부산지하철 1호선 온천장역과 산성행 버스종점에는 유난히 주말이면 등산복 차림의 시민 들로 붐빈다.
시민들이 온천장역이나 산성행 버스 종점을 산행 기점이자 종점으로 삼는 이 유는 바로 온천에 있다. 산행의 피곤함을 풀기에는 따끈한 온천욕이 제격이기 때문이다.
동래 온천은 평균 수온 65도의 약 알칼리성 식염온천으로 수질이 부드럽기로 유명한데 피 부염과 관절염 완화에 좋아 온천을 좋아하기로 소문난 일본인들의 오랜 관광코스이기도 하 다.
동래 온천 중에는 넓은 온천욕장과 찜질방 등 다양한 시설을 자랑하는 것으로 허심청을 빼 놓을 수 없지만 온천장의 터줏대감은 따로 있다. 온천시장 주변의 천일탕, 금천온천, 중앙 온천, 현대온천, 녹천온천 등은 십 수년의 역사를 지닌 온천탕들이다. 이들 온천탕은 대형 목욕시설에 뒤지지 않을 만큼 깔끔한 시설을 갖췄음에도 요금은 동네 목욕탕 수준이다.
특히 녹천장은 양질의 온천수와 깨끗하고 조용한 숙박을 겸하고 있어 부산을 찾는 많은 외지인들이 즐겨 찾는 곳이다.
