아미타불과 함께하는 마음의 고향 무주선원

제 1장 기도 성취의 지름길 -삼종가피 속에서 - (3) 명훈가피 우리가 아침 저녁으로 외우는 예불문 끝 부분에는 유원 무진삼보 대자대비 수아정례 명훈가피력 唯願 無盡三寶 大慈大悲 受我頂禮 冥熏加被力 이라는 구절이 있다. 그 뜻은 '오직 원하옵건대 다함 없는 삼보께서는 대자대비로써 저의 정성스런 절을 받아들여 은근히 가피력을 내려 주옵소서.' 하는 것이다. 옛 말씀에 '노는 입에 염불한다.'고, 가거나 오거나 빨래를 하거나 무슨 일을 하든지 관세음보살을 불러서 염염관세음(念念觀世音), 생각생각에 관세음보살이 함께 하게 되면 가는 곳마다 머무르는 곳마다 편안한 세상, 곧 처처안락국(處處安樂國)으로 바뀌어 버린다. 바로 이것이 명훈가피이다. 언제나 불보살의 보호를 받고 사는 것이다. 이렇게 되면 재난이 저절로 피해가고 항상 기쁘고 편안하고 즐거움이 가득하게 되며, 입가에는 미소를, 가슴에는 태양을 안고 살아갈 수 있게 되는 것이다. ※ ※ ※ 명훈가피에 대해서는 서울에 살고 있는 현봉(玄峯)거사의 이야기를 하고자 한다. 불심이 깊은 집안에서 태어난 그는 어릴 때부터 자연스럽게 불교와 인연을 맺을 수 있었다. 초등하교 5학년 여름방학 어머니의 분부에 따라 절에서 한 달 가량을 지낸 후부터 그는 불교 신도를 자처하게 되었고, 어머니를 따라 절을 찾아 다니며 불심을 키워 나갔다. 특히 고등학교 2학년 때 고향 가까이에 있는 충남 홍성군 광천읍의 정암사 주지스님을 뵈면서 그의 신앙생활은 새로운 면모를 맞게 되었다. 스님은 말씀하셨다. "매일 관세음보살 육자대명왕진언인 '옴마니반메훔'을 108번씩 염송하고 나서 '관세음보살' 명호를 1천번 이상 염송하도록 해라. 그렇게만 하면 네가 원하는 대학에 합격할 수 있을 뿐만 아니라, 모든 일이 뜻과 같이 이루어 질 것이다." 그는 스님의 말씀을 조그마한 의혹도 없이 받아들여 실천을 하였고, 매일 기도하는 가운데 마음이 안정되고 환희심도 생겨 열심히 공부할 수 있었다. 그러나 대학입시의 결과는 예상 밖이었다. 불합격을 하고 만 것이다. 다시 주위의 격려와 권고로 당시 성균관대학교 경영학과에 응시하였으나, 경쟁률은 무려 38대 1이나 되었다.?'2차에도 떨어지는 것이 아닌가.' 하고 매우 걱정하였지만 무난히 합격하였다. 홍성고등학교 출신인 그의 성균관대 경영학과 합격은 자신뿐만 아니라 학교에 있어서도 영광이었던 것이다. 대학 입학 후 1년 6개월, 그는 해방감 속에서 젊은 열기를 발산하여 지내다가 다시 마음을 가다듬었다. 그리고 ROTC 훈련을 받아 장교로 임관하겠다는 것과 졸업 전에 공인회계사 시험에 합격하고야 말겠다는 목표를 세웠다. 그리고 그날부터 기상과 함께 기도로써 하루를 열며 책과 씨름을 하였고, 또 ROTC 훈련도 열심히 받았다. 2년 후 마침내 그는 공인회계사 시험 합격자 32명에 포함되는 영광을 얻게 되었다. 그것도 성균관대학에서는 그만이 합격하였던 것이다. 하지만 합격만 하면 이 세상이 온통 내 것이 될 것 같은 감격에 휩싸일 것으로 예상했던 것과는 달리, 그의 감정은 너무나 무감각하였다. 