군 복무 중인 아들을 면회하며

아들은 21사단 신병교육대에서 훈련을 받고 양구군에 있는 부대로  배치를 받아 복무하였다. 이 아들이 군 복무를 할 때 나와 가족들은 두 차례 면회를 다녀 왔다.처음 면회는 훈련을 마치고 자대(自隊)에 배치되어, 군 생활에 차츰 적응을 하면서지내던 시절이었다.   아들의 늠름한 모습이 믿음직하고 장하였다. 복무 중인 아들의 노고를 위로하고 격려하면서 외출을 나온 아들과 함께 식사를 하며, 오랫만에 가족들이 다 모여서 감사한 마음으로 애찬(愛餐)을 나누었다.  두 번째 면회는 2000년 8월 경으로 기억된다. 아들이 복무하는 부대는 휴전선을 지키는 임무를 맡은 부대였다. 그래서, 2000년 9월에 휴전선 GOP 근무 들어가면 7개월 정도 휴전선 최 전방을 지킨다는 소식을 듣고, 그 직전에 두번 째 면회를 갔다.  외박 나온 아들과 담소를 나누면서 집에서 마련해 간 음식도 나누고, 나는 아들과 같은 방을 쓰면서 하룻 밤을 보냈다. 다음 날 아침에 식사를 마치고 서로 헤어져야하는 시간을 남겨놓고 있었다. 나는 아들과 침상에 나란히 걸터앉아 이야기 나누며아들을 격려하였다. 그런데,아들이 나를 따라서 그냥 집으로 함께 가고 싶다는 말을 불쑥 하였다. 평소에는 늘 과묵하여 자신의 속내를 잘 보이지 않던 아들인데, 군 생활이 힘들어 이런 말까지 하는 구나 하고 생각하니 마음이 아팠다. 나는 안타까운 마음으로 아들을 위로하고 격려하였다. "아들, 많이 힘든 가 보구나. 그래도 지금 어떻게 집으로 가겠니? 이제 GOP 근무를 마치면 전역(轉役)이 1년도 채 안남을 터이니, 힘들더라도 하나님께 함께 기도하며 참고 이겨내자구나." 하고 용기를 심어 주었다. 그러면서, 나는 심각하고도 진지하게 아들을 위해 간절히 기도하였다. "하나님 아버지, 우리 한별이가 지금까지 군 복무를 잘 감당해 왔습니다. 이제는 이 나라의  최 일선 에서 국방의 업무를 수행하게 되었습니다. 여기까지 인도해 주신 은혜로우신 하나님,  우리 한별이를 지켜 주옵소서.  앞으로, 7개월 간의 GOP 근무를 잘 마치게 해 주시옵소서. 남은 복무 기간도 안전 하게 지켜주옵소서. 아울러, 국방의 의무를 충실히 수행하면서 더욱 신실하고 남자 답게 강건한 병사로 성장케 하옵소서.  또한, 아들과 함께 근무하는 모든 장병들에게도 주의 도우심과 보호하심이 늘 함께  하시기를 기도합니다. 주 예수 그리스도의 이름을 의지하여 기도합니다. 아멘"  기도를 마치고서 사랑하는 아들과 작별을 하였다.멀어지는 아들의 모습이 백미러에 점점 작아지는 것을 보고, 내 입에서는 우리 주님을 부르는 소리가 나도 모르게 흘러나왔다. 지금도 그 때 일을 생각하면 마음이 애잔하고 안타까움을 금할 수 없다. 아들 한별은 그 후에 군 복무를 잘 마치고 2002년 3월 3일에 24개월 만기 전역을 하고, 대학교 3학년으로 복학하였다. 하나님의 은혜와 사랑이 참으로 감사하고도 감사하다.