천제단을 축조하라 명하고 사자를 보내 제사를 지내게 하였다'(환단고기), '일성왕 5년 10월에 왕이 친히 태백산에 올라 천제를 올렸다'(삼국사기), '태백산은 신라 때 북악으로, 중사의 제를 올리던 곳'(동국여지승람) 등의 기록이 전할
정도로 예로부터 신령스럽게 받들던 곳이다. 정상부에 장군단, 천왕단,
하단으로 나뉜 제단과, 단종비각, 망경사(망경대) 등이 모두 무속신앙과 밀접한 관계가 있는 곳들이다.태백산은 해발 1,500m가 넘는 높고 큰 산이지만 태백시의 평균 해발고도가 800m로 700여m만 오르면 정상에 설 수 있다. 게다가 부드러운 육산으로 경사가 완만하여 2시간 남짓이면 누구나 쉽게 정상에 오를 수 있어 가족산행지로도 적당하다.
강원도는 천제단 외에도 기도처로 유명한 문수봉(1,517m)과 1,500m가 넘는
곳에서 물이 솟는 용정, 살아 천 년 죽어 천 년이 간다는 주목 군락지, 단군성전 등을 한데 엮어 태백산도립공원으로 지정했다. 도립공원 관리사무소 위쪽 당골광장 옆에 석탄박물관은 석탄 채굴에서 연탄 제조과정까지 살펴볼 수 있는 좋은 산 교육장이기도 하다.