청소년삶디자인센터 개관의 의미
이용교
광주대학교 교수·복지평론가
입력날짜 : 2016. 11.06. 19:41
지난 3일에 광주시는 ‘청소년삶디자인센터(삶디센터)’를 개관하였다. 이 센터는 동구 중앙로 옛 광주학생독립운동기념회관을 개축한 청소년 진로교육의 중추기관이다. 이 센터의 개관은 몇 가지 중요한 의미를 갖고 있다.
광주에서 역사적으로 청소년에게 가장 의미있는 곳이 새롭게 창조되었다는 점이다. ‘학생회관’으로 불린 이 건물은 1929년 일제 강점기에 일어난 광주학생독립운동을 기념해 1967년에 건립되었다. 그동안 이곳은 전시공간과 도서관, 시민·청소년이 열람실 등으로 이용되어 사랑을 받았다.
광주학생독립운동기념관이 화정동으로 옮겨진 이후 낡은 시설을 헐고 새 건물을 지을지, 역사적으로 의미있는 건물을 개축할 것인지를 두고 수년간 논란이 되었다. 한때 건물을 매각하는 방안을 추진하였지만, 청소년 복합문화센터로 활용하기로 했다.
개축을 위해 113억원이 투자된 삶디센터는 지하1층 지상6층, 연면적 4천580㎡이다. 삶디센터는 청소년을 위한 공간이면서 청소년에 의한 활동공간이다. 1-2층은 공유부엌, 카페, 공방, 작은책방과 극장 등 커뮤니티공간이고, 3-4층은 워크룸, 세미나실, 동아리실 등 진로 개발 역량 강화를 위한 프로그램지원 공간이며, 5-6층은 녹음실, 합주실, 연습실, 공연장 등 시민들의 문화예술체험과 자치활동 공간이다. 이곳은 청소년의 진로교육에 역점을 두면서 청소년이 문화적 역량을 키울 수 있는 활동을 누리는 곳이다.
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많은 청소년들은 “갈 곳이 없다”고 말한다. 광주 청소년들은 짬이 나면 ‘시내’로 진출하는데, 시내 중심에 ‘삶디센터’가 만들어졌다. 청소년이 카페, 공연장, 전시장 등을 부담없이 찾고 소통할 수 있는 공간이 생겼다. 목공, 요리, 바느질 등 일일직업체험과 청소년이 배우거나 가르치고 싶은 것을 서로 나누는 ‘배움의 연대-배움팅’ 프로그램이 운영된다는 점이 돋보인다.
흔히 청소년은 ‘교육의 대상’으로 인식되기 쉬운데, 청소년은 ‘학습과 교육의 주체’이다. 자신이 배우고 싶은 것을 학습하고, 동시에 자신이 잘하는 것을 다른 사람에게 가르쳐줄 수 있다. 과거는 선대가 후대를 가르치는 시대였지만, 미래는 후대가 선대를 가르치고 배움을 주고 받는 시대로 바뀐다.
삶디센터는 광주시가 지원하고, 문화전문성을 가진 전남대 문화전문대학원과 청소년활동에 전문성을 가진 광주YMCA가 서울의 하자센터와 협력한다는 점에서 기대를 받지만, 상호협력을 통해 시너지 효과를 거둘지에 대해 우려를 받기도 한다. 대학교와 청소년단체가 상호소통하고 리더쉽을 공유하면 성과를 거두고, 힘든 일을 서로 미루면 효과를 거두기 어려울 것이다.
삶디센터가 조기에 성과를 거두기 위해서는 광주시교육청, 동부·서부교육지원청과 협력하여 학교에서 시행중인 직업교육·자유학기제를 함께 설계하고 진행해야 한다. 삶디센터는 청소년이 다양한 진로를 개발하는데 매우 유익한 자원이 될 것이다.
삶디센터가 지속 가능한 공간이 되기 위해서는 청소년이 체험할 수 있는 다양한 직업에 대한 교육과정을 보다 혁신적으로 개발해야 한다. 목공, 요리, 바느질은 일상생활에 꼭 필요하지만 ‘미래의 먹거리’는 보다 다양하고 창의적이어야 한다.
공유 부엌, 커뮤니티 카페, 도서관, 텃밭, 서로 배움터, 녹음스튜디오, 무용연습실 등을 적극 활용하여 창의적인 체험활동을 만들어내야 한다. 오프라인 활동을 온라인 활동으로 적극 연계하여 개발해야 한다. 예컨대, 공유 부엌에서 음식을 만드는 과정을 사진으로 찍거나 동영상을 만들어서 온라인으로 공유한다. 언어를 다국어로 사용하면 해당 활동을 세계화시킬 수도 있다.
모든 프로그램을 기획할 때 청소년을 참여시키고, 청소년이 주도적으로 진행하여 지도자로 성장할 수 있도록 지원해야 한다. ‘청소년삶디자인센터’가 청소년이 스스로 삶을 디자인할 수 있는 힘을 키우는 공간이 되길 기대한다.