademarked term meaning IEEE 802.11x. The false notion that the brand name "Wi-Fi" is short for "wireless fidelity" has spread to such an extent that even industry leaders have included the phrase wireless fidelity in a press release.
You'll also find references to Wi-Fi being short for wireless fidelity on a number of well-known and respected technology-focused publications and websites. The truth is, Wi-Fi isn't short for anything — and it never was.
The current confusion seems to stem from a brief period early in the days of the Wi-Fi Alliance when a regrettable tag line was added that stated, 'The Standard for Wireless Fidelity.' This was not part of the original name and was not created by Interbrand, but it was added as an afterthought in an attempt to help users make sense of the new and somewhat nonsensical word, Wi-Fi.
~ Wireless Fidelity Debunked
(courtesy Wi-Fi Planet)
Based in Nova Scotia, Canada, Vangie Beal is a freelance writer, covering business and Internet technology for more than a decade. She is also managing editor of Webopedia.com.