일주일은 왜 7일일까?

일주일은 왜 7일일까? 원래 동양에서는 7일를 한 묶음으로 해서 시간을 구분하는 관습이 없었으며 고대 중국인들도 이집트나 그리스인들이 그랬듯 열흘을 단위로 날짜를 끊었다고 한다. 이것이 우리에게도 전래되어 열흘 단위 풍습이 생겨났고, 그 흔적으로 지금도 초순 중순 하순이라 할 때 그 순(旬)이 바로 한 달을 열흘 단위로 끊어서 센 시간의 단위다. 시간을 7일씩 끊어서 사회생활에 리듬을 삼는 관습은 구약성서 창세기에 기원을 두고 있는데 이는 유태교 기독교적 전통이다. "성서는 하느님이 엿새동안 천지를 창조하시고 이레째에는 쉬었다고 한다" 그 관습이 3세기에 유럽에 도입되었고 이제는 전세계 모든 나라들이 이어가고 있다. 그럼 일주일 중 첫번째 요일이 무슨 요일일까? 모두가 월요일이라 생각하지만 일요일이다. 달력을 보면 일주일 맨 앞에 요일은 일요일이다. 기독교에서 일요일은 주님의 날, 즉 주일(主日)이라 하지만 기독교에서만 그런 것이 아니라 각 요일의 어원을 찾아보면 일주일의 이름은 모두 태양계 행성의 이름을 따서 만들었다. 일요일은 태양계의 중심인 태양을 가르키니 태양계의 으뜸인 일요일이 첫번째 요일이 된 것이고 하늘에는 태양(日)이 하루에 한번씩 지구를 돌며 비춰주어 낮과 밤을 만들고 또 밤이면 달(月)이 밤하늘을 밝히면서 지상에 영향을 미친다고 생각하였으며 그리하여 태양과 달이 우리에게 가장 많은 영향을 미쳐 우리의 일상에 매우 중요한 기준이 되었다. 그 외 수성(水星) 금성(金星) 화성(火星) 목성(木星) 토성(土星)의 다섯 별도 함께 다닌다고 생각하여 이 행성들이 우리가 사는 지상에 가장 많은 영향을 미치는 것으로 생각하였다. 이러한 기준은 그 당시 이 일곱 별을 육안으로 볼 수 있는 가장 큰 별이었기 때문이다. 그러니까 고대인들의 생각에는 이 일곱개의 별이 무척이나 중요했던 것이며, 그래서 이 일곱의 별을 칠요(七曜)라 불렀으며 이 일곱개의 빛나는 별을 날짜의 주기를 정하는 요일(曜日)로 삼았던 것이다. 일요일은 태양(日) 월요일은 달(月) 화요일은 화성(火星) 수요일은 수성(水星) 목요일은 목성(木星) 금요일은 금성(金星) 토요일은 토성(土星)을 의미한다. 그래서 이 일곱별을 가지고 일주일(7일)을 만든 것이다. 그런데 현재와 같은 7일 일주일제를 몇 나라가 바꾸어 보려 한 적이 있었지만 모두 성공하지 못했다. 1792년 프랑스에서 자기들이 고안한 미터 법과 같이 10진법의 1주 10일제를 실시해 보았으나 노동자들의 반발로 나폴레옹이 폐지하였고 1929년 소련은 1주 5일제를 1932년에는 1주 6일제를 시도해 보았으나 실패하였다고 한다. 아무튼 이런 저런 곡절을 거치면서 1주 7일제는 확고히 자리 잡았으며 이제는 전세계인들의 일상생활이 되었다. 오늘도 건강과 행복이 함께하는 "화성"의날! 행운의 화요일 되시기를 응원드립니다.🍀 -옮긴 글-