빅터 웸반야마 : “저는 이런 무대를 위해 만들어졌습니다.”

[샌반야마]

“저는 이런 무대를 위해 만들어졌습니다.”

Victor Wembanyama는 생애 첫 플레이오프 경험 속에서도 코트에 설 때마다 역사를 새로 쓰고 있는 듯하다.

우리가 지금까지 본 선수 중 가장 완성형에 가까운 선수가 될 수 있다는 가능성의 정점 같은 모습이다.

공격, 수비, 승부처, 경기 운영의 성숙함, 그리고 태도까지.

숫자를 좋아하는 사람이라면, 이번 기록만으로도 경기의 많은 부분을 설명할 수 있을 것이다.

35득점, 15리바운드, 5블록, 3점슛 3개, 야투 성공률 70%.

@OptaSTATS에 따르면 NBA 역사상 정규시즌 포함 그 누구도 한 경기에서 이 모든 기록을 동시에 달성한 적이 없었다.

그리고 이날 가장 많이 언급된 기록은, 플레이오프 경기에서 35득점·15리바운드·5블록을 기록한 단 4번째 선수라는 점이다.

Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Kareem Abdul-Jabbar가 그 제한된 명단의 다른 이름들이다. 비공식 집계까지 포함하면 Wilt Chamberlain도 거론될 수 있다.

그리고 웸반야마는 단지 기록뿐 아니라 ‘위대함’이라는 영역에서도 그 그룹에 들어갈 운명처럼 보인다.

그 누구도 22세라는 어린 나이에, 그리고 70%라는 압도적인 효율로 이런 기록을 만든 적은 없었다. 오직 웸반야마만이 해냈다.

수비 쪽 이야기를 해볼까? 그 역시 경기 내용을 그대로 보여준다.

웸비는 주 수비수로서 상대에게 21개의 슛을 허용했고, 그중 단 4개만 성공을 내줬다. 다시 말해 상대가 성공시킨 슛(4개)보다 본인이 기록한 블록(5개)이 더 많았다.

믿기 힘든 수치지만, 이미 이것이 현실이 되고 있다. ESPN에 따르면 그는 이번 플레이오프 전체에서 주 수비수로 나섰을 때 상대에게 단 21/92 FG만 허용했다. 거의 상대가 5번 던져야 1번 들어가는 수준이라는 의미다.

그의 컨테스트 숫자 역시 충격적이다. 웸비는 경기당 평균 13개의 슛을 컨테스트하고 있었는데, 3차전에서는 무려 21개를 기록했다.

이번 경기가 자신의 인생에서 가장 큰 경기였다는 사실을 그가 얼마나 잘 이해하고 있었는지를 보여주는 장면이었다. 홈코트 어드밴티지를 되찾아야 했고, 젊은 팀에 더 큰 압박이 가해지는 걸 막아야 했다. 그리고 그 팀의 중심에는 웸비가 있었다.

어제 중계에서 했던 말을 오늘 다시 반복한다. 미국 중계진은 경기 초반 웸반야마가 9득점과 2블록으로 팀의 11-1 런을 이끌었을 때 이렇게 말했다.

“우리가 본 것 중, 한 선수가 농구 경기의 모든 포제션에 영향을 미치는 모습에 가장 가까운 장면이다.”

과장이 아닌 표현이었다. 그가 코트 위에 있는 동안 정말 그런 느낌이 들었기 때문이다.

이를 가장 잘 보여주는 데이터 하나가 있다.

프랑스 선수가 쉬고 있던 11분 동안, 미네소타는 골밑에서 19개 중 13개의 슛을 성공시켰다.

엄청난 볼륨과 70%의 효율. 울브스는 이 시간만큼은 자유롭게 림을 공격할 수 있다고 느끼고 있었다. Luke Kornet가 아무리 좋은 수비수라 해도, 선수들은 웸비를 상대할 때보다 훨씬 자신 있게 림으로 돌진했다.

반면 웸비가 뛰었던 나머지 37분 동안 미네소타는 페인트존에서 24개의 슛을 시도했고 단 6개만 넣었다.

시도 수는 훨씬 줄었고, hesitation은 훨씬 커졌다. 상대는 spacing을 우선시한 다양한 라인업을 써가며 적응하려 했다.

그야말로 핵폭발급 영향력이다.

그리고 경기 내내 보였던 프랑스 선수의 성숙함은 마지막 쿼터에서 절정에 달했다. 공격성과 효율 사이의 완벽한 균형, 좋은 슛 선택, 그리고 결정적인 순간에 터진 경이로운 슛들까지.

그는 4쿼터에만 16득점, 6리바운드, 2블록을 기록했고 TS%는 90%를 넘겼다.

상대편에 Rudy Gobert가 있었다는 점, 그리고 이 경기가 반드시 잡아야 하는 플레이오프 경기였다는 점을 생각하면 더욱 놀랍다.

이것은 그의 커리어 최고의 공격 경기였고, 말 그대로 플레이오프 첫 번째 “걸작”이었다.

그리고 그런 성숙함은 그의 말에서도 드러났다.

“이런 기록을 세운 거대한 이름들과 함께 언급되는 건 영광입니다. 마지막 쿼터에서 루디 고베어를 상대로는 하킴에게 배운 움직임들을 정말 많이 사용했어요… 그를 이기려면 그런 것 이상이 필요하거든요.”

“저는 NBA에 들어온 순간부터 이런 무대를 기다려왔습니다. 이런 강도의 경기를 정말 사랑해요. 경기 전에 느껴지는 그 긴장감, 배 속이 울렁거리는 느낌… 저는 그 어떤 것보다 이걸 사랑합니다.”

“우리는 아직 이 시리즈에서 아무것도 해내지 못했습니다. 하지만 결국 우리는 우리가 좋은 팀이라는 것, 재능이 있고 이런 경기를 이길 수 있는 능력이 있다는 걸 증명하려 하고 있습니다.”

“우리에겐 경험이 없습니다. 하지만 상관없어요.”

결국 우리는 ‘웸비 경험’에 절대 익숙해지지 못할 것이다.


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[코비포에버]

마인드까지 이렇게 성숙하다니!! 레이커스 팬이지만 현실적으로 OKC를 이기는게 쉽지 않아 그런지 점점 더 샌안을 더 응원하게 되네요 ㅎㅎ

[i Love This Game]

그런데 그만 팔꿈치를 휘두르고 마는데..