(1) 설명의 뜻
설명은 일정한 사물 또는 문제를 쉽게 풀어서 그것이 '무엇'인가를
알게 하는 진술의 방식이다.
설명-① 사실과 생각의 이해,
② 인물의 특징이나 어떤 사태의 분석,
③ 용어(술어)의 뜻풀이,
④ 길거리의 안내서,
⑤ 공장 설비 구조의 해설,
⑥ 역사적 사건의 이해,
⑦ 어떤 행동을 하게 된 동기 등 광범위한 문제에
걸쳐서 사용된다.
요컨대, 설명은 '무엇인가?', '어떠한 것인가?'에 대하여 응답하는 형식의 글이다.
설명은 논증과 함께 주관적 진술, 희로 애락(喜怒哀樂)의 감정적·정서적 반응을 피하고, 지적(知的)인 진술에 의거한다.
따라서, 설명이나 논증의 글에서 "나는 견딜 수 없이 가슴이 아팠다."거나 "그는 형언할 수 없는 황홀감에 도취되었다."는 등의 정감적인 문장 표현은 금물이다. <인터넷>
설명(說明)-<명사>(어떤 일이나 대상을) 그 내용을 상대편이 잘 알 수 있도록 쉽게 밝혀 말하는 것. 또는. 그 말.
․설명-하다<타동사><여불규칙>
계획을 자세히 ~/사건 개요를 ~
․살먕-되다<자동사> <국어사전>
(2) 설명의 갈래
설명의 방법 - ① 지정
② 정의
③ 예시
④ 비교와 대조
⑤ 분류와 구분
⑥ 분석
① 지정
지정은 사실을 확인하는 진술이므로 단순한 설명의 방식이다. '무엇이냐, 누구냐?'에 대한 대답으로서 '무엇이다, 아무개다'에 해당하는 진술이다.
② 정의
정의는 단어의 뜻을 밝히는 설명의 방식이다. '무엇인가'라는 물음에 대한 응답의 형식이라는 점에서 지정과 비슷하지마는, 어떤 대상(사물, 사람)을 직접 설명하여 확인하는 것이 아니고, 그 대상을 가리키는 말이 어떤 뜻으로 쓰였는가를 밝히는 점이 다르다.
․(가) 대한 민국은 민주 복지 국가다.
․(나) 민주 복지 국가란 국민이 주권을 가지고 국민의 힘으로 국민
전체의행복 추구를 목적으로 하는 나라이다.
(가)는 '대한 민국'을 지정한 글이고, (나)는 '민주 복지 국가'라는 단어의 뜻을 밝힌 글로서 정의에 해당된다. 즉 정의는 대상이나 용어의 범위, 개념을 규정지음으로써 그 본질적 속성을 명확하게 이해시키려는 설명 방식이며, 지정은 대상체나 단순한 사실을 확인시킴으로써 관심을 제고하거나 다음 내용을 진술하기 위한 기초로 삼으려는 설명 방식이다.
③ 예시
설명이 어렵거나 너무 추상적이어서 이해하기 쉽지 않을 때, 예를 들어 보임으로써 이해를 쉽게 하는 설명의 방식이 예시이다.
④ 비교와 대조
둘 이상의 대상 사이의 비슷한 점을 찾아내어 설명하는 것을 비교라 하고, 그 차이점을 설명하는 것을 대조라 한다. 비교, 대조의 기법은 다음 세 가지 사항이 잘 고려되었을 때 효과적인 것이 된다.
첫째, 설명하려는 사항을 독자들이 이미 친숙히 알고 있는 것과 관련시킨다.
둘째, 독자들이 이미 잘 알고 있는 일반 원리에 관련시켜 비교·대조한다.
셋째, 일반적인 원리나 관념의 설명을 위하여 이미 알고 있는 여러 사항들을
비교·대조한다.
⑤ 분류와 구분
분류와 구분은 둘 이상의 대상을 종류별로 나누는 설명 방식이다. 종류로 나눌 때 상위 항목에서 항위 항목으로 나누어 가는 것이 구분이고, 하위 항목에서 상위 항목으로 묶어 나가는 것이 분류이다. 분류와 구분에는 다음의 세 원칙이 있다.
첫째, 각 계층별 분류, 구분의 원칙은 하나라야 한다.
둘째, 하위 계층은 소속되는 상위 계층에 남김 없이 포섭되는 것이어야 한다.
셋째, 모든 계층에 적용되는 원칙은 일관된 것이어야 한다.
⑥ 분석
분석은 어떤 대상을 그것의 구성 부분들로 나누어 가며 설명하는 방법이다. 따라서 이 방법으로 설명하고자 할 때에는 설명 대상이 몇 개의 구성 요소를 복수로 지니고 있을 때에만 가능하다. 효과적인 분석이 되기 위해서는 대상의 구조를 분해하는 데 그치지 않고, 분해된 부분들의 상호 관계나 전체 구조 속에서 각 부분이 갖는 위치나 기능도 아울러 명백히 해 주는 것이 좋다.