숙종대왕과 '갈처사'이야기

[햇빛이되다]

숙종대왕과 '갈처사'이야기

숙종대왕이 어느 날,

미행 중 수원성 고개 아래 쪽 냇가를 지나는데

허름한 시골총각이 관을 옆에 놓고 슬피 울면서

물이 나오는 냇가에다 묘 자리를 파고 있는 것을 보았다.

‘아무리 가난하고 몰라도 유분수지

어찌 묘를 물이 나는 곳에 쓰려고 하는지

이상하다’

---라고 생각을 하면서,

무슨 연고가 있지 싶어서

그 총각에게로 다가가서 물었다.

“여보게 총각, 여기 관은 누구의 것이요?”

“제 어머님의 시신입니다.”

“그런데 개울은 왜 파는고?” 라고 물으니,

“어머니 묘를 쓰려고 합니다.”

숙종은 어처구니가 없었다.

“이보게! 이렇게 물이 솟아나고 있는데,

어찌 여기다 어머니 묘를 쓰려고 하는가?"

”저도 영문을 잘 모르겠습니다.

오늘 아침에 어머니께서 갑자기 돌아가셨는데,

‘갈처사’라는 노인이 찾아와 절더러 불쌍타 하면서

저를 이리로 데리고 와 이 자리에

묘를 꼭 쓰라고 일러 주었습니다”

“그 분은 유명한 지관인데,

저기 언덕 오막살이에서 혼자 살고 있습니다”

---라고 대답을 하고는

옷소매로 연신 눈물을 훔치며,

자신의 처지를 처음 보는

양반 나리에게 하소연 하듯 늘어놓았다.

숙종이 가만히 듣자 하니,

‘갈처사’라는 지관이 괘씸하기 짝이 없다.

그리고 생각 끝에

지니고 다니던 지필묵을 꺼내어 몇 자 적었다.

“여기 일은 내가 보고 있을 터이니

이 서찰을 수원부로 가져가게.

수문장에게 이 서찰을 보여주게”

총각은 또 한번 황당했다.

아침에는 어머님이 돌아가셨고,

유명한 지관이 냇가에 묘를 쓰라고 하고,

이번에는 왠 선비가 갑자기 나타나

수원부에 서찰을 전하라하니 도무지

어떻게 해야 할지 모를 지경이다.

총각은

급한 발걸음으로 수원부로 갔다.

서찰에 적힌 내용은 다음과 같았다.

‘어명!

수원부사는 이 사람에게

당장 쌀 삼백 가마를 하사하고,

좋은 터를 정해서 묘를 쓸 수 있도록 급히 조치하라’

수원부는 서둘러 시골 총각에게

유명한 지관을 소개하였고, 쌀 삼백 가마를 주었다.

“아! 상감마마, 그 분이 상감마마였다니!”

총각은 냇가에서

자기 어머니 시신을 지키고 서 있을

임금을 생각하니, 황송하기가 이루 말할 수 없었다.

한편 숙종은

괘심한 ‘갈처사’라는 자를 단단히 혼을 내 주려고

총각이 가르쳐 준 대로 산언덕을 향해 올라갔다.

올라간 산마루에 있는

‘갈처사’의 단칸 초막은 누추하기 짝이 없었다.

“이리 오너라!”

한참 뒤 안에서 말소리가 들려왔다.

“게 뉘시오?”

방문을 열며 시큰둥하게 손님을 맞는 주인은

영락없는 꼬질꼬질한 촌 노인네다.

콧구멍만한 방이라 들어갈 자리도 없다.

숙종은 그대로 문밖에서 묻는다.

“나는 한양 사는 선비인데 그대가 ‘갈 처사’ 맞소?”

“그렇소만 무슨 연유로 여기까지 와서 나를 찾소?”

“오늘 아침 저 아래

상을 당한 총각더러 냇가에 묘를 쓰라 했소?”