오직 부처님의 가피 덕분에 합격한 것이라는 생각만으로 가득하였다. '부처님께 보답할 길은 무엇일까?' 마침내 그는 성균관대학교 내에 불교학생회를 창립하여 부처님의 은혜를 갚고자 하였고, 청담스님과 황산덕 교수의 지도를 받는 성불회를 만들었다. 그는 성불회에서 인생의 반려자가 될 여인을 만났고, 지금까지 그들 부부는 만족스러운 가정생활을 하고 있다. 그리고 그는 졸업과 동시에 소위로 임관, 보병학교 훈련을 거쳐 최전방 철책선 경계 임무를 맡은 소대장으로 근무하게 되었다. 매일 반복되는 전방생활의 어느 초겨울 밤, 소대원들을 각자의 진지에 투입 완료한 후 소대장 초소에 돌아온 그는 언뜻 잠이 들었다. 그런데 부처님께서 나타나신 것이었다. 부처님을 친견하는 순간 옷깃을 바로하고 예배를 드리자, 부처님이 엄한 음성으로 말씀하셨다. "너에게 지금 어려운 일이 일어나고 있는데 무엇을 하고 있는 것이냐?" "무슨 어려움이온지요?" 하지만 부처님은 아무 말씀 없이 점점 물러가더니 마침내는 완전히 사라지고 말았다. "부처님!" 너무나 안타까워 그는 소리치며 꿈에서 깨어났다. 그는 즉시 각 분대장들에게 철책선에 이상이 없는지 여부를 보고하도록 지시하였고, 약 5분 후 3분대장으로부터 철책선이 크게 뚫려 있다는 청천벽력 같은 보고를 받게 되었다. 아슬아슬하게 큰 사고를 바로 직전에 막을 수 있었던 것이다. "부처님! 감사합니다. 부처님의 가피에 감사 드리옵니다." 그는 밤새도록 감사의 눈물을 흘리며 기도하였다. 그 후 아무런 사고 없이 군 복무를 마친 그는 또 다시 행정고시에 도전하여 합격하였다. 그리고 2남 1녀를 두고 현재까지 온 가족이 하루 일과를 기도로써 시작하는 정말 행복한 가정생활을 영위하고 있다. 현봉거사의 경우는 불보살의 명훈가피를 입으며 살고 있는 매우 흔한 예 중의 하나이다. 이 글을 읽는 불자들 중에도 자기 자신이 명훈가피 속에서 살고 있음을 느끼고 있는 이들이 많을 것이다. 이 명훈가피를 입는 것은 결코 어려운 일이 아니다. 온종일 기도하지 않아도 좋다. 하루에 108배 또는 10분 동안의 관세음보살 염불기도라도 꾸준히 해보라. 틀림없이 명훈가피를 입어 마음의 여유가 생기고 평화로움이 깃들게 된다. 하물며 언제나 불보살을 생각하고 기도한다면, 어찌 마음이 태양처럼 밝아지지 않으리. 거듭 강조하건대 기도 성취의 비결은 '간절 切'에 있고, '간절 切'은 삼매로 통하게 되어 있다. 그리고 우리가 간절히 기도하여 잠깐이라도 삼매를 이루게 되면 불보살의 가피는 저절로 찾아 들게 되어 있는 것이다. 모든 불자들이여, 형편따라 능력따라 내 마음을 내가 모으는 기도를 하자. 흩어진 정신에너지를 하나로 모아서 불보살과 한 몸을 이루는 기도를 하자. 이렇게만 하면 불보살께서 은근히, 그리고 현실 속에서 우리를 보호함은 물론, '나'에게 갖추어져 있는 영원 생명·무한 능력이 개발되고, '내'가 서 있는 이곳 또한 사바세계가 아닌 불국토로 바뀌게 된다. 부디 올바른 기도법에 의해 참된 기도를 하는 불자가 되기를 당부 드린다.