직관적 경험 에세이
서강대학교 교육대학원 수학교육과 e55018 신승림
교수님께서 한 학기 수업을 마무리하시면서 마지막 과제로 직관적 경험담에 대한 에세이를 제출하라고 하셨을 때, 나는 당혹스러움을 감출 수 없었다. 스스로 생각했을 때, 나는 매우 계획적이고 합리적인 사람이었기 때문이다. 물건 하나를 살 때도 가격, 품질, 만족도는 물론이거니와 심지어 미래의 내가 이 물건을 산 것을 후회하진 않을까하는 쓸데없는 걱정까지 하며 모든 것을 꼼꼼하게 따져본 후에 결정을 내린다. 외출을 할 때는 반드시 외출의 목적이 있어야 하며 정처 없이 걷는다거나 목적지를 모르는 버스에 타서 풍경이 좋거나 분위기가 마음에 드는 곳에 내린다는 등의 경험은 한 번도 해본 적이 없다. 교수님의 수업을 들으면서 직관적으로 사는 인생의 중요성과 필요성도 깨달음과 동시에 한번쯤은 나도 저렇게 살고 싶다는 생각을 하게 되었다. 그러면서 자연스레 길다 하면 길고 짧다면 짧은 인생을 사는 동안 나는 정말 직관적으로 살았던 적이 단 한 번도 없었는가 하는 생각을 하게 되었는데 생각해보니 합리적 판단만 가득했을 것이라고 생각했던 내 인생에도 꽤 많은 직관적인 순간들이 있었다.
많은 경우가 있겠지만 내가 가장 직관적이 사람이 되는 순간은 여행을 갈 때인 것 같다. 여행을 가면 나도 몰랐던 나의 모습들을 많이 발견하게 되는데 직관이 바로 그 중 하나인 것 같다. 한국에 있을 때는 모든 행동에 반드시 목적이 존재하며 목적으로 가기 위해 이용했던 수단은 항상 내가 예상한 바를 벗어나지 않았다. 하지만 여행을 가서 낯선 풍경과 낯선 문화, 낯선 사람들을 경험하게 되면 일상에서 벗어났다는 느낌을 확 느끼게 되면서 틀에 박혀 있던 모습에서 벗어나 나도 모르게 좀 더 자유로워진다. 그 중에서도 러시아에서의 여행이 가장 기억에 남는다.
친구와 함께 러시아로 떠난 여행은 출발부터 굉장히 충동적이고 직관적이었다. 많은 사람들이 러시아를 가게 되면 블라디보스톡에 가지만 친구와 나는 모스크바와 상트페테르부르크를 가보기로 했다. 충동적으로 가게 된 여행이라 출발 3일전에 비행기 표를 끊어서 생각보다 굉장히 비쌌다. 이 돈을 내면서까지 가야하나 하는 생각이 비행기 표를 결제하기 직전까지 떠나지 않았지만 그냥 눈 딱 감고 결제하기로 했다. 공항에서 티켓팅을 할 때 사람들이 가지 않는 생소한 여행지이다 보니 직원 분께서도 정말 여기를 가는 것이 맞느냐 하시고 웃으시면서 의아해하시더니 비즈니스 좌석이 남았다며 우리의 좌석을 이코노미 석에서 비즈니스 석으로 바꿔주셨다. 직관적 경험이 이렇게 행운을 가져다줄 수 있다는 것을 깨달은 첫 번째 순간이었다.
비행기 티켓도 3일 전에 끊은 마당에 우리가 계획을 철저하게 세웠을 리 없었다. 원래도 여행을 갈 때 꼼꼼하게 계획하고 가는 스타일은 아니지만, 살면서 그 나라나 지역에 언제 또 방문할지 모르는데 꼭 가야되는 곳과 꼭 먹어야 되는 음식들의 리스트 정도는 작성하고 가는 편이었다. 그러나 러시아는 급하게 가게 된 여행이라 계획을 짤 시간이 없었을 뿐더러 왜인지 그런 계획조차 짜고 싶지 않았다. 공항에서 얻은 지도를 보고 그날그날 아침에 일어났을 때의 기분에 따라 당일에 가고 싶은 곳을 가고 먹고 싶은 것을 먹었다. 그 날의 기분에 따라 이동하는 것은 생각보다 꽤 즐거운 경험이었다. 앞에서 말한 것처럼 외국은 언제 또 올수 있는 곳일지 모르니 시간이 금이라고 생각하고 부지런히 돌아다녀야 되는 강박감이 있었는데 모스크바와 상트페테르부르크에서는 그런 압박감을 내려놓으니 훨씬 마음이 편하고 이게 정말 여행이구나 하는 생각이 들었다.