“그렇소.”

“듣자니 당신이 자리를 좀 본다는데,

물이 펑펑 솟아나는 냇가에 묘를 쓰라니 말이 되는 일이요?

불쌍한 총각을 골탕을 먹이는 것도 유분수지,

어찌 그럴 수가 있단 말이요?”

숙종의 참았던 감정이

어느새 격해져 목소리가 커졌다.

‘갈처사’ 또한 낮선 손님이 찾아와

다짜고짜 목소리를 높이니 마음이 편치 않았다.

“선비란 양반이 아무것도 모르면서 참견이야.

당신이 그 땅이 얼마나 좋은 명당 터인 줄 알기나 해?”

‘갈처사’가 버럭 소리를 지르는 통에 숙종은 기가 막혔다.

숙종은 속으로

‘이놈이 감히 어느 안전이라고,

어디 잠시 두고 보자’ 하였다.

“저기가 어떻게 명당이란 말이요?”

“모르면 가만이나 있지, 이 양반아!

저기는 시체가 들어가기도 전에

쌀 3백가마를 받고 명당으로 들어가는 땅이야.

시체가 들어가기도 전에 발복을 받는 자리인데,

물이 있으면 어떻고 불이 있으면 어때?

아무것도 모르면 잠자코 나 있으시오”

숙종의 얼굴은

그만 새파랗게 질려버렸다.

갈 처사 말대로

시체가 들어가기도 전에

총각은 쌀 3백가마를 받았으며,

명당으로 옮겨 장사를 지낼 상황이 맞는 것이다.

숙종은 갈 처사의 큰소리에 놀라서

자신도 모르게 목소리가 공손해졌다.

“영감님은 그렇게 잘 알면

저 아래 고래등 같은 집에서 떵떵거리고 살지 않고,

왜 이런 산마루 오두막에서 산단 말이오?”

“이 양반이 아무 것도 모르면

가만이나 있을 것이지 귀찮게 떠들기만 하네.”

“아니, 무슨 말씀인지?”

---숙종은 물었다.

“저 아래 것들은 남을 속이고 도둑질이나 해 가지고

고래등 같은 기와집 가져봐야 아무 소용이 없어.

그래도 여기는 바로 임금님이 찾아올 자리여.

지금은 비록 초라하지만 임금님이 찾아올 명당이란 말일세.”

숙종은 그만 정신을 잃을 뻔 했다.

이런 신통한 사람을 일찍이 만나본 적이 없었다.

“그렇다면 왕이 언제 찾아옵니까?”

“거, 꽤나 귀찮게 물어 오시네.

잠시 기다려 보오.

내가 재작년에 이 집을 지을 때에

날 받아 놓은 것이 있는데, 가만, 어디에 있더라?”

하고 방 귀퉁이에 있는

보자기를 풀어서 종이 한 장을 꺼내어

먼지를 털면서 들여다보더니 그만 깜짝 놀란다.

그 자리에서 벌떡 일어나

밖에 나가 큰절을 올리는 것이었다.

종이에 적힌 시간이

바로 지금 이 시간이다.

임금을 알아본 것이다.

“갈 처사! 괜찮소이다.

대신 그 누구에게도 나를 만났다는 것을 말하지 마시오.

그리고 내가 죽은 뒤에 묻힐 자리 하나 잡아주시겠소?”

“제가 신하로서

임금님의 자리 잡아 드리는 것은 무한한 영광이옵니다.

어찌 거역하겠읍니까?”

‘갈처사’가 잡아준 숙종의 왕릉이

지금 서울의 서북쪽 서오릉에 자리한 ‘명릉’이다.

그 후 숙종대왕은 ‘갈처사’에게 3천 냥을 하사하였으나,

노자로 30냥만 받아들고 홀연히 어디론가 떠나갔다.

[잔치국수]

나무아미타불관세음보살_()_

[복덩 이]

잘봤습니다