물론 좋은 일만 있는 것은 아니었다. 미술관을 방문했을 때 미리 알아보고 가지 않아서 예상치 못한 긴 줄 때문에 하루 종일 미술관에서만 보낸 적도 있었고 대중교통 타는 법을 제대로 알아보고 가지 않아 깊기로 유명한 러시아 지하철에서 헤맨 적이 부지기수였다. 그 중에서 가장 황당한 경험은 에어비앤비로 숙소를 예약해서 갔는데 그 자리에 숙소가 없었던 것이다. 에어비앤비에 나와 있는 지도로 갔지만 그곳에 숙소는 없었다. 낯선 땅 위에서 우리는 갈 곳을 잃었고 설상가상으로 술에 취한 사람들이 우리 곁에 와서 앉아도 되냐고 하더니 바로 옆에서 술인지 음료인지 모를 액체에 가루를 타먹는 것이었다. 아직도 그게 술인지, 가루가 무엇인지 모르지만 가뜩이나 길을 잃은 마당에 당황스런 경험이 아닐 수 없었다. 하지만 우리는 당황스러움조차 느낄 여유가 없었고 바로 새로운 숙소를 찾는 일이 급했다. 근처에 당일에 바로 구할 수 있는 숙소는 없었고 우리는 할 수 없이 꽤 긴 거리의 숙소를 찾았고 급한 대로 택시를 타고 이동했다. 친구와 나는 이전까지 있었던 당황스러운 경험들은 이런 일도 경험해보는구나 하면서 웃으면서 넘겼지만 그 순간만큼은 웃을 수가 없었다. 그런데 택시 기사님께서는 우리의 기분을 아는지 모르는지 계속 어느 나라에서 왔냐, 여행은 즐겁냐 하시면서 말을 거셨다. 우리는 처음에 대꾸할 기운도 없어서 묻는 말에만 대답해 드렸는데 기사님의 에너지에 점점 기분이 좋아서 꽤 긴 거리를 가는 내내 구글 번역기를 열심히 돌려가면서 기사님과 얘기하게 되었다. 러시아 택시였지만 터키에서 오신 기사님이셨고, 가족을 위해 멀리 떨어진 곳에서 일을 하신다고 하셨다. 우리에게 가족들과 영상통화도 시켜주시고 특히 아드님에 대한 얘기가 나올 때마다 웃음이 끊이질 않으셨다. 우리도 기사님의 좋은 에너지를 받아서 에어비앤비 사기(?)를 당한 기억은 어느새 잊고 기사님과 대화하느라 시간가는 줄 모르게 되었다. 기사님께서 한적한 곳에서 차를 멈추고 우리에게 들꽃으로 작은 꽃다발을 만들어주신 기억은 아마 평생 기억될 것 같다. 비가 내린 후여서 살짝 젖은 들꽃의 냄새가 아직도 생생하다.
러시아 여행은 여러모로 기억이 많이 남는 여행인데 신기하게도 여행에 대해 돌이켜보면 유명한 성당이나 미술관도 물론 인상적이었지만 가장 먼저 떠오르는 기억은 숙소 사기를 당한 기억이고 그 다음에 떠오르는 것은 그 택시 기사님이다. 가족에 대한 사랑과 본인의 일에 대한 자부심이 1여년이 지난 지금까지도 생생하게 기억되니 말이다. 웅장한 성당과 건축물들을 보고 입을 다물지 못했던 경험도 물론 소중하고 놀라운 경험이다. 하지만 같이 갔던 친구와 여행에 대해서 얘기하면 아직까지도 택시기사님 얘기가 빠지지 않는다. 이 이외에도 상트페테르부르크에 행사가 있는 줄 모르고 무작정 버스를 탔다가 중간에 내려서 우왕좌왕 했을 때 러시아인이 역까지 데려주었을 때 그 길에서 나눴던 이야기, 돈이 부족해 자판기에서 음료를 뽑지 못하고 있었을 때 우연히 만난 한국인이 잔돈을 빌려주신 일, 무작정 걷다가 좋아 보이는 공원에 앉아 맥주를 마신 일 등 예측하지 못한 상황에서 발생했던 즐겁고 고마운 일들이 떠오른다. 후에 더 기억에 남는 것은 이런 직관적인 상황들일 뿐만 아니라 이런 상황에 부딪히면 그 당시에는 당황스럽지만 그 순간을 극복하고 나면 한층 성숙해진 스스로를 만날 수 있는 것 같다. 계획적인 삶도 중요하지만 때로는 직관적으로 행동하는 것도 나쁘지 않다는 것을 깨닫게 해준 고마운 여행이었다.
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